天苑四的夜晚没有星星。
暗红色的天空像一块巨大的铁锈，低低地压在头顶。地表温度在太阳沉没后骤降到零下三十度，风从四面八方灌过来，卷起灰白色的粉尘，打在脸上像细碎的玻璃渣。
朱俊感觉不到冷。黑石的能量在他体表形成了一层看不见的膜，隔绝了寒风和低温。但老周不行。老人的嘴唇已经发紫，浑身抖得像筛糠，每一步都踩得踉踉跄跄。
他们离开星渊已经二十分钟了。身后的警报声渐渐远去，但探照灯的光柱还在夜空中扫来扫去，像巨大的白色手指在寻找什么。军事基地的轮廓在地平线上隐约可见，黑色的建筑群在暗红色的天幕下像一群蹲伏的巨兽。
朱俊停下来，把老周扶到一块岩石后面。岩石挡住了风，但挡不住冷。老人的手冰凉得像冰块，脉搏微弱得几乎感觉不到。
“小朱……我走不动了。”老周的声音小得几乎听不见。“你别管我了，自己走吧。”
朱俊没说话。他把手按在老周的胸口，剑意的能量缓缓注入。银白色的光芒在指尖闪烁，温暖从掌心扩散到老人的全身。这不是治疗，而是在用能量维持老周的生命体征，像一台体外的心脏起搏器。
但这撑不了太久。朱俊的能量不是无限的，他还要留一部分应对可能出现的危险。
“能站起来吗？”朱俊问。
老周咬着牙点了点头，扶着岩石慢慢站起来。他的腿还在抖，但至少能站稳了。朱俊把老周的一条胳膊搭在自己肩上，半扶半扛着往前走。
他们要去的地方是陈岚说的安全屋。天苑四地表有一座废弃的采矿设施，几百年前战争时期建的，后来被遗弃了。那座设施不在任何官方地图上，只有陈岚这样的情报人员知道它的存在。
问题是，它在四十公里外。以他们现在的速度，走过去至少需要五个小时。而天苑四的夜晚会持续十一个小时，零下四十度的低温会杀死任何一个没有防护的普通人。
老周撑不了五个小时。
朱俊的意识沉入芯片，调出天苑四的能量网络图。密密麻麻的线路和节点在他脑海中展开，像一张发光的地图。他在寻找……找到了。
十五公里外有一个废弃的地面监测站。规模不大，但有完整的建筑结构和生命维持系统。如果能到那里，至少能暂时安置老周。
他改变方向，朝监测站走去。老周靠在他肩上，呼吸越来越重，每一步都在消耗所剩无几的体力。
走了不到两公里，朱俊停下来。
他感觉到了什么。不是声音，不是光，而是一种微妙的能量波动。和次元裂缝的频率很像，但更复杂，更精细。有人在用某种设备扫描这片区域。
朱俊拉着老周躲进一道岩石裂缝里。裂缝很窄，刚好能容下两个人。他把老周塞进最深处，自己挡在外面，匕首握在手中，剑芒收缩到极致。
扫描波从他们身上掠过。朱俊屏住呼吸，黑石的能量完全包裹住两个人的身体。扫描波在他的皮肤表面停留了一秒，然后继续向前移动，没有发现他们。
但朱俊知道这意味着什么。联邦已经开始了搜索。不是普通的搜索，而是用次元裂缝探测技术来寻找他体内的碎片能量。这种技术原本是用来监测裂缝的，现在被用来猎杀一个逃犯。
他等扫描波彻底远去，才从岩石裂缝里出来。老周缩在最深处，眼睛闭着，脸色白得像纸。朱俊伸手探了探他的脉搏，很弱，但还在。
他背起老周，继续走。
地面监测站比朱俊预想的更破败。建筑的外墙已经坍塌了大半，露出里面锈蚀的钢架和破碎的设备。屋顶塌了一个大洞，风从洞里灌进去，卷起地上的灰尘和碎片。
但地下部分还在。朱俊找到了一扇通往地下的铁门，门锁锈死了，他用匕首切开门轴，门轰然倒下。后面是一条向下的楼梯，黑暗从深处涌上来，带着潮湿和霉烂的气味。
他背着老周走下楼梯。地下部分比地面完整得多，墙壁和天花板都还完好，只是设备全部报废了。监测站被废弃至少上百年了，所有的电子系统都已彻底损坏，连应急灯都不亮。
但生命维持系统还有残余功能。朱俊在芯片的指引下找到了空气循环装置，用剑意激活了它的备用能源。陈旧的风扇开始缓慢转动，发出吱呀吱呀的噪音，至少能让地下的空气保持流通。
他把老周放在一张锈迹斑斑的金属桌上，从口袋里掏出黑石，放在老人胸口。深蓝色的光芒渗透进老周的身体，维持着他的体温和心跳。这块石头现在成了老人的临时心脏。
朱俊直起腰，环顾四周。这是一间监控室，墙上挂满了报废的显示屏，控制台上积了厚厚的灰。角落里有一张倒了的椅子，地上散落着一些纸质的文件，纸已经黄得发脆。
他在控制台前坐下，匕首插在桌面上，剑芒在刃口上缓慢跳动。体内的芯片在高速运转，分析着天苑四的能量网络，寻找更多的节点和漏洞。
陈岚说过，天苑四的防御系统不是铁板一块。整颗星球的能源由一个核心枢纽控制，如果能找到那个枢纽的位置，就能瘫痪整个基地的防御。但那个枢纽的坐标是联邦的最高机密，只有防卫司令赵铁军和少数几个高级军官知道。
朱俊不知道那个枢纽在哪，但他知道谁能告诉他。
通讯。星渊的通讯系统在被破坏前已经向外发出了他的信息。那些信息去了哪里？谁收到了？谁在回应？
芯片开始逆向追踪。天苑四的通讯网络很庞大，但所有的信息最终都会汇聚到一个中心节点。那个节点就是联邦在天苑四的大脑。找到了它，就找到了所有问题的答案。
追踪需要时间。朱俊靠在墙上，闭上了眼睛。他不是在休息，是在用剑意维持身体的运转。从离开星渊到现在，他已经连续高强度运转了将近一个小时，体内的能量已经消耗了大半。黑石在维持老周的生命，金属片被联邦拿走了，芯片在全力破解通讯网络，他能调动的能量越来越少。
匕首在发光。微弱的银白色光芒照亮了监控室的一小片区域。朱俊看着那把匕首，想起了陆沉说过的话。
“你身上的碎片，是联邦制造的钥匙。”
如果那些碎片真的是联邦制造的，那制造者的目的是什么？如果是想打开那扇门，为什么要把钥匙散落到宇宙各处等人去捡？直接把人抓来当钥匙不就行了？
除非……制造碎片的人和想打开门的人不是同一拨。
朱俊睁开眼睛。这个念头像一道闪电劈开了他脑海中的迷雾。是的，碎片是联邦制造的，但制造碎片的人可能不是现在掌权的这拨人。也许是上一代的人，也许是某个被排挤的派系，也许是……联邦内部的反抗者。
他们把钥匙散落出去，是为了让钥匙找到合适的人。等人和钥匙融合之后，那个人就会拥有对抗收割者的力量。而现在的联邦，那个匿名的存在，正在做相反的事。他在把钥匙收回，在抽取力量，在帮助收割者苏醒。
两拨人。两种目的。一场发生在联邦内部、持续了几十年甚至上百年的暗战。而朱俊，他只是一个不小心闯进战场里的矿工。
不对。不是不小心。他的矿星不是随机选择的。kx-779的那条矿井，那块藏在岩壁里的金属片，都是有人刻意安排的。在他成为矿工之前，在他签下那份劳务合同之前，甚至在他在那颗星球上出生之前，就有人计算好了一切，把他放到了那个位置。
朱俊的后背爬上一股寒意。不是天苑四的寒风，而是某种更深层的恐惧。他的整个人生，他的每一次选择，每一步路，都在某个看不见的手的操控之下。
他咬了咬牙，把那股恐惧压下去。不管是谁在操控，不管目的是什么，他现在还活着，手里还有剑，还有选择的权利。这就够了。
芯片的追踪完成了。通讯网络的中心节点坐标浮现在朱俊的脑海中。在天苑四基地的核心区域，在那栋黑色的大楼里。那栋楼就是联邦在天苑四的大脑，也是那个匿名存在的老巢。
朱俊站起来，拔出匕首。
老周在金属桌上睡着了，黑石在胸口散发着柔和的蓝光，老人的脸色比之前好了很多。朱俊走过去，把黑石往老周胸口按了按，确保它不会掉下来。然后转身走向楼梯。
他要去那栋楼。不是为了送死，而是为了拿回金属片。那块东西不能留在联邦手里，不能成为帮助收割者苏醒的工具。
楼梯尽头是地面。风还在吹，探照灯还在夜空中扫射。朱俊走出监测站的废墟，匕首反握，剑芒收缩。黑石留给老周后，屏蔽能力大幅下降，他必须靠自己的速度和敏捷来躲避扫描。
他跑起来。赤脚踩在冰冷的岩石上，每一步都借助剑意的力量弹射出去。身体在空气中划出一道模糊的影子，速度接近人类的极限。这不是奔跑，是滑行，是在借用剑意的规则打破物理的限制。
五公里。十公里。十五公里。
基地的轮廓越来越近，建筑群在暗红色的天幕下越来越清晰。朱俊在距离基地外围两公里的地方停下来，趴在一道岩石沟壑里，用芯片扫描前方的防御部署。
八道围墙。每道墙都有能量栅栏和自动炮塔。墙与墙之间有巡逻队，每十五分钟一班，雷打不动。入口只有一个，有重型装甲门和生物识别系统。
强攻是不可能的。潜入需要时间和情报，而这两样他都没有。
朱俊趴在沟壑里，头脑飞速运转。芯片在分析防御网络的每一个节点，寻找可利用的漏洞。能量栅栏的供电系统、自动炮塔的瞄准程序、巡逻队的路线和交接时间，所有的数据都被拆解、重组、对比。
找到了一个。
能量栅栏的供电系统有一个三秒的切换间隙。每六小时，系统会自动切换一次备用电源，切换过程中能量栅栏会短暂失效。下一次切换在三十分钟后，持续三秒。
三秒。够他穿过第一道墙。但后面还有七道。
朱俊没有犹豫。他趴在那里，眼睛盯着基地的方向，瞳孔里的金色光晕在黑暗中像两团微弱的火。体内的能量在缓慢积蓄，剑意在经脉中运转，匕首在手中微微震动，像一只要挣脱牢笼的鸟。
三十分钟。他要在三十分钟内冲过八道墙，进入黑色大楼，拿回金属片，然后出来。
疯了。但他没有别的选择。
远处，军事基地里突然响起了新的警报。不是搜寻逃犯的常规警报，而是一种频率更高、节奏更急的尖啸。朱俊听出了那种警报的含义。不是针对他的，而是针对另一种威胁。
他抬起头，看向天空。
暗红色的天幕上出现了一道光。不是星光，不是灯光，而是一种暗紫色的、缓慢蠕动的东西。它在天幕上撕开了一道口子，像一个伤口在流血。
次元裂缝。在天苑四的大气层内。
朱俊的瞳孔猛地收缩。裂缝不是自然出现的，而是有人在主动打开。在地下八层，那扇门正在第二次苏醒，这一次没有剑意去压制它，它的扩张速度比之前快了几倍。
基地里的探照灯全部转向天空，炮台开始调整角度，对准了那道裂缝。士兵们在跑动，在喊叫，在恐慌。所有的注意力都被裂缝吸引走了。
朱俊站起来。
不是潜入的好时机。是唯一的机会。
他冲了出去。