第61章：伪造家书
建安十二年冬末。
汉水与长江交汇的夏口江面上，寒风卷着浓重的白雾，吹得人骨头缝里发冷。
庞大的江夏船队顺流而下，甲板上挤满了瑟瑟发抖的难民。听到前方突然传来震耳欲聋的战鼓声，难民们吓得挤作一团，惊恐地望着江面。
“咚！咚！咚！”
沉闷的鼓声撕裂了白雾。数十艘体型庞大的荆州楼船和斗舰，像一堵无法逾越的水上城墙，死死卡住了南下的水道。
桅杆上的瞭望手凄厉地喊了起来：“敌袭！前方有船队拦路！”
刘琦快步冲上甲板，一把推开挡在前面的士卒，扶着湿滑的船舷向前看去。
最中间的那艘五层巨舰上，一面硕大的“蔡”字战旗，正在寒风中猎猎作响。战船上，密密麻麻的荆州弓弩手已经张弓搭箭，箭簇在微弱的晨光中闪烁着寒芒。
“大公子，听说你从新野带了不少人南下。州牧有令，严查细作，停船接受搜查！”
蔡瑁站在旗舰的高处，手里随意把玩着一根镶金马鞭，声音顺着江风飘了过来，透着毫不掩饰的轻蔑。
魏延大步走到刘琦身边，手死死按在环首刀上。
“公子，他们摆明了是来找茬的。”魏延压低声音，眼中闪过一丝狠厉，“末将带人冲过去，先斩了那老贼！”
“闭嘴。你长了几个脑袋够人家射的？”刘琦头也没回，低声骂了一句。
随即，刘琦换上了一副诚惶诚恐的笑脸，深深弯下腰，拱手高喊：“舅父！这船上哪有什么细作，全都是些染了疫病的难民！这几日已经咳死好几个了，腥臭不堪，实在怕冲撞了舅父的千金之躯啊！”
表面上，他像个怕事窝囊的晚辈，恨不得把头缩进腔子里。
心里，刘琦却在飞快地盘算：“五十步。这个距离，连弩能破甲。只要你敢踏上我的船，老子就让你尝尝刺猬的滋味。”
蔡瑁冷哼了一声，目光扫过江夏船队吃水极深的船舷。
“疫病？大公子真是菩萨心肠，连染病的难民都要带回江夏。”蔡瑁嘴角勾起一抹讥讽，“不过，我怎么看这船吃水这么深，像是装满了粮草军械呢？我更得替大公子查查了！来人，靠帮！”
蔡瑁手一挥，两艘满载甲士的斗舰立刻脱离阵型，如饿狼般朝着刘琦的座船逼近。
刘琦脸上的笑容依然恭顺，藏在袖子里的手却轻轻敲了敲大腿侧面。
魏延眼神一厉，后方舱顶的江夏弓弩手悄无声息地将箭矢搭上了弓弦。
气氛瞬间降至冰点，风里尽是一触即发的血腥味。
“砰！”
一声巨响，主舱厚重的木门被猛地撞开。
徐庶披头散发，连外袍都没来得及披，甚至连鞋都没穿，跌跌撞撞地冲上了甲板。
他手里死死攥着那封伪造的帛书，刚冲到船头，双膝一软，扑通一声跪倒在刘琦面前。
“主公！”
徐庶的声音凄厉沙哑，带着极度的绝望，顺着江风传出老远，瞬间盖过了江面上的风浪声。
“老母落入曹公之手！命悬一线！庶不孝，必须立刻北上寻母！”
这一嗓子，不仅把江夏军的士卒喊愣了，连对面正在靠帮的荆州斗舰也下意识地放慢了速度。
刘琦吓了一跳，赶紧扑上去，一把抱住徐庶的肩膀。
“元直！你冷静点！此去许都千里迢迢，九死一生啊！”刘琦满脸悲痛，眼眶瞬间红了，声音都在发颤。
表面上，他是个舍不得谋士去送死的仁厚主君，痛心疾首。
心里，刘琦却在狂赞：“元直这戏加得绝了！连鞋都不穿，这情绪饱满得我都想给他鼓掌。”
徐庶死死揪住刘琦的衣襟，眼泪鼻涕流了一脸，大声哭嚎：“曹公求贤若渴，若庶不去，老母必死无疑！母亲养育之恩，庶未报万一！今日若不能北上，庶有何面目苟活于世！”
说罢，徐庶竟真的拔出腰间短剑，毫不犹豫地横在自己脖子上。剑刃压破皮肤，渗出一丝鲜血。
刘琦死死握住徐庶的手腕，满脸惊惶：“元直不可！你若有三长两短，琦如何向老夫人交代！”
对面的楼船上，蔡瑁的眉头紧紧拧在了一起。
“曹公？”蔡瑁咀嚼着这两个字，原本嚣张的眼神瞬间变得惊疑不定。
曹操刚刚平定北方，兵锋正盛，随时可能挥师南下。荆州上下，世家大族谁不在暗中给自己留退路？
这个徐庶他听说过，是刘备身边的顶级谋士，如今刚被刘琦挖走。曹操既然动用手段拿他母亲做要挟，摆明了是极度看重此人。
如果徐庶真去了曹营，成了曹操眼前的红人，自己今天若是在这里拦了他，甚至逼死了他……
蔡瑁打了个寒颤。为了查几艘难民船，得罪未来的曹营新贵，这笔买卖太亏了。不仅亏，还可能给自己招来杀身之祸。
蔡瑁猛地抬起手，示意斗舰停止靠帮。
他脸上的阴沉瞬间一扫而空，换上了一副如沐春风的笑脸，走到船舷边，朗声大笑：“原来是徐先生！先生纯孝，真是感天动地！蔡某平生最敬孝子，怎会阻拦？”
刘琦听到这话，顺势夺下徐庶手中的短剑，死死抱住他，哭得更大声了。
“元直啊！你这一去，琦如失左右手！江夏数万军民，该如何是好啊！”
刘琦一边哭，一边用只有两人能听见的声音飞快低语：“舅父上钩了，接着哭，别停。”
徐庶反手抱住刘琦，哭得声嘶力竭：“主公恩义，庶来世再报！”
两人在甲板上抱头痛哭，演出了一副君臣生离死别的惨烈画面。周围的江夏士卒无不红了眼眶，连对面的荆州水军都看得有些动容。
主舱内。
诸葛亮端坐在案几后，透过窗缝，静静地看着甲板上这一幕。
他摇了摇羽扇，轻轻叹了口气。
站在一旁的黄忠按着刀柄，冷哼了一声：“孔明先生叹什么气？大公子这眼泪，流得比汉水还多。老夫活了大半辈子，都没见过这么能哭的。”
诸葛亮微微一笑，目光深邃：“汉升将军只看到了眼泪，亮却看到了别的。”
“看到什么？”
“看到大公子这眼泪里，藏着能把十万大军玩弄于股掌的刀子。”诸葛亮收起笑容，语气变得异常凝重，“蔡瑁何等狡诈，却被大公子和元直一唱一和，拿捏得死死的。更可怕的是，他宁可自己当众低头装孙子，也不让将士们在江面上白白送死。这种主公，底下人怎能不效死力？”
诸葛亮摇了摇羽扇，轻叹道：“这等心计，这等屈伸自如的手段……荆州，怕是真要变天了。”
黄忠撇了撇嘴：“老夫不管什么心计，老夫只看到，大公子刚才抱住徐庶的时候，袖子里滑出了一把匕首。蔡瑁要是敢强行靠船，大公子绝对会第一个跳过去抹了他的脖子。”
诸葛亮一愣，随即无奈地摇了摇头。这位大公子，还真是个混不吝的活阎王。
甲板上，戏已经演到了尾声。
蔡瑁大度地挥了挥手，荆州水军庞大的楼船缓缓向两侧散开，让出了一条宽阔的水道。
“大公子，放行吧！莫要耽误了徐先生尽孝！”蔡瑁笑吟吟地喊道。
刘琦擦了擦眼泪，朝着蔡瑁深深一揖：“多谢舅父成全！舅父大恩，琦没齿难忘！”
心里却在冷笑：“老狐狸，等老子在江夏站稳脚跟，第一个就回来收拾你。”
就在江夏船队准备升帆起航，徐庶准备换乘小船离开时。
蔡瑁突然再次开口，声音在江面上回荡。
“徐先生北上路途遥远，江面上水贼又多。蔡某正巧有几艘快船，愿派一队亲卫，亲自‘护送’先生一程！”
蔡瑁脸上的笑容愈发灿烂，眼神却像毒蛇一样死死盯着徐庶。