香晕邻居的米粥
明明他们刚刚过来，会有谁特意过来敲门？
明枝心中一紧，放下手中的东西，起身往外，深呼一口气，推开屋门。
一开门，只见门外空空，四周看不到人影。
难不成刚才是错觉？
明枝正疑惑着，目光随意往后面一，扫，这才留意到那个院墙那里站着两个人。
一个妇人，还有一个小孩。
此时，妇人正把小孩的往回推，着急忙慌，一副生怕被明枝看到的模样。
明枝看着两人走进隔壁的屋子，心中生出一些想法。
那是邻居？
明蔓等不及，也跟着跑出来，探出头来左看看右看看，忙问：“阿姐，是不是阿娘回来啦？”
“不是。”明枝摇头，抬头看看天色，大致估算一下时辰，“估计还得等一会儿。”
夜里缝补皮甲不用蜡烛，也得用灯油，军营不会平白浪费那些东西，估计那时候霍英娘就能回来。
“那好吧。”明蔓有些意兴阑珊，也没问刚才是谁敲门，只是又想起来屋里的瓦罐，连忙说，“阿姐，里面水烧开啦。”
明枝点头，又看一眼隔壁，转身回屋。
屋里，瓦罐里的蒿叶已煮沸，变得翠绿。
米蒿微苦，只焯水一遍是去不掉苦涩的，所以挤压挤出苦汁，再次重复之前步骤，焯水捞出后，这时才能煮粥。
瓦罐里添上河水，明枝把洗干净的粗米下入罐里，放在火上慢炖。
火侯渐渐变大，里面的米粒逐渐煮得绽开，咕噜咕噜地冒着气泡。
明枝掀开瓦罐的盖子，把刚才煮过弄碎的蒿叶丢进去，接着捻起一点粗盐，放到里面。
“阿姐，米香！”明蔓还记得上回的话，此时蹲得距离火堆老远，皱着鼻头闻空气中的味儿。
“等下还会更香的。”明枝本来就打算靠厨艺翻身，自然没有要瞒着其他人的意思，所以并没有想着把这个味道藏着掖着。
相反，若是这个味道能够被什么人闻到，这才是明枝的想法。
瓦罐依旧夹在柴火之上，瓦盖也被火烤得焦热。
明枝把粟米饼取出来放在瓦盖上复热。
粟米饼凉的时候没有味道，可重新复热之后，昨天那股焦香的粟米香就再次传出来。
与此同时，一种清润的米味混合着蒿叶草木香的粥香也从瓦罐中四溢开来。
明蔓忍不住地舔舔嘴巴。
明枝轻笑，用粗布衬着，将瓦罐用火堆上取下来，从里面倒出来一碗粥，连同一个粟米饼递过去：“吃饭！”
“不等阿娘吗？”明蔓手指欲动，却又忍住不动，抬头询问。
“等，但是现在有比等更重要的事情。”明枝神秘莫测地说。
明蔓不解。
正疑惑着这话是什么意思的时候，就见明枝把棚屋的棚窗推开，确认有风后，就指着一个地方对明蔓说：“就坐在这里吃，这里有风，方便宣传。”
？
明蔓依旧不解，但是老实执行。
当然，其实也是因为这碗米粥的味道实在太引人垂涎。
当第一口米粥下肚，明蔓已经忘记刚才的疑惑不解，只管大快朵颐地吞咽着粥。
隔壁。
妇人一进门，就将孩子放下来，然后小心地贴在门框上，屏住呼吸，听着外头动静，直到等到等到那边的关门声，这才大松一口气。
“至于如此吗？”里面忙着添柴的男人见妇人如此，很是不理解。
“如何不至于，营外帐邻里之间都过得捉襟见肘，她们这一家人刚过来，万一要是借点油盐酱醋，借点东西，给还是不给，若是不给显得无情无义，若是借过去，还不回来又该怎么要。”妇人瞪他一眼，“刚才，我可看到，那两个小娘子在院子挖野菜吃，估计没剩什么东西，借过去那肯定要不回来。”
男人添柴的手一顿，抬起头道：“他们若真是那么艰难，借些东西也无妨，都是邻里邻居”
“刘大壮。”妇人瞪他。
刘大壮闻言，闭嘴不语，低头继续添柴。
妇人轻哼一声，将孩子抱起来坐下来，捏着孩子的胳膊说：“你那三瓜俩枣，养个猴儿都难，还要接济别人，那谁来接济我们？”
“媳妇儿，是俺对不住你。”刘大壮眼睛红了一些，“你跟了俺没享过福，只受了罪。”
听到这话，妇人也红了红眼，别过眼去，语气依旧跟刚才一样强硬，只是话稍微不同了些：“…你说这话干什么，也不能多弄到些吃的，平白让人难过。”
“不过隔壁，你说得也对，以后都是邻里邻居，她们一家还都是女子，咱们能照顾就照顾点，万一她们没吃的，我——”妇人突然停下来。
刘大壮看着她。
妇人一咬牙，跺脚：“我就借给她们一些粮食。”
见她一副心痛的模样，刘大壮不禁笑了。
听到笑声，妇人转过来，刚想要开口骂人，就闻到从隔壁传来的一股香味。
“哪来的味儿？”妇人吸吸鼻子，更确认了一下传过来的味道。
那是一股米香混合着一股说不出来味道的草木味道，并不浓烈，还挺淡的，却格外勾人。
刘大壮也努努鼻子，闻着这味儿，不确定地说：“好像是从隔壁传过来的味道。”
“隔壁？”妇人下意识否认，“他们就用那些野菜和米能做出来这个味道？那个野菜我尝过，特别苦，就不是这个味道！”她说得那叫一个信誓旦旦。
这个回答，刘大壮没想到，只得挠挠头。
香气越飘过来越浓郁。
妇人哪里闻过这种粥香，当这味道不断地钻入鼻尖，腹中空空，饥饿感瞬间就上来了。
正在此时，门口传来轻轻的敲门声。
“你去开门。”妇人正觉得饿，心烦不已，挥手差使刘大壮。
刘大壮起身过去开门。
一开门，看到明蔓端着一碗热腾腾的米粥。
“大叔，我阿姐做了热粥，给那个妹妹喝。”明蔓奶声奶气地说。
刘大壮看着聪明伶俐的明蔓，看着她端着的那碗热粥，突然想到他们刚才的话，一贯老实的他立刻红了脸，很是不好意思，不知道该说些什么。
“这个粥”
他的话还没说完，妇人抱着蔫蔫的孩子已经走到跟前，看着明蔓手里的热粥，睫毛快速眨动，而后拒绝，对她说：“不用，你们粮食也不够，不能要你们这碗粥。”
“可是妹妹好像很想喝。”明蔓看着她怀里的孩子说。
妇人低头，看到怀里的孩子眼睛直直地看着那碗粥。
明蔓见她犹豫，又望向刘大壮：“叔叔，这个碗有些烫，你能把粥接走吗？还有，我们只有一个碗，你们把粥倒走，还要把碗重新给我。”
刘大壮还没动。
后面的妇人就踢了他一脚：“还不赶紧把粥接过来。”
“…哦。”刘大壮木木地接过粥，紧接着就又被踹了一脚。
“后面有两个破口的碗，你把那两个碗找出来。”妇人瞪他。
刘大壮这才明白了什么，忙慌地跑去后面。
见他去找碗，妇人才冲着明蔓笑了笑，然后又闻到那边的粥香，有些不确定地问：“小娘子，这个粥是谁做的？”