他环视闻声围过来的队员们，看到了他们眼中微弱的希冀，但更多的是深藏的麻木和疑虑。
“总部命令我们，向豫东方向转进。那边有我们的部队接应。”大鹏撒了个谎，语气变得斩钉截铁，“这是最后的考验！也是最光荣的任务！只要我们把‘货’和‘人’安全送到豫东，交给接应部队，我们就是党国最大的功臣！荣华富贵，指日可待！”
他挥动着拳头，试图激起一点回应，但回应他的，只有更加沉闷的寂静。连最迟钝的人都能感觉到，队长的话里，透着一股恐惧。
“现在，抓紧时间休息，吃饱饭！”大鹏提高了音量，掩饰着心虚，“明天一早，我们出发！向豫东，前进！”
队员们默默地散开，各自去找地方躺下。没有人欢呼，没有人应和。
只有沉重的疲惫，和更深的不安，笼罩着这栋刚刚被暴力占据的山中宅院。
大鹏独自站在昏暗的正房里，望着窗外彻底黑下来的天色。山风呼啸，吹得窗棂呜呜作响。
他感到前所未有的孤独，和一种深入骨髓的寒冷。
而他没有看到，在院子角落的阴影里，秀才、老耿、小山、栓子四人，正用比这山风更冷的目光，无声地交流着。
沈家别墅那间宽敞却已显破败的正房里，一盏灯罩熏得发黑的马灯，挂在房梁的铁钩上，火苗在玻璃罩里幽幽跳动，将屋里或站或坐的人影拉扯得忽长忽短。
大鹏站在八仙桌前，双手撑在桌沿，身体微微前倾，像一张拉满的弓。桌上摊着那张他几乎要看穿了的山东地图，手指死死按在“泰安”两个字上。
他的脸色在昏黄的灯光下，是一种病态的、混合着疲惫、焦躁和最后疯狂的潮红。金丝眼镜歪斜地架在鼻梁上，镜片后的眼睛深陷，死死盯着地图，仿佛要从那几条简单的线条和地名里，硬生生抠出一条生路来。
“就这样定了！”大鹏猛地直起身，声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“不走长清，也不去张夏了！绕道，北上，翻过泰山余脉，直接去泰安！”
他手指在地图上狠狠划过一道弧线，从他们所在的卧牛山，指向北面山区。
“鬼子在济南、长清一线布下重兵，他们肯定想不到我们会反其道而行，往北，往山里走！泰山余脉虽然难行，但沟壑纵横，易于隐蔽。我们轻装……不，带上必须的给养，还有……‘货’和‘人’。”他说到“货”和“人”时，声音几不可察地顿了一下，但随即变得更加坚定，“我们给那三个俘虏化装，扮成生病的山民或者行脚商人，用担架抬着。到了泰安，那是津浦铁路大站，车次多，人流杂，我们找机会混上南下的火车！只要上了车，离开山东，就天高任鸟飞了！”
他说得很快，很急，他眼中重新燃起那种近乎癫狂的火焰。
屋子里一片死寂。只有墙角那三个被堵着嘴的俘虏，发出一点压抑的呼吸声。铁皮箱沉默地蹲在另一个角落，在昏暗光线下泛着冷硬的光泽。担架上的重伤员翻了个身，发出无意识的呻吟。
铁塔靠在门框上，抱着胳膊，眼睛望着黑漆漆的门外，脸上一丝表情也没有。
老耿蹲在门槛边，用一根草棍在地上无意识地划拉着。
小山和栓子坐在地上，背靠着冰凉的墙壁，闭着眼睛，像是睡着了。只有秀才，还站在桌边不远处，手里捏着一支削尖的铅笔。
“头儿，”秀才终于开口，“翻泰山余脉……到泰安，直线距离就超过百里，实际走起来，山路崎岖，恐怕一百五十里都不止。咱们现在，有重伤员，有这三个……累赘，还有这几口死沉的箱子。粮食也不多了。这路……怎么走？”
大鹏猛地转头，目光像刀子一样刺向秀才：“不走？不走留在这里等死？鬼子很快就会搜过来！翻山是难，但只要计划周密，准备充分，未必不能成功！化装，夜行，避开大路，我们有地图，有指北针……”
“可我们带着他们！”秀才突然抬高了声音，打断了话，他指着角落里的俘虏和箱子，手指有些发抖，“头儿！你醒醒吧！看看现实！我们逃出济南，是靠八路兄弟帮忙！在白马山突围，又是他们拔了碉堡！现在，你还要带着这些根本不可能带得走的东西和人，去翻百里大山，然后再去闯泰安火车站那种龙潭虎穴？你这是在赌！拿我们所有人的命在赌！”
他往前迈了一小步，眼睛死死盯着大鹏。
“就算我们侥幸翻过了山，到了泰安。火车站是什么地方？那是鬼子在鲁中的重要枢纽，戒备比长清只严不松！三个大活人，再怎么化装，能瞒得过鬼子那些老牌特务的眼睛？能躲得过狼狗的鼻子？一旦在车站暴露，我们就是瓮中之鳖，一个都跑不了！头儿，你这不是在带我们找生路，你这是在……在自欺欺人！你觉得你能创造奇迹，可我们都是打过仗、见过血的人，我们知道这根本不可能！”
“闭嘴！”大鹏猛地暴喝一声，脸部的肌肉剧烈地抽搐起来。
他“唰”地一下，从腰间拔出手枪，重重拍在硬木桌面上！
巨响在空旷的房间里炸开，震得房梁上的灰尘簌簌落下。马灯的火苗剧烈地摇晃了几下。
“谁再敢动摇军心！谁再敢说放弃‘货’和‘人’！”大鹏的声音嘶哑破碎，血红的眼睛扫过屋里的每一个人，目光所及，铁塔别过了脸，老耿停下了划拉，小山和栓子睁开了眼，但眼神里只有冰冷的漠然。
“就地正法！军法从事！”大鹏挥舞着手枪，“这是总部的死命令！是我们用命换来的战果！谁敢丢？谁敢说丢？啊？”
秀才看着眼前这个几乎陌生的队长，看着他手中那支黑洞洞的手枪，心里最后一点旧情，也像被这声枪响震得粉碎。
他知道，不能再等了。再等下去，所有人都会被这个已经疯了的赌徒，拖进万劫不复的深渊。
秀才深深吸了一口气，然后，缓缓地，举起了右手。那是一个简单的手势，食指和中指并拢，向上竖了竖，然后轻轻向外一摆。
几乎就在他手势落下的同时——
靠在门框上的铁塔，猛地转身，像一头发怒的黑熊，两步就跨到了大鹏身侧，蒲扇般的大手闪电般伸出，一把攥住了大鹏持枪的右手手腕！力道之大，让大鹏的手腕发出“咔”的一声轻响，手枪顿时脱手，“啪嗒”掉在地上。
蹲在门槛边的老耿，像弹簧一样弹起，从后面死死抱住了大鹏的腰，将他整个人拖离了桌子。
而坐在地上的小山和栓子，也同时跃起，一左一右，扣住了大鹏挣扎的双臂。
一切发生得太快，太突然。大鹏甚至没来得及喊出声，就被四个曾经生死与共的兄弟，死死地按住了。
他徒劳地挣扎着，眼镜滑落，掉在地上，镜片碎裂。他扭过头，血红的眼睛里充满了难以置信的惊愕，还有一丝被背叛的痛楚。
“你们……你们反了？”大鹏从喉咙里挤出嘶吼，声音变形。
“对不住了，头儿。”铁塔闷声说，手上力道不减，将大鹏的手腕反拧到背后，“我们不能跟着你往死路上走了。”
秀才弯腰，捡起地上那支手枪，退出弹夹，看了看，又“咔嚓”一声推回去，然后插进了自己腰里。
他走到被制住的大鹏面前，看着这张因为愤怒而扭曲的的脸。
“头儿，你说得对，军法无情。”秀才的声音很平静，“可军法，不该是用来逼着弟兄们去送死的。你的命令，已经不是在带我们打鬼子，是在带着我们……为你一个人的功劳陪葬。我们不想死，更不想死得这么不明不白。”
他挥了挥手：“绑起来。找个安静的房间，关起来。给他留点水粮。”
铁塔和老耿立刻用早就准备好的麻绳，将大鹏结结实实地捆了起来。大鹏没有求饶，只是用那双布满血丝的眼睛，死死地瞪着秀才，瞪着屋里每一个人。
“你们……会后悔的……总部……不会放过你们……”大鹏从牙缝里挤出诅咒。
“那也是以后的事了。”秀才转过身，不再看他