蜀省青城山，玄岳门山门耸立。
整座山门沿山而建，从山脚到山顶铺着两千七百级青石板，七重大殿依次向上排布，每一重都比前一重高出三十米，远看像一把通体玄黑的巨剑嵌入山体，剑峰直插厚重的云层。
沈清辞站在第一重大殿前的广场上，仰头望向上方蜿蜒不见尽头的石阶。
“七重天门阵，玄岳门传承千年的护山大阵。”江砚舟站在她身侧，声音压得很低，“每一重殿对应一道阵基，七阵叠加，号称七阶防御。”
“七阶？”沈清辞挑眉。
“对外只敢标四阶，怕引来玄门协会猜忌，七重叠加之后实际防御力接近五阶，比沧澜阁的水牢阵难啃三倍。”江砚舟顿了顿，补充道，“玄岳门掌门岳沧海是四阶巅峰修士，性情刚烈出了名，油盐不进，之前盟主府三次派人来查账，都被他打了出去。”
“他知道我来？”
“盟主府三天前就发了通知。”
“怎么回复的？”
“四个字——欢迎调查。”
沈清辞指尖在身侧轻叩了两下，唇角勾起一抹冷意。“听起来倒是配合。”
“太配合了才反常。”江砚舟面色凝重，“沧澜阁的谢青衣至少还敢摆水牢阵跟我们撕破脸，玄岳门直接敞开大门迎客，要么底子干净得不怕查，要么早就挖好了深坑等着我们跳。”
沈清辞没再说话，抬步迈上了第一级石阶。
鞋底踩在被千年风雨磨得发亮的青石板上，没有任何异动。
从第一重大殿到第三重大殿，一路畅通无阻。
没有触发任何阵法禁制，也没有弟子出来阻拦。
穿着青色道袍的玄岳门弟子垂手站在石阶两侧，目光冷淡却规规矩矩，连视线都没敢往沈清辞身上多落一秒。
沈清辞指尖微动，淡金色的天眼悄然张开，沿着七重大殿的脉络扫过。
七重天门阵的所有阵眼都明明白白摆在明处，没有任何暗改的痕迹，前三重殿的灵力流动干净得没有半分杂色，找不到一丝观天阁的气息。
直到她踏上第四重大殿的台阶，才看见殿门口站着的岳沧海。
男人五十多岁年纪，身材魁梧得像一座山，国字脸浓眉大眼，身上穿着洗得发白的深灰色道袍，站在那里没有释放半分灵力，却自带一种压得人喘不过气的气势，仿佛站在面前的是整座青城山。
“沈巡查使。”岳沧海的声音洪亮如钟，震得殿檐下的铜铃都微微作响，“久仰大名。”
“岳掌门。”沈清辞微微颔首，“调查令的内容，你应该清楚。”
“清楚得很。”岳沧海侧身让出殿门，“玄岳门上下，全力配合。”
又是这四个字。
沈清辞抬眼看向他，天眼的光芒扫过他的丹田，内里灵力运转流畅，没有半分黑色烙印的痕迹，干净得不像话。
“我要查两件事。”沈清辞的目光落在他脸上，“第一，玄岳门近三十年所有对外联络记录，包括传讯符、弟子外出任务的报备台账，我都要过一遍。”
“第二，”她顿了顿，声音冷了几分，“你门下所有弟子的丹田，我要逐一排查，看看有没有异常的灵力烙印。”
岳沧海脸上的表情没动，眼底却极快地闪过一丝复杂的光。
“有。”他开口，声音没有半分波澜。
沈清辞微微一愣。
她做好了对方抵赖的准备，也做好了硬闯七重天门阵的打算，唯独没料到对方会直接承认。
“你早就知道？”
“三年前就知道了。”岳沧海转身往第五重大殿的方向走，“跟我来，看了你就明白。”
第五重大殿是玄岳门的禁地，平时只有掌门和核心长老能踏入，殿门上落着三重禁制，岳沧海抬手挥出一道灵力，三道禁制应声而开。
殿门推开的瞬间，沈清辞闻到了浓重的药味。
大殿中央的蒲团上，盘膝坐着一个二十岁出头的年轻弟子，穿着洗得发白的玄岳门弟子服，双目紧闭，身体正在不受控制地微微发抖，显然在忍受极致的痛苦，额头上的冷汗顺着下颌线往下滴，打湿了胸前的衣襟。
“他叫岳青锋，我的关门弟子，也是玄岳门年轻一辈里天赋最好的。”岳沧海的声音里带着一丝不易察觉的痛惜，“三年前他主动找到我，说自己丹田里多了一道奇怪的烙印，吸他的灵力。我查了半个月，才确认那是观天阁的专属烙印。”
沈清辞上前一步，天眼扫过岳青锋的丹田。
黑色的烙印确实在，只是和赵玄清、谢青衣丹田内完整的锁链状烙印不同，岳青锋的烙印碎了大半，剩下的半片死死嵌在丹田核心，和他的木灵根缠绕在一起，像生了根的毒刺，稍一触碰就会伤到灵根本源。
“他自己用玄岳门的洗髓功强行冲刷烙印，撕了三年，只撕开一半。”岳沧海的手背绷起青筋，“洗髓功能净化外来灵力，却动不了观天阁烙印的根，剩下的这半片和灵根缠死了，硬扯的话，他的灵根会直接碎裂，这辈子都别想再修炼。”
沈清辞蹲下身，指尖拂过岳青锋的脉门。
对方的灵力乱得像一锅粥，却硬生生靠着毅力压着没有走火入魔，脸上虽然满是痛苦，神情却异常平静，是经历过千万次撕裂般的疼痛之后，磨出来的平静。
“你十五岁那年，是不是卡在三阶初级三个月，有人找过你，说能帮你快速突破？”沈清辞开口问。
岳青锋猛地睁开眼，眼底布满血丝，看着沈清辞，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“是。我当时太急着证明自己，没多想就答应了，他们在我丹田里刻下烙印之后，我只用了半年就升到了三阶巅峰。”
“后来呢？”
“后来我每次修炼，都能感觉到那个烙印在吸我的灵力，一点点抽走，我拼尽全力压制，也挡不住。”岳青锋咳了一声，唇角溢出一点血沫，“我不知道吸走的灵力去了哪，只猜是给观天阁的某个大阵供能。每个刻了烙印的人都是他们的储能器，我们这些人加起来，就是养着观天阁的血包。”
他的声音越来越低，却字字清晰：“观天阁就像一张巨大的蛛网，我们都是粘在网上的虫子，被吸干了都不知道怎么死的。”
沈清辞站起身，看向岳沧海，语气冷了几分：“你三年前就知道弟子身上有观天阁烙印，为什么不上报盟主府？”
岳沧海看着她，沉默了足足五秒，才开口：“我敢上报吗？紫霄宫掌门赵玄清是观天阁的人，沈家长房沈德茂也是观天阁的人，六大门派烂了两个，玄门世家烂了一堆，我怎么知道盟主府里有没有他们的钉子？我上报的话，等于把青锋和整个玄岳门都送到观天阁的刀下。”
他抬手指了指殿外的七重大殿：“我把青锋关在第五重大殿三年，用七重天门阵护着他，就是在等，等一个有足够实力、又不在观天阁掌控范围内的人来接手这个烂摊子。我等了三年，等到了你。”
沈清辞看着他坦荡的眼神，忽然明白过来。
玄岳门敞开大门欢迎她，根本不是什么配合调查，是岳沧海赌了一把，赌她就是那个能破局的人。
“残留的烙印我能烧干净。”沈清辞看向岳青锋，“但灵枢纹路的火会连带着灼烧灵根表层，你是木灵根，木生火，痛感会比普通人强三倍，烧完之后你的灵根会损三成，修为至少跌到二阶，你确定要试？”
岳青锋看着她，没有半分犹豫，几乎是立刻开口：“我试。”
“三年了，我受够了被人当虫子一样捏在手里，就算修为跌到二阶，我也不想再当观天阁的储能器。”
沈清辞没再废话，抬手亮出手腕上的灵枢纹路，金红色的火焰顺着她的指尖探入岳青锋的丹田，像一条灵活的火蛇，缠上了那半片碎裂的黑色烙印，一寸一寸往下烧。
灼烧的过程足足持续了两个小时。
岳青锋咬碎了三颗磨牙，喉间溢出的闷哼都被他硬生生咽了回去，每烧掉一寸烙印，他的身体就剧烈痉挛一次，后背的道袍被冷汗浸透，能拧出水来，却始终坐得笔直，连晃都没晃一下。
直到最后一丝黑色烙印被烧尽，沈清辞才收回手。
岳青锋的丹田干干净净，木灵根缺了三成，灵力直接跌到了二阶初期，二十岁的二阶修士，在玄门里等于直接断送了登顶的路。
可他低头看着自己空荡荡的丹田，却笑了，笑得眼角发红，吐出一口带血的唾沫，声音亮得吓人：“干净了！终于他妈干净了！”
岳沧海站在一旁，这个铁塔一样的男人，眼眶红得厉害，却硬生生忍着没让眼泪掉下来，他脱下自己身上的道袍，披在岳青锋颤抖的肩膀上，声音低沉却坚定：“从今天起，你不再是玄岳门的弟子。”
岳青锋猛地抬头，愣住了。
“你是观势堂的人。”岳沧海看向沈清辞，“我把他交给你，玄岳门护不住他，观势堂可以。他灵根损了三成，可木灵根的底子还在，观势堂修阵法，不需要满灵根，只要心正就行。这孩子的心，比谁都正。”
沈清辞看向岳青锋，对上年轻人眼底烧得发亮的光，那是挣脱了所有枷锁之后，重获新生的光。
“你愿意跟我走？”
“我愿意！”岳青锋撑着地面站起来，虽然脚步还有些虚，背却挺得笔直，“以后我这条命就是观势堂的，刀山火海，绝不皱一下眉！”
沈清辞点头，刚要开口，口袋里的手机突然疯狂震动起来。
她掏出来接通，白芷带着哭腔的声音瞬间炸响：“姐！不好了！我们留在天师府附近的暗哨全死了！尸体上都留了观天阁的记号，他们……他们提前动手了！”
沈清辞的眼神瞬间冷了下来。
她还没去找天师府的麻烦，对方倒先按捺不住了。
很好。
看来下一站，得提前去天师府走一趟了。