潇沉抱了抱拳，转身便走。
码头上人多很多。
东海城是琳琅海国最重要的渡口城市，虽然不是国都，但论繁华程度比国都只强不弱。
走在码头，耳边全是嘈杂人声。
“今天的鱼获怎么样？”
“别提了，出海三天就捞了这么点…”
“老王家的船昨天在东礁那边触礁，人没事，货全没了…”
“听说了吗？李掌柜的商队上个月在沉礁岛那边被劫了，几十箱丝绸全没了…”
“三十六岛那帮人，越来越不像话了…”
“小声点，这里人多嘴杂…”
三十六岛的名声在琳琅海国确实不好。
海盗出身，打劫商船，收保护费，虽然海升月接手后改了不少，但积重难返，想要扭转世人的印象，不是一朝一夕的事。
而码头上不光有渔民和商贩，还有各种三教九流的人物。
几个光着膀子的汉子围在一艘渔船边上，为首的是一个满脸横肉的大汉，脖子上挂着一条拇指粗的金链子，正对着一个瘦弱的船工骂骂咧咧。
“这个月的例钱呢？”
“大…大爷，这个月收成不好，实在是…”
“收成不好？”
大汉一把揪住船工的衣领，把人提了起来，“收成不好就不交了？你当老子是开善堂的？”
船工吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着说不出话。
旁边几个人看着，没人敢上前。
潇沉从旁边走过，脚步没停。
这种事太常见了。
地痞流氓欺压百姓，收保护费，抢地盘，打架斗殴，每天都发生。
这时，身后传来一声闷响，接着是船工的惨叫和几个人的哄笑。
出了码头区域，视野一下子开阔起来。
东海城的城墙出现在眼前。
城墙不算太高，大约三丈左右，比起洛京那五丈高的巍峨城墙差了不少。
但东海城的城墙有它自己的味道。
青灰色的城砖上爬满了藤壶和海蛎子的痕迹，白花花的像是给城墙刷了一层霜。
城墙根下长着一些叫不出名字的海边植物，叶子肥厚，颜色深绿，被海风吹得东倒西歪。
城门口很热闹。
卖吃食的摊子排成两排，从城门洞里一直延伸到外面的官道上。
炸鱼的、烤虾的、煮海带的、卖贝壳饰品的，各种味道混在一起，咸腥的海风里夹杂着油炸的香气和糖水的甜味。
几个小孩蹲在路边玩弹珠，一个老妇人坐在城墙根下编渔网，两个商贩为了摊位的位置争得面红耳赤。
进出的行人络绎不绝。
背着大包小包的商人，提着行李的旅人，挑着担子的小贩，穿着体面衣裳的公子哥，牵着孩子的妇人。
城门口站着八个官兵，分成两列，四个人检查进城的，四个人检查出城的。
穿着深蓝色的制服，腰间挎着刀，表情严肃，目光在行人身上扫来扫去。
潇沉在距离城门还有一段距离的地方停下来，把苍生往衣服里又藏了藏。
有个穿着绸缎衣裳的胖商人被拦住，急得满头大汗，说自己是国都来的，路引在路上被人偷了。
官兵则面无表情。
没有路引，不能进。
商人掏出一锭银子往官兵手里塞，官兵看了一眼银子，又看了一眼商人，摇了摇头，把银子推悄悄收了。
潇沉眯了眯眼，这种事情哪里都会发生。
不过海升月想得周到。
离开踏云岛的前一天晚上，让人送来一个小布包，里面便是路引。
排队进城的人不少，潇沉站在队伍中间，前面有六七十个人，后面很快又跟上来十几个。
轮到检查的时候，已经是半炷香之后了。
一个身材高大的官兵接过路引，翻开看了一眼上面的字，又抬头看了看潇沉的脸。
“三十六岛来的？”
官兵的语气不算客气，带着公事公办的冷淡。
三十六岛在琳琅海国的名声不好，如此态度实属正常。
“是…”
潇沉笑了笑，带着点讨好的意思。
手伸出来，把路引递给官兵的时候，拇指和食指之间夹着一小块银子。
官兵的手碰到银子的时候，眼神微微一动，看了一眼潇沉。
潇沉还是那副温和无害的笑容。
官兵的表情没什么变化，但眼神明显缓和了不少。
把银子收进袖子里，又看了回路引，确认没有其他问题后递还给潇沉。
“进去吧…”
官兵朝城门里撇了撇嘴。
“多谢官爷…”
潇沉接过路引收好，迈步走进城门洞。
出了城门洞，东海城的大街呈现在眼前。
潇沉在洛京住了几个月，见过大城市的繁华。
但没想到，东海城比起洛京丝毫不差。
大街很宽，能并排走四五辆马车。
路面铺着青石板，被行人和车马磨得光滑发亮。
街两旁的建筑以木结构为主，但和洛京的飞檐翘角不同，东海城的房子大多是平顶，顶上铺着厚厚的海草，用来防风防雨。
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屋檐下挂着各式各样的招牌，客栈、酒楼、茶肆、布庄、当铺、药铺、铁匠铺、杂货铺，应有尽有。
街上人很多。
穿着短衫的脚夫扛着货箱在人群中穿梭，嘴里喊着“借过借过”。
穿着长衫的商人站在店铺门口和掌柜讨价还价。
几个书生模样的年轻人围在书摊前翻看话本。
一个卖糖葫芦的老汉推着小车，边走边吆喝，身后跟着一串流着口水的小孩。
空气里弥漫着各种气味。
海水的咸腥、炸鱼的油香、药材的苦涩、马粪的臭味、脂粉的香气。
这些味道混在一起，构成了东海城特有的气息。
潇沉看看方向，刚要迈步，后面传来了声音。
“凭什么不让我进？！”
一声炸雷般的怒吼。
潇沉的身体僵了一下，假装没听见，想着赶紧走。
“我说了，没有路引不能进…”
另一个声音，年轻一些，带着不耐烦，“这是规矩，不是我为难你！”
“什么狗屁规矩！”
第一个声音更大了，“老子在海上漂了一个月，好不容易看见陆地，你跟我讲规矩？老子又不是坏人，凭什么不让进？”
潇沉听着，加快了脚步。
“我已经跟你说了三遍了，有路引，进！没有路引，不能进！你要是有路引现在就拿出来，要是没有就赶紧离开，别在这里妨碍别人进城！”
“谁说我没有路引？我有！”
“那你拿出来。”
“我…放在我儿子身上了！”
潇沉的脚步停了一瞬，一股不祥的预感从心底升起。
“你儿子是谁？”
“就是他！”
声音忽然提高了八度，然后潇沉感觉一根粗壮的手指从身后指向了自己的后背。
“那是我儿子！脸挺白的那个，就是他！”
街上的人齐刷刷的顺着那手指的方向看向潇沉。
潇沉站在原地，一动不动。
想跑，真的想跑。
以自己的身手，甩开官兵轻而易举。
翻墙、上房、钻巷子，随便哪个都能消失在东海城的大街小巷里。
跑是能跑，可一跑就坐实了“有问题”三个字。
潇沉深吸口气，没有回头，继续往前走。
走得不快不慢，像是没听见方才的对话。
“儿子！儿子你别走啊！”
就在这时，城门口又传来了声音。
凄凄惨惨，像一个被抛弃的老父亲在呼唤不孝子，“儿子，你等等爹！爹追不上你啊！”
街上的人开始交头接耳。
“这老头的儿子也太不孝了吧？”
“那个小白脸吧，看着就不像好人…”
“鬼鬼祟祟的，八成是干了什么见不得人的事儿…”
潇沉嘴角抽了抽，脚步不变，继续往前走。
“哎！”
方才那个官兵的声音从后面传来，带着命令的语气，“前面那个，站住！”
潇沉没站，继续走。
“站住！说你呢！”
潇沉还是没停。
一旦站住，就承认了自己是“儿子”了。
“再不站住我喊人了啊！”
官兵的声音已经带上了威胁。
潇沉听着，叹了口气，停下脚步。
转过身，脸上挂上了笑容。
“官爷…”
小步快走回到城门口，朝那个官兵拱了拱手，“您叫我？”
“这人是你爹？”
官兵一指旁边的胖子。
胖子站在官兵旁边，衣服皱皱巴巴的，头发被海风吹得像鸡窝。
喘着粗气，也不知走这点儿路怎么这么累。
悬鱼站在胖子身边，看着潇沉，一脸茫然。
潇沉看了看胖子，又看了看悬鱼。
“我不…”
“就是他！他就是我儿子！”
胖子抢在潇沉前面开了口，嗓门大得能把城墙震塌，“你看看他，你看看他那张脸，跟我年轻的时候一模一样！”
潇沉脸上的笑容僵了一瞬，瞪了胖子一眼。
胖子眨眨眼，一副挑衅神色。
“你确定他是你儿子？”
官兵问。
“确定！一万个确定！”
胖子拍着胸脯，“我儿子我能不认识吗？”
官兵又看向潇沉，似乎在分辨潇沉和胖子的相似之处。
潇沉是真想说我不认识这个人，但瞧见胖子那威胁神色，到了嘴边的话咽了回去。
“是…”
说出这个字的时候表情没有任何变化，还是那副笑容。
但内心深处，有一个声音在骂娘。
“是？”
官兵重复了一遍，“他真是你爹？”
“是…”
潇沉又点了点头，“家父。”
胖子听着，笑得眼睛眯成了一条缝，脸上的褶子能夹死苍蝇。
“你看看，你看看，我没骗你吧…”
胖子转向官兵，扬眉吐气道：
“我就说了他是我儿子你还不信，这混小子，脾气大得很刚才跟我吵了几句一气之下跑了，把我的路引也给撕了…”
“路引撕了？”
官兵的眉头又皱了起来。
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“撕了…”
胖子叹了口气，表情从得意变成了委屈，“你说说，这是什么儿子？我不就是说了他几句吗？他就不乐意了，把我的路引抢过去，撕成碎片，扔进了海里…”
说着，还用手比划了一下撕纸的动作，活灵活现。
“然后他就跑了…”
胖子继续说，“我这一大把年纪了，追了他好几条街，差点没把我这把老骨头跑散架了，我这…”
一指悬鱼，“儿媳妇，多好的姑娘，他也不珍惜，说扔就扔，你说说，这叫什么事儿？”
潇沉看着胖子表演，脸上的笑容纹丝不动，但手已经攥成了拳头。
胖子假装没看见，朝着悬鱼使了个眼色。
哭。
悬鱼愣了一下，然后眼泪瞬间落下。
眼泪像断了线的珠子，一颗一颗从浅蓝色的眼睛里滚出来，顺着白皙的脸颊往下淌。
那模样，我见犹怜。
旁边几个卖东西的妇人看见，心疼得直叹气。
“这姑娘真可怜…”
“摊上这么个混账丈夫，也是命苦…”
“你看那老头追了这么远，满脸都是汗，当爹的也不容易啊…”
胖子听着，趁热打铁，演技进一步爆发。
踉跄了两步，赶紧扶住旁边的石墩子。
喘着粗气，用手抹了一把脸上的汗。
“我这一大把年纪了，从三十六岛追到东海城，就是想跟这混小子一起过日子，他娘走得早，我一个人把他拉扯大，容易吗我？好不容易给他娶了这么个好媳妇，他不珍惜，还要跑，我路引也没了，钱也没了，要是他不带我进城，我…我就只能在这城门口等死了…”
说完，还吸了吸鼻子。
听着这凄惨遭遇，旁边几个围观的百姓已经开始抹眼泪了。
潇沉的嘴角抽了抽。
“官爷…”
胖子抬起头，眼眶发红。
潇沉瞧见，敢肯定他是自己掐的。
“您能不能通融一下？让我跟我儿媳妇进去？我保证一进城就去补办路引，绝不给您添麻烦…”
官兵犹豫了一下。
看了看胖子，又看了看悬鱼，最后看了看潇沉。
潇沉瞧见，立马上前。
“官爷…”
语气诚恳，“方才是我不好，跟家父吵了几句，一时冲动，把他的路引撕了…”
说着，看了胖子一眼，胖子会意，拉着悬鱼往旁边走了几步，挡住周围百姓的视线。
潇沉拉着官兵往旁边走了两步，从袖子里摸出一块银子，悄悄塞进官兵手里。
“官爷…”
压低声音，“您行个方便，这点心意，给兄弟们买壶酒喝…”
官兵的手指在银子上一摸，眼睛微微一亮。
这银子，够他大半个月的俸禄了。
把银子收进袖子里，表情没什么变化，但语气明显软了下来。
“下不为例，进城之后赶紧去补办路引，别让我难做…”
“一定一定…”
潇沉连连点头，“多谢官爷…”
转身走到胖子和悬鱼身边，压低声音：
“走…”
胖子咧嘴笑了笑，跟在潇沉身后。
悬鱼擦了擦眼泪，也跟了上去。
三个人穿过城门洞，走进了东海城。
城内的喧嚣再次扑面而来。
潇沉走在前面，脚步很快，脸上的笑容在转身的那一刻就已经消失，恢复了副苍白疏离的样子。
没有回头，但知道胖子和悬鱼跟在后面。
走了大概百来步，潇沉停在一棵大槐树下面。
转过身，看着胖子。
胖子双手背在身后，仰头看天，假装没看见潇沉的眼神。
潇沉依旧看着胖子，表情没有变化，既不像生气也不像高兴，就是看着。
胖子的笑容慢慢僵住。
“那个…”
胖子清了清嗓子，“我也是没办法，那官兵非要路引，我上哪儿弄去？”
“所以我就成了你儿子？”
潇沉问。
“临时应急，权宜之计，权宜之计…”
潇沉叹了口气，不想跟胖子理论这些。
目光越过胖子的肩膀，忽然落在了街边的告示栏上。
告示栏是一块很大的木板，钉在街角的一面墙上，上面贴满了各种告示。
官府的通缉令，商家的招贴，寻人启事，失物招领。
纸张层层叠叠地摞在一起，新的盖住旧的，风吹日晒，边角卷起，字迹模糊。
本来只是随意扫一眼，但目光却忽然被一张纸吸引了。
那张纸贴在告示栏的最上面，纸张很新，边角还没有卷起来。
纸上画着一个人，一个女子。
穿着墨色的官服，腰佩长剑，眼神冷峻。
画工不算精致，但抓住了那个人的神韵。
而画像下面写着一行字。
“通缉要犯林之一，原玄天鉴掌镜使，涉嫌谋刺天光神庭使者，知其下落者，报官赏金千两！”
……
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