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那一夜，谢临川被关进书房。
我回到院里，点着灯，把三张清单从头看到尾。
一张是内库支出，一张是我的嫁妆，最后一张是赌坊和钱庄的欠款。
以前我不敢看账，因为害怕承认真相。
现在我更不敢不看。
第二日，第一张田契顺利赎回。
另外两张，一张在永安钱庄，要一万五千两。
一张在城西票号，要两万三千两。
婆母让账房取来侯府近三年的收入。
铺子、田庄、商队、租银，一项项算下来，我才知道侯府并非没有钱。
只是侯府的钱，早被谢临川拆成一块块，填进了赌债。
婆母当即吩咐：“卖城西别院，再卖西街两间铺子。”
侯爷皱眉：“那是府里的老产业。”
“老产业也不能替赌徒遮丑。”
她看向管事：“卖铺子的银子，一半赎婉娘嫁妆，一半还赌坊的钱。临川的私人借款，他自己承担。”
谢临川被带到正厅时，脸色立刻变了。
“母亲，您要卖别院？”
“嗯。”
“那是父亲留给我的。”
侯爷抬眼：“我怎么不知道？”
他答不上来，只转向我，眼里第一次有了恳求。
“婉娘，你同意母亲这么做？铺子卖掉，侯府以后只怕会更难。”
我看着他，不落分毫。
“那是卖侯府的产业，赎回我的嫁妆。”
“你不该问我忍不忍心，应该问自己为什么把我的东西押出去。”
“我会补回来。”
“你每次都这么说。”
我的声音很轻。
“可我等来的，从来不是补回来，是下一张借据。”
婆母将内库交接书推到他面前。
“签字。从今日起，你不得再支取侯府一文银子。名下铺子、田庄、外宅全部登记，不得私自转卖抵押。”
谢临川将文书推开：“我不签。”
“那就请族老和官府来见证。”
他脸色阴沉：“您真要把家丑闹出去？”
“你拿宗妇嫁妆去赌，拿侯府银子还债，这不是家丑，是账。该谁承担，就谁承担。”
谢临川忽然威胁：“若我被族里除名，阿宁以后就是罪人之女。”
我低头看见女儿脖颈上被旧衣领磨红的痕迹。
“她不是罪人之女。”
我抬头看他。
“她只是有一个不肯为她停手的父亲。你以后还配不配出现在她身边，等你把账还清再说。”
谢临川怔怔看了我许久。
“你变了。”
我替阿宁掖好衣角。
“是你让我看见了本来的你。”
当晚，他终于按下手印。
婆母封存他的私印，将我剩下的嫁妆清点入册。
两日后，我带阿宁去城西医馆复诊，婆母坚持陪我一起去。
老大夫诊过脉，说烧虽退了，身子仍虚，往后不能再受寒。
婆母立即让管事记下药材和银霜炭，一样也没少。
我忍不住道：“母亲，药不用开太贵的。”
她转头看我：“你还在替谁省？”
我张了张嘴，没能回答。
有人问你缺什么时，第一反应不是怀疑你贪心，竟然会让人不习惯。
回府路上，婆母忽然问：“他以前是不是常说，我不愿意给你银子？”
我点头：“他说您觉得我花钱没数，还说我若直接找您，您会生气。”
婆母握紧阿宁的小手。
“他也跟我说，你嫌我管得太多。”
我立即道：“我从来没有说过。”
“我知道了。”
她望向窗外，脸色一点点冷下去。
“他不是传话，是故意让我们互不信任。”