那几天里，付霜月把自己关在内室，在旧账册的背面，写下谢南星教她的东西。
关于矿石配比的计算，关于高热状态下金属结构的变化，关于那种矿石在特定温度下产生裂变的原理。
第三天，谢南星的声音越来越轻。
“我先睡了，大概三五天，你自己处理，别把自己折进去。”
“我知道了。”
“还有。”
谢南星的声音在沉下去之前，顿了一下。
“付霜月，你已经做得很好了。”
付霜月把手里的笔放下，没有说话。
炮台的测试安排在深秋第二个月末。
付霜月提前知道了时间，是从那个膳房管事那里绕了一个弯。
对方无意中提了一句，军械营的师傅最近伙食要加两个荤菜，说是赶工，月底要完工。
她做的事很简单，换掉那批矿石里一种辅助添加剂。
那种添加剂原本用来稳固炮体结构，换掉了，炮体在高温下会迅速膨胀产生形变，哑火。
膳房管事替她带进去了一个小陶瓶，里面是一包粉末。
只说是军械营老师傅托他带的配料。那老师傅压根没疑心，接了就用。
测试那天，付霜月在椒房殿什么动作都没有，坐在窗边发呆。
消息在下午传回来。
炮台测试失败，膛压不稳，炮管开裂，没有人受伤。
但图纸上的数据出了问题，工匠们说需要重新复核。
然后是第二道消息。
裴晟召了沈箬竹进御书房，据说谈了将近一个时辰。
出来的时候，沈箬竹的脸色并不好看。
付霜月把这两条消息放在一起，心里算了一遍。
炮台出问题，裴晟开始怀疑，但未必会彻底推翻沈箬竹。
因为她手里还有别的图纸、别的策论。
但一粒裂缝，已经够用了。
三日后，谢南星醒来。
“测试的事，我收到了，做得很好。只是有一个新情况……裴晟来椒房殿了？”
“嗯。”
付霜月说。
“查孩子的消息，说大皇子如今在北昌城，被暂时关押，安全但不能离开那个院子半步。”
“然后他说，他想把孩子接回来，让我放心，让我好好养身子，说宫里的事等他腾出手，一件一件都给我个说法。”
“你信吗？”
“我不信。”
谢南星稍微舒了口气：
“他来这里，是因为沈箬竹的炮台图出了问题，他开始不确定她是否真的可靠。”
“所以在重新布局，把你当一个备用，放着。”
“他还是那副性子，什么都要把握在手里。”
“你应对他了？”
付霜月开口：
“我说，一切但凭陛下做主。”
“够用了。”谢南星沉默了一会儿，然后缓缓开口。
“到了这一步，我们需要一个真正的盟友，一个在朝堂上站得稳的人。”
付霜月想了一会儿：“太傅林衍。”
“对，这个人在脚本里是个纯臣，忠的是礼朝的国祚，不是某一个皇帝。”
“如果大皇子能够回来，如果有人能在朝堂上呼应，废帝的事，就不是没有可能。”
这是第一次谢南星明确把“废帝”两个字说出来。
“你确定这个方向？”
“你不想吗？”
付霜月低下头，看着手心里那块令牌，看了很久。
“我想，我只是想清楚它的代价。”
“代价是，你可能在这条路上失去最后一点安全。”
谢南星说。
“但你现在本来也没有安全可言，所以这个代价，其实是一样的。”
付霜月把令牌收进袖口。
“去见林衍。”