两人沿着土路走回李家村。
远远看到村口的篱笆和老槐树时，阿灰的脚步慢了下来。他走了一段，终于开口：“我就不跟你进去了。村东头有个废弃的猎户棚子……”
他话没说完，但意思很清楚。不想给陆沉舟添麻烦，妖怪的事传开了，万一李家村的人也知道了——
陆沉舟没接话。他继续往前走了一段路，走到村口的老槐树下时，停了下来。
他回头看了阿灰一眼：“你跟着我。别乱跑。”
阿灰张了张嘴，想说什么。
“让你跟着就跟着，废话那么多。”
阿灰沉默了一下，没有再反驳。他垂着眼走上来，跟在陆沉舟身后进了村。
村道上，李婶正蹲在自家门口择菜，看到陆沉舟眼睛一亮：“陆先生回来了！这次在镇上待了许久！”
陆沉舟笑了笑：“镇上的事办完了，回来歇几天。”
狗蛋从李婶身后探出脑袋，眼尖地看到了跟在陆沉舟身后一步远的阿灰：“阿灰先生也回来了！”
阿灰生硬地点了点头，嘴唇动了动：“……好。”
狗蛋歪着脑袋看了看他，又看了看陆沉舟，咧嘴笑了一下：“阿灰哥这才几天！看着都快和大柱哥一样高了呢！”说完就跑远了。
阿灰站在原地，耳根有点发热。陆沉舟瞥了他一眼：“走吧。”
他在村里绕了一圈。先去李婶家给狗蛋复查了一下身体，确认一切正常。又顺路去几家之前看过病的人家走了一遍，确认旧疾没有反复。走到村中央的大槐树底下时，他把李村长和几个说得上话的壮年汉子叫到一起，压低声音交代了几件事。
“镇上那瘟疫，不是普通病症，已经控制住了。”他说，“我离开这段时间，你们尽量不要进深山。尤其是夜里，不管听到什么动静，不要往深山方向去。”
李村长脸色变了变：“陆先生，你的意思是……山里有东西？”
“反正不在山里过夜就是。别让娃儿自己上山掏鸟窝打兔子了。”他没有说太多。
村民对陆沉舟十分信服，纷纷点头应下。
赵大柱家的院门虚掩着。
陆沉舟推门进去，站在院子里环视了一圈。院子里的柴垛堆得整整齐齐，墙角的农具归拢得很好，屋檐下晾着一排洗净的粗布衣裳。看起来一切如常。
赵大柱从屋里迎出来，他明显是听到了动静。眼底发亮，语气却带着埋怨：“你回来了怎么也不先捎个信？”
“镇上的事办完了，就赶回来了。”陆沉舟说，“你爹呢？”
“我爹去镇上打听消息了，说这几日镇的动静很大，他去看看情况，顺路问你回不回。”赵大柱嘴上说着话，目光却黏在陆沉舟身上，像怎么都看不够。
陆沉舟没有躲他的目光：“我回来的事，你爹还不知道？”
“他明早才回来。住一宿的事，明早我跟他说就行。”赵大柱的目光终于落到陆沉舟身后的阿灰身上，上下扫了一圈，“阿灰也平安回来了。”
“回来了。”阿灰说。
院子里安静了一瞬。赵大柱看了陆沉舟一眼，又看了阿灰一眼，没再说什么：“先进屋歇着吧。饭快好了。”
太阳落山后，院子安静下来。
阿灰在侧屋安顿下来，铺好旧褥子，把布包放在床头。他坐在床沿没有躺下，耳朵微微竖起，听着隔壁草棚的动静。
赵大柱在院子里劈了一会儿柴，斧头落下的声音闷闷地响了一阵，才停下来。赵铁骨不在，家里的活都是他在干。他劈完柴又去灶房忙了一阵，端了饭菜出来。
三个人在灶房里吃了饭。饭桌上话不多。赵大柱问了镇上的一些事，陆沉舟挑着能说的说了几句。阿灰闷头吃饭，没怎么说话。赵大柱偶尔扫他一眼，也没主动搭话。
一顿饭吃得有些沉默。
天色完全黑下来之后，三人各自回屋。
陆沉舟躺在草棚的干草堆上，没有闩门。他不知道赵大柱今晚会不会来，但他把门闩松了。他闭着眼躺了一会儿，听到赵大柱的脚步声从院子里走过，停了一瞬，又走远了。
他翻了身，面朝里。没过多久，脚步声又回来了。这一次没有停顿，直接走到了草棚门口。
门被推开。
月光从门缝里漏进来，赵大柱站在门口，光着上身，只穿了一条粗布短裤。他看了一眼陆沉舟侧躺在草铺上的背影，没说话，两步走过去，蹲在草铺边，伸手摸了摸陆沉舟的脸。
他的手指从陆沉舟的颧骨滑到下颌，拇指摩挲着他的嘴角，力气很轻。
“瘦了。”他说。他的声音压得低低的，带着一种心疼的哑，“镇上那事，有人告你，我都听说了。老子当时就想冲去镇上把那帮人的腿都打折。”
陆沉舟睁开眼。月光下赵大柱的脸绷着，下颌线收紧，像在咬牙。
他伸手按在赵大柱的手背上：“我没事。那点事还困不住我。”
赵大柱的喉结滚了一下。他没有再说话。他俯下身，吻住了陆沉舟的嘴。
这一个吻又重又堵。带着几天的焦躁和想念，舌头顶进来的时候几乎是凶狠的，扫过齿列，缠住他的舌头不放。陆沉舟没有推他。他抬手插进赵大柱粗硬的发间，扣住他的后脑勺，把人拉得更低。
赵大柱的呼吸粗重起来。他扒开陆沉舟的衣服，露出肩头和胸膛，动作忽然顿住了。
他看到了陆沉舟胸口的淤痕和红痕残留。那些痕迹淡得只剩浅浅的印子，但陆沉舟的皮肤白，那些琐碎的印子便显得格外清楚。
“谁弄的？”赵大柱的声音低了两分。
陆沉舟含糊带过：“镇上碰到的野物弄的，都好了。”
赵大柱没有再问，但他的指腹抚过其中一道较深的痕迹，动作顿了一下，随即低头吻住那道痕迹。他吻得又慢又用力，嘴唇沿着锁骨一路往下，把他胸口的旧痕一处一处重新舔过、吻过、咬过。
他要把别人留下的痕迹盖掉，换成自己的气味。
陆沉舟感觉到他嘴唇的温度和力度，没有说话，也没有推他。
赵大柱吻了一阵，沿着他的胸肌一路往下，吻过腹肌，用牙齿轻轻咬了一下人鱼线附近的皮肤，然后埋头到陆沉舟两腿间。他扯掉陆沉舟的裤子，那根已经半硬的东西弹出来，他握住，直接从根部撸到顶端，然后低头含了进去。
他的舌头从根部一路舔到顶端，裹着龟头用力吸吮了一记，发出水声。粗糙的手掌握着茎身撸动，力道不轻不重，恰到好处。
陆沉舟的手指插进他发间拽紧。
赵大柱含得很深，喉头滚动，整根吞入。他没有像之前那样急吼吼地吞吞吐吐，而是含住后停了片刻，让陆沉舟整根埋在他温热的喉咙里，然后才缓慢地退出、再吞入，每一次都深到根部。他的动作带着一种明显的占有欲，像在说，你是我的，这地方只有我能碰。
草棚外的风偶尔吹动干草，发出轻微的沙沙声。
陆沉舟的呼吸越来越重，手指按住赵大柱的后脑勺，几乎要把他往下压。赵大柱感觉到了，加快了吞吐的速度，舌头裹着茎身用力吸吮，粗糙的指腹揉着根部。
陆沉舟的腰弓起来，几乎要射了。赵大柱却没有让他射，他在最后关头吐出了那根湿漉漉的阴茎，直起身来。
陆沉舟喘着气瞪他：“你——”
赵大柱没有给他开口的机会。他把陆沉舟翻过来，让他趴在草铺上，俯身压上去。他用自己的唾沫混着陆沉舟渗出的前液，涂抹在穴口周围，先伸了一根手指进去，缓慢地转着圈扩张。
陆沉舟的身体绷了一瞬，随即慢慢放松下来。他能感觉到赵大柱的指腹在体内试探着按压，找到那个点的时候，粗糙的指腹按上去碾了碾，他的腰猛地塌了一下，闷哼从喉咙里溢出来。
赵大柱感觉到他的反应，没有多磨蹭，又加了一根手指进去。两根手指在里面扩张了一会儿，估摸着差不多了，抽出手指，扶着自己粗大的阴茎，对准穴口，掐着陆沉舟的腰挺身顶了进去。
粗大的阴茎整根没入紧热的甬道。两人同时闷哼出