张任正打算劝慰吴班。
却见刘夏从三楼缓缓走了下来。
吴大掌柜立刻轻轻拽了拽吴班一角，说道：“二公子，这位便是刘香主。”
还没等吴班开口，就见刘夏恭恭敬敬地向张任拱手施礼。
说道：“原来是师兄啊！
我说嘛！听这说话声觉得耳熟。”
“啊？”
吴班听闻，脸色瞬间大变，怒声道：“张公义，你还说你没投降！
你说说，你怎么和刘香主成了师兄弟！”
张任脸上闪过一丝无奈，苦笑着解释道：“唉，此事说来话长。
家师童渊与刘夏师傅早年一同拜在玉真子门下，是师兄弟。
所以，刘夏也尊我为师兄。
在此之前，我俩各为其主，根本就没见过面。
我虽暂时待在沔阳，但绝对没有向他投降。
不光是我，就连泠苞和邓贤也都未曾投降。”
“对对对，我也没投降！”泠苞和邓贤立刻跟着表明态度。
“少跟我扯这个！”吴班愤怒吼道，“你们都说没投降，可却在这酒楼里花天酒地！
凭什么我们哥俩不投降，却被关进了大狱！”
张松听后，立刻双手一摊，看向张任，表明自己没有说谎。
张任眨了一下眼睛，没有说话。
刘夏见状，赶忙上前打圆场：“吴将军误会了！
我师兄为人刚正不阿，绝非背主求荣之徒。
此次我军拿下白水关，并非针对吴将军个人。
而我师兄是为了不让阳平关内的五千精锐饿死，才开关认输，但并未投降。”
吴班眼中的怀疑更浓了。
他指着张任，又看了看刘夏，嘴唇颤抖着说：“好啊，你们一唱红脸，一个唱白脸，这是合起伙来骗我！
你们真当我吴班是个憨包娃娃啊！”
话音刚落，他的胸口剧烈起伏，显然愤怒到了极点。
一旁的武校也跟着附和道：“没错！
我们兄弟二人是武艺不如人，才落得这般下场。
你们倒好，堂堂益州名将，蜀中枪王，却只是一个认输，便在这里逍遥自在。
天下哪有这样的道理！”
张任见吴班情绪如此激动，知道此时再多做解释也是白费力气，只好放缓语气说：“元雄，你先冷静冷静，听我慢慢说。
你我都是蜀地将领，共事一场，我怎会骗你？
这其中的缘由，确实复杂，绝非你看到的那么简单。”
刘夏也赶忙劝道：“吴将军，我师兄所说句句属实。
你若不信，可随我们一同前往营中。
问问阳平关的五千将士当时的情况，便知我师兄绝非背主求荣之人。”
吴班狐疑地看着他们，眼神在张任和刘夏脸上来回打量，似乎在判断他们话语的真假。
泠苞忍不住说道：“吴元雄，你也是个通情达理的人。
张将军是什么样的人，你我共事多年，难道还不了解吗？
他若真想投降，何必等到今日。
又何必在此跟你费这么多口舌？”
邓贤也点头附和：“是啊，吴将军，此事确实如此。”
吴班胸口的怒气似乎稍微平息了一些，但依旧板着脸，冷冷地说：“好，我就给你们一个机会。
说！到底是怎么回事！”
张松走上前劝慰道：“吴将军，实不相瞒，我们四人中只有我一人投靠了刘香主。
待会我再详细跟您说说。”
吴班听后，鄙夷又不屑地瞪了张松一眼，那眼神仿佛在看一个背信弃义的小人。
他冷哼一声，不耐烦地说道：“你还有脸说！
我今天是来和刘香主谈赎金的，你们爱咋地就咋地！”
张松脸上闪过一丝尴尬，退到了后面。
“吴将军，请上楼！”
刘夏笑着说道：“师兄，子乔，你们也一同来吧！我请客！”
说罢，他率先登上楼梯。
张任听后，却打算回自己刚才喝酒的雅间。
邓贤给他使了个眼色，示意上去看看吴班的笑话。
等吴班三人跟上去后，他们四人也一同上了三楼。
他们三人上楼后，只觉得眼前眼花缭乱。
这三楼的装潢比二楼更胜一筹，雕梁画栋，金碧辉煌。
空气中弥漫着淡淡的檀香，令人心旷神怡。
几个身着艳丽服饰的姑娘，正小心翼翼地在雅间外等候。
见他们上来，都屏住呼吸，垂首站立。
刘夏带着他们径直走向最里面一间名为“聚英阁”的雅间。
推开门，里面宽敞明亮，一张巨大的黄花梨木圆桌摆在中央。
桌摆着各式各样精致的冷盘。
旁边还有几个小几，上面放着茶水和点心。
装菜的盘子和酒具竟然都是琉璃所制，一看便知价值不菲。
“我的天，太奢华了！”
吴班不由自主地赞叹道，“等日后，我一定要把我府内装饰得这般豪华。”
张松看完，心中暗自思量：主公家里极为普通，没想到这酒楼却如此奢华。
等我日后立下功劳，一定要为我家十三姑娘好好装饰一处这样的府邸。
而张任三人虽然觉得这里不错，但只认为这是沔阳豪强开的酒楼，并未太过在意。
刘夏招呼几人坐好，击了一下掌。
门外的几个姑娘闻声，立刻开始从上菜机那里把菜品依次放到桌上。
然后，从屋内酒柜里拿出几个精致的七彩琉璃瓶装酒，为他们斟满酒。
刘夏笑着说：“二位吴将军，咱们是初次见面，我作为东家先敬你们一杯。”
吴班一饮而尽后，心想：“这不是来谈赎金的吗？
怎么刘夏对我如此恭敬，难道他是怕了我益州吴家？”
想罢，他又开始得意起来：“公义兄，我是来找刘香主谈赎金的。
既然你们三个也不想投降，那不如给家里写封书信，让家里和少主给你们也准备些赎金，把你们赎回去。”
张任听后，向吴班抱拳道：“多谢元雄兄提醒，我们三个回去就写。”
吴班得意地点了点头。
他朝刘夏笑道：“刘香主，本将就开门见山了。
你说吧，我俩的赎金你要多少？”
“不忙，不忙，先吃，先吃。”
刘夏淡笑道，“这菜品可是我指导厨子做的，酒水也是我家的极品玉液酒。
咱们边吃边聊！”
“唉——”
吴班满不在乎地说，“吃是吃，喝是喝！
你说个数，我让我家吴大掌柜给你送钱就行了！”
刘夏笑道：“既然如此，那我就不客气了。”
说罢，他伸出一根手指，在吴班面前晃了晃。
“嘶——”吴大掌柜看到这个手势，不由得倒吸一口冷气。
“看你那没出息的样子！”
吴班瞪了吴大掌柜一眼，“一千金就把你吓成这个德行！
怕啥子！
我家有钱！”