塞拉尔坐在图书馆的角落，手中的金蛋在烛光下泛着冷冽的金属光泽。
他轻轻摩挲着蛋壳上的纹路，试图从那些繁复的图案中找到线索。
然而，疲惫感如潮水般涌来，他的视线逐渐模糊，指尖的动作也变得迟缓。
最近，他总是感到莫名的倦怠，仿佛有什么东西在悄无声息地消耗着他的精力。
“又熬夜了？”
一个温和的声音在身旁响起。塞拉尔抬起头，塞德里克·迪戈里正站在桌边，褐色的眼眸中带着关切。
他高大的身影挡住了部分烛光，在塞拉尔脸上投下一片温柔的阴影。
“只是有些累。”塞拉尔勉强笑了笑，将金蛋推到一旁。他的声音有些沙哑，紫罗兰色的眼眸中透着一丝疲惫。
塞德里克皱了皱眉，伸手轻轻覆上塞拉尔的额头：“你看起来状态不太好。”他的手掌温暖干燥，触感让塞拉尔微微一怔。
“可能是最近练习得太频繁了。”塞拉尔垂下眼睫，避开塞德里克的目光。
他不想让对方担心，但身体的疲惫却无法掩饰。
塞德里克沉默片刻，突然提议：“要不要去级长盥洗室放松一下？那里的热水可以缓解疲劳。”
塞拉尔有些犹豫：“这……不太合适吧？”——那是只有级长能够使用的专属地方。
“没什么不合适的，”塞德里克微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，“作为级长，我有权邀请朋友使用盥洗室。而且，你现在的状态需要好好休息。”
在塞德里克的热情邀约下，塞拉尔最终点了点头。
两人穿过寂静的走廊，脚步声在石壁上轻轻回荡。塞德里克偶尔侧过头看向塞拉尔，目光中藏着难以言说的温柔。
级长盥洗室的大门缓缓打开，温暖的蒸汽扑面而来。
宽敞的浴室中央是一个巨大的圆形浴池，池水清澈见底，水面上漂浮着几片花瓣，散发着淡淡的香气。四周的烛光映照在水面上，泛起粼粼波光。
“这里比想象中还要豪华。”塞拉尔轻声感叹，紧绷的神经似乎放松了些。
塞德里克走到池边，试了试水温：“正好，不会太烫。”
他回头看向塞拉尔，嘴角勾起一抹浅笑，“需要我帮你吗？”
塞拉尔的耳尖微微泛红：“不、不用了，我自己来。”
塞德里克轻笑一声，转过身去：“那我先下去等你了。”
水汽朦胧中，塞德里克已半靠在浴池边缘。他宽阔的肩膀浮出水面，水珠顺着他的脖颈滑落。
塞德里克朝塞拉尔伸出手，招呼他："水温刚好。"
塞拉尔解开长袍的动作顿了顿。塞德里克的目光太专注，让他指尖微微发颤。
亚麻色的卷发垂在颈侧，水汽浸润后更显柔软，衬得他皮肤近乎透明。他踏入池中时，水波荡漾，塞德里克的呼吸明显一滞。
"你最近太累了。"塞德里克的声音比平时低沉，他舀起一捧水，缓缓淋在塞拉尔肩头。
热水顺着锁骨流下，塞拉尔不自觉地仰起头，喉结滚动——这个动作让塞德里克的指尖悬在半空，像是想触碰又克制地收回。
金蛋被搁在池边，塞拉尔无意识地用脚尖轻拨水面："其实我……"
但话音未落，塞德里克突然靠近——他们的小腿在水中相贴，热度从接触点蔓延。
塞德里克的手撑在塞拉尔身后的池壁上，将他困在方寸之间："每次见你这样..."
他的拇指擦过塞拉尔眼下淡青的阴影，"我都想让你好好休息。"
塞拉尔的紫眸微微睁大。塞德里克从未如此直白，他的气息拂在唇边，带着薄荷牙膏的清凉。
塞拉尔本能地后仰，后腰却抵上坚硬的池壁。这个动作让他的胸膛几乎贴上塞德里克的，水珠从两人紧贴的皮肤间挤出来，滑落时像某种隐秘的触碰。
"塞德里克..."塞拉尔的声音轻得几乎听不见。他湿漉漉的睫毛颤动着，在眼下投出细碎的阴影。
这模样让塞德里克眸色转深，他缓缓低头——
"哇哦！"一声尖叫打破了氛围。
桃金娘突然从塞德里克头顶的龙头里钻出，透明的脸几乎贴到他鼻尖，"级长在做什么坏事呀？"
"梅林啊！"塞德里克猛地后退，却踩到滑腻的池底。
他慌乱中抓住塞拉尔的手腕，两人一起跌进水中。哗啦一声巨响，金蛋被手肘撞落，咕咚沉入池底。
水下世界突然安静。
塞拉尔睁开眼，看到塞德里克的金发在水中散开，像一簇晃动的阳光。
他们的衣袍纠缠在一起，塞德里克的手还紧紧搂着他的腰。
更意外的是——沉在池底的金蛋正在发光，蛋壳缝隙中渗出悠扬的歌声，人鱼的旋律在水波中清晰可辨：
"寻找我们带走的珍宝，一小时内必须归还..."
塞德里克的眼睛亮起来。他指向金蛋，气泡从他唇边溢出。
塞拉尔同样意识到——线索需要水下环境才能显现。他伸手去够金蛋，却被塞德里克抢先一步握住手腕。
赫奇帕奇的级长在水中对他微笑，另一只手拾起金蛋，然后借着浮力将他拉向水面。
两人破水而出的瞬间，塞拉尔呛得咳嗽，湿发黏在泛红的脸颊上。
塞德里克的手仍护在他背后，掌心滚烫："现在你知道第二个项目是什么了。"
他的目光落在塞拉尔被浸透的衬衫上，喉结动了动，"...需要我帮你练习水下呼吸吗？"
桃金娘在头顶发出夸张的干呕声，但这次没人理她。
金蛋在池边幽幽发光，而塞拉尔的指尖还缠着塞德里克的衣带。水珠从两人紧贴的鼻尖滴落，像一场未完成的邀约。
塞德里克的目光太过灼热，塞拉尔似乎明白了什么。
可他现在不能再让任何一个人牵扯进入他复杂的世界，塞拉尔想。
于是，他婉拒了塞德里克，“需要在水下至少一个小时，不是简单的水下呼吸就可以的。我会去找找办法，不过还是谢谢。”
当塞拉尔从级长盥洗室出来时，发梢还滴着水珠。
塞德里克跟在他身后，两人在走廊的岔路口停下。
“谢谢你，塞得。”塞拉尔微微一笑，紫眸在昏暗的烛光下显得格外温柔，“热水确实让我好多了。”
塞德里克的目光在他脸上停留了片刻，最终只是轻轻点头：“随时欢迎。”
塞拉尔转身朝格兰芬多塔楼的方向走去，心里盘算着将金蛋的线索告诉哈利——
他刚刚在浴池中发现了关键：金蛋在水下打开时会发出人鱼的歌声，那正是第二个项目的提示。
然而，当他推开公共休息室的门时，却发现哈利并不在。
壁炉旁的赫敏抬起头：“塞拉尔？哈利见你很久没回来就急匆匆地出去了，好像带着隐形衣和活点地图。”
塞拉尔眉头微蹙：“他说过去哪儿了吗？”
赫敏摇头：“只说要找你。不过应该快回来了吧，他去了很久了。”