老板看了我一眼，最终还是叫来伙计。
“陈米、碎米和杂粮面最便宜，五千块能配一批，送货另算，你自己拉。”
“可以。”
我没有急着付钱，而是借来纸笔，将价格逐一记下。
陈米多少一斤，最低买多少。
碎米有没有受潮，能存放多久。
装车需要多少钱，运到城中又要多少钱。
老板起初还有些不耐烦，见我问得认真，才让伙计取来样品。
我捻起一撮碎米闻了闻，又掰开陈米查看，它们远不如货架上的新米洁白，却没有霉味。
只要能吃，便能救命。
随后，我又走了七家粮商。
有人只做整车生意，有人愿意零批，有人报价极低，却要求自己装卸。
还有人的粮食看似便宜，算上运费，反而比第一家更贵。
等我离开市场时，便签已经写得密密麻麻。
价格、数量、运费、存放期限，一项不少。
我用五千块买下最便宜的一批粮食，暂存在市场角落。
夜深后，我带着那些粮食穿过缝隙，回到了太庙。
魏良连忙扑过来扶我。
我问他，“城西粥棚还能撑多久？”
“最多开一锅。”
我推开他的手。
“那就先送过去。”
粮食倒入锅中时，棚外已经排起长队。
没有人再撞锅抢粮。
深井每日定时取水，家家凭木牌领取。
每口锅用多少粮、加多少水，全都写在木牌上。
一个妇人牵着孩子，将木牌递给登记官。
片刻后，孩子捧到一碗热粥，先小心地吹了吹，又递到母亲嘴边。
街头终于听不见每日争水的喊杀声。
可我知道，粮荒并没有结束。
只是我用双手，把最先裂开的缺口暂时堵住了。
只要我少跑一夜，便会有一座粥棚断粮。
只要我倒下，眼前的秩序就会重新崩塌。
回宫后，我命魏良收好空粮袋，绝不能流到外面。
可连日忙乱之下，还是漏了一只。
那只袋子几经转手，最终被送入谢府。
谢玄度坐在灯下，手指缓缓抚过平整的袋面。
织造匠、纸匠、染匠依次上前。
有人拆开封口，有人辨认织法，还有人盯着袋上鲜艳规整的字迹，看得冷汗直流。
整整两个时辰，无人说得出它产自何处。
最后，年迈的织造匠跪在地上，声音发颤。
“家主，此物的丝线、织法与封口，老朽一生从未见过。”
“可以断定……”
“此物绝非大雍所有。”