100斤），他只收80斤。
廉奇石祖父死后，他父亲除了收地租，又开始放利息钱，比起有人收百分之十的月息来，他只收百分之五以内，口碑也不错。
他开始利用余钱带着长工短工赶东场西集，收购生漆、桐子、乌桕、棕片、五倍子这些农副产品和中药材，用马驮到邻近县城卖给坐商。
廉奇石接管家中经营事务后，为抓住雷家提供的商机，动用家中所有积蓄，在亲友处借了些利息钱，前往全县各大集镇收购生漆，再运往汉口交售，又将布匹、百货等商品带些回来出卖。
这样，钱上生钱，利上滚利，他家的财富越积越多，乡下农庄己有两处，田土上千亩。
天有不测风云，壮年的廉奇石患上了痨病，吃遍了城中医生开的中药，仍不见好转，仍然胸痛、咯血、盗汗，身体逐渐消瘦。
有人说贵阳、重庆、汉口那些大城市有洋药，通过打针吃药有可能治好。
可他听说只是可能，怕人财两空，何况还要耗时跋山涉水，途中遭遇翻船、兽咬、匪抢、染病，各种死法都有可能，死了尸骨还难归家，于是断了去大城市医治的想法。
廉杰才的岳父是双龙场的孟医生，说让他开两服中药试试。
廉奇石心想，信誓旦旦的城中名医都无法，他一个村医亲家能有多大能耐？
公开谢绝面子上又过不去，也抱着试试的心理让他开了几服中药。
通过外敷内服，痨病症状消失了，可身体依旧瘦弱，不能走远路，使重力，连想问题多了都头昏胸闷。
孟医生说，我有枯木不死之技，无返老还童之术。
廉奇石只好将生意全权交给而立之年的独子廉杰才打理。
廉杰才接手生意后，打算从多方面扩大经营，但因家中积蓄不多，业务仍难做大。
廉杰才去过两次汉口，雷春和是第一次来乌江。
他家做着那么大的生意，只身冒险来这偏僻之地，其动机是