村里小学一周只用上四天，睡完午觉上两节就能回家，沈从溪挺乐意上学的时间再多点，这样他不用陪着弟弟在家里枯燥度日，有大把的时间在外玩。
可沈春河总不让人省心。
他有天玩久了，吃晚饭的时间才回来，就见爷爷牵着满脸鼻涕泪水的沈春河，另一只手拿了扫帚把子站在家门口，把地面敲得噔噔响。
看见人了，他便敲着外头的泥土，诘问他怎么弄到现在才回来。
“炸鱼去咯。”沈从溪对着爷爷撒不了谎，把藏在背后的响炮扔到地上。
“你爸妈不管你就疯玩！连你弟弟都不要了！你是不是老大？”爷爷的白胡茬一抖一抖，扫帚把子迎风一挥打在沈从溪的裤腿上，“我下田又带不了你弟弟，才走一下午，你看看你弟弟都成啥样咧？”
爷爷心肠软不会下狠手，沈从溪揉着不痛不痒的大腿，转眼瞥向爷爷身边哭哭啼啼的沈春河。
脸上除去自己哭出来的都很干净，裤子鞋子却大半部分弄上了污泥，沈从溪回头看邻居家门口凹陷的大水坑就晓得怎么回事了。
“我一不在你就出事……”他叉起腰问沈春河，“你离不了我是吧？”
沈春河点点头，又畏惧着对方凶煞的目光摇摇头。
“小兔崽子，还凶你弟弟！你听见我的话莫有？你再撂你弟不管以后你别跟我上山了！”爷爷的脸气得发红。
眼看对方又要给他来一棍，沈从溪吐着舌头往后退，安抚爷爷道：“好嘛好嘛，我听见了！我之后都带他总好了吧？”
他为表诚意，在爷爷的注视下抱着弟弟坐到水井边上的石墩，舀水给他洗掉衣服上的脏污。
等爷爷走去灶房不再看他，沈从溪抬眸瞪着呆呆凝望舀水瓢的沈春河，马上嫌他听不懂带刺的话，骂什么都没用，又把眸子低了回去。
所以好景不长，他的点点滴滴必须与沈春河有关了，一放学回家淘米煮好饭，学习与家里的活干完再出去撒野就得拖着一个累赘。
以前爷爷身子还很硬朗，不下田就单带沈从溪上山砍野菜捉野兔，景阳村坐落的位置山林很多，爷爷经常去长得最盛的一带，但他从不走正道，绕着偏远的路上去，踩一条只够单脚站立面积的环山小道。
沈从溪每次胆战心惊地沿着这小道前进，身后是一大片不能踩的田，连能靠休息的地方都没有。爷爷走得快，经常不给他抓衣尾的机会，而失足就可能掉进下方宽长的河道，距离上岸的地几十米远，没有生还的几率。
到山里了也不可以乱走，爷爷的表情在这时候就会异常严肃，让他谨记只跟着自己，不然进去深处的路绕迷了会出不来，没准会乱踩到野坟惹孤魂野鬼出来。
现在也必须把沈春河带上，别提多烦了。
沈从溪不止一次想过松开沈春河的手，让他跟着的时候不小心踩空掉进河里，或者诱导他跑到更远的地方捡野菜，回不了家。
后来他的确尝试了一次，可看着沈春河小小的背影坚定地朝他指的方向跑过去，毫不在乎更远的林里会有什么东西窜出来时，沈从溪竟然酸着鼻子抓住对方的后衣角，骂他是蠢蛋。
他讨厌沈春河。
还讨厌丢下他的自己。
沈从溪嘴里衔着半截秸秆，穿着无袖背心朝远处的人招手。
“表哥！”
表弟狗蛋和村里的小孩儿赤脚泡在水稻田里，踩着辟出来的泥路向沈从溪奔过来。
来的路上沈春河还算乖巧，碰见人家出殡丢下的纸人花圈没哭没闹，但有不认识的人了他就贴在沈从溪的身后缩成一团。
“哎哟，这不那谁啊？”狗蛋走近了，拍完沈从溪肩膀看到了沈春河。
狗蛋指指自己：“你认不认识我？你见过的！我是你哥！”
沈春河不搭理他，把脸埋进沈从溪的背上，拉着背心衣角怯生生地叫自己的亲哥哥回家。
“你自己要跟着我，闭嘴。”
沈春河低落地哼唧起来，松开沈从溪的衣服自己低头生闷气。
狗蛋不嫌事大，假装帮小的说话：“你弟多可爱，别凶他。”
“我哪凶他？甭管他，不说玩鬼抓人吗？怎么就你一个人？”沈从溪说。
狗蛋抓着裤裆，说话时还笑嘿嘿地打量沈春河：“你晚半钟头了吧？都以为你不来玩了，后来碰见那疯婆傻媳妇，大家把她当鬼跑散了。”
沈从溪怨怨地转眼看旁边打喷嚏的小短腿。
不过说到傻媳妇，他倒是很久没见过她了，脑海里只剩下她丸子头全散着走出院子的画面。
曾经好几天上下学他提心吊胆地拉人回家，就怕傻媳妇躲在大路两边田地的坟包旁，逮着机会把他掳走。
“傻媳妇怎么样了？”他喃喃自语。
表弟听见了也不作关心态：“不知道，我二姨前几天挨家挨户送鸡蛋，刚好撞到老光棍举着板凳砸她脑门，血呼啦擦的，脸是乌一块青一块，肿成蛤蟆脸了，噫！别人家事她没敢拦。”
“……这没事吗？”
“肯定没事，她脑子傻，再砸也坏不了。我二姨和别人都讲老光棍以前不打她的，对她可好了，是她自己不知好歹，一哭二闹三上吊的，说是流…我忘了叫啥了，反正后来说生不出孩子了就这样了。”
狗蛋：“我不是说今天还看见她了？而且她是不是脑袋被砸好了，换了花裙子在路上哼歌，我们喊她傻媳妇，她都不傻笑了。”
“不说她了，想想玩啥呗？要不和我一块去镇上？”狗蛋打个哈欠重回正题。
沈从溪带着他的视线移到了沈春河身上，狗蛋倒没多扫兴地开口：“莫事，找溜子去借个他家三轮车带你弟去呗。”
狗蛋同他们玩时提过好几次去镇上，村里的小孩儿没去过，也不爱涉远路，沈从溪有兴趣去看看村外的新奇玩意也不了了之。
“行，走吧。”
说走就走，狗蛋领着他和他弟敲溜子家门口，他姓刘，本名难叫，就取了和狗蛋一样的顺口外号。
木门留着浅淡的刮痕，贴上的新春联旁边还有未铲净的浆糊，木头门留了条缝隙，单只细眼往外看，就是那溜子。
表弟站在缝前歪头问：“你干嘛呀？不开门？”
“没干嘛，你作啥？”
“你家不是有三轮车么?借给我骑，我去镇上带好玩好吃的给你。”沈从溪的表弟从小就喜欢琢磨车，要不是因为年龄限制连四轮的车子都会开了。
狗蛋吹着哨子，使了力气推门进去。
可溜子挡着门不让他进，细眼张大了在他身后看见了沈从溪和沈春河，语气不定道：“不行不行，你叫个大人来带你们去。”
“你又咋子哦？”
“三轱辘开个来回个把小时，天上全是云，回村里天都黑了，还得路过那林子……”溜子在里头叹口气，把缝开宽了能探出半个脑袋朝外瞟。
他的细眼突然瞪得贼圆，赶上龙眼了。
“不怕半俩？”
他这一问，原先吊儿郎当吹哨的表弟噤了声，扭头和沈从溪对视起来。
半俩，生在景阳村的小孩必定听过大人编出来吓唬人的故事之一，说这村外的山林里有精怪出没，长得像人，却只有半边身子——半张脸，半条胳膊，一条腿，或许光有着完整的上半身，没有下半身。
半俩会讲人话，会学别人的声音，晚上千万别出门，专门抓夜里乱跑的小孩，抓回去就再也见不着自己的爹妈了。
别村或者景阳村有小孩跑丢，找不到了，大家就把这故事验证得更真。
沈从溪自然是不把这当真的，他问表弟：“还去吗？”
“当然去啊，胡说的故事谁信！”狗蛋回话的声量明显不足，“但是看着要下雨，那咱还是……”
“好端端的天怎么会下雨。”
“那…那去打水漂？”
“行吧。”沈从溪一看表弟对半俩半信半疑的态度，只好违心地接了一句，剩余的眼神含着担心，分给咬手指的弟弟。
“要打水漂？算我一个！”
溜子静悄悄观察情况，听他们改主意了以迅雷不及掩耳之势的速