宴饮的乐声渐歇，晚风卷着残梅冷香吹进舞姬歇脚的后台，脂粉气与酒气混着汗湿的水汽，裹着叽叽喳喳的喧闹，所有话题都绕着角落里垂头收拾舞裙的小雅打转。
“小雅，你可真是走了大运！”绿衣舞女凑过来撞了撞她的胳膊，语气里满是艳羡，“谷主亲自把你指给云公子伺候，那可是救了青鸾姑娘的贵客，往后你可是一步登天，哪还用跟我们日日练舞？”
立刻有人酸溜溜地接话：“可不是嘛，不过跳了一支舞，就被贵客瞧上了。也是，长了张勾人的脸，就算是个哑巴，也照样能勾得男人挪不开眼。”
七嘴八舌的调侃与嫉妒扑面而来，小雅始终垂着头，纤长的睫羽掩住眼底情绪，指尖捏着舞裙，只当听不见，一副怯懦温顺的模样。众人见她没反应，打趣几句便散了，唯有领舞的琉音留了下来。
她抱着胳膊居高临下地睨着小雅，眼底妒火翻涌。这支舞是她半个月的心血，风头却全被这个哑巴丫头抢了去。她忽然伸手狠狠捏住小雅的下颌，指腹用力碾出一片刺目的红痕，声音尖刻：“别以为攀上高枝就高枕无忧了，就算爬上公子的床，也终究是个上不得台面的哑巴。”
小雅被迫抬头，依旧没有半分反抗，只眼底掠过一丝极淡的寒芒。琉音捏了片刻，见她始终逆来顺受，也觉无趣，狠狠甩开手，带着人扬长而去。
后台瞬间安静下来，直到确认所有人走远，小雅才缓缓抬手。莹蓝色的水灵力如薄雾萦绕指尖，轻轻拂过下颌，刺目的红痕转瞬消失，肌肤莹白如初。
烛火映着她清婉的眉眼，哪里还有半分怯懦，只剩历经世事的沉静与复杂。
她就是洛凝。
桃源洞天崩塌一战，她被楚破军的剑意重创，元婴根基受损，若不补救，终将元婴溃散，从此境界跌落且再难突破。
走投无路之际，她动用了云渺山禁术返童秘术，以全部灵力注入元婴，保存根基，代价是修为跌回聚气境初期，身形也缩回到刚入道的十六七岁模样。
但只要大量吸纳天地灵气，长则十年，短则几年功夫，她便可重返元婴巅峰。
从深海逃出来时，她便四处寻找一处灵气充沛之地潜修。
方圆万里之内，百花谷灵气最为昌盛，正是绝佳的修行之地，她本想在谷外寻洞调息，却不料被下山采买范婆婆撞见，范婆婆心地纯良，见她一个小女孩在谷外无依无靠，便带回谷中后厨安置。
期间她倒也想过偷偷逃跑，但到了谷内才发现，谷内灵气充裕远超谷外百倍，细思之下，一个“哑巴小杂役”的身份，反而是极佳的掩护，便也索性安顿下来，默默汲取谷中灵气。
洛凝身形虽然退为豆蔻年华，但声线却保留着成熟女子的音色，为了不暴露身份，她只得装作天生喑哑，在后厨打杂潜修。
本打算几年，待修为恢复便离开，回云渺山查探桃源村民的下落，寻一寻云尘的踪迹。
可她怎么也没想到，会在花朝节晚宴上，猝不及防撞见那个她心心念念的少年。
抬眼对上高座上云尘目光的那一刻，她悬了数月的心骤然落地——他还活着，平安无事。可随之而来的，是翻涌的酸涩与怒意。
她看着他坐在最尊贵的席位，受着百花谷上下礼遇，收了上品灵剑，被金丹长老轮番敬酒，一杯接一杯饮着灵酒，醉得眼尾泛红，全然没了桃源镇里那个沉稳克制、连酒都不肯多抿一口的少年模样。
更让她心口发堵的是，她这个师父，为了隐匿行踪戴着面纱在殿上跳舞，而他坐在高座上，目光灼灼地追着她的身影，失神到酒洒了都未曾察觉。
他眼里的思念她看得清清楚楚，可她只觉得，不过短短数月，他就成了这般纵酒享乐的模样，连当初拼死也要去云渺山找她的初心，似乎都被抛在了脑后。
烛火摇曳里，洛凝缓缓收回灵力，垂眸看着自己稚嫩的手掌，眼底满是复杂。
夜深了。
栖云小筑的竹影在石板路上投下斑驳纹路，南铃一手扶着醉醺醺的云尘，一手提着灯笼，气鼓鼓地抱怨：“谷主和长老们也太过分了，明知道公子不擅饮酒，还一杯接一杯地灌！回头公子醒了头疼，看我不找她们理论去！”
洛凝带着迟疑的步子跟在后面，脸颊埋在阴影里。
云尘脚步虚浮，大半重量都压在南铃身上，脸颊泛着醉酒的潮红，脑袋昏沉地耷拉着，嘴里无意识地呢喃着什么，声音含糊不清，却被跟在身侧的洛凝听得一清二楚。
他在喊“师父”。
一声接一声，带着委屈与不安，像个迷路的孩子。
洛凝的脚步猛地一顿，心口像是被细针狠狠扎了一下，又酸又疼。她迟疑片刻，终究上前一步，伸手扶住云尘的另一边胳膊，将他摇摇欲坠的身子稳住。
指尖触到他温热的衣衫，隔着布料能感受到他皮肤的温度，还有那股熟悉的冰魄灵力气息，混着梅酒香扑面而来。洛凝指尖微颤，垂着眼掩去眼底翻涌的情绪，一言不发地跟着南铃，将他扶进了卧房。
暖黄烛火驱散了夜色，南铃将云尘扶到榻边坐下，他脑袋昏沉地靠在床柱上，睫羽低垂，依旧断断续续地念着“师父……别丢下我……”。
洛凝站在一旁，看着他醉得不省人事的模样，脸色一点点沉了下来。
心里又气又疼。
气的是他这般不爱惜自己，纵酒贪杯，活脱脱一副被富贵迷了眼的样子，忘了桃源洞天的血海深仇，忘了谢不归的死，忘了流离失所的村民，也忘了当初握着断剑说要与楚破军不死不休的决绝。
可疼也是真的，他意识模糊之际，念的依旧是她，可见这几个月，他也一样在担惊受怕，苦苦寻她。
更让她堵得慌的，是这荒唐的处境。她是他的师父，是名动灵界的凝仙子，如今却装成哑女，在大殿上给他跳舞，如今还要站在这里，被支使着做端茶倒水的活计。
南铃手脚麻利，蹲下身解下云尘的鞋袜，又拧了湿帕子擦了擦他泛红的脸颊，抬头见洛凝站着不动，便随口吩咐：“小雅姐，你去灶房打盆温热的洗脚水来，再拿块干净布巾。公子醉成这样，泡泡脚解解酒，不然明天该浑身酸疼了。”
这话一出，洛凝垂在身侧的手瞬间攥紧，指节泛出青白，呼吸都滞了一瞬。
她活了近三百年，身为云渺三贤之一，走到哪里不是被尊一声凝仙子，灵界各大宗门宗主见了她也要客客气气，何曾有人敢支使她去给晚辈打洗脚水？更何况，这个人还是她一手教出来的徒弟。
委屈与怒意瞬间冲上心口，烧得她眼眶微微发热。她死死咬着唇，掩去眼底翻涌的寒芒，指尖的水灵力几乎要不受控制地溢出来。
可她不能开口，不能暴露身份。
最终，洛凝还是低了低头，对着南铃轻轻颔首，转身往灶房走去。竹影在她身后拉得很长，像一道解不开的枷锁。