牛痘南下
开春之后，牛痘的事从河北路传到了淮南。
扬州知府钱俶是个四十出头的瘦高个儿，说话慢条斯理，但办事比谁都快。
邸报上真定府那篇牛痘实录他看了三遍。
没等朝廷下公文，直接派了两个医官北上。
不过不是去真定府。
而是去潞州。
“真定府是官府在推，潞州是老百姓自发口耳相传。”
“结果两边的效果，竟然还差不多。”
钱俶在呈给转运司的文书里写：“官府推的看官府，老百姓则是看疗效。”
“下官想亲眼看看，老百姓在这种事上到底有多大的作用？”
两个医官骑着骡子走了五天。
到潞州时天已经黑了，陈掌柜的药铺正要关门。
听说扬州府来了人，他把门板重新卸下来，将两人让进后院账房。
桌上摊着那本翻烂了的牛痘手册。
旁边码着五套工具，小刀擦得锃亮，瓷瓶用蜡封了口，布条叠得整整齐齐。
陈掌柜从柜子里抱出一摞记录本。
密密麻麻写满了人名和日期，每个名字后面都按了手印。
有些手印旁边还歪歪扭扭写着住址，是种痘的人自己留的，说万一出了事好找。
“这半年潞州种了四百多人，死了几个？”
“一个没死。”
陈掌柜翻到最后一页：“发了高烧的有十几个，喝了退热药全好了。”
“有一个烧得厉害，在他家炕上躺了五天。”
“我天天去摸额头，第六天烧退了。”
“他下地第一件事是吃了一海碗面条。”
“他娘说这法子真神，不种痘得天花死的比这多，种了痘发个烧就好了。”
他把记录本合上，粗糙的手掌在封皮上按了按。
“以前天花年年闹，潞州城一年少说要死几十个。”
“今年闹天花的时候，种过痘的人一个没死。”
“没种的死了二十多个，全是小孩子。”
“现在那些没种的人家都抢着来种，我的工具不够用了。”
“正想托人去东京多买几套。”
医官问能不能借几本记录回去。
“全拿走。”
“拿回去给你们扬州的同行看看，这不是官府逼的，是潞州老百姓自己抢着种的。”
“为什么抢？”
“因为他们亲眼看见种过痘的人在天花来了之后还活着。”
“眼见为实有时候比告示管用。”
两个医官在潞州待了七天。
走的时候借了四本记录，买了两套工具。
陈掌柜死活不肯收钱。
他说这东西是孙医官教他的，他再教给别人，中途倒一道手就加钱，坏了规矩。
这天，沈逸正在院里给新开的萝卜地松土。
春草匆匆带回来一份扬州府的公文。
“公子，这个钱知府倒会挑地方。”
“真定府不去去潞州，他是不是信不过韩推官？”
“不是信不过。”
“真定府有邸报背书，韩推官又是第一个站出来的朝廷命官，效果肯定好。”
“但效果好里头有没有朝廷的面子在撑着，外人分不清。”
沈逸把铲子插进土里，拍了拍手上的泥：“潞州不一样。”
“陈掌柜是个开药铺的，没官没职，他推牛痘全靠街坊信他。”
“潞州的数字比真定府更实在，四百多人种了痘，一个没死。”
“这数字拿到扬州去，比什么邸报都管用。”
“钱俶不傻，他知道说服扬州老百姓不能靠官印，得靠实在数字。”
他站起来走到藤椅上坐下，端起茶碗喝了一口。
“不过他公文里写了句要紧的话，眼见为实，比告示管用。”
“这话不是他说的，是陈掌柜说的。”
“一个知府把开药铺的话写进公文里，说明他听进去了。”
“听进去的官比只听圣旨的官能办事。”
春草歪着脑袋想了想，问那扬州的牛痘推起来没有。
“快了。”
“钱俶把潞州的记录往扬州百姓面前一摆，四百人种痘，天花来了一个没死。”
“这比什么圣旨都管用。”
“老百姓怕死，更怕孩子死。”
“看见数据了就不怕了。”
沈逸靠在椅背上，看着院里老槐树刚冒出来的新芽：“牛痘最难的不是种，是让人信。”
“信了就好推，不信推不动。”
“真定府是官带民信，潞州是民带民信，扬州是官借民信，三地三种推法，但根子上一样：数字不会骗人。”
春草又问那要是有人种了之后发高烧死了怎么办。
手册上写着“偶有高热，服药可退”，但万一没退呢。
“有这种可能，但极少。”
“种几百个人里头发高烧的也就两三个。”
“这两三个人喝退热药顶两天，比得了天花好。”
“得了天花发高烧的不止两三个，死的不止两三个。”
“哪头划算，老百姓自己会算。”
沈逸把铲子递给春草让他收好：“再说了，陈掌柜把每一笔都记下来，谁种了，什么时候种的，发了几天烧，退没退。”
“这些记录攒多了就是证据。”
“有人拿着假证据来讹钱，你把记录往他面前一摊，他自己就缩回去了。”
几天后，邸报头版登了潞州的牛痘记录。
不是长篇大论，就一行大字。
潞州民间种痘四百二十六人，无一人发天花病。
底下附了陈掌柜的名字和药铺地址。
邸报传到扬州那天，钱俶让人把这一版拓下来贴在府衙门口。
旁边搁了一张告示：
扬州府种痘即日起不收钱，工具由府库出，医官由潞州陈掌柜教。
告示贴出去头一天，来了三个人。
第二天来了十几个。
第三天，府衙门口排起了长队。
有个抱孩子的妇人排了半个时辰，轮到她了忽然不敢种了。
旁边一个已经种完的老头撸起袖子给她看胳膊上的疤：“你瞧瞧，七天就好了，跟蚊子叮一样。”
“种了这个你孩子以后再也不用怕天花了。”
“不种你还得天天提心吊胆。”
妇人咬了咬牙把孩子递了过去。
这些事都林林总总全部汇集到一本折子上，送到了书铺。
春草把念完，折子说这个老头自己种了还帮别人做工作，比医官还会宣传。
“他不是会宣传，他是真信了。”
“自己种过的人说话比医官管用，因为他不拿朝廷的俸禄，没必要替朝廷说好话。”
“他说管用就是真管用。”
沈逸把书搁在膝头上笑道：“这叫什么？这叫现身说法。”
“朝廷的告示是说法，老百姓的胳膊是现身。”
“现身比说法实在。”
“自此之后，我大宋再无天花之忧！”