又一个清晨，红日在大漠边缘冉冉升起。
汉军集合在城外的湖边。
霍去病亲自动手，将汉武帝的赐酒，缓缓倒入泉中。众人好奇地注视着霍去病的动作。
霍去病拿起一只酒碗，从泉中舀起一碗，环顾众人，大声说：“将士们，我们承蒙陛下与万民支持，建功立业，成就男儿志向，胜利属于每一位勇士。第一碗酒，我代陛下敬三军将士！”举起酒碗，一饮而尽，然后又舀起一碗，“第二碗酒，要敬给我们牺牲的战友，他们未竟的事业，我们一定全力完成！”把碗中的水洒在地上，沉默片刻，提高声音，“来，第三碗酒，大家共享！”
众将士立刻蜂拥着围了上去，纷纷用泉边的酒碗舀水。没有拿到碗的，就干脆用双手捧着泉水往嘴里送。最后大家浑身被泉水打湿，但人人神情振奋，满脸喜气和激动。“万岁”、“汉军威武”的呼喊声在空中回荡。
就在泉边热闹震天的时候，城内营地显得格外沉静。芳姑营帐内，青青和芳姑凑在一处，正亲密地谈着什么，两人不时捂嘴轻笑。
青青仔细看着芳姑，眼光中满是钦佩和羡慕：“赵将军，你一个女孩子家不但能上战场打仗，还立下那么多功劳。我，我太羡慕你了。我要是霍大哥，一定也会喜欢上你的。”
正在笑的芳姑顿时呆住，随即反应过来，白她一眼：“死妮子，别瞎说，忘记你是来干什么的啦？”
青青忽然有些情绪低沉：“我不瞎说。我知道，霍大哥喜欢和他一样刚毅的女孩子，你们也许真的是最合适的……”
芳姑极力掩饰着复杂的神情，故作恼羞地嗔怪她：“青青，你要是再胡说八道，我可走了！”起身做出欲走的样子。
青青微低着头，自顾自地说着：“伯母把我送过来，是希望霍大哥能和我立刻成亲，为霍家生个一男半女，继承香火。”从怀中掏出一块折叠起来的方帕，“这是伯母写给霍大哥的信。我，我……知道你们……我不知道该怎么跟他说，也不知道怎么跟伯母交待……”
芳姑接过方帕，正要说什么，外边响起一阵嘈杂声。是将士们回来了，接着有霍去病和众人说话的声音。芳姑冲青青点点头：“你先休息吧，我去给他说。”也不等青青回答，大步走出去。
营帐外，将士们渐渐散去，只留下霍去病和芳姑两人对面而立。霍去病皱着眉头，手握着方帕，一言不发。芳姑站在旁边，看着霍去病，忍不住轻轻说：“霍将军……”
霍去病忽然有些焦躁，不耐烦地说：“不是说好了吗，没有外人的时候，就叫我去病！你叫我霍将军，我很不舒服！”
芳姑低下头去，低声说：“我觉得，还是你和青青更合适，我们……”
霍去病断然打断她：“不！你说的不是真心话！我喜欢的是你，是你！我一直把青青当成亲妹妹看待，这一点你应该知道！”
青青站在大帐内，耳朵贴着营帐，外边的说话声隐约可闻。听着他们的争吵，泪水顺着青青的脸颊流下。她想一下，忽然使劲擦干眼泪，走进去。
大帐外，芳姑仍在和霍去病争执。芳姑忍着内心的疼痛继续劝说：“我也真的喜欢你。可是，伯母她，不会接受一个杀过人的姑娘，做她的儿媳妇！”
霍去病冷冷一笑：“她的儿子也杀过人，那是为了让更多的人好好活下去！”
青青悄无声息地走过来。芳姑看见青青，欲言又止。
霍去病却没注意到站在身后的青青，依旧情绪激动大声地说：“芳姑，不管怎样，我一定要娶你，我喜欢你，怎么啦？没有人可以干涉我的私事！”忽然感觉到什么回头看到青青，顿时呆愣住，不知该说什么。
青青神情坚强地看着霍去病：“霍大哥，我明白你的心思，对不起，给你添麻烦了。”
霍去病不知所措地摆摆手。
青青语气平静：“今天我也说句心里话，我喜欢你，霍大哥，正因为喜欢，我希望你拥有自己想要的幸福。你跟赵将军真的挺好，能做你的妹妹，我已经很幸运了。要是伯母那边不高兴，我情愿做妾，伺候你和赵将军。我，今天我就动身赶回去向她说明情况……”忽然坚持不住，抽噎着转身跑开。
霍去病和芳姑面面相觑。
霍去病原本以为青青不过是说句气话，并没当回事。但青青却立刻收拾行装要动身回去。想到城内大军要等到各国队伍到达之后才能离开，让牛春提前回去向皇上禀奏大军的事宜，方便朝廷安排，也是好事。便依旧让牛春带着青青先期回朝，另外又增派五百骑兵作为保护。大军则在第三天开拔。
霍去病把青青送到城外，青青撩起车帘，强作欢颜地冲霍去病笑：“霍大哥，快回去吧，外边风大。放心，我会说服伯母的！”
小车逐渐走远。
车内，青青流泪的眼睛。
霍去病怀着复杂的心情，矗立不动，遥望着远方。
随着各国派驻的部队陆续到达，换防任务顺利完成。第三日清晨，壮美而温婉的朝霞洒遍单于城各个角落，霍去病和汉军收拾停当，在各国使节的列队欢送下，汉军整齐地开出城门。送行的使节和附近居民，有的人抱着汉军将士的马匹亲吻着，有的把水果送到兵士们手中，有的则为他们挑起民族舞蹈，他们以各种方式表达对这支雄壮的大国军队的感谢之情。
伊稚斜带领大军气势汹汹地赶到河西的时候，看到的是皋兰山上一片狼藉，继续追赶，又看到了单于城头上飘扬的“汉”字大旗。气急败坏的伊稚斜下令攻击，但骑兵攻城的效果并不理想，加之城头上各个方向都有弓弩营守卫，利箭如同长了眼睛一般，匈奴骑兵刚接近城下便成立活靶子，死伤惨重。
无奈之下，伊稚斜想仿效霍去病，截断水源，困死城内汉军。但当他得知城内已经是用水自给的时候，也只好放弃这个打算。
尽管气急败坏，但伊稚斜并没有进攻燕支山的打算，一则因为燕支公主毕竟是军臣单于的女儿，在草原有着巨大的影响力，而且她的母后南宫公主现在是自己的阏氏，内斗只会引起更大的混乱。更重要的是，燕支山的地理位置特殊，对燕支山动武，会引发匈奴统治下的很多民族的动荡和离心，这是他无论如何也不愿触及的。
不过，伊稚斜的这次大规模出动，还是收到一定的效果。那就是，伊稚斜恩威并用，成功拉拢了战斗力极强的先零部落，使这支劲旅成为自己的生力军，同时离间了先零部落和浑邪王、休屠王的亲密关系，使得休屠王和浑邪王真正孤立起来。这样，就为自己控制整个河西局面奠定了基础。或许这就是汉人所说的福祸相依吧，霍去病搅乱了河西，反倒给我一个重新布置自己力量的机会。伊稚斜自我安慰且不无自嘲地这样宽慰自己。
霍去病一万汉军横扫河西，初步打通了河西走廊，为汉朝与西域的通商交流奠定坚实基础。从此以后，燕支山下广袤的千里草原，牢牢地控制在了大汉的手中，使匈奴痛失膀臂，断绝了重要的物资来源。以至于从匈奴王公贵族到普通牧民无不发出悲凉的哀叹：“失我祁连山，使我六畜不生息；亡我燕支山，使我妇女无颜色。”
汉军凯旋而归的路线，正好经过平阳府。看着地图上用红色笔迹标注起来的行军路线，霍去病心头一动，他想起母亲讲过的关于自己身世的经历，一个念头再也遏制不住，他当即决定，经过平阳时，一定亲自见见自己的生父，了却一桩心愿，更拨开笼罩在自己心头的那片迷雾。他想，或许这是生命的本能，找到自己根本的本能。不管这个男人和自己母亲之间有什么恩怨纠葛，但自己血管中流淌着他的血液，却是个不争的事实。所以，必须见到他！
当大军驻扎在平阳的时候，霍去病匆匆把各种事务安排好，便带着几个随从，携带礼物，直奔霍仲儒宅院。
对于霍仲儒，霍去病早已向当地官员做了要求，让他们告知自己霍家宅邸的位置，但不许丝毫打扰霍家。因此，霍仲儒还不知道早已被