洞中无日月。
自那日吞服灵液突破后，张天龙便在这废弃石室中，开始了近乎苦修的潜居。
每日的安排精确如钟表。
卯时初刻，天将亮未亮，他便起身，在洞口演练一套基础拳脚，活动筋骨，吸纳日出时分那一缕最精纯的东来紫气。鸿蒙筑基诀中有载，紫气虽非鸿蒙紫气，却是天地间至阳至纯的能量，长期吸纳，可涤荡神魂，稳固道基。
辰时，服用一小口灵米熬煮的稀粥——前几日种下的灵米种子，在每日以凝水诀浇灌、并尝试注入一丝微弱木属性灵力滋养后，竟真的破土而出，长出了寸许高的嫩芽，青翠欲滴，散发着淡淡的灵气。虽然距离成熟还早，但已让张天龙看到了骨戒空间培育灵植的可能。
巳时至午时，是他钻研《基础五行术法辑要》的时间。金光罩、火球术、凝水诀已被他修至入门，威力虽仍有限，但施法速度、灵力操控已渐趋纯熟。地刺术与藤蔓术的进展则缓慢得多，前者只能让地面凸起拳头大的土包，后者催生的藤蔓细如发丝，一扯就断。但他不急，每日只是默默观想“土”的厚重承载与“木”的生机勃发，不贪功，不求快。
未时到申时，是灵力修炼与打磨的时间。他不再吸收灵石，而是纯粹依靠吐纳天地灵气。这里的灵气浓度尚可，但更主要的是，他想让身体完全适应、掌控炼气五层的力量，将每一缕鸿蒙灵力都锤炼得如臂使指。偶尔，他会尝试用那一丝壮大了少许的鸿蒙紫气，去触碰、温养骨戒，试图与那层混沌雾气建立更深的联系，但总是无功而返，仿佛中间隔着一道无形的天堑。
酉时，日落西山。他会再次来到洞口，看暮色四合，云霞变幻，将一日所得在心中默默梳理。有时也会拿出那两把短刀“秋水”与“金风”，以鸿蒙灵力反复温养，让刀身与自身的灵力联系更加紧密。
戌时之后，则完全沉浸在鸿蒙筑基诀的深层次运转中，直到子夜。
如此往复，转眼便是七天。
第七日黄昏，张天龙结束了下午的灵力打磨，走到洞口，准备例行的晚课。
洞口的灵米苗又长高了些，已有两寸，叶片舒展，绿意盎然。他用凝水诀聚了一小捧清水，细细浇灌。水珠落在叶片上，滚动着，映着天边最后一抹晚霞，晶莹剔透。
浇完水，他直起身，望向西边天际。
夕阳正以肉眼可见的速度沉入群山背后，将半边天空染成金红与深紫交织的瑰丽画卷。山风渐起，带着深秋的寒意，吹得林涛阵阵。
就在他准备转身回洞时，灵识边缘，忽然捕捉到一丝异常的灵力波动。
那波动很微弱，断断续续，像是修士全力奔逃后灵力不继的涣散感。方向，西北，距离大约三里，而且正在快速接近。
张天龙眼神一凝，瞬间收敛所有气息，身影悄然后退，隐入洞口的藤蔓阴影之后，只留下一道细微的缝隙观察外界。灵识则如无形的触手，悄然向着波动来处延伸。
五丈，十丈，十五丈……在接近极限的二十丈边缘，他终于“看”清了。
那是一个正在山林间跌跌撞撞奔跑的身影。
看身形是个女子，穿着淡青色的流云观制式道袍，但此刻道袍多处破损，沾满污泥和暗红色的血迹。她左手无力地垂在身侧，衣袖被撕裂，露出的小臂上有一道深可见骨的伤口，皮肉外翻，边缘泛着不正常的青黑色。右手则紧握着一柄断了一半的青钢剑，剑身黯淡无光。
她的修为……原本应该是炼气四层，但此刻气息极度萎靡，灵力紊乱，几乎跌落到了炼气二层。脸上毫无血色，嘴唇发紫，奔跑时脚步虚浮，明显是中毒兼灵力枯竭的征兆。
而在她身后约三十丈处，三个黑衣身影正如鬼魅般穿林过木，紧追不舍。
三人皆蒙面，身形矫健，速度明显比前方女子快上许多。为首一人手持一把泛着幽蓝光泽的短弩，腰间鼓鼓囊囊，似有不少零碎。左侧一人身形矮壮，提着一柄厚背砍山刀。右侧一人则是个瘦高个，双手各持一柄分水峨眉刺，动作迅捷如猿。
三人的修为，持弩者炼气四层巅峰，提刀者和用峨眉刺者皆是炼气四层。配合默契，呈品字形包抄，显然是惯于追猎的老手。
“是坊市那晚，流云观的弟子。”张天龙立刻认出，那逃亡女子正是与刘莽动手的青衫少年“林风”的同门，当时就站在林风身边。只是此刻她披头散发，狼狈不堪，与那晚的明丽判若两人。
“交出‘冰晶草’，饶你不死！”持弩者阴冷的声音穿透林风，在山谷间回荡。
女子——苏婉，咬紧牙关，对身后的威胁充耳不闻，只是拼命向前跑。但她的速度越来越慢，眼前的景物开始发花，左臂伤口处的麻痹感正迅速向全身蔓延。
“是‘黑煞’的毒……撑不住了……”她心中一片冰凉。
黑煞，是短弩上淬的剧毒，毒性猛烈，专破修士灵力，若无对症解药，炼气期修士最多支撑一刻钟便会毒发身亡。她已奔逃了近半个时辰，全凭一口心气撑着，如今毒性彻底爆发，灵力也即将枯竭。
视线开始模糊，脚下被一截突出的树根一绊，她惊呼一声，整个人向前扑倒，手中的断剑也脱手飞出。
完了。
摔倒的瞬间，苏婉脑海中只有这一个念头。绝望如潮水般将她淹没。
然而，预想中身体撞击地面的剧痛并未传来。
一只沉稳有力的手，从侧后方探出，抓住了她的右肩，一股柔和却坚韧的力量传来，将她下坠之势稳稳托住，轻轻放在了地上。
“谁？！”苏婉心中剧震，勉强抬头。
映入眼帘的，是一个陌生的少年。
他穿着最普通的粗布麻衣，有些地方甚至打着补丁，但浆洗得很干净。面容算不上俊朗，却线条分明，尤其是一双眼睛，在渐浓的暮色中亮得惊人，沉静如深潭，看不见丝毫慌乱。
少年没有看她，目光越过她的头顶，望向她身后追来的方向，声音平静无波：
“三个炼气四层，追杀一个重伤中毒的同阶女修。黑风岭的散修，如今行事这般下作了么？”
他的声音不高，却清晰地传到了三十丈外。
三个黑衣人猛地停住脚步，呈三角阵型站定，目光惊疑不定地落在突然出现的张天龙身上。
“炼气五层？”持弩者眼神一缩，手中短弩微微抬起，对准了张天龙，语气却带上了几分客气，“这位道友，此事与你无关。这女子偷了我们兄弟发现的‘冰晶草’，我们只是拿回属于自己的东西。还请道友行个方便，莫要插手。”
他看不透张天龙的深浅。对方气息内敛，但刚才那一下接住人的身法，快得几乎看不清，绝非普通炼气五层能有。而且，这少年出现在这深山老林，本身就透着古怪。他不想节外生枝。
“冰晶草？”张天龙微微侧头，看了一眼靠坐在树根下、勉强支撑着不倒的苏婉。
苏婉急道：“道友明鉴！那冰晶草是我先发现的，正在采摘时被他们偷袭！我师兄林风已被他们……”
“闭嘴！”持弩者厉声打断，眼中杀机毕露，“臭娘们，死到临头还嘴硬！”他又看向张天龙，语气转冷：“道友，我最后说一次，让开。否则，别怪我们兄弟不客气。”
他打了个手势。左侧提刀者和右侧用峨眉刺者立刻身形微动，隐隐有包抄合围之势。
张天龙仿佛没看到他们的动作，只是平静地问：“你们是黑风三煞？”
持弩者一愣，随即冷笑：“既然知道我们的名头，还不快滚？”
黑风三煞，在黑风岭一带确实有些凶名。老大“鬼弩”擅长偷袭用毒，老二“开山刀”力大凶猛，老三“分水刺”身法诡异，三人配合无间，等闲炼气五层修士也不愿轻易招惹。
“果然是你们。”张天龙点点头，像是在确认一件无关紧要的事。然后，他向前走了一步，恰好站在了苏婉与三煞之间。
“道友这是何意？”鬼弩脸色彻底沉了下来，短弩的弩箭上，幽蓝光芒吞吐不定。
“没