“吉时到——”
那声音还在夜空中回荡，潇沉还没来得及反应，高台的另一边就走上来了一个人。
一个女子。
潇沉的目光落在那人身上，整个人顿住了。
穿着一身大红色的嫁衣，不是玄周那种层层叠叠的繁琐样式，而是更简洁利落的剪裁。
上衣收腰，下摆开衩，袖口收紧，像是为了方便活动而特意改过的。
嫁衣上绣着金色的云纹和不知名的海兽图案，针脚细密，在火光的映照下泛着隐隐的光泽。
没有盖盖头。
一张脸就那么大大方方地露在外面。
大约二十岁的年纪，五官生得很美。
眉是远山眉，长而弯，眉尾微微上挑，带着一股子英气。
眼睛不大，但很深，瞳孔是深棕色的，像两汪深潭，看不透底。
鼻梁高挺，嘴唇略厚，不施脂粉，天然的唇色是淡淡的红。
皮肤不是寻常女子那种白皙，而是健康的小麦色。
比林之一黑一点儿，但丝毫不影响美丽，反而给她增添了一点野性气息。
那种野性不是刻意的，是骨子里带出来的。
像是海风吹出来的，像是日头晒出来的，像是常年在这片海域上讨生活磨出来的。
站在那里，腰背挺得笔直，肩膀不缩不塌，走路的姿势不是小家碧玉的样子，而是带着一种说不上来的男子气概。
步子大，步速稳，每一步都踩得很实，像是脚下踩着的不是高台，是船板，是战场。
潇沉注意到她身上的气息波动。
通玄境。
这个女子，竟然是通玄境的修为。
一般时候，通玄境已经算得上是一方高手了。
各大宗门的长老，朝廷供奉团的客卿，大致就是这个层次。
而在这座海岛上，一个二十岁的女子，竟然已经有了通玄境的修为。
潇沉心里微微一动。
发现女子身上气息有些不平稳，修为微微有些虚浮之感。
但潇沉不确定，毕竟只见过一面。
那女子走上高台，目光往广场上扫了一圈。
然后笑了。
不是笑给一个人看的，是笑给所有人看的。
嘴角上扬，眼睛弯了弯，那笑容不矜持，不羞涩，大大方方的，像这海上的月光，清亮亮的。
然后朝人群招了招手。
广场上寂静了一瞬。
然后…
“岛主！岛主！岛主！”
山呼海啸般的声音从四面八方的响起来。
几百个黑衣海盗齐声高喊，声音汇成一股洪流，在夜空中炸开。
有人在拍手，有人在吹口哨，有人把帽子摘下来举过头顶挥舞。
篝火旁边那几个烤羊的大汉停下手中的活计，扯着嗓子跟着喊，手里的铁钎还举着，羊油滴在火上，嗤嗤地冒烟。
那女子听见，笑得更开了。
目光在人群中扫过，像是在和每一个人打招呼。
有的人喊得特别大声，她会朝那个方向多看一息，微微点一下头。
有的人把帽子甩到天上去了，她就笑一下，那笑容里有骄傲，有满足，还有一点儿潇沉说不上来的东西。
她一动，广场上的欢呼声就更大了。
潇沉站在高台边缘，看着这一切。
这女子在岛上的威望相当高。
不是靠恐吓和暴力维持的畏惧，而是真真切切的拥戴。
这些人喊她的时候，眼睛里是有光的。
潇沉看着她，眉头又皱了一下。
岛主，怎么是个女的？
这一点倒是出乎了他的预料。
从早上被带上岛开始，听到的关于岛主的传说，什么“保护周围的渔民”、“连附近的大妖都绕着走”、“通玄境的修为”，每一桩每一件都让潇沉觉得这是一个铁骨铮铮的硬汉。
海盗嘛，给人的印象就不该有女的。
可偏偏是个女的。
潇沉收回目光，在心里重新估量了一下这位岛主。
能在这种地方站稳脚跟，能让这么多人真心实意地喊她一声“岛主”，这个女子，不简单。
此时，高台中央，那女子已经站定。
站在圆桌旁边，大红嫁衣的衣摆被夜风吹得轻轻飘动。
旁边走上来了一个人。
这人五十来岁，穿着一件暗红色的长袍，头上戴着一顶有些歪的帽子，胸前别着一朵大红花。
手里拿着一卷红绸，走路的时候步子不大，但每一步都踩在节拍上，像是练过的。
司仪。
潇沉在玄周见过婚礼，知道这人是什么角色。
司仪站到高台中央，清了清嗓子，展开手里的红绸。
目光往潇沉这边扫了一眼，然后收回，深吸一口气，声音洪亮地开口：
“吉时已到，婚礼开始！”
他顿了顿，声音又拔高了一个调。
“请新郎潇沉入场！”
新郎…
潇沉？
这两个词在潇沉脑子里撞了一下。
站在高台边缘，夜风吹着他大红的长袍，腰间的玉佩轻轻晃动。
火光照在脸上，脸上的表情从茫然变成困惑，从困惑变成错愕。
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啥情况？
自己咋就成新郎了呢？
下意识地转头看了看身后。
身后没有人，只有高台边缘和下面黑压压的人群。
又转过头来看向圆桌那边。
那女子站在圆桌旁边，大红嫁衣，面带微笑，旁边是司仪，司仪手里拿着红绸，正等着他过去。
潇沉的脑子里一瞬间闪过了很多东西。
早上在码头，那个海盗问他“练过武”。
然后他被带到广场，发了一块二百五十号的木牌。
然后第一关看编号单双，单号淘汰。
然后第二关识字改错。
然后第三关过木桩阵。
然后第四关识星图。
然后脱衣验身。
然后武力测试。
然后他拿了第一。
然后被带到了这间屋子，换上了这件红色长袍。
然后被告知“岛主已经等着了”。
然后…
早上的时候，那渔船上的女子说“岛主成亲，要办喜事”。
所以，是招亲。
岛主招亲。
不是招海盗。
潇沉的瞳孔微微放大。
先入为主害死人啊…
那个海盗问潇沉“练过武”，很自然地让人联想到是要招海盗。
有了这个先入为主的念头，后面所有的考核，潇沉都不由自主地朝着“选海盗”的方向去理解。
招海盗什么时候还得考文化课了？
招海盗什么时候还得看星图了？
招海盗什么时候还要脱衣服检查身体了？
招海盗什么时候还搞什么捉对厮杀了？
不对…
捉对厮杀倒是很像。
但后面的那些，识字，看星图，哪一样是海盗需要的？
海盗需要的是能打能杀，是能在海上拼命，是能提着刀上船劫掠。
认不认识字有什么关系？
知不知道星尘在哪个方向有什么关系？
等等…
识星图好像是有关系。
海上辨方向，确实用得着。
但识字呢？
脱衣验身呢？
这些细节在当初看来都说得通，但此刻回过头去想，处处都是破绽。
只是潇沉脑子里已经有了“选海盗”这个先入为主的框架，所有的信息都被他硬塞进了这个框架里，塞不进去的，他就自己找个理由圆上。
潇沉想起早上那个人给他发木牌的时候，脸上的表情，不是随意，不是不耐烦，而是认真挑选之后的慎重。
还有那个老先生看他卷子时满意的点头，还有那些通过考核后人们看他的眼神，还有严肃脸跟他说“岛主已经等着了”的时候，嘴角那一丝说不上来的笑意。
全对上了。
全他妈对上了。
潇沉站在高台边缘，脑子里翻江倒海。
就在这时，感觉自己被人从身后推了一把。
不是用的力气很大，但很突然。
潇沉的肩膀被人往前推了一下，脚下不稳，往前迈了一步。
后面的人似乎怕他站不住，又扶了一下他的胳膊。
“新郎官还愣着干啥呢？”
身后有人笑着说，声音不大但很清晰，“别让岛主等久了啊…”
潇沉转过头，身后站着几个黑衣海盗，脸上都带着笑。
那笑容里有善意，有催促，还有一点“你小子走大运了”的羡慕。
潇沉张了张嘴，想说什么，但一个字都没说出来。
他能打过这些人。
以他的修为，这几个海盗在他面前根本不够看。
就算被几百个人围在高台上，他真要脱身也不是完全没有可能。
但没必要。
这是人家的地盘。
岛上什么情况他还没摸清楚，谁知道藏着多少个老家伙？
动武，只是最后的选择。
而且人家从头到尾没有害他，没有强迫他。
当然，现在这个情况算不算强迫还有待商榷，但至少到目前为止，没有人拿刀架在他脖子上。
高台中央，那女子正看着他。
目光落在潇沉身上，从上到下打量了一遍。
眼神里没有羞涩期待，而是冷静的审视，像是在看一件送上门来的货物，先看看成色怎么样。
然后眉头微微皱了一下，眼中闪过一丝疑惑。
从第三关开始，潇沉的表现她都在暗中观察过。
过木桩阵时的稳重，识星图时的敏捷，武力测试时的干净利落。
这个年轻人的脑子很清楚，反应也很快，不是一个会被场面吓住的人。
那他怎么愣了？
想了想，得出了结论，可能是被这场面吓的？
也正常。
而女子不知道的是，潇沉的愣和她想的原因完全不是一回事。
怎么可能是吓的…
潇沉面对神庭的供奉高手没怕过，面对帝隐那等天下至强者未曾显露过惧怕神色。
这小场面，几百个海盗，几堆篝火，一个通玄境的岛主，还不至于让他吓到发愣。
他是真的没反应过来。
是那种“我以为我在干这个，结果别人告诉我你其实一直在干那个”的错愕。
就好像你在荒原上走了三天三夜，以为自己是在往北走，结果太阳一出来，你发现你一直是朝南走的。
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那错愕不是因为害怕，而是因为整个认知都被颠覆了。
潇沉现在就是这种感觉。
自己怎么莫名其妙就成新郎了？
啊呸…
这不是莫名其妙的问题。
这是“怎么可能”的问题。
自己才和这个女子见第一面，怎么可能就成亲？
不对，就算不是第一面，也不可能。
自己就不可能和她成亲。
潇沉深吸一口气，打算直接开溜。
抬起脚，刚要走，身后的几个黑衣海盗已经默契地围了过来。
护送着他朝着女子走去。
其中一个人还笑呵呵地说了一句：“新郎官，往前走，别回头…”
潇沉看了他一眼。
那人笑着，露出一口白牙，表情真诚得很。
潇沉没有动手。
转过身，往前走了。
不是因为害怕，也不是因为妥协，而是他想明白了…
这事儿闹到这一步，当着几百个人的面，他要是转身就跑，不但跑不掉，还会把场面弄得很僵。
到时候解释起来更麻烦。
不如先走过去，当着那岛主的面把事情说清楚。
误会解开了，各走各的路。
至于丢面子，潇沉不在乎这个。
想到此，便大步走过高台，红袍的下摆在夜风中翻飞。
火光映在脸上，五官轮廓被照得很清晰。
走到那女子面前，潇沉站定。
然后躬身行了一礼。
很标准的礼，双手抱拳，弯腰，低头，做得规规矩矩。
不管怎么说，人家是这座岛的岛主，是主，他是客。
礼数不能少。
那女子看着潇沉行礼，目光微微闪了一下，没说什么，只是微微点了点头，算作回礼。
司仪站在旁边，手里的红绸已经展开了，看潇沉站定了，又清了清嗓子，深吸一口气——
“一拜——”
“等等等等！”
潇沉猛地直起身来，手往前一伸，做了一个“停”的手势。
声音不大，但清亮，穿透力强，整个高台都听得清清楚楚。
司仪被他这一声喊得愣了一下，已经到了嘴边的“天地”两个字硬生生咽了回去，手里的红绸晃了晃，脸上的表情从庄重变成了茫然。
潇沉没有看他。
转头看向那女子。
那女子也看着潇沉，眉头微微皱了一下，不知道他要干什么。
广场上也安静了下来。
几百个人抬头看着高台，篝火噼里啪啦地烧着，羊油一滴一滴地落在火上，嗤嗤地响。
所有人的目光都集中在了那个穿着大红袍的年轻人身上。
潇沉朝那女子又拱了拱手。
脸上带着“误会误会都是误会”的表情，语气诚恳得不能再诚恳。
“岛主大人，误会了，我是今天新招的海盗，过来拜访您的…”
那女子看着他，没有说话。
眉头皱得更紧了。
转过头，看向高台侧面的一个位置。
那个位置站着一个穿黑衣的人，是她的心腹，负责岛上所有人员的招募和调配。
“今天招人了？”
她问。
那人的声音从高台侧面传过来，不大，但很清楚。
“没有啊，就招了招亲淘汰的人去码头上工了…”
潇沉听见这句话，脑子里最后一点侥幸也没了。
招亲。
淘汰的人去码头上工。
那通过的人呢？
那最后胜出的人呢？
低头看了看自己身上的大红长袍，又看了看那女子身上的大红嫁衣，再看了看高台上贴着的喜字和挂着的红绸，再看了看圆桌上摆着的那对红烛和两副碗筷。
招海盗？
招个屁的海盗。
自始至终，这场选拔都不是在选海盗。
是在选新郎。
潇沉站在高台上，夜风吹着红袍，火光映着他的脸。
表情从错愕变成了恍然，从恍然变成了说不上来的无奈。
每一个环节，潇沉都能找到一个合理的解释。
不是那些解释真的合理，而是潇沉需要一个解释来维持自己最初的判断。
人就是这样。
一旦认定了某件事是真的，就会找一万个理由去证明它是对的。
而那些反对的证据，要么被忽略，要么被强行解释成符合自己判断的样子。
潇沉现在才明白，不是他聪明，是他蠢。
他聪明的地方，是怎么通过那些考核。
他蠢的地方，是从来没想过这些考核到底是为了什么。
这时，才想起自己在广场上站着的时候，旁边那些人的兴奋。
他以为他们是兴奋能当上海盗。
现在想来，人家兴奋的是能参加岛主的招亲。
能娶到岛主，那是多少人梦寐以求的事。
至于海盗这个身份，那是附带的。
潇沉还想起那个一百三十号汉子，膀大腰圆，满脸横肉，一副凶神恶煞的样子。
当时他还在想，这种人当海盗倒是合适。
现在想来，人家也是来参加招亲的。
那个一百三十号汉子，削尖了脑袋想娶岛主。
潇沉深吸一口气。
夜风灌进领口，凉飕飕的。
还好，现在解释清楚了。
虽然闹了个笑话，但至少不会耽误人家的事。
潇沉抬起头，看着那女子，再次拱了拱手。
脸上带着自嘲的苦笑，语气诚恳得不能再诚恳。
“误会了，我真以为是招海盗…”
……
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