刀子
随着易州的大集市越办越热闹。
不光卖东西，还开始收东西。
粮食、布匹、茶叶，什么都收。
价格比别处高，给钱痛快。
老百姓高兴了，赶着牛车来卖。
连草原上的部落，也赶着马来换。
王全斌站在集市边上，看着那些部落的人。
有的牵着马，有的赶着羊，在集市上转一圈，换回粮食和布匹。
副将站在旁边：“将军，这些部落以前都是跟着萧挞凛的。现在跑来跟咱们做买卖，萧挞凛能饶了他们？”
王全斌摇头：“饶不了。可他没办法。他拦不住，拦了这些部落就真跑了。不拦，至少人还在。”
副将点点头。
王全斌转过身：“传令，从今天起，部落的人来换东西，价格再提一成。”
副将一愣：“将军，再提一成？”
“对。提一成。让他们知道，跟大宋做买卖，比跟萧挞凛混强。”
副将应了一声，跑下去传令。
王全斌站在集市边上，看着那些牵着马的部落人。
有个老头赶了十几只羊来换粮食。
换完了，蹲在地上数铜钱，数了一遍又一遍。
王全斌走过去：“老人家，够不够？”
老头抬头看了他一眼，有点紧张：“够够了。比那边多给了一成。”
王全斌蹲下来：“那边？哪边？”
老头指了指北边：“萧将军那边。以前我们去换东西，给的钱少，还经常不给。你们这儿好，给钱痛快。”
王全斌站起来，拍了拍膝盖上的土。
“以后常来。”
老头连连点头，赶着羊走了。
王全斌看着他的背影，站了好一会儿。
副将跑回来：“将军，那几个探子走了。往北边去了。”
王全斌点头：“让他们走。”
草原深处，萧挞凛的大营。
耶律斜轸掀帘进来，脸色铁青。
“将军，宋国又提价了。”
萧挞凛正在擦刀，没抬头：“提了多少？”
“一成！粮食、布匹、茶叶，全提了一成。”
萧挞凛放下刀：“咱们的人呢？还在往那边跑？”
“跑。跑得更勤了。昨天又跑了好几个小部落，连马都赶过去了。”
萧挞凛沉默了一会儿。
他拿起布继续擦刀，一下一下，很慢。
“让他们跑。跑到最后，剩下的才是真正跟着咱们的人。”
耶律斜轸张了张嘴：“将军，再这么跑下去，咱们就没人了。”
“没人就没人！人少了好！人少了，粮食够吃。”
萧挞凛把刀插回鞘里，刀身与鞘口摩擦发出一声轻响。
“传令，从今天起，粮食减半供应。”
耶律斜轸愣住了：“将军，本来就吃不饱，再减半”
“减半。省下来的粮食，留着打仗用。”萧挞凛打断他，“不打仗的时候，饿不死就行。”
耶律斜轸应了一声，退了出去。
萧挞凛一个人坐在营帐里。
他拔出刀，举到眼前。
刀刃在油灯光下泛着冷光，上面映出他的脸——疲惫、消瘦，眼睛底下全是青黑。
他看了很久。
然后把刀插回鞘里，放在桌上。
沈逸，你在用粮食打仗。
可你别忘了。粮食吃完了就没了。马跑累了就停了。人跑光了就散了。
可我的刀，还在。
东京，书铺。
沈逸正躺在藤椅上。
绿姝在旁边绣花，绣的是一朵牡丹。
门被推开了。
赵匡胤大步走进来，手里没带东西。
沈逸看了他一眼：“赵老哥？今天空着手来的？”
赵匡胤在板凳上坐下，自己倒了碗茶。
“老哥心里头不踏实，过来坐坐。”
“不踏实什么？”
“萧挞凛不拦百姓了。可老哥觉得，他肯定在憋什么坏。”
沈逸端起茶碗喝了一口：“憋坏是肯定的。他现在拦不住，就只能看。看了回去琢磨。琢磨完了，还会来。”
赵匡胤叹了口气：“那咱们就这么等着？”
“不等怎么办？”沈逸放下茶碗，“他不动，咱们也不动。他动了，咱们就打。打到他动不了为止。”
赵匡胤盯着他看了两眼：“你倒是沉得住气。”
“不是沉得住气。是急也没用。”沈逸靠在椅背上，“萧挞凛那个人，属狗的。咬住了就不松口。你越急，他越来劲。你不急，他反而慌了。”
赵匡胤想了想，觉得有道理。
“行。那老哥也不急了。”
他站起来，走到门口。
“贤弟，老哥走了。”
沈逸摆摆手。
赵匡胤推门走了。
沈逸一个人坐在书铺里。
他盯着房梁上那只蜘蛛看了好一会儿。
蜘蛛正在织网，一圈一圈，不急不慢。
他忽然笑了一下。
萧挞凛，你在等机会。
可机会不会等你。
因为机会，在我们手里。
太原。
曹彬站在城墙上，看着北边的方向。
天边灰蒙蒙的，什么也看不见。
副将站在旁边：“将军，您看什么呢？”
“看萧挞凛。看他什么时候忍不住。”
副将愣了一下：“将军，您说他还会来？”
“会。肯定会。”曹彬转过身下了城墙，“他不是那种认输的人。割了地，他心疼。心疼了，就会想办法拿回去。”
副将跟在后头：“那咱们怎么办？”
“等着。等他来。”曹彬走进营帐坐下，“他来了，咱们就打。打到他不敢来为止。”
他端起茶碗喝了一口。
“传令，易州和涿州的驻军，每天操练不许停。炮台的炮，每天检查不许松懈。路，继续修。粮仓，继续堆。”
副将应了一声。
曹彬放下茶碗，靠在椅背上。
萧挞凛，你割了地，以为能换来太平？
你错了。
太平不是割地换来的。
太平是打出来的。
草原深处，萧挞凛的大营。
夜深了。
萧挞凛没睡。
他坐在椅子上，面前摊着那张地图。
图上标注着易州和涿州的位置，还有宋军的驻军地点。
十个红点，那是炮台。
他盯着那些红点看了很久。
然后拿起笔，在地图上画了一条线。
从草原深处出发，绕过易州，绕过涿州，直插太原。
画完了，放下笔。
端起酒杯，一口闷了。
沈逸。
你等着。
我不会认输的。
永远都不会，迟早有一天，我必马踏江南，亲手将你抢回我大辽！