两人往回走，脚步轻快得都带风，窝在花清浅怀里的栗雪也不住嗷嗷轻叫，小舌头舔着她的手心，一个劲往她怀中蹭。
“回去给你加餐。”花清浅低声哄着。
刚走到山脚下，便迎面撞上了刘婆子。
对方四下张望，张口便问：“看见我家青青跟青阳没有？”
花清浅脚步顿住，淡淡回了句：“没瞧见。”
说完便转身，抬脚就要跨进自家院门。
“你给我站住！”刘婆子厉声喝住她，满脸阴阳怪气，“没人要的赔钱货，有什么好得意嘚瑟的！”
花清浅一脚踩在门槛石阶上，回过头。
她没急着开口。夜风从山脚那边灌过来，吹得她鬓边碎发扫过眼角。她看了刘婆子一眼，那眼神不算凶，可刘婆子莫名觉得喉咙里的话顿了一下。
“你家柳青青捡旁人不要的男人，”花清浅这才开口，语声清亮，“确实值得炫耀。”
刘婆子愣了一瞬，随即火气往上窜，往前逼了两步：“你胡说八道什么！守礼那是有前程的童生！”
花清浅站在台阶之上，居高临下瞥她：“赵守礼那副模样，本就是个歪瓜裂枣。明年能不能考上秀才尚且两说，就他那弱不禁风的身子骨，能不能熬到进考场都还不一定呢。”
这话一出，刘婆子脸上青一阵白一阵，手指头都在抖，嘴唇翕动了几下，竟一时没接上话。
“天爷嘞，花家的就会欺人太甚！”刘婆子大嗓门一喊。
隔壁的陈婆子“哐”的一声推开院门，扯着大嗓门嚷嚷起来：“吵吵什么呢？刘月娥，大晚上的在这里嚎，是撞见鬼了？”
刘婆子(刘月娥)一见有人搭腔，当即就撒起泼，拔高声音叫苦：“天爷啊！花家这是仗着有点钱财就欺负人！”
对面王家的院门也吱呀打开，刘月荷倚在门框边上，慢悠悠探出头，阴阳怪气接话：“堂姐，你莫不是夜里闻着花家这边鱼肉香，特意跑过来找茬的？”
刘月娥脸色一沉，瞪着她：“你到底向着谁！咱们才是本家，你跟谁更亲！”
刘月荷手一摊，笑嘻嘻的，从兜里摸出一把瓜子嗑了起来：“我谁也不帮，就爱凑个热闹。”
说罢“呸”地吐掉嘴里的瓜子皮，目光饶有兴致地来回扫过她和花家这边。
她巴不得刘月娥继续跟花家闹起来，闹得越大，她看热闹才越是痛快。
围在四周的村民越聚越多，窃窃私语声此起彼伏。花清浅没再开口，站在台阶上冷冷看着刘婆子撒泼，脚底下半步没挪。
吱呀一声，院门从里面向内推开。
花茂田拢紧身上的外袍，立在门槛边上，眉头微蹙，“都吵什么？刘婆子你这是刚从镇上回来，就不得片刻安生。”
人群里有人低低惊呼一声：“哎呀，里正怎么在花家？”
花茂田淡淡扫过众人：“茂林与我本就是本家，我为何来不得？”
他目光扫过闹事的刘月娥，语气沉了几分，“就是看这一家子老实本分，便专拣着他们欺负是吗？都散了，有这闲工夫，倒不如省下银钱置办些吃食，等家里男人服完徭役归来，也好补补身子。”
这话一出，围观的村民脸上顿时露出几分讪然。徭役的辛苦人人心里清楚，谁也不愿被拿这件事当众点说。
“回去吧回去吧，天寒地冻的，该回屋睡觉了。”
众人三三两两议论着，便渐渐四散走开。
刘月娥不情不愿地哼了一声，一边不住四下张望，她目光扫向王家院内。
“如花，我家青青可曾来找过你？”
王如花靠在门框上，回了句，“没瞧见。”
刘月娥得不到半点消息，脸色难看，跺了跺脚，嘴里低声咒骂：“挨千刀的，到底跑去哪里了！”
说罢，她转身悻悻地走了。
院外的人尽数散尽，院子里头，吃完饭的众人也纷纷站起身。
“那我们便先回了。”有人压着声音低声道别，唯恐外头还有闲杂人等。
花清浅刚把院门闩好，就听见灶房那边孙美丽压着嗓子跟陈桂香说话，声音不大，可一句“这样胡吃几次，往后米缸怕是要见底了”还是顺着夜风飘了过来。
陈桂香没接话，只把手里的碗筷重重搁下，“哐”的一声。满桌人都静了一瞬。花茂林烟杆在手里转了个圈，到底没出声。
院门关好，陈桂香才开口，语气已平了大半：“黄翠儿那边没事吧。”
“无事。”花清浅应道。
她转眼瞥见桌边坐着的顾承业，随口问：“小舅，没喝醉吧？”
顾承业抬眼望过来，淡淡一笑：“还好。”
“今晚你就跟我二哥一处睡。”
“没问题。”
诸事大致收拾妥当，孙美丽抱着花吉安，准备回房歇息，又转头对陈桂香说道：“奶，我待会儿去大姑房里，帮她赶制衣裳，理一理针线。”
花清浅不由得瞟了孙美丽一眼，方才她跟着二哥出门这片刻，定是又说了什么闲话，惹得奶心里不痛快。
陈桂香眉头微敛，望着孙美丽，语气不轻不重：“你大姑还在屋里赶针线，这个点都没歇。你少说两句，她心里头也松快些。”
孙美丽手上轻轻拍着怀里熟睡的花吉安，神色微微一僵，低下头：“我晓得，奶，就只管做针线。”
陈桂香这才稍稍缓和神色，摆了摆手：“去吧。”
花清浅抱着栗雪先回了自己卧房，又折去灶房打了热水洗漱。端着脸盆回屋，想到家中如今多了几口人，便简单把屋子擦拭收拾一遍，朝着灶房方向扬声喊道：“奶，我先睡了。”
“睡吧，这两日奔波劳碌，你也累坏了。”陈桂香的声音从灶房传过来。
“奶真好。”花清浅应了一声，回身掩上房门。翻出一件旧长衫当作寝衣，便蜷进了被窝里。
怀里的小栗雪轻轻嗷呜叫了一声。
花清浅困得眼皮都抬不起来，低声嘟囔：“你是想进空间？可我实在熬不住了，先睡觉。你要是想进去，我这就送你。”
心念一动，掌心里毛茸茸的小东西便没了踪影。花清浅阖着眼，意识模模糊糊往空间里探了一瞬，只隐约瞥见泉水边那几畦菜地里冒出了几点嫩绿，像是什么苗，可她眼皮实在太沉，连多看一眼的力气都没有，意识便散了，沉沉睡了过去。
再睁眼时，天已经大亮。顾承业已动身回了顾家村。
她打了个长长的哈欠走出房门，来做工的婶子与二奶奶都已经到院子。家里的木薯已经处理得七七八八。
约莫辰时刚过，外头传来车轮轱辘的响动。
花清浅正端着粗瓷碗坐在门槛上，就着酸菜魔芋喝稀饭，吃得津津有味。抬眼一望，就见周掌柜带着小厮小林走了进来。
她连忙站起身：“周掌柜，今日怎么来得这般迟？”
周掌柜哈哈一笑：“到底是我来得太早，还是你起得太晚？”
“倒也差不离。”花清浅抿嘴笑。
周掌柜目光扫过院中木桶，“效率不错。”
花茂林见状迎上前：“周掌柜，快进屋，我给你沏茶。”
“不必忙活，大家该干什么便干什么。有浅丫头陪着我就够了。”
周掌柜摆手推辞，自己搬来一张带靠背的竹矮凳，挨着门槛坐下。小林手里没提货箱，只揣着个布袋子安安静静站在院门口。花清浅余光扫了一眼，心里有了数，也不催，低头继续喝粥。
“等我回镇上，也照这个法子腌上些酸菜，带回去给我家老婆子尝尝。”
花清浅笑道：“看来周掌柜也爱上这口滋味了。”
花清浅扒完碗里最后一口稀饭，陈桂香伸手便把空碗接了过去。
“爷，那些魔芋得称过重，让周掌柜一并带走。”
“行，我晓得。”
花清浅这才转头望向周掌柜：“改姓的事，可有眉目了？”