舱里安静得只剩炉火声。
炉火噼啪作响，火光在一张张脸上跳动。
他们怕。
怕路断了，找不到罗刹岛。
怕夏炁派等了三十年，最后等来的，仍旧是一场空。
鸣婆缓缓直起腰。
“钟师姐这一步，不是孤注一掷。”
“信标虽然断了……”
“但并不代表结束。”
“钟师姐信标最后留下的三个字是——”
“等。”
“风。”
“来。”
……
另一边，章鱼烧号已经驶离海潮港湾，切入了那条通往界海的隐秘航线。
刚进航道，船就开始狂飙。
这艘卒船外表像条烂渔船，但驶入航道、吃住暗流之后，速度却猛得吓人。
船头像被一只看不见的手往前拽，破浪声贴着船舷一路往后炸。
直到三个小时后，船底忽然传来“咔哒”一声。
甲板跟着一震。
整艘船停住了。
罗盘针也定在原处，不再转动。
西里尔心头一紧。
船怎么自己停了。
难道身份露了？
这个念头刚冒出来，就被她按了下去。
不对。
章鱼烧号要是真认出他们是冒牌货，反应绝不会这么温和。
它会直接判他们是偷渡客，要么返航，要么沉船，绝不可能只是停在这里干等。
所以问题不在身份。
那就是开错了？
西里尔转头看向舵位。
“怎么回事？”
贺三水盯着航海图，眉毛拧得很紧。
“航线没错。”
他又确认了一遍图上的暗纹和标记，低声念道：“经过三道深水断层后，会看到被月光封住的壁垒……”
西里尔眯起眼：“什么意思？”
贺三水脸色有点复杂。
“意思是，我们找到界海入口了。”
西里尔抬头看向前方那片发白的浓雾：“可既然找到入口了，这船怎么跟撞墙一样停住了？”
“这我就不知道了。”贺三水也发懵，“我只负责把船开到这儿，图上没写它到门口还会撂挑子啊。”
西里尔啧了一声：“你确定开对了？”
“我确定！”
贺三水一巴掌拍在航海图上。
“三道深水断层，一个都没差。再往前，就是那道被月光封住的壁垒。”
西里尔盯了他一眼。
疑人不用，用人不疑。
既然让贺三水掌舵，就不能在这种时候反复拆他的台。
如果航线是对的。
那就只剩下一个可能：船出问题了。
西里尔把烟头掐灭，闭眼往章鱼佬那堆乱七八糟的航海记忆里翻。
片刻后，她终于翻到一段。
“原来是这样。”
贺三水立刻问：“哪儿出问题了？”
“界海太凶险，这卒船怕了，触发了自我保护。”
“怕了？”贺三水愣住，“可卒船怎么会害怕呢？”
“章鱼烧号被祭洗过，有一点意识化。它觉得自己硬件不够，就会锁航，死活不往里送。”
“那怎么办？”
“接下来就是船长的活了。”
西里尔丢下这句，推门上了甲板。
雾雨扑面，她踩过湿滑的船板，径直走到船首。
章鱼烧雕像趴在船头，眼珠暗着，圆脑袋对着那片白雾，半点动静都没有。
西里尔抬手按上它的额面。
“行了，别怂。”
她指尖顺着章鱼佬的记忆，压下第一个点位。
雕像微微一颤。
不够。
她又按下第二个、第三个点位，指腹沿着额面那几道旧刻痕往下推。
船体深处终于传来一声低低的咕噜，像一只缩进壳里的老龟，被人硬生生叫醒了。
它认出了这套手法。
也认出了“船长”。
西里尔俯身贴近，压低声音念出那句口令。
“信海王，得永生。”
“咔啦。”
章鱼烧雕像眼皮似的外壳轻轻一颤。
下一刻，一股湿冷的船念顺着她掌心钻了进来。
【帆坏了，风吃不住，换一张能吃风的。】
那股船念停了一下，又黏糊糊地往她脑子里拱。
【肉呢？船头吸盘，要肉。腌过的，咸一点，能开路。】
西里尔眼皮一跳。
原来卡在这儿。
她转身就喊：“换帆！”
话喊出口，她又扫了一眼甲板。
得。
船员没有，只能自己干。
她先冲到货柜边，一把拽出段洛，把人拖到升帆位。
升帆装置立刻咬住段洛的替代帆形态，铁扣一节节锁紧。
接着轮到尼罗。
尼罗仰躺在货盘里，整个人被保鲜膜裹得死紧，皮肉外翻，鳄甲剥得干干净净。
平日里能硬扛炮火的装甲怪，现在软得像刚剥壳的虾，从最硬到最软，这落差堪称两个极端，也是尼罗最脆的一刻。
“为了进界海，配合一下。”
西里尔抓起旁边那根液压助力型鱼叉，“嗤”地一叉。
半点费力都不需要，就将“腌肉尼罗”整块叉离货盘，像搬运机器人一样稳稳送到船头，精准卡进那只章鱼爪似的吸盘里。
“腌肉就位。”
确认无误后，西里尔掉头回到中控舱，重重按下控制键。
桅顶猛地一震，段洛化成的新风帆升了起来，迎风展开，稳稳吃住冷风。
船头那边，尼罗被吸盘牢牢锁住，保鲜膜绷得发亮，像一块刚挂上去的咸货。
整艘船轻轻一颤。
那股船念沿着桅杆和船头摸了一圈。
【风帆……稳定】
【腌肉……挂在船头，鳄味重，盐也够。】
章鱼烧雕像低低咕噜了一声。
下一刻，它的两颗眼珠骤然亮起，红光刺入雾雨，照向前方那片白得发硬的浓雾。
看不见的壁垒被红光照出一条细线。
细线越裂越开，很快撕成一道裂口。
西里尔盯着那道裂口，眼神一下亮了。
“界门开了！”
“走！”
贺三水早就等着这一句，他整个人压向操舵台，猛地把推进杆推到底。
【章鱼烧号】应势冲入界门。
穿过去的瞬间，风声变了，海色也变了。
外面一片墨黑，海面看不见底，百米浪头一重接一重从侧面砸来，船身被浪头一推，差点翻了。
贺三水死死握住舵柄，手心全是汗。
西里尔重新点上一根烟，目光钉着前方。
“别慌。段哥当帆，船翻不了。你踩着航海图走，我们一定能找到罗刹岛。”
贺三水咽了口唾沫，点头，把舵又压回去。
章鱼烧号继续往前。
界海里的浪没有规律，上一刻把船头抬到半空，下一刻又从侧面横拍过来。
段洛化成的新帆吃住风浪，桅杆被拉得嘎吱作响，像和界海风暴在跳一支刀尖舞。
跑了大概一刻钟，前方的黑水忽然静了一下。
西里尔叼着烟，眼神立刻沉下去。
不对。
界海不该这么安静。
下一瞬，海面下浮出一团暗影。
那东西比船还大。
尾鳍一扫，掀起山一样的巨浪。
贺三水脸色一白：“那什么东西？！”
西里尔咬着烟：“界海海怪！”
贺三水手心猛地一滑，差点没握住舵柄。
界海海怪。
他见过的海图旁注里，写到这东西，清一色只有四个字：遇之则死。
“它追上来了！”
贺三水嗓子都劈了。
“不用你说，我看见了。”
西里尔盯着海下那团黑影，脸色一点点沉下去。
太近了。
近到只要张嘴一咬，章鱼烧号连船带人都得被卷进黑水里嚼碎。
贺三水咬牙把舵压回来，整条手臂都绷紧了。
“甩不掉啊！现在怎么办？”
西里尔没答。
她闭上眼睛，硬把那一下心跳压回去。
罗刹岛还没见着，界海刚进来，人就先交代在这儿？
不！
肯定有办法。
章鱼佬能把船开进界海，不可能没留应对海怪的流程。
在哪？
哪一段？
快点。
还没等她把那段记忆抓出来，船头忽然传来“咔哒”一声。
西里尔猛地睁眼。
便见船首那只章鱼烧雕像竟然自己动了。
两条触手从雕像底下探出来，一条扣住船头吸盘的边缘，另一条顺着保鲜膜往下一卷，直接缠住尼罗腰腹。
先是一薅，随后一甩，动作熟得不像第一次干这种事。
尼罗连人带膜被拔出船头，直接抛进黑浪里。
“扑通！”
海怪猛地停住。
那团黑影在船底一偏，巨大的脑袋转向落水处，鼻孔一吸。
它闻到味儿了。
下一刻，海怪掉头，朝尼罗扑去。
这一瞬间，西里尔脑子里像被人敲了一下，刚才死活翻不出来的那一段，终于冒了出来。
所以刚才那句“腌肉能开路”，是这个开路？
把肉扔出去，把海怪引走，船趁机过？
章鱼佬那个狗东西，航海笔记厚得能垫船脚，内容又乱又碎。
她临时消化，只抓了大纲，知道要找界门，知道要换风帆，知道要摆腌肉，却偏偏漏了最要命的一句。
腌肉是拿来喂怪的。
要是早知道这玩意儿是贡品，她打死也不会把尼罗裹上保鲜膜，摆得那么端正。
市场上最糙的鳄鱼肉一斤才二十块。
尼罗呢？
走渊笔的血袋。
开渊路的备用电池。
杀进罗刹岛的重要助力。
能当沙包，还能抽血。
这他娘是一斤二十块的腌肉能比的吗？
亏了。
亏穿了。
亏到姥姥家了。
可账算到这里，西里尔忽然算不下去了。
平时虽然看尼罗抽两滴血就哼哼唧唧，烦得要死，可真要被海怪叼走当零嘴啃了，她的心情有一股难言的复杂。
说不清那一下是亏，是内疚，还是别的什么东西。
反正不好受。
贺三水眼珠子也差点瞪出来，可他连一句“卧槽”都没来得及骂出口，西里尔已经“轰”的一掌砸在舷栏上。
“别让尼罗白死！”
“他都拿自己喂怪了，我们还敢慢半步？”
“浪再大，也从那chusheng肚皮底下冲过去！”
“全马力！扬帆！给我冲！”
“是！”贺三水嗓门直接劈高八度，猛地一脚踏稳甲板，双手锁住转帆杆，整个人往下一压。
蒸汽阀门“嘭”地全开，桅顶的段洛风帆瞬间鼓满，船身猛地前倾。
海风像被撕裂的兽吼灌入桅顶。
后方，巨浪和海怪被甩进阴沉浪幕；
前方，渊海的暗路在风雨中豁然敞开。
……
渊海。
大明号静卧在浪影深处。
作为卒船，它有自己的特性——【回家】。
不论漂到哪片海域，都会自己找到回家的路。
可鸣婆知道，大明号不止这一点本事。
“它还有第二个特性。”
“那是它在灰渊沉过之后……得来的。”
“我不知道是什么。”
“但肯定有。”
“师姐不会把最后的路押在一条普通卒船上。”
“她最后留下的三个字，不是让我们认命。”
“是让我们接住她的后手。”
“我们只要等。”
“等她说的那阵风。”
“等风来。”
舱里安静下来。
炉火压得很低，木板下传来海水撞击龙骨的声音。
鸣婆侧耳听着，一开始只有浪声，后来，那些浪声里多了一点很细的响动。
很轻。
很远。
却一路切开黑水，往这艘船来。
鸣婆眼神一动。
“风来了。”
话音落下的瞬间，舱外传来一阵极轻的呼啸。
所有人同时转头。
船外，黑海骤然塌陷，漩涡在船首前方张开，海水往下陷，像有什么东西正从深处顶上来。
下一刻，一道光破水而出。
锈迹、血痕、寒雾、炽红，在浪里拧成一道锋线。
夏炁派的人同时屏住呼吸。
那是一柄剑。
剑脊上缺口森然，断口处寒雾还在往外冒，剑身深处却有一点炽红没熄，像被人握着杀穿了长夜，又在海底冷了三十年。
他们认得。
钟璃的剑。
当年，断在灰渊。
断剑从漩涡中升起，海水顺着剑身往下流。
它在半空停了一瞬，随即调转方向，直奔船首。
凌空一转，稳稳插进船首的龙骨槽里。
断剑落位，大明号全身一震。
像沉睡的巨兽被那柄剑叫醒。
船腹深处，猛地传出一声低沉的嗡鸣。
“咚。”
第一声很闷，像从很远的地方传来；
“咚。”
第二声更重，直接撞进众人脚底；
“咚。”
第三声落下时，整艘船的木板都跟着震了起来。
然后是第四声，第五声……
“咚咚！咚咚咚！”
众人猛地抬头。
风浪敲不出这样的声。
战鼓。
那节奏太熟了。
三十年前，就是这个节奏，把一群快散掉的人重新敲成队伍；也是这个节奏，把钟璃从夏碑前一路送进灰渊。
鼓声一起，甲板缝隙里的篆文符号一枚接一枚亮起。
符光从船尾爬向船首，越过舷侧，穿过桅根，最后全部汇向断剑所在的龙骨槽。
“轰！”
大明号猛地抬起船首。
鸣婆被震得往后退了半步，手掌一把扶住旁边的木柱。
鼓声还在撞。
一下。
一下。
像敲在船腹，也像敲在她胸口。
她终于听懂了。
是这个。
大明号的第二个特性。
【奔赴】。
只要钟璃的剑归位，只要战鼓重新响起，这艘船就会顺着剑锋指的方向走，去找那个把它从灰渊里带回来的人。
夏炁派的人也都听懂了。
战意透过每一块甲板传上他们的脚底，又顺着骨头一路顶进胸口。
剑锋直指的方向，成为全船唯一的视线。
下一刻，鼓声轰然加速。
桅顶的旗被风一把扯开。
船体猛地前压。
大明号不再等浪推它走，它自己撞进黑海，船首劈开水线，两侧浪墙轰然炸开。
甲板上，有人拔刀。
舱门口，有人扶住墙壁，重新站稳。
船尾，有人把快散的旗绳死死缠上手腕。
鼓声越来越急。
剑锋越来越亮。
大明号在冲锋！！
……
“战！！！”