小林樱子不仅让宫本千代的部队“紧张”起来，更是让他们从骨子里，变成了一群真正瞪圆了眼睛的恶狼！
过去的麻痹松懈，在这些鬼子身上，几乎看不到了。取而代之的，是一种属于真正精锐部队的战斗姿态。
陈卫国缓缓缩回身子，长长地吐出一口气。
“队长，这……”小鼠凑了过来，脸色有些发白，声音压得极低，“这也太……太严了！简直……简直像个铁桶，不，比铁桶还严！”
陈卫国没有立刻回答。他闭上眼睛，让刚才观察到的那一幅幅画面，在脑海中重新组合。
是的，严得令人窒息。
但也正因为如此，反而让陈卫国的心，重新变得冷静。
“看到了吧，小鼠。这就是小林樱子的手段。这就是她给我们摆下的阵势。她不仅堵住了门，封死了窗，还在房子周围挖了壕沟，拉了电网，架了机枪，派了恶狗，点了探照灯。她想告诉我们，也告诉宫本千代，告诉所有人，这里，固若金汤，这里，是八路军的禁地，是死亡之地。”
小鼠用力点了点头。
“队长，那……那我们之前想的，从火车上动手，或者别的法子……还能行吗？鬼子防备成这样，我们就算进了火车站，恐怕也……”
“别急。”陈卫国打断他，目光重新投向那片被死亡气息笼罩的区域，“敌人越是把阵势摆得十足，把阵脚扎得稳固，就越说明，她们心里没底，越怕我们真的来攻。这看似铜墙铁壁，实际上，是把所有的力量，都摆在了明面上。就像一个人，把全身的肌肉都绷紧了，拳头攥得死死的，眼睛瞪得溜圆，看起来威风凛凛，无懈可击。可是，肌肉绷得太紧，拳头攥得太死，会累，会抖。人，不是机器。鬼子兵也不是铁打的。小林樱子能用高压和严令，让他们一时紧张起来，但能让他们永远保持这种‘瞪眼状态’吗？一天？两天？三天？还是十天半个月？”
小鼠眼睛微微一亮。
“队长的意思是……”
“我的意思是，她这套‘铁桶阵’，看起来很吓人，但实际上，消耗极大。不仅消耗物资，更消耗人的精神和体力。她是在用极限的防守，来逼我们，也是在赌，赌我们耗不起，赌我们会在她露出疲态之前，先犯错，或者先放弃。”
“但我们偏不跟她赌这个。我们是猎人，不是赌徒。猎人最不缺的，就是耐心。她不是摆开阵势等着我们吗？好啊，那我们就让她等着。我们就在外面看着，看着她的兵一天天瞪眼，看着她的机枪一天天对着空荡荡的街道，看着她的巡逻队一遍遍走同样的路。我们不动，不攻，不露面，就像消失了一样。”
他抬起头，目光穿越残墙的缺口，看到了更远的未来。
“三天，五天，或许没什么。但十天，半个月呢？当最初的紧张和新鲜感过去，当长期的无事发生变成常态，当疲劳和枯燥开始侵蚀那些鬼子兵的神经……你猜，他们会不会开始打哈欠？会不会开始想念热被窝和清酒？会不会觉得长官小题大做？会不会觉得那些机枪工事，其实有点多余？”
小鼠听得入神，下意识地点头。
“到时候，就是这只‘铁桶’开始出现裂缝的时候。也许，是巡逻队换岗时交接不清，出现空档。也许，是某个机枪工事的士兵，因为寒冷和困倦，稍微打了个盹。也许，是暗哨的观察员，因为长时间盯着单调的景象，注意力出现了瞬间的涣散。也许，是通讯线路因为检修或者其他原因，出现了短暂的中断……这些，在高度戒备的初期，可能被严令杜绝。但在漫长的等待之后，任何严令，都难以完全消除人性的弱点。”
他拍了拍手上的土。
“小林樱子想用‘铁桶阵’耗干我们的锐气，我们就要用‘耐心’和‘时间’，去磨钝她铁桶上的每一颗钉子！我们要让她这看似完美的防御，从内部，因为人的因素，因为时间的力量，自己慢慢出现松动！”
小鼠眼中充满了敬佩，但随即又涌起一丝担忧。
“可是队长，这需要时间。招远那边……老周和老李首长，等得起吗？渤海走廊……”
“渤海走廊的事，急不得。”陈卫国缓缓摇头，目光坚定，“越是这个时候，越要沉得住气。小林樱子现在严防死守，招远那边肯定也接到了严令。我们如果急吼吼地硬闯，或者用不成熟的办法冒险，正中她的下怀，不但救不了招远，反而会把我们自己搭进去，让渤海走廊彻底断掉。我们现在要做的，是让招远那边的同志，也转入最深度的隐蔽和忍耐，保存力量，等待时机。同时，我们这边，加紧搜集情报，特别是要想办法，搞到鬼子内部的防御计划和兵力部署图！”
他看向小鼠，眼神锐利。
“只有拿到她们的核心计划，我们才能知道这只‘铁桶’最薄弱的环节在哪里。那时候，我们再动，才是真正的有的放矢，真正的致命一击！”
小鼠重重点头，心中豁然开朗。
队长看的，永远比他远，比他深。
“走吧，这里不能久留。鬼子明暗哨太多，待久了容易被发现。大江大河我们闯过多少，别在这小小阴沟里翻了船。这次侦察，目的已经达到了。回去，从长计议。”
“是，队长！”小鼠低声应道，心中充满了对队长的信任。
小林樱子的“铁桶”固然可怕，但队长已经找到了对付它的方法，用时间和耐心，去慢慢撬开它的缝隙！
两人像来时一样，借助断壁残垣的掩护，悄无声息地向后撤去。
一切，似乎都还在小林樱子的掌控之中。
但陈卫国知道，较量，刚刚进入一个更加漫长的新阶段。他不再急于寻找那一击必杀的机会，而是开始像最有耐心的猎人一样，潜伏下来，仔细观察着猎物的每一个细微习惯，等待着那只“铁桶”，自己出现第一道裂纹。
回到卧牛岗，陈卫国立刻召集老周、老李、大牛等人，将自己看到的情况和分析，详细地告知。
“所以，我的意见是，全面转入隐蔽和休整。暂停一切对济南、对铁路线的正面袭扰。让鬼子以为我们怕了，撤了，或者暂时无计可施了。我们利用这段时间，一方面加强部队训练，总结之前的战斗经验，另一方面，也是最重要的，动用一切内线关系，不惜代价，设法获取鬼子关于济南、火车站、铁路线的最新防御计划和兵力部署图！特别是小林樱子亲自督办的、关于铁路线防卫的绝密计划！”
老周和老李听完，沉吟良久，表示赞同。
“陈队长分析得对。敌变我变。鬼子摆出铁桶阵，我们再硬撞，就是愚蠢。转入隐蔽，积蓄力量，搜集情报，等待时机，这是目前最稳妥，也最高明的策略。”
“只是，获取鬼子的核心防御计划……难度极大，风险极高。”老李有些担忧。
“再难，再险，也必须去做！这是打破僵局，为渤海走廊重新找到生路的唯一希望！这件事，我亲自来抓。大牛，你负责部队的训练和警戒。小鼠，你配合辛青莲同志，动用青莲社在城内的所有关系，寻找可能的突破口。记住，宁可慢，不可错！没有绝对把握，绝不动手！”
济南城，泺源公馆。
小林樱子站在三楼的落地窗前，俯视着楼下。
宫本千代站在她身后半步，脸上依旧带着昨夜惨败的余悸。
“大佐，按照您的部署，各处的防御都已经到位。巡逻队、岗哨、工事，全部进入最高戒备状态。只要八路敢来，定叫他们有来无回！”宫本千代低声汇报。
小林樱子没有回头，只是静静地看着窗外。
她的目光，扫过那些在寒风中挺立的机枪工事。
她的脸上，没有任何得意，只有平静。
陈卫国……你现在，在哪里？在看着我为你准备的这份“大礼”吗？你是会愤怒，会焦急，还是会……像毒蛇一样，悄悄缩回洞里，等待我露出破绽？
她喜欢这种将对手逼入绝境的感觉。
她用最坚固的盾，挡住了对手最锋利的矛。现在，该轮到对手，为