庆帝和范建是发小，从小一起长大，一起读书，一起习武，那时候庆帝还不是庆帝，范建也不是户部尚书，两个半大小子，爬树掏鸟窝，下河摸鱼虾，什么事都干过。
后来庆帝登基，范建是第一个跪下山呼万岁的。
庆帝要改革，范建替他管钱袋子。
庆帝要打仗，范建替他筹粮草。
庆帝要sharen，范建替他背骂名。
这么多年，范建从未说过一个不字。
可现在，范建选了太子，选了亲情，选了那条不归路。
庆帝想不通，也不愿想通。
砸累了，喘着粗气，瘫坐在软榻上。他的手上沾了墨汁，衣袍上沾了茶水，头发散乱，狼狈不堪。
他看着满地的碎片，看着那些被撕碎的字画，看着那些碎成渣的瓷瓶，忽然笑了。
那笑容里有苦涩，自从做了皇帝，仿佛一切都变了。
“同伴。”他的声音很轻，轻得像是在自言自语，“朕跟他同伴，从小一起玩到大，朕当了皇帝，他是朕的臣子。”
“朕让他当户部尚书，他当了，朕让他把女儿嫁给太子，他嫁了。”
“朕让他.......朕让他做的事，他从来没说过一个不字。”庆帝顿了顿，声音有些发颤，
“可他为什么要背叛朕？为什么？”
侯公公趴在地上，不敢回答。他回答不了，也不敢回答。
庆帝靠坐在软榻上，望着殿顶的横梁，目光空洞。
他想起小时候，他和范建偷跑出宫，去街上买糖葫芦。
想起登基那天，范建跪在他面前，哭着喊“万岁”。
他想起范建女儿出嫁那天，范建喝得酩酊大醉，拉着他的手说“陛下，臣这辈子值了”。
他想起这些，鼻子一酸，眼眶红了。
可他忍着，没有让眼泪掉下来。他是皇帝，不能哭。
庆帝闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，那双眼睛里的脆弱已经消失了，取而代之的是一种冰冷的、决绝的光。
范建背叛了他，他就要让范建付出代价。
这是规矩，也是帝王之道。
他不允许任何人背叛他，哪怕是同伴，哪怕是兄弟，哪怕是儿子。
站起身，整了整衣袍，走到窗前，推开窗户。
夜风灌进来，凉飕飕的，望着外面漆黑的夜色，目光幽深。
范建，你为什么要选这条路？
朕给你的，还不够多吗？
........
陈萍萍的轮椅停在范府门口，抬头看了一眼门匾上“范府”两个大字，沉默了片刻。
今天，可能是最后一次了。
两个侍卫上前，正要推门，陈萍萍抬起手，制止了他们。
他推动轮椅，亲自到了门前，伸手，轻轻叩了三下。
门开了，门房是个老仆，头发花白，看见陈萍萍，愣了一下：
“陈院长.......您怎么来了。”
陈萍萍看着他，点了点头，声音沙哑：“范建呢？”
老仆低下头，侧身让开，声音很轻：“老爷在书房。”
陈萍萍推动轮椅，穿过回廊，到了书房门口。
门虚掩着，里面透出昏黄的灯光。
他停了一下，深吸一口气，推开门，走了进去。
范建坐在书案后面，穿着一身半旧的青色长袍，头发梳得一丝不苟，手里捧着一杯茶，慢悠悠地喝着。
他的脸色很平静，平静得像是在等一个老朋友来下棋，而不是在等抓他的人。
书案上摊着一封信，已经写好了，墨迹已干，信封上写着“陛下亲启”四个字。
旁边放着一把匕首，鞘上镶着宝石，刀锋雪亮。
那是庆帝当年赐给他的，他用了很多年，从未离过身。
陈萍萍的轮椅停在书案前，看着范建，看着他那张平静的脸，看着他手里的茶，看着他案上的信，看着他身旁的匕首，沉默了片刻。
张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来。
范建放下茶杯，抬起头，看着陈萍萍，嘴角微微勾起。
“来了？”
“来了。”陈萍萍点了点头。
他们认识几十年了，从年轻时候就认识，一起喝酒，一起跟着陛下打天下。
他当了监察院院长，范建当了户部尚书。
一个在明，一个在暗，一个管钱，一个管人。
陛下曾说他们是左膀右臂，他们确实是。
可现在，左膀要砍右臂了。
“你知道我为什么来。”陈萍萍像是在跟老朋友聊天。
范建点了点头，端起茶杯又喝了一口，放下，目光平静：“知道，虎卫的事。”
“八百虎卫，全部交给了太子。陛下知道了，不会放过我。”
“我也不打算让陛下放过我。”
陈萍萍的手指在扶手上微微收紧，看着范建那有些花白的头发，看着他平静的眼睛。
他心里忽然涌起一股说不清的滋味。
他们是朋友，是战友，是一起出生入死的兄弟。
可现在，他要亲手把朋友送进大牢，亲手把战友送上刑场。
他不忍，可他不得不做。
“范建，你为什么要这么做？”陈萍萍的声音有些发紧，“你是陛下的老臣，是范家的家主。”
“你什么都有，什么都不缺。”
“你为什么要选太子？为什么要背叛陛下？”
“陈萍萍，你懂什么叫父亲吗？”
“你没孩子，你不懂，可我懂。”
“女儿嫁给了太子，儿子跟着太子去了苍寒州，外孙是太子的骨肉。”
“他们都在太子那条船上，我不上船，他们怎么办？”
“我上了船，至少能替他们挡一刀。”
范建看着陈萍萍，目光里的平静一点一点褪去，变成了决绝：
“我这辈子，对得起陛下，对得起朝廷，对得起天下百姓。”
“我唯一亏欠的，就是若若和思辙，还有他们大哥！”
“他们小时候，我忙着朝堂上的事，没时间陪他们。”
“现在，我有机会替他们做点事，我不能不做。”
陈萍萍沉默了。他理解范建的选择，可他不认同。
他是监察院院长，是陛下的刀，不能有自己的感情。
他深吸一口气，从袖子里掏出那份圣旨，双手展开，念道：
“奉天承运，皇帝诏曰：户部尚书范建，勾结太子，意图谋反，罪不可赦。”
“即刻革去一切职务，押入刑部大牢，听候发落，范家满门，抄家，所有家产充公。钦此。”
念完了，他把圣旨折好，塞回袖子里，看着范建。
范建没有跪下接旨，没有求饶，没有辩解，只是站在那里。
“走吧。”范建早就预料到了，走到陈萍萍面前，等着被绑。
陈萍萍看着他，没有动：“陛下让我带你去观湖殿一趟。”
范建无奈的叹了口气：“也好，是时候确定一些事了。”
陈萍萍眉头一皱，随即跟着叹了口气：“也罢，范家的人，我会尽力保住。”
“多谢！”
院子里，范府的下人跪了一地，哭成一片。
范建停下脚步，看着他们，声音平静：“都起来吧。哭什么？本官又不是去死。”
“就算死了，也是为国尽忠，你们别给本官丢脸。”
下人们哭得更凶了，可没有人敢站起来。
范建没有再说话，转身走出范府大门。
观湖殿里，庆帝站在窗前，背对着门口，听见脚步声，听见轮椅碾过金砖的声音，但没有回头。
“陛下，范建带到。”
庆帝转过身，看着范建，范建站在殿中央，穿着一身半旧的青色长袍，头发梳得一丝不苟，脸色平静，像是什么事都没发生。
他没有跪，也没有行礼，就那么站着，看着庆帝。
两个人对视着，谁都没有说话。
陈萍萍的轮椅停在门口，低着头，没有进去，这是他们之间的事，他插不了手。
“范建。”庆帝开口了，像是在跟老朋友聊天，“朕问你一句话。”
范建看着他，没有说话。
庆帝走到他面前，离他很近，近到能看清他脸上的皱纹，盯着范建的眼睛，一字一句道：
“朕对你不够好吗？”
范建看着庆帝，沉默了片刻，然后笑了。摇了摇头：“陛下对臣很好，好到臣这辈子都还不清。”
“那你为什么要背叛朕？”庆帝的声音拔高了几分，，“你是户部尚书，是朕的臣子，是范家的家主。”
“你什么都有，什么都不缺，你为什么要选太子？为什么要背叛朕？为什么？”
范建看着庆帝：“陛下，臣这辈子，不欠任何人，但臣欠家里的，永远还不清。”
“陛下还记得吗？臣当年有个大儿子。”
庆帝的瞳孔微微缩了一下。他记得那个孩子，
可他死了，替范闲死了。
“朕.......”庆帝的声音有些发紧。
“陛下不必说了。”范建打断他，声音平静，“臣知道陛下的难处，臣也忍了，等了。”
“可臣等了这么多年，等到了什么？等到了若若嫁给太子，等到了太子被废，等到了陛下要杀太子，要杀若若，要杀思辙。”
他看着庆帝，目光里的平静一点一点褪去，变成了决绝：
“臣已经失去了一个儿子，臣不能再失去女儿，不能再失去儿子。”
“臣不能让他们死，臣做不到。”
庆帝的手在发抖，脸涨得通红，额头上青筋暴起。
“所以你就把朕的虎卫交给太子？所以你就背叛朕？”庆帝的声音从牙缝里挤出来，“你知不知道，这是死罪？”
“你知不知道，范家上下几百口人，都会因为你而死？”
范建看着他，嘴角微微勾起，坦然道：“臣知道。可臣不后悔。”
“臣唯一对不起的便是那个还没有起名字的孩子，不能再对不起若若和思辙。”
“陈萍萍！”庆帝怒喝一声。
陈萍萍推动轮椅，进了殿，停在范建身边，低着头：“臣在。”
“把范建押下去。关进刑部大牢，三日后，斩！”
陈萍萍低下头：“臣遵旨。”
范建没有动，他站在殿中央，腰板挺得笔直，像一杆枪。
陈萍萍的轮椅停在他身边，等着他走，可他没有走。
他转过头，看着庆帝，目光平静，可那平静底下，藏着的东西让庆帝心里一紧。
庆帝皱着眉，盯着范建，目光冷了下来，可他没有说话。
“陛下，臣临死之前，想问一个问题。”
庆帝的手在扶手上停了一下，盯着范建，突然有一种不好的预感：
“问。”
范建深吸一口气，一字一句道：“叶轻眉，是怎么死的？”
殿内瞬间安静了，死一般的寂静。
陈萍萍一副吃惊的模样猛的抬头看向范建，心里却非常期待庆帝的回答，
可惜，范建没有等庆帝回答，身上的气息忽然变了。
不再是那个温和的、无害的、只会管钱粮的户部尚书，而是一把出鞘的刀。
九品...九品上....半步宗师，他藏了几十年，从庆帝“废了武功”的那天起，他就开始藏，藏到今天。
他的身形一闪，人已经到了庆帝面前。
一掌拍出，掌风凌厉，带着撕裂空气的尖啸。这一掌，他用了全力，没有留手。
他不是要杀庆帝，是要试探庆帝。
他要看看，这个坐在龙椅上、废了武功、手无缚鸡之力的帝王，到底有没有武功。
庆帝的脸色变了，不是怕，是愤怒，是被触及逆鳞的愤怒。
叶轻眉的死，是他心里最深的一根刺，谁都不能碰。
范建不但碰了，还当着面问，问完了还要出手，这是找死。
庆帝坐在软榻上，一动不动，看着范建的掌风越来越近，越来越近。
掌风到了庆帝面前三尺，一道身影从殿角闪出，快得像一道灰色的闪电。
洪公公挡在庆帝身前，枯瘦的手掌迎上了范建的掌。
“砰！”双掌相交，气浪翻滚，殿内的烛火被吹灭了一半。
洪公公纹丝不动，范建退了三步，每一步都在金砖上踩出一个深深的脚印。
他的脸色变了一瞬，随即恢复如常。
洪公公眯着眼，看着范建，声音沙哑，带着几分阴阳怪气：
“范大人，您这是要对陛下出手？可有把老奴放在眼里？”
他穿着一身灰色的太监服，头发花白，脸上皱纹堆叠，看起来像个不起眼的老太监。
可他的气息深沉如渊，半步宗师，甚至比范建还高出一线。
宫里的人都知道他武功高，可没人知道他到底有多强。
范建看着他，嘴角微微勾起，那笑容里有嘲讽，有不屑，甩了甩发麻的手掌，不紧不慢地道：
“宫里的大宗师，不是你。”