火车到省城是早上六点。
一夜没合眼，脖子硬得像根棍，但脑子是清醒的。
周明远的学生来接站。小伙子二十出头，看我的眼神里有种藏不住的犹豫，像在看一件放错了地方的东西。
我知道自己什么样。
灰布褂子洗得泛白，裤腿上沾着前天蹭的灰，头发扎了个低马尾，碎发贴在额角。
他递来一件深蓝色外套。
"周教授让您换上。"
"为什么？"
"正式场合。"
我接过来穿上。
袖子长了一截，我卷了两道。
报告厅在主楼三层。
八点半，我跟着周明远从侧门进去。
厅比我想的大十倍。
弧形座椅排了六排，前两排坐着十几个人，面前立着名牌，每一个名字后面都缀着"教授”"院士""主任"。
台上有讲台，侧面一排椅子坐了三个人。
中间那个。
陶学林。
西装笔挺，头发梳得纹丝不乱，胸口别着校徽。他在翻材料，嘴角挂着一丝笑。那种笃定的、一切尽在掌握的笑。
他还不知道我来了。
周明远坐到观察席，我坐他旁边。
九点。答辩开始。
陶学林上台。PPT一页一页翻。成果，论文，项目，荣誉。
翻到那篇论文时，他的声音稍微慢了一拍。
"这是我团队近年来最核心的突破，触诊辅助脊柱畸形诊断体系的建立，通过大量临床实践证明，经验丰富的触诊操作可以在影像学之前提供高精度的初步判断……"
经验丰富的触诊。
他的触诊。
我坐在台下，指甲掐进掌心，掐出四道月牙形的白印。
他讲了二十分钟，每一个字都从容、流利、无懈可击。
讲完了，评审提问。
前两个问题关于样本量和方法学，他答得行云流水。
第三个。
周明远举手。
主持人："周教授，请。"
他站起来。
声音不大，但报告厅的声学设计让每个字都送进了每个人的耳朵。
"陶教授，你论文中的核心数据，三十一例触诊诊断记录，实际操作者是谁？"
陶学林的笑没变。
"我团队的研究人员。"
"哪一位？姓名、资质。"
"论文中已标注为团队协作，具体分工属于内部事务。"
周明远从桌上拿起那个牛皮纸信封。动作不快，但每个人的目光都跟着他的手走。
"我这里有你机构的科研项目签到表，编号2024-KY-037。触诊操作被试一栏，签名陈半夏。"
他把复印件递给主持人。
"陈半夏，女，初中学历，无任何医学背景，农民。"
报告厅里嗡地响起来，像一锅水突然滚了。
陶学林翻材料的手停了。