伦敦的初冬，雾气像一层薄纱笼罩着伍氏孤儿院破旧的砖墙。
根据隐灵的指引，他被传送至此，1935年，伦敦。
他要在这里寻找“伏地魔”“蛇状样貌”的仇恨踪迹——可尽管能够预知未来，塞拉尔却无法窥见过去，此时的伏地魔又是怎样的?
初来这世间，便背负仇恨，所有的压力寄予，他又能否成功?
站在孤儿院后巷的阴影处，亚麻色的卷发在微风中轻轻晃动，紫色的眼眸中流转着不属于正常孩童的深邃光芒。
他叫塞拉尔。
巷子里弥漫着煤烟和腐烂食物的气味，远处传来报童嘶哑的叫卖声——
"《泰晤士报》！德国撕毁凡尔赛条约！墨索里尼进军埃塞俄比亚！"
战争的气息确实已经渗透进这座城市的每个角落。塞拉尔能感觉到空气中弥漫的紧张——麻瓜们行色匆匆，商店橱窗里堆满了罐头食品，连鸽子都比平时更加躁动不安。
"所以，这就是1935年的伦敦？"他呢喃着，声音如同风铃般清脆，却带着古老语言特有的韵律。
目光扫过巷子尽头那堵斑驳的砖墙，上面贴满了褪色的海报：一张征兵广告上画着挺胸抬头的士兵，旁边是警告"提防间谍"的政府告示。墙根处，几只瘦骨嶙峋的老鼠正在垃圾堆里翻找食物。
一只灰斑纹的鸽子从屋檐上飞落，停在他伸出的手指上。
"是的。"鸽子用只有塞拉尔能听懂的语言回答，它的喙边沾着一点面包屑，"战争的气息已经开始弥漫，人类们惶恐不安。昨天东区又发生了反犹太人的骚乱，警察用警棍驱散了人群。"
塞拉尔微微点头，目光扫过周围破败的建筑。
他九岁孩童的外表完美地隐藏了他作为古精灵的真实身份.——穿着麻瓜孩子的常见装束，一件过于宽大的棕色毛衣，磨损的灯芯绒裤子，光着的脚丫上沾满了伦敦街头的泥土和煤灰。
"告诉我更多关于这所孤儿院的事。"塞拉尔用指尖轻抚鸽子的羽毛，他能感觉到羽毛下快速跳动的小心脏。
来到这个时空见到的第一个地方，便是“伍式孤儿院”，塞拉尔很好奇这个地方会和他会有怎样的羁绊。
"里面住着许多无家可归的小人类，"鸽子歪着头回答，黑豆般的眼睛闪烁着警惕的光芒。
"食物永远不够，大一点的孩子会抢小孩子的面包。冬天最糟糕，去年有三个小人类没能熬过去。"它抖了抖羽毛，突然警觉地抬起头，"有人类过来了！"
塞拉尔迅速收敛了眼中的魔法光芒，让自己看起来完全像一个迷路的普通男孩。
他故意让一小节树枝在他脚边"意外"断裂，发出清脆的响声。同时，他让自己的呼吸变得急促，肩膀微微颤抖——完美地模仿了一个受惊孩子的模样。
"天啊！孩子，你在这里做什么？"一个穿着朴素灰裙的中年妇女出现在巷口，她锐利的目光扫过塞拉尔单薄的衣衫和光着的脚丫。
女人约莫三十岁，灰白的头发紧紧挽成一个发髻。她手里提着一个褪色的布袋子，里面装着几根蔫了的胡萝卜和半条黑面包——显然是刚从配给站回来。
塞拉尔抬起头，紫眸中流露出迷茫与不安，"我...我迷路了。"
他的声音带着恰到好处的颤抖，同时让自己的手指无意识地绞着毛衣下摆——这是他从观察人类儿童中学到的小技巧。
女人快步走近，蹲下身与他平视，她身上散发着廉价肥皂和薄荷糖的气味，"可怜的小东西，你父母呢？哦——你可以叫我科尔夫人。"她的声音比想象中柔和，但眼睛里依然带着审视。
"我不记得了..."塞拉尔低下头，长长的睫毛在脸上投下阴影，"我只记得醒来就在这附近。"他让自己的声音越来越小，最后几乎变成耳语。
"你刚才是在和那只鸽子说话吗？"科尔夫人疑惑地看了一眼还停在附近栏杆上的灰鸽子。
她的眉头皱得更紧了——想到孤儿院里某个奇怪的孩子。
塞拉尔露出天真的微笑，嘴角微微上扬，眼睛弯成月牙形："是的，夫人。它是我唯一的朋友。"——这个笑容显得既甜蜜又脆弱。
科尔夫人脸上闪过一丝怜悯："幻想朋友？很多孤儿院的孩子都有。"
她叹了口气，伸出手，"来吧，孩子。你不能待在这里，天快黑了。我是科尔夫人，伍氏孤儿院的负责人。你可以暂时跟我回去。"
塞拉尔乖巧地握住她的手，回头对鸽子眨了眨眼。鸽子扑棱着翅膀飞走了，留下几片羽毛在空中飘荡。
他注意到科尔夫人的手掌粗糙，指关节有些肿大——常年劳作和风湿病的痕迹。
"你叫什么名字，孩子？"科尔夫人一边领着他走向孤儿院大门，一边问道。她的步伐很快，塞拉尔不得不小跑着跟上。
"塞拉尔，夫人。"他回答，让自己的发音带着一点异域腔调——足够引起好奇，但又不至于太过异常。
"多特别的名字。"科尔夫人推开孤儿院沉重的木门，铰链发出刺耳的吱呀声，"你有姓氏吗？"
塞拉尔摇摇头，紫眸中闪过一丝忧郁："不记得了。"
孤儿院内部比外表看起来更加阴冷。
褪色的墙纸上布满水渍和霉斑，有些地方剥落下来，露出下面更古老的壁纸图案。木质地板随着他们的脚步发出吱呀声，仿佛在抗议每一个经过的人。
走廊两侧挂着几幅歪斜的画——都是些廉价的复制品：忧郁的牧羊女、模糊的风景画。唯一的光源来自几盏煤油灯，在穿堂风中摇曳不定，投下诡异的阴影。
几个衣衫褴褛的孩子在走廊上玩耍，看到陌生人立刻安静下来，好奇地打量着塞拉尔。
一个红头发的小女孩躲在柱子后面，只露出一只眼睛；两个大一点的男孩停止了扭打，警惕地盯着新来者；更远处，一个瘦得惊人的孩子正机械地擦拭着已经发亮的地板……