泺源公馆的气氛，变得微妙起来。
高桥晃带队回来的当天晚上，小林樱子就把自己关在办公室里，没有出来。她坐在办公桌前，面前摊着一份战损报告。
报告上写着，阵亡五人，伤七人，消耗弹药若干，一无所获。
她盯着那份报告，看了很久。
她不是心疼那五个士兵的命。
在战场上，死人是常有的事。她心疼的是那批弹药。济南的军需物资本就紧张，每一颗子弹都要用在刀刃上。可高桥晃这一次，白白浪费了那么多弹药，却连八路军的影子都没摸到。
她合上报告，靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里反复回放着高桥晃出发前的情景。
他主动请缨时的急切，他带队出发时的果决，他回来汇报时的坦然。这一切看起来都很正常，但小林樱子总觉得哪里不对。
她睁开眼，拿起电话，拨通了北平的一个号码。
“喂，是我。”她说，“帮我查一个人。”
“谁？”
“高桥晃。东京间谍学校毕业的，最近调到济南来。我想知道他的全部背景，越详细越好。”
电话那头沉默了片刻，然后说：“好。我查一下，过几天给你回复。”
小林樱子放下听筒，走到窗前，望着院子里正在操练的士兵，目光阴沉。她希望自己的怀疑是多余的。但如果高桥晃真的有问题，她必须尽早把他揪出来，不能让他坏了大事。
与此同时，宫本千代也没有闲着。
她派人把跟随高桥晃去李子沟的几个士兵抓了起来，关进了地牢。
她亲自审问，问他们路上的每一个细节。
士兵们吓得浑身发抖，把路上的情况一五一十地说了。从出发到遇袭，从撤退到返回，每一个细节都说得清清楚楚。宫本千代听完，发现他们的说法跟高桥晃的报告完全一致，没有任何出入。
她皱起了眉头。
难道高桥晃真的没问题？难道他真的只是运气不好，遇到了八路军的埋伏？宫本千代有些拿不准了。她沉默了片刻，然后挥了挥手，让士兵们退出去。她一个人坐在审讯室里，盯着墙上那盏昏黄的灯，看了很久。
她总觉得，高桥晃这个人，没那么简单。他从北平来，背景深厚，又急于立功，怎么看都不像一个安分的人。他会不会是想取代自己？宫本千代越想越觉得有可能。她站起身，走出审讯室，回到自己的办公室，关上门，开始思考如何应对这个潜在的威胁。
第二天上午，小林樱子和宫本千代在会议室里碰了面。
两个人坐在桌子两边，中间隔着一杯茶。茶已经凉了，但谁都没有喝。沉默了很久，小林樱子先开口了。
“宫本君，关于高桥晃的事，你怎么看？”
宫本千代端起茶杯，喝了一口凉茶，然后放下，慢悠悠地说：“我觉得，这个人不简单。”
小林樱子点了点头：“我也这么觉得。他太急于立功了，反而让人觉得可疑。”
宫本千代看着她，目光中闪过一丝不易察觉的笑意：“那小林君打算怎么办？”
小林樱子沉默了片刻，然后说：“我已经派人去北平查他的背景了。在查清楚之前，先盯着他。不让他接触核心事务。”
宫本千代点了点头：“也好。小心驶得万年船。”
两个人又说了几句，然后各自散去了。
走出会议室的时候，宫本千代的嘴角露出一丝得意的笑容。
她成功地把小林樱子的注意力引到了高桥晃身上。这样一来，她就有更多的时间来布局自己的计划。而小林樱子，则会因为分心去对付高桥晃，而忽略她的动作。
高桥晃并不知道自己已经成了两个女鬼子的眼中钉。
自己这一次的行动，引起了小林樱子和宫本千代的怀疑。接下来，她们一定会加强对他的监视。
他必须更加小心，不能露出任何破绽。
此刻，招远来的运金队，在章丘城东边停下了。
章丘城东边原本有几条偏僻小道，是运金队多年来往返胶东和太行山的秘密通道。但现在，这些通道全被封死了。日本鬼子在每条路口都加装了岗哨，修了瞭望塔，架了探照灯。到了晚上，探照灯把方圆几里地照得亮如白昼，连一只兔子跑过去都能看得清清楚楚。
封锁沟里灌了水，沟沿上拉了铁丝网，铁丝网上挂着铃铛，一碰就响。
运金队的队长赵春来蹲在夏家村村口的一棵老槐树下，望着远处鬼子的瞭望塔，眉头拧成了一个疙瘩。他已经在这里等了三天了。带来的干粮快吃完了，马匹也瘦了一圈。如果再不能通过，他就只能带着人退回胶东去了。
“老赵，不能再等了。”一个队员走到他身边，低声说，“干粮最多还能撑一天。再等下去，弟兄们就要饿肚子了。”
赵春来没有回答。他盯着那座瞭望塔，沉默了很久，然后说：“派人去联系陈队长了吗？”
“派了。昨天就派人去了。但到现在还没回来。”
赵春来站起身，拍了拍屁股上的土，说：“再等等。陈队长一定有办法。”
他嘴上这么说，心里其实也没底。他知道，陈卫国虽然足智多谋，但毕竟兵力有限。要跟日本鬼子硬拼，肯定不行。但如果不硬拼，又能有什么办法呢？他叹了口气，转身走回了村里。
济南城里，陈卫国收到了赵春来的求援信。他看完信，沉默了片刻，然后走到桌前，摊开地图，盯着章丘和济南之间的那片区域，看了很久。
“硬闯肯定不行。”他自言自语，“鬼子在章丘城外布了那么多岗哨，硬闯就是送死。”
“那怎么办？”辛青莲站在他身边，问。
陈卫国没有回答。他盯着地图，目光在地图上缓缓移动，最后落在了济南城西边的南山上。他眼睛一亮。
“有了。”他说。
“什么办法？”辛青莲问。
陈卫国指着地图上的南山，说：“你看这里。南山是鬼子的防区，但也是鬼子扫荡的重点区域。如果我们能让鬼子以为南山那边有八路军的活动，他们就会调兵去扫荡。只要他们把章丘的兵力调走一部分，运金队就能趁机通过。”
辛青莲明白了：“你的意思是，让高桥晃出面，提议去南山扫荡？”
“对。”陈卫国说，“高桥晃是北平派来的人，他的话有一定分量。如果他提出去南山扫荡，小林樱子和宫本千代就算有疑虑，也不好公开反对。只要她们同意了，章丘的兵力就会被抽走。到时候，运金队就能过去了。”
辛青莲点了点头：“这个办法可行。但需要高桥晃的配合。”
“我这就派人去通知他。”陈卫国说。
他叫来小鼠，写了一封亲笔信，交给他，叮嘱道：“这封信，一定要亲手交到高桥晃手里。记住，不要让别人看到。”
小鼠把信贴身藏好，点了点头：“队长放心，我一定送到。”
他转身，走出了院子。
小鼠进城的时候，天已经快黑了。他穿着一件破旧的灰布短褂，头上戴着一顶破草帽，看起来像个进城卖菜的农民。他沿着芙蓉街，一路走到北边的文庙附近，在一家小茶馆门口停下了脚步。
茶馆不大，门脸很窄，里面只有几张桌子。小鼠走进去，在靠窗的位置坐下，叫了一壶茶，慢慢喝着。他的目光看似随意地扫视着茶馆里的客人，实际上在寻找高桥晃的身影。
约定的时间到了，高桥晃没有出现。小鼠心里有些着急，但他脸上没有表现出来。他继续喝茶，耐心等待着。
又过了片刻，门口走进来一个人。穿着一件灰布长衫，戴着一副黑框眼镜，看起来像个中学教员。正是高桥晃。他扫了一眼茶馆里的客人，然后走到小鼠旁边的桌子坐下，叫了一壶龙井。
小鼠没有看他。他喝完杯里的茶，站起身，走到高桥晃桌前，弯下腰，假装系鞋带。就在这个动作中，他迅速把藏在袖口里的信塞进了高桥晃的长衫口袋里。
“好好看信，队长亲笔。”他低声说了一句。
然后他直起身，若无其事地走