牛向汉有些担忧地说：“将军，匈奴王爷虽然没怎么读过书，未必懂得兵法，但他们狡诈异常，还是小心一些才好。”
霍去病摆摆手，神情冷峻起来：“当然，我们要处处小心。所以你们要严格听从军令，却不可大意！”
霍去病的表情让大家顿时有了大战在即的感觉，纷纷拱手答应：“喏！”
霍去病振臂大喝：“霍兰吉山区方向，出发！”
霍兰吉山势并不高大，常年的风化使山坡道路棱角全无，格外柔和，人马在这里行军，速度几乎没受到什么阻碍，大半天的工夫便穿过几道山梁，放眼望去，前方的平原已经历历在目。
初进山时大家唯恐遇到伏兵，格外紧张和小心。随着逐步的深入，看到道路两侧并没有预想中的高岭深谷，一路顺顺当当，心情也就慢慢放松，人人脸上流露出笑意。然而没有人发现，霍去病的神色却越来越冷峻，眼光不断扫视过前方沟沟坎坎，忽然猛地高举手臂，做出停止行军的手势。
众人不知发生了什么，一个个疑惑地张望着前方，却没有发现什么异常，不免低声议论。赵破奴和王镇恶、芳姑等几个队长安顿好各自的兵将，迅速赶过来，围拢在霍去病身边。
王镇恶远远地就大呼小叫：“哎，霍少，再加紧一鞭子就出山了，怎么停下来啦？”
赵破奴难得和王镇恶高度一致：“是啊，兵贵神速，我们应该加快速度冲出山口，出现在休屠王和浑邪王大营的后方！”
其他几名队长也赞同地点头，盯着霍去病。霍去病却似乎在等待着什么，没有任何表态。
休屠王和浑邪王分别埋伏在山口两侧的土坡上，三个时辰过去，休屠王已经有些不大耐烦，他伏在地上听听，大地一片沉寂，没有任何动静。百无聊赖，休屠王悄悄带着两个侍卫跑下左侧山坡，在侍卫连推带扶下，上到右侧山坡去找浑邪王。浑邪王的大批骑兵正静静地隐藏在荒草中，警惕地盯着山坡下方。
“浑邪王，我们已经等了大半天，是不是霍去病从狐鹿草原穿过去了？”刚一见面，休屠王便喋喋不休地抱怨，“这下可好，把天大的功劳拱手让给了异族，让他们去博得大单于的欢心，我们却白忙活一场！”
浑邪王不屑地冷笑一声：“休屠王，作战与祭祀天神可不是一回事。霍去病虽然是个狂妄的小子，但我想，他还不至于愚蠢到主动投入到狼群的怀抱。所以，他一定会避开先零出没的地区，这里必定是他的葬身之地！拿出等待猎物的耐心，相信他很快就会到达。”
休屠王将信将疑，但看到浑邪王胸有成竹的神情，也就不好再说什么。不过，他们都没有注意到，就在他们说话的时候，附近草丛中几双眼睛正机警地在茫茫草丛中搜寻着埋伏的匈奴骑兵。少顷，这些眼睛慢慢后退，最终悄无声息地消失。
众人盯着霍去病，捉摸不透他在想什么，在等什么。王镇恶终于不耐烦地要嚷嚷的时候，霍去病忽然低沉地说一声：“好，终于来了！”
众人还没反应过来之际，从旁边山坡上跑下几名士兵，他们没穿盔甲，劲装打扮，十分干脆利落。这几名士兵速度极快却没什么声息，几步来都霍去病跟前，为首一个拱手禀报：“报告将军，已经勘察清楚！”
“讲！”
“喏！正如地图上所标示，前方山口为霍兰吉风口，山口两侧各有一个平缓土坡，休屠王和浑邪王已经在土坡上埋伏大量骑兵，正准备出其不意对我发起突袭！”
“啊？！”众人一惊，忍不住低声惊呼。
“奶奶的，我就说嘛，这仗打得太顺当了！”王镇恶一拍手掌，“看来今天要好好活动一下手脚了！”
霍去病并不理会大家，依旧沉着脸问：“伏兵有多少？”
“浑邪王一侧不会少于一万，另一侧的休屠王大概也是如此。”为首的士兵想一想，“我们还听到了休屠王和浑邪王的议论，在山口前方应该还埋伏着少部分先零骑兵。”
众人越发感觉到了形势的严峻，紧张得喘气都有些困难。
霍去病点点头：“好，你们辛苦了，先到后队休息，随时听从派遣！”然后转身扫视一番各队队长，忽然一笑，“怎么，害怕了？”
芳姑觉得这个关键时刻有必要帮衬霍去病一把，便率先表态：“咱们出来就是为了与匈奴作战的，怕什么。不过是感觉敌人占了地利罢了。”
芳姑的话立刻让大家找到了心里紧张的症结，纷纷点头，同时也感觉宽松不少。
“天时不如地利，地利不如人和。休屠王和浑邪王身为地主，占尽地利也在情理之中，他有地利，我们有人和，担心什么？！”霍去病半是玩笑半是认真，“哼，不怕他埋伏，就怕他不来。要请的贵客早就等候我们了，这是好事啊。”
众人想笑却笑不出来，想想看，孤立无援的这队人马位于狭长的山谷中，两侧山坡上各有一万匈奴骑兵乘势冲下，那将会是一番怎样的场景？而且，即使浴血苦战冲过去，前方还有人数不详的更为凶悍的另一队敌人正等着你，其严重结果更是可想而知。
令芳姑和其他队长感到奇怪的是，霍去病却似乎没做更多的思考，他毫不犹豫地下令：“全军呈一字型，拉开距离，前进！”
芳姑担心地提醒他：“霍将军，敌人的埋伏……”
芳姑的担心也是大家要说的，众人没有散开，围拢着想听霍去病对这次作战更进一步的解释。
霍去病看看众人，忽然一笑：“我仔细研究过霍兰吉风口的地形，狭长山谷不过一里地长短，两侧的山坡自然也不会很大。你们想，一万人埋伏在不是很大的山坡上，必定会十分拥挤，他们乘势冲下的情形，自然也不会是什么万马奔腾，倒极有可能跌跌撞撞。而我军队形狭长，敌人冲击之时，我们后队前冲，前队兜底……”
芳姑忽然明白过来，失口叫出声：“盘蛇阵法！”
霍去病一怔，随即点头：“哦，对，就是这个。”
众人胆气大壮，纷纷散开回自己的小队调整队形。霍去病轻声叫住芳姑和赵破奴：“你们俩就不用归队了，留下来指挥弓弩营。”
芳姑和赵破奴对视一下，立刻明白了霍去病的心意。他是在担心自己伤势未好，给自己一个避免与敌正面交战的机会。芳姑心头又是突地一动，一时口拙起来，不知该说什么。正犹豫着，赵破奴已经断然拒绝：“这个你不必担心，我已经没什么感觉了。”说着夸张地拍一把屁股，“这是出征以来第一大仗，我可不能抛下我的兵。弓弩营还是交给赵队长吧！”说着也不待霍去病答应，跳上战马跑向队伍中。
看看身边只剩下自己一个人，芳姑更感觉心头突突直跳，她不清楚自己在紧张什么，但她能感受得到，这种紧张和刚才的不同，里边包含着一股甜丝丝的味道。
“赵队长，我已经考虑过了，一会儿匈奴骑兵冲下山坡的时候，正是我们弓弩营大展神威的好机会。弓弩营分做两部分，你和弓弩校尉老刘各负责一侧的山坡。不要以为这是照顾你，其实这个担子更重，当然，也是将功折罪的好时机。”
霍去病的语气有棱有角，把芳姑内心的甜丝丝冲淡许多。芳姑索性也公事公办地高声答应一声：“喏！”
霍去病忽然笑了。
大队人马的队形开始变细，变长，四骑并排，前后拉开距离，宛如一条绳索缠绕在霍兰吉山上，前不见头后不见尾。这条巨大的绳索滚滚向前，直奔山口——霍兰吉风口而去。
多半个时辰的行进，队伍最前边已经进入到风口位置，周围劲风吹动野草，飒飒作响，更衬托得空旷诡异，让人心底发虚。然而什么也没发生，先头队伍顺利穿过风口，进入到前方开阔的草原地带。队伍在继续行进，越来越多的骑兵穿过风口。
左侧的山坡上，休屠王早已心痒难耐，他盯着下方不断进入又不断走出的汉军，如同看到一团团肥肉从嘴边溜走，不住地咽着口水，暗骂浑邪王这个混蛋，为什么还不出击。虽然着急