楚天佑一声出发，马儿便快速往京城门口方向疾驰而去。
距城门尚有百步之遥时，楚天佑忽然轻收缰绳，任由骏马踏着碎步停在道旁。他轻抚马颈，待坐骑鼻息渐缓，这才从容不迫地慢慢行至城门前。
望着早已在城门下静候的赵羽与白珊珊，他眼底漾开温润笑意，宛若春风拂过三月碧潭。
"说吧，想要什么？"楚天佑故作无奈地叹气，修长手指轻轻梳理着马儿的鬃毛。
赵羽唇角微扬，带着几分难得的得意："这般取胜，是否有些胜之不武？"
"胜了便是胜了。"楚天佑含笑打断，看着赵羽，"若是再推辞，我可要食言了。"
"臣听闻波斯进贡了一批精巧物件，"赵羽连忙抱拳，"想从中选取一件。"
"回宫后自个儿去库房挑，看中几件选几件。"楚天佑转头望向白珊珊，眼中带着笑意，"珊珊呢？"
少女纤指轻点朱唇，眸中流转着狡黠的光彩："暂时还未想好要什么，不过要是时间久了，国主可别忘了。"
"哈哈哈——"楚天佑朗声笑道，袖摆随风轻扬，"君无戏言，断不会忘的。"
"公子，接下来作何安排？"赵羽敛袖正色。
"先去探望汤丞相。"楚天佑收敛笑意，目光转向白珊珊时带着嘱托，"珊珊，你在此等候五味，等他到了，带他来丞相府。"
他微微停顿了一下，声音温和却郑重，"京城不比寻常地方，切记看好他，若惹出祸事，即便是我恐怕也难保他周全。"
"珊珊领旨，请国主放心。"白珊珊俏皮地抱拳行礼，裙裾在春风中翩跹起舞。
望着她灵动的模样，楚天佑无奈轻笑，与赵羽相视一眼。便转身牵着马儿与赵羽一前一后离开了，身影渐渐融入京城川流不息的人潮中，只余下清脆的马蹄声在青石道上回响。
…………
荒芜的城郊古道，白珊珊目送楚天佑与赵羽的身影消失在尘土尽头，正要移步路旁等候丁五味，忽闻官道上传来仓皇的脚步声。
只见一个青衫学子踉跄奔来，肩头渗着斑驳血迹，身后一名黑衣壮汉持刀紧追。白珊珊眸光一凛，长剑如银蛇出鞘，转瞬已拦在黑衣人身前。
"天子脚下，竟然敢行凶？"她剑尖轻颤，稳稳架住劈来的钢刀。
黑衣人啐了一口："少管闲事！识相的赶紧让开，否则休怪我刀下无情......”
话音未落，白珊珊剑势骤起，黑衣人见势不妙，虚晃一招便窜入林中。
顾及书生伤势，白珊珊未再追击。检查时见他后背衣衫尽裂，所幸伤口尚浅。
"他、他抢走了所有盘缠和书册..."书生攥着破碎的衣袖，声音犹带惊惶。
“伤势要紧，我们先进城找个大夫吧？”白珊珊见书生伤口处血流不止，只得暂搁等候之事，搀扶着书生往城内医馆走去。
医馆内，老大夫把脉后连声叹息："外伤不妨事，只是这右手筋脉受损，往后提笔写字或者拿取重物怕是难了。”
书生闻言踉跄后退，受伤的右手不住颤抖:“不能提笔，那我如何参加科考。”
白珊珊轻按他左肩，声若清泉："别急，我认得一位江湖神医，他肯定能治好你，让你参加科举。"
书生原本黯淡的眸光骤然亮起，勉力撑起身子，郑重一揖：“承蒙姑娘今日出手相助，感激不尽。在下白述，家中行三。”他言语恳切，“不知可否请教恩人芳名？待来日若得金榜题名，必当登门拜谢。”
"可真是巧了，"白珊珊展颜一笑，"我也姓白，单名珊珊。"
医馆外路过的行人脚步轻响，白珊珊不曾察觉，就在她搀扶着白述前往客栈时，一辆马车正驶入城门。
丁五味掀帘下了马车，独自在长街上踱步，忍不住絮絮抱怨："这个楚老三，刚来京城就说有事要办，一走就跟消失了一样，也不说哪里会合。这就算了，还把石头脑袋和珊珊都带走了，实在是太没有良心了！”
暮风卷起落叶，将他的嘟囔声吹散在京城渐起的灯火中。
…………
司马玉龙与赵羽二人步履匆匆，径直来到汤丞相府邸前。
从未见过国主的门前侍卫，在认出忠义侯后，慌忙跪地行礼，高呼侯爷千岁。
赵羽从楚天佑身后走出，沉声道：“国主驾到，特来探望汤丞相，快去通传。”
门卫闻言面色骤变，正欲起身入内，却被司马玉龙抬手止住：“丞相染恙在身，不宜惊动，本王亲自去探望便是。”
于是在一众门卫诚惶诚恐的跪迎中，从容地步入了丞相府。
此时汤乐早已得报，不顾病体沉重，匆忙整装相迎。不及司马玉龙行至内院，已疾步来到前庭，当即伏地行礼：“微臣不知国主驾临，迎驾来迟，万望国主恕罪。”
司马玉龙快步上前，亲手扶起这位两鬓斑白的老臣，温言道：“丞相为国操劳，日夜驻守京城，料理朝政，何罪之有。如今积劳成疾，倒是本王该致歉才是。”
言及此，他语声微沉，“另外，令爱汤瑶之事……本王心中实在有愧。”
汤丞相躬身垂首，声音哽咽：“为国分忧，本是臣子本分。只恨老臣才疏学浅，未能妥善料理科举事宜，反劳国主亲自奔波。”
汤乐顿了顿，强忍悲声，“至于小女汤瑶...她识人不明，犯下大错，是老臣管教无方。国主法外开恩，臣感激涕零，然而她却不知珍惜，微臣只唯觉无颜面对圣颜。”
“丞相言重了。”司马玉龙轻拍老臣肩头，“本王已为丞相请了江湖名医，不日即至。望丞相好生调养，早日康复，再为天下百姓尽一份心力。”
侍立一旁的赵羽此时开口道：“汤丞相乃国之栋梁，不必过于自责，还请保重身体。”
汤丞相连连叩首：“国主隆恩，老臣感激不尽。”汤乐连声称谢，起身时面色忽显犹豫，欲言又止。
司马玉龙敏锐察觉，温声询问：“丞相似乎有难言之隐？”
汤丞相长叹一声，将司马玉龙与赵羽请至堂内，屏退左右，压低声音道：
“国主明鉴。科举在即，京城之中却接连发生怪事。月前，贡院夜半常有黑影出入，守更人曾见试卷房内烛火摇曳，却不见人影。更有数名考官近日举止异常，似有难言之隐。更令人不安的是，不少外地赴京应试的学子，接连遭遇意外，竟致无法参加科考。”
赵羽剑眉微蹙：“莫非有人暗中操纵科场？”
“老臣原本并没有作他想，”汤丞相继续道，“直至三日前，臣在书房案头发现此物。”他从袖中取出一方素白字条，上面墨迹清晰地写着“金榜题名须有价，朱衣点头岂无因”两行小字。
司马玉龙接过字条，神色渐沉：“好个‘朱衣点头岂无因’！看来此番科举，确有宵小作祟。”
汤丞相忧心忡忡满面忧色：“老臣本欲详查，可不曾想突然染病……”
赵羽内心愤怒无比，声如金石：“汤丞相这病来的蹊跷，恐怕没有那么简单。”
司马玉龙赞同的点点头，目光迥迥：“不错，既然如此，本王便亲自查处这件事情。丞相且好生休养，此事我自有主张。”
暮色渐浓，丞相府内烛影摇曳，一场关乎科举公正的暗涌，正悄然拉开序幕。
【ps
1.小羽和珊珊到底想要什么呢？
2.一定要记住“白述”这个名字哦，划重点。
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