第31章：视察水寨
从安陆县城到水寨的这三十里泥路，极难走。前几日刚下过秋雨，官道上被车辙压得坑坑洼洼，积满了齐脚踝深的烂泥。
刘琦走在队伍的最前头。跟在他身后的，是那两千多名刚刚领了双倍军饷和粟米的兵卒。
没有人抱怨赶夜路的辛苦。沉甸甸的五铢钱贴身揣在怀里，随着步伐发出沉闷的磕碰声；额外的粮袋绑在背上，压得背脊微弯，但这分量却让人心里踏实。这支原本萎靡不振的守军，此刻正憋着一股邪火和干劲，哪怕是在这伸手不见五指的黑夜里在泥浆里跋涉，队伍也保持着紧凑的阵型，只有兵器碰撞和踩踏泥水的黏腻声响。
直到子夜时分，队伍终于赶到了安陆水寨的外围。
这里是内河与长江水系的交汇处，卡着安陆县城的水上咽喉。按理说，大敌当前，这里该是戒备森严、拒马林立的铁壁。
然而，呈现在刘琦眼前的，却是一座几乎不设防的破败营盘。
外围的粗木栅栏年久失修，几根承重的木桩早被江水泡烂了根，歪歪斜斜地倒在泥里。本该紧闭的水寨大门，此刻半敞着，连个站岗的暗哨都没有。
营区内部更是乱作一团。
几十支火把插在乱石堆里，火光被江风吹得东倒西歪，照亮了寨子里犹如炸了锅般的景象。数百名穿着破烂皮甲的老弱残兵，正像无头苍蝇一样在泥地里奔走。有人扛着沉重的粮袋，有人推着装满长矛和皮盾的独轮车，所有人都争先恐后地朝着内河栈桥旁停靠的几艘小船上挤。
一辆独轮车的木轮卡在了泥坑里，推车的汉子急得满头大汗，用力过猛，车厢一歪，“哗啦”一声，满满一筐用于防守的羽箭全扣在了泥水里。
那汉子愣了一下，竟然连捡都顾不上捡，直接扔下推车，连滚带爬地往栈桥方向跑去。
栈桥那边更是混乱不堪。几艘原本只能装载十几人的走舸，此刻已经塞满了粮草辎重，吃水线被压到了极限，江水几乎要漫进船舱。即便如此，还有人拼命往上跳。船上的人等不及解开缆绳，直接拔出腰刀砍断了麻绳，几个人拿起长长的竹篙，拼命地撑着岸边的暗礁，想要赶紧离开这个是非之地。
徐庶停下脚步，军靴踩在沾满泥水的羽箭上，发出一声脆响。
他冷眼扫过这群连兵器都不要了的溃兵，凑近刘琦，压低声音道：“主公，这哪里是列阵迎敌？营寨不设防，辎重抢先装船，这是要弃了水寨逃命。此地乃安陆门户，一旦水寨拱手让人，张武的贼军便可顺着内河长驱直入。到时候，安陆县城那点低矮的城墙，根本挡不住贼军的攻城器械。”
刘琦没有答话。他的脸色在火光的映照下显得有些阴沉。
他大步跨过地上的散乱军械，没有理会周围那些惊慌失措的士卒，目光穿过杂乱的人群，直接锁定在栈桥边缘的一个人影上。
那是一个身形魁梧的将领。他身披玄色两裆铠，没有戴头盔，头发用布条简单地扎在脑后。此刻，他正站在一块凸起的礁石上，手里攥着一截马鞭，指着一艘磨磨蹭蹭的运粮船大声喝骂，指挥着士卒加快装船的速度。
刘琦按着腰间的剑柄，迈开步子。魏延和黄忠一左一右，紧紧跟在他身后。三人径直朝着那名将领走去。
“停下。”
刘琦的声音并不算大，甚至没有刻意提高音量，但在这嘈杂不堪、只顾着逃命的岸边，却透着一股不容置疑的冷硬。
站在礁石上的将领闻声回过头。他借着栈桥旁跳动的火把光芒，看清了刘琦一行人身上精良的衣甲，以及后方黑暗中隐隐绰绰、阵型严整的大军旗号。
他眉头微皱，从礁石上跳了下来，走到刘琦面前，敷衍地拱了拱手。
“末将安陆水军校尉，文聘。不知太守大人连夜赶来，未能远迎，还望恕罪。”
他的语气里听不出半点请罪的意思，反而透着一股被打扰了正事的生硬。
刘琦没有计较他的无礼，只是抬起下巴，指了指栈桥上那些挤作一团、正准备往内河逃窜的小船。
“文将军，你这是在做什么？大敌当前，不修工事，不备弓弩，反而将辎重装船，准备退走？”
文聘站直了身子，拍了拍手上的泥灰，目光直视刘琦，语气冷淡而直接：“回太守的话。半个时辰前，江面上的探子送回死信。张武、陈孙的水贼大军，正顺江而下，直扑安陆。贼军势大，且全是一水儿的楼船重舰，外面包着生牛皮，撞角全是精铁打造。”
他冷笑了一声，指着水寨里那些停靠在岸边的破船：“太守大人您自己看看咱们安陆的水军。这几年上头克扣军需，咱们这水寨连一块好木板都买不起。走舸漏水，斗舰连块完整的帆布都没有。就凭这些破烂玩意儿，去挡张武的楼船？不用打，人家一头撞过来，咱们的船就得散架。”
文聘顿了顿，抬手指向安陆县城的方向：“硬拼就是白白送死。末将正组织人手，将营里的粮草辎重撤往内河，退守安陆县城。据城而守，避其锋芒，才是现在唯一的活路。”
刘琦看着文聘。
这个人说话直来直去，没有半点文官武将之间的弯弯绕绕。他脸上的冷漠，显然是对江夏官场长期以来的腐败、克扣军需、任由水军破败的现状早已绝望。在他眼里，打不赢就退，保全兵力和辎重，是目前最符合兵法的选择。他甚至懒得跟刘琦这个新上任的“公子哥”多说一句好听的场面话。
刘琦看着江面上翻滚的黑浪，轻轻叹了口气。
“将军所言极是。敌强我弱，咱们手里的家伙什确实不如人家。强行在水面上跟他们打接舷战，确实是以卵击石。”
文聘听罢，眼底飞快地闪过一丝轻视。他心里暗自嘲讽，果然，这些世家子弟，平时牛皮吹得震天响，真听到贼兵势大，想的还不是赶紧保命。
“太守既然明白这个道理，此地便不宜久留。”文聘转过身，准备继续招呼士卒上船，“还请太守速速带着您的人马，随末将一同退回城中，免得一会被贼寇咬住……”
他的话还没说完。
刘琦突然跨前一步，反手一把抽出了身旁魏延腰间的环首大刀。
宽厚的刀背摩擦着刀鞘，发出一声刺耳的锐响。刀锋在昏暗的火光下划过一道凄冷的白芒。
文聘猛地回过头，只见刘琦双手握住刀柄，腰背骤然发力，抡起那把沉重的大刀，朝着水寨大门旁一根支撑瞭望塔的粗大原木柱子，狠狠劈了下去！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的闷响爆开。
木屑四处飞溅，锋利的刀刃硬生生砍进了那根需要两人合抱的木柱之中，足足嵌进去三寸多深。巨大的力道震得整座瞭望塔都微微晃动了一下。
四周原本嘈杂喧闹、四处乱跑的士卒，被这一声巨响震得全部停下了动作。那些扛着粮袋的、拿着竹篙的，全都呆立在原地，像看怪物一样看着这位一路上传闻中温文尔雅的新任太守。
刘琦松开握刀的双手，任由那把环首刀深深卡在木头里。
他转过身，胸口因为用力而微微起伏。他没有去看那些惊慌的士卒，而是死死盯住面前的文聘。
“退回城里？”刘琦的声音彻底冷了下来，夹杂着江风的寒意，字字砸在地上，“安陆城墙不足两丈高，护城河常年淤塞。退进去，就是被人瓮中捉鳖，等死而已！”
他抬起手，指着那根嵌着钢刀的木柱。
“传我的军令！从现在起，停止装船！谁敢再往后退半步，同此木！我刘琦今天就站在这水寨里，贼寇若来，踏着我的尸体过去！”
文聘愣在原地。
他看了看那根被砍出豁口的承重柱，又看了看刘琦那双因为愤怒和决绝而在黑夜中显得异常明亮的眼睛。这双眼睛里没有半点退缩，只有破釜沉舟的狠辣。
文聘在军中摸爬滚打多年，见惯了那些贪生怕死的官僚。他原本以为这个靠着父亲余荫上位的大公子遇到硬茬就会原形毕露，却万万没想到，这看似单薄的身体里，竟藏着这等敢把命撂在桌上的悍