沁：
返回筵席的路上，看到两个人逆着光站在翠微亭上，靠得很近，还没等我看清他们，宁王就揽着我躲进一座山石后。
“还以为只有我月下会佳人，不想竟有同道。”他附在我耳边轻声笑道。
“是谁？”我实在好奇，不等他回答便探出头去看。正巧起了一阵风，高的那人将自己身上的斗篷脱下，转身披在另一个人身上，还细心地帮她理了理发髻。从那人转身时露出的侧颜，我认出竟是皇上。至于另一个人，我再熟悉不过，细看她的装束便知是仁安郡主，我的嫡母。
“怎么会是他们？”我呢喃。
“你见过廉王的母妃吧？她长得很像郡主是不是？”他笑得意味深长，一副事不关己的样子，就好像前面那个人只是个陌路人，并不是他的父亲。
月光下，皇帝挺拔，郡主窈窕，他们好似都年轻了许多。
我想起郡主曾对我说的话，心里凉凉的。我想问她：母亲，你也是个象征吗？你真的心甘情愿把自己变成水了吗？在某个时刻你是不是也曾沸腾过？
长兄依旧把监视我的一举一动当成他的一大责任，他的视线像是拴住到我的绳索，把我绊在他和太子身边。我努力寻找破局之法，观察着长兄和太子的行动，渐渐发现一些不寻常。
太子身边的东西有时就会少一两件，有时是佩剑上的玉珏，有时是一支紫毫笔，都是些小巧精致且昂贵的东西。趁着太子和长兄下棋时，我给他们斟茶，状似随意地问太子；“太子殿下，前日您玉带上吊着的红珊瑚坠子很好看，今日怎么不见殿下带着。”太子听闻看了眼自己的腰际，无所谓地说；“你不提起我都不曾注意，这腰带昨日更换过，许是侍从拿下去收起来了吧。”太子全然不放在心上，反倒是我那长兄，青筋微凸，落子的时候放错了地方，成了死子。长兄从来是个沉不住气的性子，想必他在太子的东西上动了手脚，我在心中暗暗计较。
太子虽然对自己的事不尽心，是个没棱角的人。可我注意到他对一个人的态度很有些与众不同。那个人名叫姜书砚，是姜侍郎家的庶女，嫡母是皇后的妹妹。受诏入宫做六公主的伴读，生得丰乳细腰妩媚动人，我冷眼瞧着，京中贵女里她生的最美，连我也自认比不过，可她的性子却是闲雅恬淡不喜交际，喜欢读书习字，据说有意做宫中尚仪局的女官。太子总是借着六公主的由头主动和她说话，在她面前，总是显得局促木讷。我想太子有意于姜书砚。想来不仅太子有意，很多世家子弟也视她如宓妃玄女，就连我那长兄，每每看到她眼睛就直了，显出骨软筋酥的衰相。
宫中有一方田，种着麦苗。是显示皇室与百姓休戚与共的意思，帝后偶尔会亲事农桑，以彰厚德。其实也不过就是拔一拔杂草而已，旁边奋笔疾书的起居郎倒是还更忙些。
此时恰逢需要割麦子的时节，皇帝下令让太子带着上书房里的学子们下田亲自收割，以示亲民。学子们哪里懂得农事，人人下到田里都不得其法，忙活了一上午，有的把草当麦子割了，有的用镰刀把自己给划了疼得嗷嗷大叫。宁王尚且泰然自若，显然把眼前景象当作一出好戏。太子紧随着姜书砚，在她身边忙前忙后，时而提醒她仔细别伤着自己，时而亲力亲为地帮她把麦子割了。看他穿着绑腿带着斗笠的样子，不像个太子倒像个紧张小媳妇的村夫。好笑得紧。
忽而姜书砚直起身抚着心口喘气，太子连忙温声说；“累了吧？”又从自己怀里珍而重之地掏出一方素帕，递到她身前：“擦擦汗。”姜书砚连忙行礼退步：“岂敢用太子之物，这不合礼数。”干脆地拒绝，甚至都没有一刹那的犹豫。
太子握着素帕的手伸出去也不是，缩回来也不是。见我就跟在他身后，松了一口气，把帕子塞到我手里；“沈沁妹妹你也累了，歇一会擦擦汗吧”我假装含情脉脉，还感激地在胸口捂了捂；“谢谢太子殿下。”在我旁边冷眼旁观的长兄对我这番做派十分满意，频频点头。倒是不远处瞥着这边的宁王嘴角的笑更大了，那副神情活像亲眼见到了马儿爬树猴子游泳，让我的心头窜起一簇火苗。
我独自到个人瞧不见的树荫下歇着，想到胸口还揣着人家不要却抛给我的东西，且被宁王撞见我故作陶醉的样子，心中生出一口恶气。拔出头上的银簪，掏出太子的素帕按在石头上，用簪子的尖端对着帕子正中就是一划，还不解气，又用簪子猛戳，再一通乱划，裂帛之声听着着实悦耳。果然，暴力不解决问题，但解恨。正在我越划越起劲的时候，一道慵懒的声音带着笑意从身后传来；“你毁了储君亲赐之物，这是大罪。”
我回头见是宁王，想到他刚才笑我，冷哼道；“那王爷是要告发我吗？”
“呵呵，我以为贤惠深情的沈小姐会满含热泪地跪到太子脚边自己请罪。”他笑得不怀好意。
我把手里的簪子朝他狠狠一丢，被他一把接过；“怎么？沈小姐还要再添一道谋害皇子的罪名吗？”
“殿下若真死在这一簪之下，黄泉路上，沈沁愿意奉陪。”我语气中带着气恼。
他笑着走近，替我把簪子插回髻上；“你还当真生气了？我是想说，你贤淑与否，太子何曾在意？你又何必强迫自己。”我直直望着他：“殿下该知我的难处。我自然知道，故作贤良淑德不会让我多幸运一分。但我装得越像我就越安全。”
“可若是太子转眼就看见他给你的帕子被你扔了，你可就装不下去了。”他把我脸侧的几缕发丝挽到耳后。
“一个素帕而已，有什么稀奇，我自己也多的是，回去补上就是了。”我不屑。
他捡起被划得乱七八糟的素帕说：“这素帕可不一般，你细看，这上面有牡丹暗纹，是尚衣局特制，只有皇子公主才有。太子拿出的这方素帕，应是送给他认为重要的人，熏了龙涎香。你闻闻看。”我嫌弃地推开他凑到我鼻尖的帕子。
“既这么说，我是当真要请罪了？”我挑眉看他。
“我怎么忍心。”他笑着从袖中摸出一方一模一样的素帕；“这帕子我也有只是没熏香，你拿去顶上吧，或是太子或是你长兄问起，你也好敷衍过去。”
我摸着帕子上的牡丹暗纹，笑意盈盈，学着刚才对太子的做派也对他做了一遍，把帕子捂在胸口；“谢谢宁王殿下赐帕。”
“本王的帕子你可不许划，叫我瞧见了，必定治你的罪。”
“怎么治罪？”我笑着倾身仰头瞧他。
“叫你就这么把划烂的帕子一口吞下去。”他用手指分开我的唇，推进一颗小巧的莓果，入口酸甜。
我发觉了长兄的秘密。
他连日来即使在宫中无课的时候也早出晚归，说是出去结交朋友，我才不信。定要查个究竟。
父亲外出公干，长兄果然又出府了，还把一包东西塞进怀里。我挑了件不起眼的衣服悄悄跟了上去。见他竟进了城西一家当铺，不多时换出满满当当一袋银子出来，一边掂量着一边喜气洋洋进了一家挂着帘子的铺子。铺子没挂招牌和旗子，我驻足看了一会儿，见里面抬出个人来，身上衣服皱巴巴的蓬头垢面，嘴里还叫嚷着：“再让我试一次！我肯定连本带利都赢回来！”抬他的人把他掼在地上，对着脸就是一耳光；“闭嘴吧贼鸟人！没钱了还来耍，小心爷爷们剁了你的根儿。”想来是一家地下贝者（du）坊，没想到我那哥哥竟染上贝者（du）瘾，可父亲和郡主一向限制他的月例不许他挥霍，他哪里来的银子呢？莫非......
我回到城南那家当铺，柜台后的是个约莫四十岁的老板娘。我揉了揉眼睛故意挤出几滴眼泪，问老板娘；“好嫂子，刚才是不是有个这般模样的青年来当东西。”我用手比划着跟她形容了下长兄的样貌装束。老板娘点头疑惑道；“是有过，刚走有小半个时辰吧，怎么了姑娘。”我顿做掩面哭泣状；“哎呀！我就知道，这个贼短命，把我坑苦了！”老板娘更加疑惑，连忙安慰我；“姑娘有什么难处，不妨说说？”我颤声问；“老板娘可不可以让我看看刚才给他开的当票？”“这...”老板娘沉吟道。“嫂子你不知，这腌臜泼才和我成婚不久就沾上了贝者du瘾，我带过来的嫁妆动不动就被他偷了，问他他又不肯认。眼见着我的嫁妆就剩个箱子底了，叫我怎么活呀。只是想求嫂子拿当票出来叫我看看是不是我的嫁妆，若是，我也好找母家兄弟借钱来赎当，我不想叫娘家的东西流落市井呀。”我连忙凄声补充道。
其实最能打动一个女人的正是一个另一个女人的悲惨遭遇，因为只有女人才懂女人，才会同情女人。
老板娘果然动容，从匣中取出一沓当票。绕是我有所准备，还是掩不住震惊，长兄竟当了这么多东西。我拿过最上面的一张细看，见上面果真写着紫毫笔、玉珏、珊瑚坠子等物。好哇，他可真是大胆。我心中暗笑，面上却表现出沉痛之色；“果真好些都是我的嫁妆！好嫂子，求你千万别告诉那个杀千刀的。过几日我自求了母家兄弟借钱来赎当。”我哀哀戚戚的跨出门，临走还听到老板娘低声叹道；“年纪轻轻的，竟嫁了这么个浑人。”我在心中笑得停不下来。长兄，她也说你是个浑人呢。可见你本就神憎鬼厌。
转日课上，我假借更衣对堂后立着的驷行使了个眼色，他会意，过了半晌悄悄跟了出来。我和他在围墙后碰面。
“小公公，回去告诉你家王爷，我给他备了份厚礼，叫他明日正午散课时多多拿些宝钞到镜心湖等我。”驷行应了。
次日课上，我有意向六公主透露出羡慕她平日吃食的意思，她果然顺势约我中午留在她宫里用膳。如此我便能暂时摆脱长兄的盯视。
用了膳，我让小倩陪着公主的侍女裱绣，自行去镜心湖找宁王。
他果坐在一片树荫下，一条腿支着，一副优哉游哉的样子。见我过来也不起身，勾唇笑道；“你打的什么算盘，说给本王备下厚礼却叫本王取许多银钱来。”
我不答，伸出手道；“宝钞先拿来。”
他上下打量我一眼，笑着从袖中取出几张宝钞；“这些银钱足够在城郊买一座庭院了，我倒要看看能换些什么，总不会是你这通身的胆气吧？”
我笑着取过宝钞，俯身牵过他一只手，摊开手掌，轻轻吹了一口气；“能换一口仙气。”
见他哭笑不得的样子，我正色道；“是想去取回一些对你很有用的东西，当然对我也有用，只是我现在手中没有足够的现钱。等取回东西，你就知道我没骗你。”
他笑着摸了摸我的头；“我信你。”
趁着长兄又出府，我也乔装远远地跟着，见他进了赌坊，才放心转身去了当铺。用宝钞换回其中的几张当票和几包长兄典当的东西，辞谢了老板娘戴上面纱回府。
竟在路上看见了长兄，他面红耳赤一路跌跌撞撞的，像是喝了很多酒。莫非是又赌输了？我刻意和他拉开一段距离，却见前方出现一道熟悉的清丽身影，是姜书砚，她捧着几册书卷从书肆走出，稳步走进一条巷子。长兄似乎也看见了她，踉跄着跑在后面转入巷中。
我隐隐有种不好的预感。疾步跟上，转过巷口，却见到长兄把姜书砚按在墙上，用手紧抓着她单薄的肩，嘴凑到他颈间乱蹭，另一只手作势要去解她的衣带。姜书砚满脸羞怒，不停挣扎，呼救的声音还发着抖。我心中泛起一阵难言的恶心。扫了一眼四下，见右手边的地上刚好有一块拳头大小有棱有角的石头，想也不想便拿起朝长兄扔去，却不想打偏了，在地上砸出小小一个坑，扬起些许尘土。这一下还是有效果的，显然让长兄清醒了不少，他放开姜书砚连退几步，转头看向我，喝到；“谁？”
我扭过头飞跑起来，索性长兄毕竟喝了酒，大概路上绊了跤并没追上我。
我自认算不上什么善人，为了利益无人不可利用。但看到姜书砚被羞辱的那一刻，我脑中却只有两个字：救她。那时，她的无助和愤怒好像传递到了我的身上。