云深身体猛地一僵，闷哼一声，脸色以肉眼可见的速度灰败下去，冷汗瞬间浸透了他的额发。他踉跄一步，却死死咬着牙，没有倒。
冰冷的夜风灌入残破的驿站，卷起地上的尘土和碎草，扑打在脸上，带来刺痛的麻木。李灵曦——或者说，慕灵郡主——的身体在凌枭铁钳般的扶持下依旧无法控制地颤抖，冷汗几乎将鬓边的发丝浸透，黏腻地贴在苍白的脸颊上。
那三双眼睛，燃烧的愤怒、碎裂的哀求、死寂的绝望，如同无形的烙铁，烫得她灵魂都在尖叫。
她猛地吸了一口气，那空气带着尘土和血腥味，呛得她肺部生疼。但正是这剧痛，压下了喉咙里几乎要冲口而出的哽咽和辩解。
她用尽全身的力气，强迫自己抬起头，看向凌枭，声音嘶哑，却刻意淬炼出一种冰封般的冷硬。
“放开他们。”
凌枭面具下的眉头几不可察地一皱，扶着她手臂的力道没有丝毫放松：“郡主？王爷有令……”
“我说，放开他们！”慕灵猛地拔高了声音，带着一种不容置疑的、属于上位者的威压。这威压并非伪装，而是五年在翼王身边浸染出的本能，此刻被她用来切割自己与过往的最后一丝牵连。
她的目光扫过被死死按住的沈砚之、泪流满面的悦容、以及气息微弱、眼神空洞的云深，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥紧，几乎窒息。
但她强迫自己维持着那张冰冷的面具，每一个字都像是从齿缝里磨出来的冰碴：“本郡主今日心情尚可，不想见血。放了他们。”
她顿了顿，目光最终定格在云深那灰败的脸上，那死寂的眼神如同最锋利的匕首，让她几乎无法呼吸。
她强迫自己移开视线，声音更加森寒，如同淬了毒的冰凌，砸向沈砚之和悦容。
“看清楚了？我是慕灵郡主，翼王殿下最信任的刀！过往种种，皆为虚妄，休要再提！更不许……再出现在我面前！”
她猛地别过头，不再看他们任何一人，仿佛多看一眼，那精心构筑的冰冷外壳就会彻底崩碎。
“否则，”她闭上眼睛，浓密的睫毛剧烈地颤抖着，“下一次，本郡主的刀，绝不会再留情面。”这句话，是对他们的警告，更像是对自己摇摇欲坠意志的最后一层封印。
凌枭审视着她冰冷决绝的侧脸，又瞥了一眼地上狼狈不堪、已无反抗之力的三人。
翼王的命令是“杀无赦”，但郡主此刻的态度……他权衡片刻，最终挥了挥手，声音冰冷：“郡主开恩。放开他们，但若再犯，定斩不饶！”
影卫们松开了钳制。沈砚之被猛地推开，踉跄了几步才站稳，他死死盯着慕灵的背影，赤红的双眼里翻涌着滔天的恨意和难以置信的痛苦，胸膛剧烈起伏，却一个字也说不出来。悦容脱力般跌坐在地，华美的宫装沾满尘土，她捂住脸，压抑的、绝望的呜咽从指缝间漏出。
云深失去了支撑，身体软软地向前栽倒，被沈砚之眼疾手快地一把扶住。
他靠在沈砚之身上，气息微弱，那双空洞的眼睛依旧望着慕灵的方向，仿佛灵魂早已随着她刚才的话一同死去。
凌枭不再耽搁，几乎是半拖半架着慕灵，转身大步走向门外。
影卫们迅速簇拥着他们撤离，如同黑色的潮水退去，只留下满地狼藉和令人窒息的死寂。
沉重的脚步声迅速远去，消失在驿站外的黑暗里。驿站内，只剩下夜风穿过破洞的呜咽，如同鬼哭。
沈砚之扶着意识昏沉的云深，目光死死盯着慕灵消失的方向，那扇破开的门洞如同巨兽的咽喉，吞噬了他最后一点微弱的希望。
他牙关紧咬，下颌绷得如同岩石，额角的青筋突突跳动，巨大的愤怒和挫败感几乎要将他撕裂。
“为什么……”悦容抬起满是泪痕和尘土的脸，声音破碎不堪，带着无法理解的巨大痛苦，“灵曦……她为什么要这么做？她明明……她明明记起来了啊！”
她看向云深手臂上那狰狞的幽绿脉络，又看向沈砚之嘴角的血迹，巨大的悲伤和困惑几乎将她淹没。
“怎么能……怎么能这样对我们？”她哽咽着，每一个字都带着泣血的控诉。
沈砚之没有说话，只是扶着云深的手青筋暴起。
他比悦容更清楚翼王的手段，更明白那五年洗脑的可怕。
但灵曦最后那一眼，那眼神深处无法完全掩盖的颤抖和痛苦……像一根微弱的刺，扎在他被愤怒填满的心上。
就在这时，几乎被沈砚之架着、陷入半昏迷的云深，身体忽然极其轻微地抽搐了一下。他那只没有中毒的手，似乎是无意识地想要抓住什么，手指在冰冷的地面上摸索着。
“咳……”云深发出一声微弱到几乎听不见的呛咳，嘴角溢出一点带着灰败气息的血沫。
沈砚之和悦容的心瞬间提到了嗓子眼。
“云深！”悦容扑过去，想查看他的状况。
就在云深手指摸索的地方，借着惨淡的月光，沈砚之锐利的目光猛地捕捉到了一点异样——那是一小片被尘土半掩的、不起眼的深色布料碎片，像是从某种紧束的袖口上撕裂下来的。
更关键的是，在那布片旁，有一个极其微小、几乎被尘土覆盖的物件——一个扁平的、只有拇指指节大小的黑色小瓷瓶！瓶身没有任何标识，毫不起眼，混在碎瓦砾中极易被忽略。
这东西……不是驿站原有的！沈砚之瞳孔骤然收缩！方才的混乱中，影卫和他们身上都没有掉落这种小瓶！
他猛地看向云深摸索的手——那只手刚才似乎正好拂过那个位置！这难道是……
一个极其大胆、几乎让他心跳骤停的猜测瞬间击中了他！
沈砚之不动声色，用脚极其迅捷地将那小瓷瓶连同布片一起踩住、拨到身下的阴影里，同时迅速俯身，做出检查云深伤势的样子，用身体挡住了悦容的视线，声音压得极低，带着一种前所未有的凝重和急促。
“别声张！看云深的手！”
悦容被他突如其来的举动和语气惊住，下意识地看向云深那只垂落在身侧、中毒的手。借着沈砚之身体遮挡的阴影角度，她惊恐地发现，云深那只手的中指指尖，竟带着一丝极其细微的、暗红的血迹！那血迹很新，显然是在刚刚被拖拽或跌倒时蹭破的！
沈砚之的心脏狂跳起来！他迅速扫了一眼自己脚下阴影中的小瓷瓶。瓶口……似乎有一处极其细微、不规则的磕碰痕迹，边缘沾着一丝若有若无的……暗红！
是她！是慕灵！在她被凌枭强行架走、身体失控前倾或滑倒的瞬间！她故意用身体遮挡，极其隐秘地用指尖划破云深的手，或者蹭破自己的某个地方，将血染在那个小瓷瓶上！然后，利用身体倒下的动作，将它遗落在此！这瓶子……是毒？是药？还是……
沈砚之猛地想起慕灵离开前那句冰冷决绝的警告——“不许再联系！”联系……她是在用这种极端隐秘、几乎不可能被发现的方式，强行切断“联系”！
她是在告诉他们，翼王的势力已成，监视无处不在，任何明面上的接触都会引来灭顶之灾！
“翼王……”沈砚之从牙缝里挤出两个字，声音低沉得如同深渊里的回响。他抬起头，与同样瞬间明悟、眼中惊骇与希望交织的悦容对视一眼。
两人都从对方眼中看到了答案。那不是背叛，是绝境中抛出的、染血的警示！是李灵曦在用她唯一能想到的、最危险的方式告诉他们：翼王已成气候，无处不在，速离！勿寻！
驿站外，远处的官道上，隐隐传来沉重的、整齐划一的马蹄声，如同闷雷滚过大地，越来越近，带着令人心悸的压迫感——那是翼王麾下玄甲重骑巡弋的声音。
沈砚之不再犹豫，猛地将那个染血的黑色小瓷瓶紧紧攥入手心，冰凉的瓶身贴着滚烫的掌心。他一把将气息奄奄的云深背起，声音带着一种劫后余生般的决绝和沉重。
“走！立刻离开这里！”
冰冷的夜风被隔绝在翼王府厚重华贵的朱漆大门之外，穿过层层森严的守卫，走过铺着猩红绒毯、两侧烛火摇曳如幽冥的长廊，慕灵垂着眼，跟在凌枭身后，每一步都像踩在刀尖上。
驿站里的冷汗早已被夜风吹干，黏腻地贴在里衣上，带来刺骨的寒意。后脑被重击的闷痛和记忆复苏带来的撕裂感依旧在颅内隐隐作祟，但都被她强行压下，如同将沸腾的岩浆封进冰层。脸上只剩下翼王最熟悉的、那种经过千锤百炼的、近乎漠然的平静。
翼王并未在正殿，而是在他惯常处理“要务”的静室。室内光线昏暗，只有几盏镶嵌在墙上的青铜壁灯散发着幽冷的光，映照着墙壁上悬挂的一幅巨大的、几乎占据整面墙的画像。
画中人须发皆白，面容清癯，眼神锐利而深邃，带着三朝元老特有的威严与沧桑。正是当朝丞相，萧宁。
翼王背对着门口，负手而立，身形在幽暗的光线下显得格外高大而阴鸷。他并未回头，只是伸出保养得宜、骨节分明的手指，轻轻点了点画像中萧宁那张清癯而威严的脸。
“萧宁。”他的声音不高，却带着一种金石摩擦般的冷硬质感，在寂静的室内回荡，每一个字都敲在慕灵紧绷的神经上，“三朝元老，门生故旧遍布朝野，清流领袖，国之柱石。”
他缓缓转过身，烛光跳跃在他深邃的眼窝里，映出一片深不见底的寒潭，嘴角却勾起一丝极其冰冷的弧度，“可惜，这位‘柱石’，私底下却包藏祸心，图谋不轨。”
慕灵垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，如同最精密的工具，等待指令的下达。
翼王踱步到她面前，阴影将她完全笼罩。
他微微俯身，那双深潭般的眼睛锁住慕灵，带着审视，也带着不容置疑的掌控，“本王要她的罪证。谋反之罪！要铁证如山，要能钉死她，让他永世不得翻身的那种‘实证’。”
“本王知道，这位萧丞相，表面清正，实则滴水不漏，极难抓到把柄。”翼王直起身，语气带着一种掌控一切的笃定。
“但本王更知道，她有一个致命的弱点。”他顿了顿，目光如同实质般压在慕灵身上，“她收养的嫡孙，萧景珩，三年前得了怪病，遍访名医无果，如今沉疴难起，命悬一线。萧宁老虔婆，为了这个孙子，可以舍弃一切，包括……她所谓的清誉和原则。”
翼王的手指点在萧宁的画像上，“慕灵，你的机会就在于此。本王要你，以药王谷传人的身份，接近萧宁，为他那宝贝孙子‘诊治’。无论你用什么方法，找到她‘谋反’的证据！或者……制造出来！”他最后几个字，轻飘飘的，却带着令人毛骨悚然的血腥味。
慕灵的心沉到了谷底，如同坠入万丈冰窟。
陷害忠良，构陷当朝丞相，还是伤害自己的祖母，株连九族的大罪，这是比摧毁李记，更令她难以接受的事情！
灵魂深处属于李灵曦的部分在疯狂尖叫、抗拒，但驿站里云深那死寂空洞的眼神、凌枭冰冷的铁臂、翼王此刻不容置疑的威压。如同无形的枷锁，一层层将她捆缚，勒得她几乎无法呼吸。
她缓缓抬起头，迎向翼王审视的目光，脸上没有任何波澜。
她清楚，即便自己拒绝，也会有其他人去做。
她微微躬身，动作流畅而恭谨，声音没有丝毫起伏，清晰地吐出两个字，“遵命。”
翌日清晨，一辆装饰素雅、并不起眼的青帷马车停在了丞相府肃穆而略显古旧的黑漆大门前。没有仪仗，没有随从，只有车辕上坐着一个面容普通、气息沉稳的车夫。
慕灵换下了象征翼王府的华服，穿着一身月白色的素净衣裙，外罩一件青灰色的细棉斗篷，长发简单地绾起，只簪了一支素银簪子。
脸上未施脂粉，眉眼间带着一丝恰到好处的、属于医者的沉静与疏离。