三日后早朝，监察御史当殿呈上折子，弹劾父亲勾结太子詹事。
私吞西南军饷合计白银七万两，又将赃银通过江南盐道洗成账面干净的产业，铺面田契俱在，件件有据可查。
周御史是镇国公一脉的人，朝中人人知晓。
他跪在殿上，将一本册子举过头顶，说证据确凿，请圣上明断。
太子党的人当场驳斥，说周御史构陷朝廷命官，污蔑储君近臣。
但册子递上去后，御案后头安静了很久。
当天中午，禁军围了孟府。
我得到消息时正坐在沈宅后院的葡萄架底下择菜，一个小丫鬟慌慌张张跑进来。
说夫人夫人外头传遍了，侯府让官兵围了。
说是老爷贪了军饷，连太子爷都跟着吃了挂落。
我手里的菜叶没停，把发黄的边角掐掉扔进簸箕："围就围吧。"
丫鬟站着愣了一会儿，又跑出去打听了。
说太子禁足东宫思过，但太子妃并未受牵连，仍居东宫主殿。
我手里顿了顿。
其实那天进宫，我从长姐手里接过南街两间铺子的契纸时，就已经改了主意。
沈恪让老仆辗转递给我的消息不止那一封密信。
早在成亲前半个月，老仆便托人带了口信，说她查到一个要紧的事。
当年江南水患，朝廷拨了三十万两修堤银子。
经手的是太子门下的工部郎中，但那笔银子半数以上被贪了，堤坝修了跟没修一样。
第二年汛期冲垮了三县，死了上千人。
这件事沈恪不知道，是我让老仆顺着沈恪给的线索往下摸到的。
老仆经商这些年攒了不少人脉，三教九流都有，查这种陈年烂账比官面上的人还方便。
我要嫁进沈家，本来就是拿自己当筹码换一个脱身的机会。
长姐待我真心，我便把水患的证据压下来，只递了军饷那一桩，够孟家倒台，也够太子党伤筋动骨，但还够不上把太子彻底钉死。
至于那两间铺子，我挑挑拣拣，选了军饷账册的抄本送了进去。
长姐用不用，全看她自己。
如今消息传回来，长姐还在东宫，铺子那边没有动静，想来她选了留下。
我没觉得失望，本来就是意料之中的事。
又过了几日，孟府的处置下来了。
父亲革职下狱，家产抄没，女眷遣返原籍。
因罪不及出嫁女，我作为已经嫁出去的二姑娘，名义上归了夫家，倒没受牵连。
母亲那边托人递了一封手书进来，字迹潦草，说她带着几个仆妇暂住城郊一处旧庵堂，问二姑娘能不能看在生养的份上接济些银钱。
我把信看完，搁在烛台上烧了。
灰烬落进茶碗里，我端着碗出去泼在葡萄根底下。
以后年年能结出甜果子来。