第二天下午，泺源公馆的黑色轿车，果然停在了绸布庄所在的巷口。来的不是凶神恶煞的宪兵，而是藤田一郎的副官小野，带着两名穿着干净军装、面无表情的士兵。
“冯先生，大佐阁下特命在下前来，恭请先生移步泺源公馆。阁下已为先生备好办公起居之所，以便日夜请教，共商大计。”小野说着半文不白的客气话，微微躬身。
冯长官早已换上最体面的那套中山装，头发梳得一丝不苟。
他努力挺直腰板，点了点头：“有劳小野君。请带路。”
他最后看了一眼这间困守他多日、充满了失败和绝望气息的密室，毫无留恋地转身出门。他带来的那点可怜家当早已收拾好，最重要的皮箱自然随身携带。剩下的八九个手下，也得到通知，收拾行装，一同前往。他们脸上带着茫然、不安，还有一丝隐约的期待，长官似乎真的找到了出路？
泺源公馆。再次踏入这座阴森堡垒的大门，感受截然不同。上一次是作为猎物，在枪口下狼狈逃窜。这一次，他是“客人”，是“合作者”，是被藤田一郎“礼遇”的对象。尽管门口持枪士兵的眼神依旧冰冷，尽管空气中弥漫的压抑和血腥气并未散去，但冯长官走在光可鉴人的大理石走廊上，却感到一种扭曲的、扬眉吐气般的快意。
他被引到三楼。
“冯先生，这是您的临时办公室。隔壁是卧室。您和您的人，暂时就安置在此处。若有任何需要，随时吩咐门口的卫兵。他们负责保护您的安全。”
“保护”？冯长官心里冷笑，分明是监视。但他脸上堆起笑容：“藤田先生太周到了，冯某感激不尽。”
办公室不大，但陈设齐全。一张宽大的书桌，几把椅子，文件柜，甚至还有一部电话。窗户朝南，能望见公馆内部庭院和一部分济南城的屋顶。
接下来的几天，冯长官过上了被“供养”的生活。一日三餐有专人送来，虽不是山珍海味，但也算精致。偶尔还有水果。藤田一郎没有立刻召见他，也没有提及任何关于“带队”、“扫荡”的具体事宜。只是让小野传话，让他“好好休息，熟悉环境”。
冯长官起初还能按捺住。他每天在办公室里对着地图写写画画，进一步完善他构想的“清剿计划”，设想着如何指挥部队，如何穿插分割，如何识别“堡垒户”，如何实施“三光”。他沉浸在自己即将大展拳脚的幻想中，热血沸腾。
但三天过去，五天过去……藤田一郎那边毫无动静。除了送饭的士兵和门口两个木头一样的卫兵，他几乎见不到其他人。他那八九个手下被安置在同一层的其他房间，行动也受限制。这种看似礼遇、实则软禁的状态，开始让他感到焦躁。
金条带来的狂热逐渐冷却，被闲置的不安和猜疑开始滋生。藤田一郎是什么意思？难道反悔了？还是在考验他？或者，根本就是在耍他？把他当猪一样养着，等养肥了……
不，不会。藤田一郎需要他。那晚铁公祠的谈话，那些金条，做不得假。
第八天早上，冯长官再也坐不住了。他对着镜子整理好衣冠，深吸一口气，拉开门，对门口卫兵用生硬的日语夹杂着手势表示，他要见藤田一郎。
卫兵面无表情地去通报。片刻后，小野来了，依旧恭敬：“冯先生，大佐阁下正在处理军务。您有什么事，可以跟我说。”
“我要见藤田先生，有要事相商！”冯长官语气坚决，“关于小清河北岸的作战计划，我已思虑成熟，必须尽快面陈！”
小野看了他一眼，点点头：“请稍候。”
又等了约莫半个时辰，小野才返回：“冯先生，大佐阁下有请。”
还是那间二楼尽头的办公室。藤田一郎坐在宽大的办公桌后，正在批阅文件，见他进来，抬起眼，脸上露出恰到好处的、带着一丝“忙碌中抽空接见”的歉意笑容。
“冯先生，住得可还习惯？这几天军务缠身，怠慢了。”
“藤田先生日理万机，冯某理解。”冯长官顾不上客套，上前几步，语速加快，“我此次前来，是想向藤田先生请命！扫荡小清河北岸的计划，我已反复推演，时机稍纵即逝！请藤田先生即刻拨付兵马，配齐武装，我愿亲自带队，渡过小清河，直捣黄龙！定将那李啸云匪部，连根拔起，为皇军廓清侧翼，也为我……为我们共同的事业，打开局面！”
他说得慷慨激昂，唾沫星子几乎要溅到桌面的文件上。眼中燃烧着急于证明自己、攫取功名的迫切火焰。
藤田一郎放下手中的钢笔，身体向后靠在椅背上，双手交叉放在腹部，好整以暇地看着他。
“冯先生，果然是雷厉风行，求战心切啊。”他慢悠悠地说，手指在扶手上轻轻敲了敲，“兵马，早已为你备好。武装，也随时可以配齐。”
冯长官心中一喜。
却见藤田一郎从抽屉里，拿出一本薄薄的、用劣质纸张装订成的册子，轻轻推到桌面边缘。
“这就是你的人马。花名册在此。共计二百一十七人。皆是可靠之士。”
冯长官迫不及待地拿起那本册子，心渐渐沉了下去。这哪里是什么“可靠之士”？分明是一锅大杂烩！伪军、地痞、土匪、甚至还有朝鲜人台湾人！
藤田一郎仿佛看穿了他的心思：“冯先生不必疑虑。这些人，虽出身杂驳，但皆对帝国，对此次‘合作’，抱有极大热忱。他们熟悉本地情况，不少人甚至对北岸地形有所了解。更重要的是……”
他顿了顿，盯着冯长官的眼睛：“他们，现在只听你的。我只负责提供装备，步枪、子弹、手榴弹，甚至两挺轻机枪，都已备妥。你带他们，乘卡车到河边，换乘汽艇，即可渡河北上。上岸之后，如何行动，攻击何处，何时进退，全由冯先生独断。我，绝不干涉。我只要结果，小清河北岸，恢复‘清净’。”
冯长官捏着那本轻飘飘、却重逾千斤的花名册，喉咙发干。
他明白了。藤田一郎给他的，不是精锐皇军，而是一把“刀”，一把用杂牌和亡命徒打造的、用完即可能丢弃的、沾满血污的“刀”。用这把刀去砍八路，砍老百姓，无论成败，脏的都是他冯天佑的手。赢了，藤田一郎坐收渔利，清除心腹大患。输了，折损的也不过是些“不可靠”的渣滓，他藤田一郎毫无损失，甚至可能以此为借口，进一步逼迫或处置他冯天佑。
好算计。真是好算计。
一股寒意夹杂着被轻视的恼怒涌上心头。但旋即，那股对权势的渴望，那箱金条的光芒，那“光复北岸、自立为王”的幻梦，再次压倒了这一切。
杂牌军又如何？亡命徒又如何？只要手里有枪，有人，有日本人的后勤支持，上了北岸，那就是他的天下！他有的是办法整肃队伍，树立权威！到时候，抢掠所得可以收买人心，严酷军法可以震慑宵小！只要打下一两个村子，获得补给，站稳脚跟，他就能滚雪球般壮大！
他甚至觉得，藤田一郎用这些杂牌，恰恰说明了对他的“信任”和“放权”——因为不重视，所以才敢全权交给他折腾！
“藤田先生……思虑周全，用人不疑！”
他“啪”地合上花名册，紧紧攥在手里，仿佛攥住了命运的钥匙，“冯某必定不负重托！请您放心，等我好消息！”
他挺起胸膛，眼中重新燃起那种孤注一掷的狂热：“我这就去熟悉队伍，领取装备，制定详细作战方案！不日即可出发，兵发小清河北岸！”
“很好。我期待冯先生的捷报。小野，带冯先生去操场，见见他的……部下。然后，去军械库。”
“哈依！”
冯长官抱着那本花名册，跟在小野身后，脚步有些发飘地走出办公室。走廊里光线昏暗，他的影子被拉长，投在光洁冰冷的地面上，扭曲晃动，仿佛一个迫不及待要扑向猎场、却又不知前方是血肉盛宴还是无底深渊的饿鬼。
操场在公馆侧翼，是一片夯实的泥地。当冯长官在小野引领下走到操场边缘时，他看到了一片乱哄哄的景象。