就在休屠王和浑邪王率领部众向东迁徙准备投降汉朝的时候，他们的内部正在酝酿着分崩离析。特别是休屠王，由于担任各种祭祀仪式，他的部族对昆仑神更为敬畏，也更乐于祖祖辈辈所流传下来的游牧生活。如今踏上漫漫迁徙路程，等待自己的不知是什么样的日子，甚至能否保住性命都没人给出一个保证，大家的心绪无比烦乱。随着距离故土越来越远，众人内心也越来越沉重。终于，在距离黄河岸边不远处，这种不安和烦躁的情绪骤然爆发。休屠王的部下集体请求，表示不愿意降汉，只想回到以前无拘无束的日子。在充满着对故土眷恋的氛围心下，原本就很矛盾的休屠王也动摇了。他想，自己只是一个负责祭天的王爷，其实并不担负保卫领土率兵作战的职责，从这个角度讲，自己的罪责并不算巨大，倘若向伊稚斜求情，或许会被狠狠责罚，被迫交给他大量的牛羊，但应该还不至于被处死。
终于，休屠王改变了主意，决定不再向汉朝投降。他找到浑邪王，说出自己的打算，让他和自己一起放弃原先的计划，向大单于伊稚斜请罪求饶。
面对休屠王的突然变化，浑邪王大吃一惊，陷入到两难境地。一方面，自己和休屠王不同，自己的职责就是保护河西领地，积极配合大单于行军作战，与霍去病和汉军交战失利，自己有着无可推脱的罪责；再者说，决定投降汉朝是自己首先提出来，如果按照休屠王的建议，转而向伊稚斜求饶，伊稚斜恐怕也只会饶恕休屠王，而拿自己开刀，杀一儆百。正因如此，他在内心断然拒绝了休屠王的建议。可是如果听任休屠王带着他的部族离开，自己投降的诚意必然会受到汉朝皇帝的质疑，这对自己的前途将会十分不利。
在这样的情况下，浑邪王和休屠王展开激烈的争执，大队人马停滞在黄河西岸踟蹰不前。
对于休屠王和浑邪王内部发生的情况，霍去病丝毫不知情，但得知两位王爷和他们的部族停止不前的消息后，霍去病万分焦急。他知道，或许伊稚斜的追兵已经就在不远处了，任何一点犹豫，都可能会给这两个部族的六万人马带来致命的灾难。
霍去病预料得不错，危险确实在一步步紧逼。伊稚斜得知休屠王和浑邪王竟然率领全部部族投降汉朝的消息后，惊得目瞪口呆，他知道，六万人集体投降，会给整个匈奴带来什么样的动荡，会让自己彻底失去河西丰美的草原。恼怒和震惊之后，他不敢怠慢，火速集合三万精锐骑兵，他亲自带领着日夜不停地赶赴黄河西岸，拦截阻止这场匈奴内部发生的大灾难。同时飞马向右贤王传令，令他立刻率领所有兵力，前来会合。
虽然没有得到伊稚斜追击拦截这两位王爷的情报，但凭着敏锐的直觉，霍去病知道情况紧急，绝不能再耽搁下去。当他带领先头部队渡过黄河逐步接近休屠王和浑邪王部族的时候，对方的情况也逐渐展现在眼前。站在一处高坡上，霍去病远远地看到，这两个部族中百姓们蜷缩在自己的家当旁，整个气息是无精打采。骑兵们则往来奔跑，似乎受到什么惊吓，又似乎是在联络着什么。
霍去病无论如何也不会想到，就在刚才，浑邪王和休屠王发生激烈争执无法调和的时候，浑邪王一时激怒，竟然挥刀砍死了休屠王。如此一来，休屠王的部下们很快划分成了两大部分，一部分认为无法与浑邪王匹敌，还是投降了人家保命要紧，而一部分对休屠王忠心耿耿的将官则发誓要为主人报仇，他们联络着集结队伍，准备与浑邪王决一死战。
虽然看不明白对面到底发生了什么变故，但根据表面情形，霍去病还是推测出个大概，这两个部族发生分歧，要火并了！该怎么办？坐山观虎斗，等他们自相残杀之后去轻松收拾残局？立刻率领大部队冲杀过去，利用他们混乱之际，消灭其有生力量？很多想法旋风般地刮过脑际，但都立刻被一一否定。坐看他们自相残杀，不但完全违背了前来受降的本意，而且还会失去匈奴部众的信任，这无论对眼前还是对以后的两个民族相处，都是十分不利的。趁乱杀过去，看似痛快，其实是下下之策，以自己一万骑兵的兵力，万一被对方联合起来抵抗，纵使勉强取胜，也会给自己造成不小的损失，那么，这样的受降还有什么意义？
紧张地思索着，远处的匈奴部族越来越混乱，霍去病心头突地一动，不能再等了，必须立刻采取有效的行动。似乎没有太过细致的考虑，他飞快地形成一个大胆的计划。
“你们全体在此等候，没有我的命令，绝不许乱动！”霍去病压住砰砰的心跳，语气严厉而干脆利落。
众人一怔，不知他要做什么。王镇恶疑惑地问：“霍少，那你呢？你干什么去？”
霍去病长刀指向远处：“我过去看看，这帮家伙到底想干什么。”
“什么，你一个人去？！”大家不约而同地反问，惊讶之情溢于言表。
“怎么，不放心是不是？”霍去病反倒轻松下来，含笑扫视着众人，“你们也看到了，休屠王和浑邪王应该是真投降，但或许部下有反对者在极力阻挠。如果坐视不管，伊稚斜率兵赶到，我们必然满盘皆输。如果管得太厉害，大兵压境，很有可能给他们造成恐惶，促使他们联合起来对抗，那么我们就把受降变成了攻击，完全违背陛下初衷。你们说，我不先看看，还能怎么办？”
众人沉默下来，大家知道霍去病分析得完全在理，但不管怎么说，单骑投入狼窝，实在是太危险了！
“霍将军，我跟你一起去！”芳姑紧咬嘴唇，忽然大声说。
“对，我也跟着去！人心莫测，多少有个照应。”赵破奴等人从担心中回过神来，争着向霍去病跟前凑。
霍去病笑了：“不用争了，又不是去赴宴。”随即神情严肃起来，“但也绝不是去白白送死，那是莽汉所为。你们留在原地，密切观察我的动向，一旦我的刀指向某一方向，立刻快速冲杀过去，不给对方反应和喘息的机会。明白没有？”
众人看了看霍去病的神色，不敢再争执下去，斩钉截铁地回答：“喏！”
霍去病冲大家点点头，不等众人再说什么，一手拎着长刀，一手高举“霍”字大旗，胯下白马飞速而去。
芳姑忍不住喊一声：“去病，小心！”但霍去病已经去远，没有听到。
浑邪王在极度恐惧和恼怒之下杀了休屠王，立刻引起更大的混乱，面对休屠王的死党气势汹汹地准备拼命，浑邪王手忙脚乱，不知所措。此刻他才发觉自己是多么的软弱无力，是多么地希望能有个依靠。
就在交战一触即发的时候，忽然听到牧民和战士们一阵大喊：“汉军来了，霍去病来啦！”
浑邪王已经分不清此刻自己是该喜还是该忧，扭头看时，霍去病如同一支利箭，快速冲过人群，直奔自己而来。浑邪王不知道，在冲过来的路上，霍去病已经发现了浑邪王所在的位置，虽然并不能准确认出谁是王爷，但根据服饰和侍卫的簇拥，霍去病已经猜测出八九不离十。他风一般地分开人群，撞开侍卫，以谁也没看清的速度，站在了浑邪王的身边，手中紧握长刀，“霍”字大旗牢牢地插在草地上。
浑邪王感觉如在梦中，仔细大量着这个令他恐惧而此刻又无比盼望的年轻将军，良久才结结巴巴地吐出一句：“你，你，你就是霍去病？”
霍去病满脸笑容：“当然，我们彼此应该有印象。”
浑邪王点头不迭：“对，对，在下，在下浑邪王。请，请将军……”
霍去病迅速观察着周围的形势，浑邪王的侍卫们团团围在周围，手握弯刀，随时做好保护主人或者听主人吩咐的准备。不过霍去病对此倒不担心，他的长刀紧贴在浑邪王身边，这样就足以保证自己的安全。但是在远处，一队骑兵来回奔跑，嘴里大喊：“杀掉霍去病，杀掉浑邪王！”
“浑邪王，那是怎么回事？休屠王呢？”霍去病眉毛一跳，厉声喝问。
浑邪王终于镇静一些，他三言两语把事情