电话那头沉默了大概五秒钟。
陆子昂大概没想到陈默会主动打给他——昨天晚上在校门口那番对话之后，他以为这件事就到此为止了。一个不太熟的人突然找你借钱条看，换谁都会愣一下。
“你怎么知道借条在我爸手里？”陆子昂问。
“你说债权人里有你爸的公司。既然是公司出的钱，借条肯定在公司账上。”
电话那头传来一声短促的笑，说不上是嘲讽还是意外。“你倒是挺聪明。我爸的公司确实有借条，但我拿不到。你想看的话，得自己去公司找。不过我得提醒你，我爸手下的人不好说话。”
“你们公司在哪？”
“恒隆广场a座14楼，远达商贸。”陆子昂报完地址，语气忽然变得严肃了一些，“你去的时候别说是我说的。我不想在事情结束之前被搅进去。”
“明白。”
陈默挂了电话，在公交站牌下站了一会儿。恒隆广场在市中心，从这里过去大概二十分钟车程。他看了看手表，上午十点半。周日，远达商贸应该没人上班，但陆子昂既然让他去，说明有人在值班。他把校服外套脱下来塞进书包，只穿一件白t恤——穿校服去谈事情，对方不会把他当回事。
恒隆广场a座的电梯间里弥漫着一股装修材料的味道，混合着中央空调吹出来的冷气。电梯到十四楼，门一开就是远达商贸的前台。玻璃门半开着，前台没人坐，但里面的灯亮着。
陈默走进去。走廊两侧是玻璃隔断的办公室，格子间里大部分工位都空着，电脑屏幕黑成一片。只有最里面的那间办公室门开着，透出日光灯的白光。
他走过去，敲了敲开着的门。
办公室里坐着一个四十来岁的男人，寸头，穿着短袖衬衫，袖子卷到胳膊肘，露出一截晒得很黑的小臂。他正在整理文件柜里的档案盒，听到敲门声抬起头，上下打量了陈默一眼。
“找谁？”
“您好，我来查一笔账。”陈默让自己的声音尽量平稳，“远达商贸是不是有一笔借款，借款人姓苏？”
男人放下手里的档案盒，转过身来。他的眼神比刚才更锐利了一些，但还是保持着客气。“你是哪位？”
“我是他女儿的委托人。”
“委托人？”男人笑了一声，靠坐在办公桌边上，拿起桌上的保温杯喝了一口水，“你多大？看着跟高中生似的，还委托人。你有什么资格查这个账？”
“我没什么资格。”陈默拉了一把椅子坐下，尽量让自己看起来不像一个高中生，而像一个来谈正事的人，“但我有信息可以交换。”
男人放下保温杯，盯着他看了一会儿。“什么信息？”
“你们公司下周要被查的事。”
办公室里的空气忽然安静了一秒。窗外的阳光透过玻璃照在办公桌上，灰尘在光线里缓慢地浮动。男人脸上的笑容慢慢收起来，手指无意识地敲了敲保温杯的杯壁。
“你是谁？”他又问了一遍，这次语气不一样了。
“我是谁不重要。重要的是我身边有渠道能提前知道一些消息。你们公司的账目有问题，税务那边下周会来人查。如果这笔苏家的借款还挂在账上，到时候会被人翻出来——高利贷的利息部分不受法律保护，这个你们应该比我更清楚。”
这些话是陈默昨晚在老周的网吧里查了大半夜资料拼凑出来的。他在网上搜了远达商贸的工商信息、民间借贷的法律条款和税务稽查的一般流程。有些词他其实不太懂，但他记下来了，反复念了几遍，确保说出来的时候不会打结巴。
男人的表情彻底变了。不是愤怒，而是一种警惕的审视。他把保温杯放在桌上，走到门口把门关上。
“你到底想干嘛？”
“我想看借条原件。”
“看完了呢？”
“看完了再说。”
男人盯着他看了好一会儿，然后走回文件柜前，从里面翻出一个灰色的档案盒，又从档案盒里抽出一张对折的白纸。他把纸展开，按在办公桌上，手没移开。
“看可以，别拍照。”
陈默站起来走到桌前。借条已经发黄了，折痕处磨出了毛边，显然在档案盒里压了很久。字是圆珠笔写的，笔迹潦草但不乱，开头写着“今借到远达商贸有限公司人民币伍万元整”，下面是借款日期和还款期限。借款日期是三年前的六月，还款期限是当年年底。月息三分。
苏棠父亲的名字签在最下面，旁边还有第二行签名。陈默看到那行签名的时候，呼吸停了一拍。
苏棠。
是她父亲代签的。笔迹和上面完全不同——上面是成年男人的潦草字迹，下面这两个字却是用一种笨拙的、刻意的、一笔一划的方式写的，像是有人在模仿一个孩子的签名。苏棠三年前才多大？十四岁。一个十四岁的女孩，被父亲拉去做了担保人，而她大概率根本不知道自己签的是什么。
“这个签名是谁签的？”陈默指了指苏棠的名字。
“那得问他爸了。借条拿来的时候就是这样，我们只认签字。”
“月息三分，年化百分之三十六，超过法定上限的部分法院不支持。”陈默把昨晚查到的法律条文往外掏，语气尽量平稳，“这笔钱已经滚了三年，利息都快超过本金了。苏家还不起，你们也拿不到。与其继续挂着，不如谈一个能落地的方案。”
男人沉默了一会儿，然后把借条折起来放回了档案盒。“你想要什么方案？”
“停息。本金五万，利息按银行同期贷款利率重新算，从借款日算到现在，该多少是多少。超出法定的部分免掉。”
“你说的这个，我做不了主。”
“那就找做得了主的人谈。”陈默站起来，“但我建议你们尽快。下周查账的来了，这笔借款还在账上的话，非法利息的部分会被认定为企业违法所得，到时候不只是免利息的问题了。”
男人没有说话。他把档案盒塞回文件柜，关上柜门，然后转过身看着陈默。他的眼神不再是刚开始那种居高临下的审视，而是一种更复杂的东西——像是在重新评估眼前这个看起来像高中生的家伙。
“你不是委托人。”他说，“你是她什么人？”
陈默在门口站住，没有回头。“同学。”
走出远达商贸的时候，他的手心全是汗。电梯门关上，他靠在金属内壁上，慢慢吐出一口气。刚才那番话，每一个字都是他在脑子里过了几十遍才说出来的。他没有谈判经验，不知道自己的表现好不好，但他至少拿到了一条关键信息——借条原件确实存在，苏棠的签名确实在上面，而且签名是她父亲代签的。
这意味着那八万块的担保债务很可能是无效的。一个十四岁的未成年人在不知情的情况下被代签了担保协议，这种条款在法律上根本站不住脚。但法律是一回事，现实是另一回事。就算最后能打赢官司，苏棠也耗不起那个时间和精力。
所以最好的方案还是协商——让对方主动停息，把债务降到她有可能还清的水平。
走出恒隆广场，正午的阳光刺得他眯起眼睛。陈默站在门口，给老周发了条消息：“借条看到了，是她爸代签的，法律上可能有漏洞。”
老周秒回：“那就好办。你回来再说。”
陈默正要迈步，手机又震了一下。不是老周，是苏棠的微信。
“你在哪？”
两个字，没有上下文。苏棠从来不主动发消息给他，上一次她发微信还是通过好友申请之后的那张病房照片和一句“谢了”。陈默盯着这两个字看了一会儿，心里忽然有一种不太好的预感。
“外面。怎么了？”
过了大概一分钟，她回了一条。
“我弟被抓了。”
陈默站在恒隆广场门口，手心刚退下去的汗又冒了出来。他直接拨了电话过去，响了三声，苏棠接了。电话那头有风声，她大概在室外，信号不太好，声音有点模糊。
“什么时候的事？”
“刚才派出所打电话给我的。”她的声音还是一如既往地平静，但陈默听出了那种平静底下的东西——不是不慌，是慌了也不知道该用什么语气说话，“说他在网吧门口跟人打架，把人打伤了。现在在城北派出所。”
“伤得重吗？”
“不知道。”苏棠顿了一下，声音忽然变小了，像她把手机拿远了一点，又拿回来，“陈默。”
“嗯。”
“你能不能陪我去一趟。”
这句话从电话那头传过来的时候，陈默正好走到公交站台下。他站住了。一个从来不求人的人，忽然开口说“你能不能陪我去”，这句话的重量比他听过的所有话都要重。
“你在哪？”
“学校门口。”
“站那儿别动，我十五分钟到。”
他挂了电话就往公交站跑。去城北的车还有三分钟到站，他在站台上一边等车一边给方屿打电话。方屿接起来的时候还在睡觉，声音含糊不清：“干嘛……”
“你表哥不是在城北派出所上班吗？”
“啊？是啊，怎么了？”
“苏棠的弟弟被抓了，打架。你帮我问问你表哥，什么情况，严不严重。”
方屿清醒了一半。“苏棠的弟弟？就是那个职高的？你又掺和她家的事干嘛——”
“别废话，帮我问。”
方屿沉默了一秒，大概是听出了陈默语气里的急迫，没再多说。“行，我现在打。你等我消息。”
公交车来了。陈默上车，找了靠窗的位置坐下。窗外的街景从市中心的玻璃幕墙变成老城区的旧楼，再到城北的低矮平房。他的手一直攥着手机，屏幕亮着，停在和苏棠的对话框上。
方屿的回复在十分钟后弹出来。
“我表哥说人没事，对方眉骨破了缝了三针，轻微伤。但对方家属闹得很厉害，要求赔钱加拘留。苏洋是未成年人，大概率不会拘留，但民事赔偿跑不了。对方开价三万，谈不下来。”
三万。又是钱。
陈默靠进座椅里，闭上眼睛。债务清单上的数字在他脑子里跳来跳去——四万七千三，加八万担保债务，加三万赔偿，再加一万五的药费。这些数字像一群苍蝇在他脑海里嗡嗡作响。
他睁开眼睛。不管怎样，先把苏洋从派出所弄出来再说。
公交车在城北派出所门口停下。陈默下车的时候，远远看见苏棠站在派出所门口的台阶下面。她还是穿着那件洗得发白的校服，头发被风吹得有些散，手里紧紧攥着一个旧帆布袋。她站在那里，身形瘦小得几乎要被背后的灰色建筑物吞掉。
她看见陈默走过来，嘴唇动了一下，没有说话。
陈默走到她面前，停了一步的距离。
“走吧。你弟在里面等着呢。”
苏棠点了点头，跟在他身后走上了派出所的台阶。她的脚步很轻，几乎没有声音。但陈默听到了——不是脚步声，是她在他身后很小声很小声地吸了一下鼻子。
他没有回头。
给她留一点体面。