女儿比起不成器的废物儿子，实在是太有用了。
不仅可以辅助家业，甚至到了关键时刻，还可以做一笔最划算的买卖。
或许……用她来拴住这条过江猛龙，会是一笔最划算的买卖？
而黄幼薇则重新拿起那枚西洋怀表，低头看着上面缓缓转动的指针，有些好奇陈抚台具体是怎样一个人。
另一边。
顺德陈氏壁垒森严的宗族坞堡。
与黄氏充满铜臭味和江湖气的秘密货栈不同，陈氏的核心地带，更像是一座小型的军事要塞。
高大的围墙，坚固的箭楼，以及在坞堡内外巡逻的、那些身着统一号服、手持长矛或鸟铳的精壮乡勇（团练），无不彰显着这个士绅家族在乱世中强大的自保能力和地方影响力。
书房内，陈氏的现任族长陈伯谦——一位年近六旬、身着儒雅长袍、却目光炯炯、太阳穴微微鼓起、显然是文武双全的人物，正听着族中负责情报的子弟汇报着白沙圩的战况。
“……一千精锐家丁，不到半个时辰，便被那陈抚台以五百新兵击溃，几乎全军覆没？杜永和仅以身免？”
听完汇报，饶是陈伯谦这样见惯了大风大浪的人物，脸上也露出了难以置信的震惊之色！
“消息属实？”
陈伯谦沉声询问。
“回禀族长，千真万确。”
负责汇报的子弟肯定地答道，“多方消息印证，绝无虚假！据说……那陈抚台用的是一种闻所未闻的火器战法，威力极其惊人。”
“火器战法……”
陈伯谦眉头紧锁，陷入了沉思。
他早年也曾参与平定地方叛乱，对兵事有所了解。
能以五百新兵正面击溃千名精锐家丁，这绝非单靠勇气或运气就能做到的。
这背后必然有着碾压性的技术或战术优势。
“呵呵……杜永和啊杜永和……”
片刻之后，陈伯谦发出一声冷笑，眼中却并无多少喜悦，反而充满了凝重，“真是自作孽，不可活！当初他强占我陈氏祭田，打伤我族中子弟时，何曾想过会有今日？！”
“父亲！这杜永和倒行逆施，如今遭此惨败，正是我们陈氏报仇雪恨、夺回被占田产的良机啊！”
旁边一个身材高大、同样穿着儒衫但眉宇间英气勃勃的年轻人陈子升，有些激动地说，“我们何不趁此机会，联络其他与杜永和有怨的士绅，一同发难……”
“糊涂！”
陈伯谦却厉声喝止了自家莽撞的儿子，“目光短浅，你只看到了杜永和败了，可曾想过那位陈抚台，又是何等人物？！”
“一个外来者，毫无根基，上任不足一月，便能一举击溃盘踞广东多年的地头蛇！这等手段！这等魄力！岂是易与之辈？！”
“更何况……”
陈伯谦的眼神变得深邃起来，“他既有如此雷霆手段，为何之前却要一直装病示弱，对杜永和百般奉承？此人城府之深，心机之重，恐怕远在你我预料之上。”
陈子升被训得低下头，不敢再多言。
“眼下局势未明，切不可轻举妄动。”
陈伯谦沉声说，“杜永和虽败，但百足之虫死而不僵，他在广州城和惠州老巢仍有残余势力。而这位陈抚台到底是过江猛龙，还是仅仅昙花一现，尚未可知。”
“那我们该如何是好？”年轻子弟问道。
“静观其变，待价而沽。”
陈伯谦缓缓吐出八个字，“派人密切关注城内动向。若那陈抚台能迅速稳定局势，展现出足够的能力，那就接触一下也不无不可。”
“至于现在……”
陈伯谦端起茶杯，轻轻吹了吹，“就让我们先看看这位年轻的抚台大人，后续和杜永合的交手吧。”
“是，父亲。”
陈子升恭敬回应。
……
? 第211章，军威，下
而此刻的总兵府内。
杜永和正如同受伤的猛兽般，在大堂里焦躁地来回踱步。
白沙圩那如同噩梦般的场景，依旧在他脑海中挥之不去。
他怎么也想不明白。
自己那耗费了无数心血，身经百战的精锐家丁，怎么就会败给一个毛头小子和他那些刚放下锄头的新兵。
而且败得如此之惨！
如此之快！
“妖法！一定是妖法！”
杜永和咬牙切齿，只能将这一切归咎于某种未知的，诡异的力量。
“大帅息怒！”
钱赞画在一旁小心翼翼地劝慰，“胜败乃兵家常事，当务之急，是稳定城内局势，加固城防。以防……以防那陈礼小儿，趁胜追来！”
“追来？”
杜永和闻言，先是一惊，随即又嗤笑一声，脸上露出了几分不屑，“就凭他那五百新兵，也敢来攻打我这固若金汤的广州城？！简直是痴人说梦！”
杜永和走到沙盘前，指点着广州城高大厚实的城墙和密布的防御工事，脸上重新恢复了几分自信：“钱先生你看，我这广州城，墙高池深，易守难攻，城内尚有万余守军！他陈礼区区五百人，连像样的攻城器械都没有，拿什么来攻？除非他能插翅飞进来！”
钱赞画也连连点头附和：“大帅所言极是。那陈礼小儿不过是侥幸在野战中，凭着某种妖术或新式火器占了点便宜罢了。论到攻城拔寨，他还嫩得很。只要我等紧闭城门，严加防守，他必然束手无策，最终只能无功而返。”
两人你一言我一语，互相分析了一通后，均是认为陈礼没有能力，也不可能攻打广州城。
之前惨败带来的恐惧和不安，也渐渐被这种自我安慰式的分析所取代，心中稍稍安定了下来。
但杜永和毕竟是老江湖，谨慎之心还是有的。
尤其是经历了白沙圩的惨败，以及对城内那些墙头草本土势力的不信任，他决定还是留一手。
杜永和下令，将城内仅存的最后依仗的二百名家丁精锐，全部调集到总兵府附近，负责拱卫核心区域和随时应对突发情况。
至于四面城墙的防务，则交给了那些战斗力低下、缺粮少饷、平日里就怨声载道的普通营兵。
在他看来，只要这些普通营兵能在发现敌情时，稍微拖延一点时间，敲响警钟。
他就能立刻率领身边的精锐家丁赶到督战支援，依靠坚固的城墙，足以将来犯之敌拒之门外！
这其中唯一的问题是，营兵的糜烂，已经超出了何不食肉糜的杜永和想象。
夜色，如同巨大的墨汁，迅速笼罩了整个广州城。
杜永和的戒严令虽然下达了，但执行的效果却大打折扣。
那些被派去守城的普通营兵，本就对这位刻薄寡恩的主帅没什么忠诚度可言，再加上连日劳累、缺吃少穿。
此刻更是怨声载道，松懈怠惰。
城楼上，负责巡逻的士兵三三两两地聚在一起打着哈欠，抱怨着这该死的戒严令让他们不能回家睡觉；负责瞭望的哨兵更是昏昏欲睡，眼神迷离地看着漆黑的夜空。
许多士兵甚至连基本的夜间视力都成问题——长期的营养不良，让他们普遍患有夜盲症。
一旦太阳落山，光线暗淡下来。
他们就跟半个瞎子没什么区别，只能勉强看清近处的轮廓。
他们谁也没有注意到，就在城外那片漆黑的夜色掩护下，一道道矫健的身影，正如同幽灵般，悄无声息地朝着广州城一段相对偏僻、年久失修的城墙靠近……
这正是陈礼和他麾下的五百标营。
与城内那些营养不良、视力堪忧的守军不同，陈礼的士兵们，一直以来营养丰富，完全没有夜盲症的问题，在微弱的星光下，依旧能保持基本的视力。
同时，陈礼还为这次奇袭，准备了真正的杀手锏！
“都准备好了吗？”
陈礼压低声音，对着身边几个扛着沉重麻袋的人问道。
这些人并非他标营的步卒，而是他之前特意招募来的，有着丰富经验的老矿工。
“回大人。都准备妥当了！”
为首的一个老矿工，眼中闪烁着兴奋的光芒，低声回答，“按照大人的吩