第24章：满载而归
王冬梅家在村西头的老槐树旁边，院墙是碎石头垒的，门口垛着半人高的柴火垛。
陆鹤川到的时候，就看见一个黑瘦的中年汉子，正抡着斧头劈柴，咔的声脆响，一截胳膊粗的松木应声裂成两半。
“王叔！”
王建国听到声音抬头，额上还挂着汗珠子。
他眯着眼看了半天才看清，脸上顿时露出几分疑惑，“狗蛋？你咋来了？”
陆鹤川把背上那捆草药放到墙头上，笑呵呵指了指，“给你的！”
“治风湿的，泡酒喝，管用！”
“给我的？”
王建国满脸疑惑提着斧头走了过来，翻了翻那捆草药，根茎粗壮、皮色鲜亮，一看就是刚挖的，下意识问道：“你，你咋送草药来了？我家冬梅哩？”
“冬梅姐在后头，马上就到。叔，我先回了啊！”
“哎，狗蛋你等等……”
王建国喊了声，可陆鹤川已经背着背篓一溜烟跑远了。
他这正纳着闷，就看见自家闺女拄着根树枝，一瘸一拐从巷子那头走过来，左胳膊还用藤条吊在脖子上，额角敷着团绿乎乎的草药泥。
“冬梅！你这是咋了！”
王建国手里的斧头当啷掉在地上，三步并作两步迎过去。屋里纳鞋底的王春花听到动静也跑了出来，一看闺女这模样登时急得直拍大腿。
“我的娃啊！你这是摔了？”
“娘，我没事。”
王冬梅忙摆手，脸上还带着没退干净的红晕，“就是上山挖药，不小心从坡上滑下来了。胳膊和腿脱臼了，是狗蛋给我正回来的。”
“狗蛋？”王春花愣住了，“他一个傻子，还会正骨？”
“娘，你别叫他傻子。”王冬梅皱起眉，声音忽然低了下去，“他给我正骨的时候，那手法可老练了。他还帮我挖了这么些草药，说是给爹泡酒治风湿的。”
“快，进屋说。”
王建国忙上前扶着闺女往院里走，王春花则把院墙上那些草药抱到了屋里。
一家三口进了堂屋，王建国把王冬梅安置到炕上，仔细地检查了下她裹着的腿，还有吊着的胳膊，见没啥大问题，这才赶紧问了句。
“咋回事啊？你咋就碰上狗蛋了？”
王冬梅把事情经过一五一十说了，王春花听得眼睛都瞪圆了，“真是他救的你啊？”
她这样说着，又去看闺女的腿和胳膊，见确实没啥问题又觉着不可思议。
“这狗蛋，前些天给他娘扎针的事我就听说了，还以为是以讹传讹。”
王春花坐在炕边摸着闺女吊着的胳膊，忽然话锋一转，“他爹，你说狗蛋跟梁家退了亲，如今这医术又慢慢想起来了，往后指定差不了。”
王建国正往烟锅里填烟叶，听到这话抬眼看了下自家婆娘。
“冬梅今年也二十三了。前些年给她说了好几家，她都不愿意。我看她心里……”
王春花看了眼闺女，冲着王建国扬了扬下巴，压低嗓门道：“怕是心里还装着狗蛋呢。今儿又让人家给救了，怕更瞧不上旁人了。”
“娘！”
王冬梅红了脸，别过头去。
王建国抽了口烟，闷了半晌皱眉道：“狗蛋人是不错，田翠莲也是个明事理的。要不，明个赶集买点东西，去他家坐坐？”
“行！”
王春花一拍炕沿，“就当谢他今儿帮冬梅，顺便探探口风。”
王冬梅低着头没吭声，耳朵根却红透了。
他们这边说着话，而陆鹤川也已经跑回了家，还没进院门就喊了起来。
“彩云！快拿盆来！”
陆彩云正在井台边洗菜，见他满头汗地冲进来，背篓压得肩膀都歪了，忙丢下手里的菜叶子去接。哪想到两只手刚抓住背篓底，重得她却差点脱了手。
“哥，你这背篓里装的是石头吧？咋这么沉？”
“你甭管，快去拿盆和菜刀。大的，能装水的那个。”
陆彩云满肚子疑惑进了灶房，端着大木盆出来时，陆鹤川已经蹲到屋檐下把背篓里的东西往外翻了。野菜、蘑菇、木耳，还有各种草药，全堆在了簸箕上。
“哥，这些，这些都你挖的？”
陆彩云下意识蹲下身去扒拉那些草药，回头却见陆鹤川又从背篓里拿了东西出来。
“这是啥？咋还用树叶和苔藓包着？”
“天麻。”
陆鹤川应声，掀开树叶和苔藓后把天麻放到了陆彩云手里，“这得阴干，不能晒。”
“嗯，我知道。”
陆彩云虽然不懂给人看病，但从小看爷爷和哥哥采药、晒药，多少都懂点，也就拿了笸箩过来，又再仔细清理了下天麻上的土，装好后放倒了窗台那边的角落里。
“哥，还有啥……啊，这是？！”
她说着话就往陆鹤川跟前走，结果正好瞥见几根漂亮的尾羽从背篓下面支棱了出来。五彩斑斓的，在日头下闪着光。
“这是……山鸡？”
陆彩云压着嗓子惊叫出声，一双杏眼瞪得更圆了。
“嘘！”
陆鹤川忙冲她摇头，回头确认了下院门关严实了，赶紧提上背篓往后远走。
“把暖水瓶和盆拿上，咱们去收拾。”
“哦，好。”
陆彩云有些懵懵的进了灶房，拿了暖水瓶又带上盆跟着他到了后院角落里。
陆鹤川蹲在地上，拿着小刀从野兔的脖子往下到尾巴划开口子，手指顺着皮肉之间的筋膜一路往下推。
陆彩云把野鸡放盆里，倒上热水泡着，转头目不转睛看着他连番的动作。那双手在剥皮时稳得跟磐石一样，从开皮到揭皮，每一下都恰到好处，连筋膜都不带破的。
“哥。”
她喊了声，嗓子忽然有些发堵。
“嗯？”
陆鹤川头也没抬，完整的剥下整张兔皮后，又去挖兔子的内脏。
“你……你是不是要好了？”
陆鹤川手上顿了下，随即又继续手上的活，“啥好了？我就是知道咋弄呗。这不是以前咱们都这么弄的吗？剥兔子要先挑后腿的皮，这样皮子不会破相。”
说话的时候他已经把兔肉处理好了，又拿着树枝把皮子撑开放在旁边。
“等我多弄几只兔子，到时候给你和娘，还有春霞，给你们做毛领子。”
“好。”
陆彩云红着眼眶轻轻点头，忙又去拔山鸡毛。兄妹俩配合着，很快就把山鸡和野兔都收拾干净了。兔肉和山鸡都剁成块，装到了盆里。
“你去烧火，我来弄兔皮。”
陆鹤川把能用的山鸡毛和尾羽留下，其他的杂毛和不能吃的内脏啥都全挖坑埋了。
随后他去灶房里弄了草木灰过来，又拿了张旧草席铺在石头上，把兔皮翻过来摊平，撒了层草木灰，手在上面反复揉搓。
草木灰能吸油脂，这样鞣出来的皮子不臭，还软和。
灶膛里的火刚烧起来，皮子刚鞣制好挂到阴凉的地方，田翠莲和陆春霞就回来了。
两人进了灶房，一眼就看见案板上满满一盆山鸡肉和兔肉，双双愣在门口。
“这……哪来的？”