第60章：截获密信
篝火只剩下暗红的余烬。
江风卷着刺骨的寒意，吹得火星四处乱窜。
两个浑身湿透的黑影被什长死死按在泥水里，冻得嘴唇发紫，浑身像筛糠一样发抖。他们手里还攥着用来凿船底的铁凿。
刘琦没有说话。
他缓缓站起身，右手握住剑柄，一步步走到两人面前。居高临下，眼神冷得像结了冰的汉水。
“哪边的？”刘琦的声音很轻，却透着一股不容置疑的压迫感。
左边那个细作咬着牙，猛地抬起头，嘴巴刚要用力合拢。
“砰！”
魏延一脚踹在细作的下巴上。
令人牙酸的骨裂声响起，那细作惨叫一声，吐出两颗带血的牙齿，连带着藏在牙缝里的毒药包也一并掉了出来。
“在老子面前玩这套？”魏延啐了一口，抽出腰间的环首刀，刀背狠狠砸在另一个细作的脖颈上，直接将人砸晕过去。
刘琦面无表情地蹲下身，毫不嫌弃地在细作湿漉漉的怀里摸索。
很快，他摸出了一个用油布严严实实裹着的硬物。
剥开油布，里面是一封封好的帛书。
刘琦借着篝火的余光，扫了一眼帛书上的字迹，瞳孔微微一缩。
“好快的手段。”刘琦站起身，将帛书塞进怀里。他想起了白天在泥水渡口，曹军主将放飞的那只信鸽。
“把人拖下去，单独关押。别让他们死了，也别让他们有机会寻死。”刘琦冷冷地下令。
什长领命，像拖死狗一样将两人拖走。
建安十二年冬末，第十三日晨。
江夏楼船的主舱内，弥漫着一股淡淡的墨香。
诸葛亮眼下带着淡淡的乌青，将一卷厚厚的竹简推到刘琦面前。
“公子，三万难民已初步造册完毕。亮连夜从中挑选了三千一百二十名青壮，编入了屯田营。如今江夏的总兵力，已达到一万零二百人。”
诸葛亮的声音依然平稳，但语气中难掩疲惫。
刘琦看着竹简上密密麻麻的数字，心里顿时踏实了一大截。
一万零二百人。在这人命如草芥的乱世，手里有兵，腰杆子才硬。
“先生辛苦了。”刘琦亲自给诸葛亮倒了一杯热茶，表面上满脸感动，“若无先生，这三万人非得把江夏吃垮不可。有先生在，琦如有一宝啊。”
心里却乐开了花：“这三千多青壮简直是白捡的劳动力。诸葛亮就是好用，只要给他个目标，他能把自己卷死。”
诸葛亮接过茶盏，微微摇头：“公子言重了。只是粮草之危依然迫在眉睫，还需早做打算。”
“粮草的事，回了江夏我自有办法。”刘琦拍了拍诸葛亮的肩膀，随即将话锋一转，“孔明，你先去歇息。替我将元直请来。”
片刻后，徐庶掀开厚重的毡帘，大步走入主舱。
“主公唤庶何事？”徐庶拱手一礼。
刘琦没有寒暄，直接从怀里掏出那封昨夜搜出的帛书，递了过去。
“元直，昨夜抓了两个企图凿船的细作，从他们身上搜出了此物。你看看。”
刘琦表面上忧心忡忡，眉头紧锁，仿佛遇到了天大的难事。
徐庶疑惑地接过帛书，展开一看。
只扫了两眼，徐庶的脸色瞬间变得煞白。他的手不受控制地微微发抖，死死盯着帛书上的字迹。
“吾儿元直，今落入曹公之手，命悬一线。望儿速归，以全孝道……”
字迹娟秀，起笔的习惯，甚至连墨迹的浓淡，都与他母亲平时的书信如出一辙。
徐庶只觉得一股凉意从脚底直冲天灵盖。
如果他孤身一人，突然收到这封信，哪怕明知有诈，哪怕看出破绽，他也绝对不敢拿母亲的性命去赌。他必定会立刻辞别刘琦，连夜北上寻母。
曹操这一招，是阳谋，直击他心中最软的死穴。
但紧接着，徐庶的目光落在了帛书的最后一行。
“不对……”徐庶深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
他指着帛书上的一个字，声音沙哑：“主公，家母讳‘平’，平时写信遇此字，必缺最后一笔以示避讳。但这封信上，这个字却写得完完整整。”
徐庶猛地抬起头，惊出一身冷汗。
这是伪造的！
但伪造得如此逼真，若非自己极度熟悉母亲的习惯，根本看不出来。
徐庶双膝一软，直接跪倒在刘琦面前，声音发颤：“主公！”
刘琦吓了一跳，赶紧上前，双手死死托住徐庶的胳膊。
“主公未雨绸缪，提前派人将家母接至军中。若非如此，庶今日必中曹贼奸计，乱了方寸，抱憾终身！”
徐庶的眼眶红了。他太清楚曹操的手段了，如果母亲真在曹操手里，自己这辈子就只能做个行尸走肉。
是眼前这个年轻的主君，替他挡下了这致命的一刀。
刘琦用力将徐庶拉了起来。
“元直这是哪里话！”刘琦满脸肃然，语气斩钉截铁，“你我同舟共济，你的家人便是我的家人。只要我刘琦还有一口气在，就绝不让别人拿捏你！”
表面上，刘琦大义凛然，仿佛为了兄弟可以两肋插刀。
心里，刘琦却在暗笑：“幸亏老子提前截了胡。曹操啊曹操，你这信鸽飞得再快，也快不过我的未卜先知。这下好了，元直这辈子算是死心塌地绑在我船上了。”
徐庶站起身，擦了擦额头的冷汗。
短暂的后怕之后，这位顶级谋士的眼神迅速变得锐利起来。
“主公，曹贼既用此毒计，企图断主公一臂，我们不如将计就计。”徐庶眼中闪过一丝狠厉。
刘琦装作糊涂，担忧地问道：“哦？元直有何高见？此计凶险，万不可勉强。”
内心却在疯狂叫好：“老狐狸终于要反击了，曹操你等着挨刀吧。”
徐庶压低声音，凑到刘琦耳边：“主公，我们顺流南下，必经夏口。蔡瑁的水军绝不会轻易放我们过去。既然曹贼送来了这封信，我们大可借这封信，演一出好戏。”
徐庶将计划和盘托出。
刘琦听完，眼中闪过一丝赞赏。两人迅速敲定了细节，将每一个可能出现的漏洞都补得死死的。
定计之后，徐庶提出去后舱探望母亲，以求彻底心安。
刘琦亲自陪同。
后舱外，门帘低垂。
徐庶站在门外，听着里面传来的平稳呼吸声，偶尔夹杂着几声轻微的咳嗽。那是母亲独有的气息。
徐庶长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
刘琦没有出声打扰，默默退后两步，反手将舱门关严。
门外，魏延正抱着环首刀，像一尊门神般守在走廊里。
刘琦走到魏延面前，脸上的温和瞬间收敛，取而代之的是极度的冷厉。
“文长。”刘琦压低声音。
“在。”魏延立刻站直了身子。
“看好这扇门。”刘琦指了指身后的舱门，语气森寒，“从现在起，连只苍蝇都不准放进去。谁敢打扰徐老夫人，不用请示，直接砍了。”
魏延咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，拍了拍腰间的刀柄：“公子放心，谁敢往前迈一步，我让他横着出去。”
刘琦点了点头，转身走向船头。
船队顺着汉水，全速向南行驶。
清晨的江面上，弥漫着浓重的白雾，能见度极低。冰冷的江水拍打着船体，发出沉闷的声响。
船队即将驶入夏口水域，这里是汉水与长江的交汇处，水面陡然开阔。
突然，前方的浓雾中，传来一阵沉闷而密集的战鼓声。
“咚！咚！咚！”
鼓声穿透了白雾，带着令人窒息的压迫感，在江面上回荡。
桅杆上的瞭望手凄厉地喊了起来：“敌袭！前方有船队拦路！”
刘琦快步冲上甲板，一把推开挡在前面的士卒，扶着湿滑的船舷向前看去。
江风猛地灌入，吹散了前方的晨雾。
数十艘体型庞大的荆州楼船和斗舰，像一堵无法逾越的水上城墙，横亘在宽阔的江面上，彻底封死了南下的水道。
战船上，密密