周怀礼的供词，在大理寺写了整整一日。
这个曾经稳住东宫文臣半壁江山的老臣，终于在两名东宫死士与旧匣密信面前低了头。他承认，当年苏鹤年查到寒辛草入宫旧账后，曾试图将证据递给都察院。元后母族怕旧案牵连东宫，又怕苏鹤年查出沈兰漪女婴与宫闱旧局，便暗中推动都察院弹劾苏家。
那份联名弹章，正是由周怀礼草拟。
而太后的人，随后借势将苏案推成谋逆铁案。
一桩苏家旧案，后宫遮丑，东宫自保，前朝旧臣借机清除异己。每个人都只推了一把，却将苏家推入了万劫不复。
供词送入御前时，老皇帝许久没有说话。
御书房内跪了不少人。
周怀礼跪在最前，须发凌乱，整个人像一夜之间又老了十岁。太子萧祁正跪在另一侧，脸色惨白，却仍咬牙道：“父皇，周怀礼早已致仕多年。他当年所为，与儿臣无关！元后母族旧臣做下的事，怎能算到东宫头上？”
萧祁渊立在殿中，神色冷淡：“太子皇兄这话说得轻巧。苏家旧案之后，那些参与弹劾苏家的御史，后来多半入了东宫詹事府或太子门下。皇兄享了二十多年的利，如今倒说与自己无关？”
太子怒道：“那时孤年幼！”
“如今不年幼了。”萧祁渊眸色冰冷，“不也照样拿苏案旧册污本王王妃？”
太子被噎得脸色发青。
老皇帝猛地拍案：“够了！”
殿中一静。
老皇帝的目光落在周怀礼身上，声音沉得可怕：“你说，当年元后母族参与苏案，可有元后亲令？”
周怀礼额头贴地，声音沙哑：“回陛下，元后娘娘彼时已薨，绝无亲令。此事是臣等自作主张，为保东宫正统，也为遮掩寒辛草旧案。”
这句话，算是把死去的元后摘了出去。
太子却没有松一口气。
因为元后无罪，罪便全落在了元后母族与东宫旧臣身上。而他这个太子，正是这些人二十多年护出来的受益者。
老皇帝闭了闭眼。
他多疑，薄情，却也最恨被人愚弄。太后骗了他，东宫旧臣骗了他，元后母族也在他眼皮底下借忠良之血铺路。如今一层层翻出来，他只觉得自己这个皇帝像个被旧人蒙在鼓里的笑话。
“传旨。”老皇帝缓缓开口，“周怀礼革去一切恩荫，押入天牢，待三司会审。凡当年参与苏案弹章者，尽数拿问。东宫詹事府上下，再清。”
太子猛地抬头：“父皇！”
老皇帝看向他，眼底失望深重：“太子御下不严，纵容旧臣蒙蔽圣听，禁足东宫期间，不得再理朝政。詹事府所属，暂由礼部与翰林院接管。”
这几句话落下，太子脸上的血色彻底褪尽。
不得再理朝政。
这不是废太子，却几乎折断了东宫一只翅膀。
萧祁明站在一旁，眼底极快闪过一抹光。
萧祁渊看见了，却没有揭穿。
太子被压得越狠，明王越会忍不住往前。一个藏在水底太久的人，只要看见前头有空位，便总会露出一点急色。
御书房散后，苏晚兮在宫门外等萧祁渊。
她没有入殿。萧祁渊不愿让她再听那些剖开苏家旧伤的话，便让陆青宁陪她在偏殿等著。可她看见太子出来时那副灰败模样，便知道这一局成了。
萧祁渊走到她面前，伸手握住她：“冷不冷？”
她摇头：“父皇怎么判？”
萧祁渊将结果告诉她。
苏晚兮听完，沉默许久，轻声道：“还不够。”
萧祁渊眸色微深。
她抬眸看他：“周怀礼下狱，东宫詹事府再清，可太子还在。父亲母亲的命，苏家满门的命，不该只换这些。”
萧祁渊心口微震。
他的兮儿，终于不再只求昭雪。
她开始要债了。
他低头吻了吻她的手背，声音低沉：“会够的。哥哥答应你，欠苏家的，一个都跑不了。”
苏晚兮轻轻点头。
宫门外春风吹过，她回头看了一眼巍峨宫墙。那里面藏著太多旧血，太多谎言，太多冠冕堂皇的罪。可她已经不是被拖著往前走的人了。
她会亲眼看著那些人，一步步还回来。