明王府春宴设在三日后。
那一日春光正好，明王府后园里海棠开得极盛。萧祁明素来会做人，府中布置不见奢靡，却处处雅致。曲水旁摆了矮案，宗亲、清流、礼部官员与几家元后母族旁支分席而坐，看似赏花饮茶，实则人人心里都有一杆秤。
苏晚兮随萧祁渊入府时，园中声音微微一静。
她今日穿一身浅绯王妃常服，发间簪著萧祁渊亲手替她挑的海棠玉簪。新婚后的娇色还未完全褪去，眉眼却比从前更沉静。她站在萧祁渊身侧，不抢他的锋芒，却也没有藏在他身后。
众人起身行礼：“见过渊王殿下，见过渊王妃。”
苏晚兮微微颔首，礼数周全。
萧祁明亲自迎上来，笑意温和：“五哥与王妃肯赏脸，臣弟这春宴才算真正有了颜色。”
萧祁渊淡淡道：“明王既请，本王自然要来看看。”
这话说得并不客气。
萧祁明却像听不出，仍笑著引两人入席：“今日只是赏花小聚，五哥不必这般防备。王妃新婚不久，正该出来散散心。”
苏晚兮垂眸一笑：“多谢明王殿下美意。”
她声音柔和，却不接他话里的试探。
萧祁明看了她一眼，笑意深了些：“王妃果然进退有度，难怪五哥这般珍重。”
萧祁渊握著茶盏的手微微一顿。
苏晚兮轻轻在案下碰了碰他的袖口。
萧祁渊看她一眼，眼底冷意稍缓，到底没有当场发作。
不远处，柳明月也到了。
她今日穿得素净，仍是未出阁贵女的装束，却不再像从前那样锋芒外露。柳家如今因她离府清修一事颜面受损，又在苏案和崔氏旧线里被牵出不少旧账，早已不敢再强压她。可今日明王府既递了帖子，柳家不敢不来，便只让她带著秋棠赴宴。
裴辞坐在清流席中。
他如今虽尚未正式授官，却因春闱、殿试与苏案旧证，在京中名声极盛。寒门士子敬他，世家官员却多半看他不顺眼。尤其今日席间还有几位元后母族旧臣，看向他的目光便带著几分挑剔。
萧祁明显然正等著这一点。
酒过半巡，一名周氏旁支的年轻公子忽然笑道：“听闻裴先生与柳姑娘早有旧识，今日同席，倒也算一段佳话。”
席间安静了一瞬。
柳明月手中茶盏微顿，眉眼冷下来。
裴辞还未开口，另一名礼部官员便假意斥道：“胡说什么？柳姑娘曾为渊王名义正妃，虽如今离府清修，可闺誉岂容玩笑？”
这话看似维护，实则将“名义正妃”和“裴辞旧识”两个刺人的点一起摆到席面上。
苏晚兮眸色微沉。
她正要开口，柳明月却先放下茶盏。
“诸位今日是来赏花，还是来审我？”她声音不高，却清清楚楚落进众人耳中，“我与渊王赐婚一事，陛下已准解除。渊王妃如今就在席上，诸位口口声声提旧婚，是觉得陛下旨意不清，还是觉得渊王妃名分不正？”
那名礼部官员脸色一变：“柳姑娘误会了。”
柳明月冷笑：“至于我与裴先生是否旧识，也轮不到诸位置喙。裴先生春闱会元，殿试名列前茅，又协查苏案有功。诸位若论才学政绩，大可当面请教；若只会拿女子闺誉作筏子，倒叫人看轻。”
这一番话落下，席中几名寒门士子眼底都亮了。
裴辞看著柳明月，指尖慢慢收紧。
她今日没有躲，也没有让他替她挡。她自己站了出来，替自己，也替他，把那些不干净的试探挡了回去。
萧祁明轻轻笑了一声：“柳姑娘性情倒比从前更直了。”
柳明月看向他：“人总要长进。明王殿下说是不是？”
萧祁明笑意微顿。
苏晚兮差点忍不住弯唇。
萧祁渊看她一眼，低声道：“高兴？”
她压低声音：“柳姐姐方才很好。”
“王妃也很好。”萧祁渊淡淡道，“忍住没冲出去。”
苏晚兮耳尖微红：“夫君又笑我。”
萧祁渊眼底浮起一点笑意，指尖在案下轻轻勾住她的手。
席间风波被柳明月自己压下，萧祁明没有再追著不放。他今日的目的本也不是一次便毁谁，而是试探。试探柳明月如今能否被拿捏，试探裴辞会不会为她失态，也试探苏晚兮这个新王妃会不会轻易被激怒。
如今看来，三处都没如他愿。
他端起酒盏，遮住唇边那点冷意。
春宴后半段，众人移步后园赏花。
苏晚兮与柳明月并肩走在海棠树下。柳明月方才那一番话说得痛快，此刻却有些后知后觉的疲惫。她看著满枝海棠，忽然低声道：“我从前总觉得，女子被人议论，忍一忍便过去了。”
苏晚兮轻声道：“现在呢？”
“现在觉得，忍了第一次，便有第二次。”柳明月笑得有些淡，“兮儿，我从前活得太端著了。”
“柳姐姐今日也很端庄。”苏晚兮认真道，“只是端庄里有刀。”
柳明月被她逗笑。
不远处，裴辞停在廊下看她。
两人隔著一树海棠对视，谁都没有上前，可那一眼已足够让旁人看出几分未尽之意。
萧祁明站在高处，将这一幕收入眼底。
身后小太监低声道：“殿下，柳姑娘与裴辞怕是不容易拆。”
萧祁明轻轻摇扇：“不急。越拆不散，越说明有用。”
他的目光又转向苏晚兮与萧祁渊。
“渊王府如今最要紧的，不是刀，而是人心。人心有牵挂，便有破绽。”
春风拂过海棠。
花瓣落了一地，像一场温柔无声的雪。