第九章
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从镇南王府回来，已是深夜。
沈寒衣在等我。
“国师，您真敢一个人去。”
“有什么不敢的。”我脱下披风，“他若想杀我，早就动手了。”
“那现在......”
“他退让了。”我说，“但这件事，没完。”
沈寒衣愣了一下：“国师的意思是......”
“镇南王虽然退让，但朝中还有人不死心。”我坐下，给自己倒了杯茶，“他们等着看我的笑话。”
“看我能不能真正收服镇南王。”
沈寒衣点点头：“属下明白。”
“明日，我要出京一趟。”
“去哪。”
“南方。”我说，“镇南王虽然口头退让，但南方还有几股势力，需要亲自去收服。”
“国师，您刚回来，不休息几日吗。”
“不用。”我摇摇头，“这种事，拖不得。”
“越拖，变数越多。”
沈寒衣沉默了片刻：“属下陪您去。”
“不用。”我拒绝，“你留在京城，帮我盯着朝堂。”
“若有异动，立刻传信给我。”
“是。”
三日后，我离京南下。
随行只带了二十人。
消息传出，朝野再次震动。
有人说我这是去巡视南方。
有人说我这是去清除异己。
还有人说，我这一去，可能就回不来了。
但我还是去了。
第一站，是荆州。
荆州刺史是裴望舒的门生。
裴望舒致仕后，他的门生故吏遍布朝野。
这些人，是我潜在的危险。
荆州城门口，刺史带人迎接。
“谢相父。”刺史躬身行礼，“不知相父驾临，有失远迎。”
“不必多礼。”我摆摆手，“我只是路过，歇脚几日。”
“相父请。”
刺史把我迎进府中。
当晚，他设宴款待。
酒过三巡，刺史开口了。
“相父，下官有一事，不知当问不当问。”
“说。”
“相父此次南下，是奉皇上旨意，还是......”
他没说下去。
但我明白他的意思。
“王刺史。”我放下酒杯，“你是裴相的门生吧。”
刺史脸色变了：“相父......下官......”
“不必紧张。”我笑了笑，“裴相已经致仕，我也不会为难你。”
“我只是想告诉你一件事。”
“相父请说。”
“我谢闻舟做事，只看立场，不看门第。”
“你若是真心效忠皇上，效忠大周，我谢闻舟绝不为你难。”
“但你若是心存异心，想借裴相的关系，搞小动作——”
我顿了顿：“那你最好想清楚后果。”
刺史额头冒汗：“下官......不敢。”
“不敢就好。”我站起来，“明日，我还要赶路。”
“相父不多留几日吗。”
“不用了。”我摇摇头，“该见的人，已经见了。”
“该说的话，也已经说了。”
“告辞。”
我转身离开。
刺史站在原地，愣了很久。
第二日，我离开荆州。
下一站，是江南。
江南富庶，是大周的粮仓。
这里的官员，多是世家大族出身。
他们对我不满已久。
觉得我这个国师，管得太宽。
江南巡抚在府中等我。
“谢相父。”巡抚行礼，语气不冷不热。
“李巡抚。”我点点头，“许久不见。”
“相父此次南下，不知所为何事。”
“巡视。”我说，“皇上让我来看看南方的情况。”
“哦？”巡抚挑了挑眉，“那相父看到了什么。”
“看到了很多。”我笑了笑，“比如，江南的赋税，为何连年拖欠。”
“比如，江南的粮仓，为何库存不足。”
“比如，江南的官员，为何多是世家子弟。”
巡抚的脸色变了。
“相父这是什么意思。”
“李巡抚。”我看着他，“你是聪明人。”
“聪明人，应该知道怎么选。”
“选什么。”
“选立场。”我说，“是跟着我谢闻舟，把江南治理好。”
“还是守着那些世家大族的利益，跟整个皇朝对着干。”
巡抚沉默了很久。
“相父，您给下官一点时间。”
“好。”我站起来，“我给你三日。”
“三日后，我要看到你的选择。”
我转身离开。
身后，巡抚站在原地，脸色阴晴不定。
三日后，巡抚上奏。
奏折里，他主动请辞。
说自己是“庸碌之才，难当重任”。
我准了。
换了一个新人上任。
新人是我亲自挑选的。
没有背景，没有门第，只有能力。
江南的局势，就此稳住。
接下来，是闽州、是岭南、是蜀中。
我一路南下，一路收服。
有人主动归顺，有人被我拿下。
三个月后，我回到京城。
沈寒衣在城门口等我。
“国师，您回来了。”
“嗯。”我点点头，“京城这边，可有什么动静。”
“没有。”沈寒衣说，“您南下之后，朝堂很平静。”
“平静就好。”我笑了笑，“怕的就是不平静。”
“国师，您这三个月，收服了多少人。”
“不知道。”我摇摇头，“我没数。”
“但南方那几个藩王，应该都消停了。”
沈寒衣点点头：“是。”
“那就好。”我拍拍马背，“回府吧。”
“是。”
回到府中，我独自坐在书房里。
桌上放着一份密报。
那是镇南王派人送来的。
密报里只有一句话：
“南方已定，望君安心。”
我笑了笑，把密报烧了。
镇南王，这是向我表态。
他不会再反对我了。
这样就好。
我站起来，走到窗前。
窗外，月色正好。
“挽音。”我轻声说，“爹爹又做了一件事。”
“这南方，爹爹帮你稳住了。”
“你可以安心了。”
风吹过，烛火摇曳。
我闭上眼。
这三个月，我走了十多个州府。
见过贪官，见过清官，见过墙头草。
但总的来说，南方已经稳住。
接下来，就是京城了。
京城里的那些人，那些还在等我倒下的人。
我会让他们知道——
我谢闻舟，不是那么好对付的。
这摄政王的位置，我坐得稳。
这天下，我也守得住。