其中七名幼童，因常年挨饿，至今仍会把饭食藏在衣袖里。
我盯着那句话，许久没有动。
母后合上名录。
“想去看看吗？”
我点头。
第二日，我们换了常服前往善堂。
院子不大，却收拾得很干净。孩子们正在吃午饭，每人一碗热粥，两个白面馒头。
我刚走近，便看见墙角蹲着一个小姑娘。
她咬了一口馒头，趁人不注意，将剩下的大半塞进袖中。
动作很快。
也很熟练。
管事发现后，急忙上前：“说了多少次，善堂不会缺你的饭，快拿出来。”
小姑娘死死按住袖口，缩到墙边。
“这是我的。”
她声音发抖，眼里全是警惕。
“我没偷。”
管事还想劝，我拉住了他。
小姑娘盯着我。
我也看着她。
很多年前，我同她一样。
哪怕有人告诉我明日还有，我也不信。因为饿过的人知道，承诺填不饱肚子，只有藏进袖里的东西才属于自己。
我蹲下来，没有伸手抢。
“藏好了吗？”
她愣住。
“袖口太松，会掉。”
我取来一块干净帕子，替她将馒头包好，再塞回去。
“这样不会脏。”
小姑娘低头摸了摸袖子。
“你不拿走？”
“不拿。”
“明日还给吗？”
“给。”
“后日呢？”
“也给。”
她抬头问：“你会忘吗？”
我看向母后。
母后走到我身边，答道：“她若忘了，我记着。”
回宫前，我让人给善堂里的每个孩子准备一只食匣。
匣中装上糕点、肉干和能久放的饼。
不许阻止他们藏食物。
不许笑他们吃得快。
每日要有热饭，夜夜要有暖被。
管事一一记下。
临走时，那个小姑娘追出来，将袖中的馒头掰下一半。
“给你。”
我接过来。
馒头已经被压扁，还带着她掌心的温度。
“为什么给我？”
“因为明天还有。”
她说得很小声，却很认真。
我的眼睛一下发热。
回到宫中，我打开枕边的木匣。
破榜单还在。
旧草鞋也在。
最下面压着一块干硬发黑的桂花糕。
这是我最后一次藏下的食物。
宫人每日整理寝殿，却从没人碰过它。我也一直舍不得扔，仿佛只要留着它，哪天失去一切，便还有最后一口东西可以吃。
我把它拿出来。
糕点已经不能吃了。
边缘碎裂，甜香早已散尽。
母后站在门边，没有问，也没有拦。
我带着那块糕点去了院中。
杜蘅花开得正好。
我在花树下挖了一个小坑，将糕点放进去，又一捧一捧盖上泥土。
从前那个缩在灶房里、将碎屑藏进袖中的小姑娘，不用再替我害怕了。
我每天都会有饭吃。
每晚都会有床睡。
不必靠一块坏掉的糕点，给自己留后路。
母后从身后抱住我。
“舍得了？”
我点头。
“它已经没用了。”
“那木匣里的草鞋和榜单呢？”
“那些要留着。”
不是为了记住他们怎样打我、卖我。
是为了记住，还有两个人找了我七年，从未放弃。
晚膳时，我吃了鱼，喝了汤，又吃掉一块桂花糕。
离席时，两只手空空的。
走到殿门外，我停下脚步，又探回脑袋。
“父皇。”
父皇立即抬头：“怎么了？”
“明早还有桂花糕吗？”
父皇故意板起脸。
“叫声爹爹，给你做一百块。”
我看向母后：“他又想骗我吃一百块。”
母后点头：“大约还想看你噎住。”
父皇脸上的威严顿时裂了。
“朕何时这样想过？”
我笑着跑回来，抱住他的手臂。
“爹爹。”
父皇怔了一下，嘴角再也压不住。
“做。”
“一百块，一块都不能少。”
我赶紧补充：“要分给善堂的孩子。”
父皇握住我的手，郑重点头。
“好。”
“让他们明日有，后日也有。”
殿外暮色沉沉，宫灯一盏接一盏亮起。
我没有再回头看桌上的糕点。
因为我知道，明日天亮时，桂花香还会从御膳房飘来。
爹娘也会在。