顾骁入京那日，京城起了大风。
北境来的将军只带二十骑，甲胄未披，身上穿的是寻常武官深色常服。可他一进城，仍引得街旁不少人侧目。那种从战场上带回来的血气，不是锦衣华服能压住的。哪怕他低调至此，也像一柄裹在布中的重刀，走到哪里都让人心头一凛。
他没有去渊王府。
入京后，顾骁直接在宫门外下马，递上密诏与兵部调令，请求入宫面圣。
讯息传到渊王府时，苏晚兮正站在廊下。
她看著庭中被风吹乱的花枝，低声道：“顾将军很稳。”
萧祁渊站在她身侧，淡淡应了一声。
“哥哥不担心？”
“担心也没用。”他道，“御前那几句话，只能他自己答。”
苏晚兮转头看他。
萧祁渊脸上看不出情绪，可她知道，他并非不担心。顾骁是他在北疆带出来的人。少年时萧祁渊在北境立足，身边并没有多少真正能信的人，顾骁便是那时跟著他从死人堆里滚出来的旧部。
如今老皇帝一封密诏，绕过他召顾骁回京，说是述职，实则试心。
试的是顾骁的心，也是萧祁渊的心。
宫中，御书房内，顾骁跪地行礼。
老皇帝端坐案后，手边放著一份北疆军务折子。他看著下方的武将，声音听不出喜怒：“顾骁，你跟渊王几年了？”
顾骁垂首：“回陛下，臣十三年前入北营，十年前随王爷守雪岭关。”
“十年。”老皇帝慢慢重复了一遍，“倒是久。”
顾骁不答。
老皇帝又问：“北疆将士如今还记得朕吗？”
御书房内骤然安静。
这话问得极重。
若答记得，老皇帝未必信；若答不记得，便是死罪；若只说忠君报国，又太空泛，反倒像提前备好的套话。
顾骁伏得更低，声音沉稳：“北疆将士日日记得陛下。军中粮饷由朝廷所发，兵甲由工部所拨，边关旗帜上写的是大楚二字。将士们守的是陛下的疆土，也是万民的家国。”
老皇帝眸色微动。
这话答得既忠，又不谄媚。
他盯著顾骁：“那渊王呢？”
顾骁道：“王爷是北疆主帅。”
“只是主帅？”
“是主帅，也是带我们活下来的人。”顾骁抬起头，目光坦荡，“陛下，北疆苦寒，狄人年年犯境。军中敬王爷，不因私恩，而因王爷从不弃兵。雪岭关一战，王爷亲自断后，救回三千残军。这样的主帅，士卒自然敬服。”
老皇帝眼神沉了几分。
顾骁继续道：“但王爷也从未许臣等以私兵自居。北疆军法第一条，便是军令出于朝廷，边军守于疆土。臣等若有一日以王爷私命凌驾国法，王爷第一个斩臣。”
御书房里，首领太监屏息低头。
老皇帝看了顾骁很久，忽然笑了一声：“你倒是会替他分说。”
顾骁叩首：“臣不敢。臣只说实情。”
“若朕要调你离北疆，入京任职，你可愿意？”
顾骁眼神终于微微一动。
这一问，才是真正的试探。
调他入京，既是削萧祁渊北疆臂膀，也是看顾骁会不会因旧主而抗旨。
片刻后，顾骁沉声道：“臣听凭陛下调遣。”
老皇帝眯起眼。
顾骁又道：“只是臣斗胆，请陛下许臣先回北疆交接军务。雪岭关春防未定，副将忽然离营，恐动军心。臣愿回营交接后，再入京领职。”
这个回答，仍旧稳。
不抗旨，也不立刻弃边军于不顾。
老皇帝一时挑不出错处，却也因此更看清了萧祁渊调教旧部的本事。顾骁越稳，越说明北疆不是一盘散沙；可北疆越不是散沙，帝王心里越难安稳。
“退下吧。”老皇帝最终道，“此事容后再议。”
顾骁叩首退下。
出了宫门后，他依旧没有去渊王府，只在上马前，朝渊王府方向极轻地看了一眼。
这一眼很短。
短到街上无人察觉。
可远处暗卫看见了。
傍晚，顾骁御前答话的内容送到渊王府。
苏晚兮听完，长长松了一口气：“顾将军答得很好。”
萧祁渊淡淡道：“嗯。”
她看他一眼，知道他心里其实也是松了一口气，只是不肯说。
“父皇还会调他入京吗？”
“会。”萧祁渊道，“只是不会这么快。”
老皇帝要削北疆，却又怕削得太急，寒了边军的心。顾骁今日把话说得太正，反倒让这道调令暂时悬了起来。悬而未落，最折磨人，也最像老皇帝的作风。
苏晚兮低声道：“明王这边呢？白鹤观暗库还没开。”
“钥匙会出来。”萧祁渊道，“萧祁明比我们更怕暗库被拖久。”
“为何？”
“拖得越久，知道暗库的人越多。明王若想毁证，便必须再动手。他动一次，便多露一次痕迹。”
苏晚兮明白过来。
他们如今不怕明王不动，只怕他沉得住气。可白鹤观偏殿被封，半枚铜钥在大理寺手中，秦淮活著，杜衡也活著，许氏吊著命。每一个活口都像悬在明王头顶的针，逼他不得不伸手。
夜色落下时，陆青宁送来一则新讯。
罗槐找到了。
但不是活人。
他的尸身被丢在护城河边，左手尾指缺了一截，怀中藏著一枚半焦的铜钥。钥匙只剩一角，却能看出与白鹤观那半枚同源。显然有人想毁掉它，却又来不及毁干净。
裴辞亲自将残钥送来，神色凝重：“可以请匠人补形。若补得出来，暗库便能开。”
苏晚兮看著那枚半焦铜钥，轻声道：“明王又弃了一颗棋。”
萧祁渊眼底冷意沉沉：“他弃得越多，身边就越空。”
裴辞道：“臣已让大理寺匠人连夜补钥。若顺利，明日便可开白鹤观暗库。”
萧祁渊颔首：“明日我亲自去。”
苏晚兮抬眸：“哥哥。”
他看向她。
她没有劝他不去，只道：“兮儿也想去。”
萧祁渊皱眉：“暗库里不知藏了什么，也不知机关是否除尽。”
“所以兮儿才要去。”她轻声道，“明王的局里，牵著苏家，也牵著哥哥。兮儿不想永远只等旁人把结果告诉我。”
萧祁渊看著她许久。
最终，他低声道：“跟紧我。”
苏晚兮眼中微亮：“哥哥答应了？”
“答应。”他顿了顿，又补了一句，“但明日之前，今晚先听哥哥的。”
她脸颊微红，已经听出他话里的意味。
裴辞默默低头告退，走得比平日快了许多。
苏晚兮被萧祁渊牵著往内室走，忍不住小声道：“哥哥明日还要办正事。”
萧祁渊回头看她，眼底终于有了一点这几日少见的笑意。
“所以今晚，更要让兮儿睡得安稳。”
内室门合上，帘帐落下。外头风声还在，吹得廊下灯火轻轻晃。苏晚兮站在灯下，看著他解披风的动作，忽然觉得他肩线比平日更紧。顾骁御前答话虽稳，可圣心试探与北境密诏，到底压在他身上。他从不说累，可她一眼就能看出来。
她走过去，轻轻握住他的手腕。
“哥哥。”
萧祁渊低头看她。
苏晚兮有些笨拙地踮起脚，先吻了吻他的下巴，再贴上他的唇。这个吻并不熟练，带著一点试探与小心，像在问他：今晚，可以先把那些沉甸甸的东西放下吗？
萧祁渊呼吸微滞。
他没有立刻加深，只是任由她轻轻啄吻。她的手还握著他的袖口，指尖微微发凉。他终于抬手，掌心复上她的后脑，把这个浅浅的吻变成更深的交缠。舌头缓慢探入，带著压抑了整日的疲惫与依赖，却并不凶狠。
“宝儿……”他贴著她的唇低声道，“今日不闹了。”
苏晚兮摇头，主动环住他的腰，把脸埋进他胸口，声音闷闷的：
“不是闹。是……想让哥哥松一松。顾将军答得很好，北疆也没乱，明日白鹤观有哥哥在，不会出事。今晚，先让兮儿抱抱你。”