说到底双拳难敌四掌，战得久了破绽逐渐显露。堪堪接住小花迎面而来的一拳，却被灵璧一剑刺中大腿。妇人重心不稳之下小花硬拳追至，一拳重重砸在脸上。妇人来不及吭一声便翻了过去，口鼻涌出鲜血栽倒在地。
灵璧正要出手刺她胸口，只听卫庭煦道了声住手。
甄文君心里跟着一顿，方才她出手拦阻的时候就知道，这一陷阱不仅是引得刺客现身，更是对自己的再次试探。她甚至能笃定，就算小花和灵璧不出手，卫庭煦也有能力自保，甚至让刺客顷刻间毙命。
所以她不能不出手相救，救卫庭煦是她唯一的活路。可若是救了卫庭煦，这刺客定然认为自己已经跳反。如此一来只怕不必酷刑，那妇人第一个就是要供出自己并非真正的甄文君，乃是谢家悉心培养的刺客。
甄文君内心天人交战，她知道绝不能留下妇人性命，否则她即便在此不供人，回头也要跟谢家说其反水一事。可此人腹中育有生命，第一次交锋时她下不了手，早已错失先机，如今留了活口落入卫庭煦手里，无论她再作何举动恐怕都会招来怀疑。
卫庭煦关切地对甄文君道：“妹妹脸色不好，手也如此冰冷。”
甄文君有那么一瞬间觉得卫庭煦也在等她坦白一切，可卫庭煦若真的知晓自己并非真正的救命恩人，无论她有多少能力，有多满的真心投诚，对于卫庭煦来说都只是个叛徒，是个足以死千万次的细作。天下之大能人异士几多，卫庭煦并不稀罕多一个或少一个她这样任人拿捏的小角色。
甄文君稳住心神，眼下还未到山穷水尽之际，她不能先失了底气。
卫庭煦看向正在等她吩咐的灵璧和小花，琢磨道：“我记得这妇人还有一子？”
灵璧招手唤来马场管事，问道：“这妇人可有一子？”
管事忙说：“有的有的，就在马房里住着。平日里这母子就喂喂马，打扫打扫马厩。”
灵璧道：“带过来。”
管事应了要走，灵璧又将他叫住，小声说：“莫要声张，只说东家有赏。”
“明白明白！女郎放心。”
不多时，一名十一二岁的小郎君被领了过来，原本脸上还带着准备领赏的喜悦，一见到地上满脸血污的阿母，立马哭着扑了上去，嘴里不住地唤着阿母醒醒。
甄文君看着那小郎君恍若看到了两年前的自己。在那叶寒河孤舟之上，眼睁睁地看着阿母被斩断三根手指的无能为力；铁叉刺穿肩骨时撕心裂肺之痛；冰天雪地几乎冻死，无人援救的孤舟码头……谢家人加诸在她和阿母身上的种种仿佛就在昨日，一时间恨意满腔，忍不住为小郎君和其母揪心。
小花将卫庭煦抱起坐到四轮车上，推着四轮车到妇人十步之远处，卫庭煦单手支在下巴上看着已经丧失了行动力的妇人，冷言：
“我怜你夫君战死沙场，孤儿寡母日子没有倚靠所以收入马场，择了最清闲的活儿给你母子，没想到反过头来你却要行刺于我。当真是生了一副狼心狗肺。”
那仆妇的下巴骨头已被小花一拳打碎，如今口不能言只能狠狠瞪着一双极怒的眼睛。
“贵人女郎，不知我阿母冲撞了您什么，但她绝不敢行刺女郎的！求求您网开一面，放了我阿母吧！小奴愿替阿母接受所有惩罚！”小郎君匍匐着跪到卫庭煦面前，浑身颤抖不已非常害怕，但还是强撑着开口，一面讨饶一面磕头。
卫庭煦忽然问双手血淋淋的甄文君道：“妹妹，你觉得我应该如何处置他们？”
那小郎君立即转脸看向甄文君，满脸希冀和哀求，用力磕头，直到额头被磕得稀烂。
卫庭煦今日抓刺客是虚，试探自己才是实。就算她为这母子求情也救不了此二人，只会将自己一同搭进去罢了。甄文君心里隐隐作痛，收起视线顺从地回道：
“姐姐从前如何处置，今日也该如何处置。”
卫庭煦点头，伸手将甄文君方才插在后腰上的匕首抽了出来，仔细摩挲端详了片刻，颇为感叹地说了句：“是块好料，用它之人乃是个庸人，可惜了。”说着将手中的匕首一翻转，递到甄文君面前，
“你来杀了他们。”
甄文君一怔，将匕首接了过来后才意识到卫庭煦要她做的是什么。
一个孕妇，一个孩童，她要她杀了这对妇孺。
甄文君目光转向那小郎君，手控制不住地轻颤。
她可以狠下心来不救这母子，可要她亲自下手杀掉她们，她知道自己做不到。
可是，她别无选择。
匕首对着小郎君和夫人，一步步地靠近。小郎君见状已经明白即将发生什么，连忙爬到他阿母身前，嘴里喊着：
“女郎饶命！女郎饶命啊！您要杀就杀我吧！求您放了我阿母吧！求求您了！”
甄文君攥紧了匕首。
杀，她此后与谢太行卫庭煦等人成为一丘之貉，内心再无宁日。
不杀，也只是今日横陈于马场中的尸体中多她一个罢了。
她不忍心，并非不忍心一两条性命，她不忍心杀死阿母喜欢的阿来。
甄文君其人如何她不知，但阿来，那个阿母悉心教导的阿来无论如何都不会杀害稚子妇人。可她也不甘心，隐忍两年，眼看要在卫庭煦身边打开局面，若此刻放弃所有的努力都将付诸流水。
握着匕首的手在发抖，掌间全都是汗。
甄文君所有思绪不过须臾之间，那原本哀求的小郎君却突然发难，从鞋底抽出一把锥刺，一跃而起向甄文君的右眼刺来。
甄文君大吃一惊急忙闪躲，她身后的卫庭煦立即暴露了出来。那小郎君的目标正是卫庭煦！他算准了甄文君危情时刻对拆经验较少，遇见危险第一时间想到的就是躲避。
那小郎君脚下生风顷刻间锥刺已达卫庭煦面前。甄文君惊呼一声，抽身想去挡已经来不及。
小郎君心里大喜，此次定能得手，脸上因兴奋而狰狞扭曲，哈哈大笑，却在刺尖即将要触到卫庭煦眉心的一瞬间浑身一抖，脱力倒地。他后背上有数支没入其腹的羽箭，脸上的惊诧之情还未来得及褪去。
卫庭煦眉间有一血珠，被她轻轻拭去。
四轮车向前，从小郎君的尸体上碾了过去。
天色将晚，寒气四起，卫庭煦声音也冷硬了几分：“红叶夫人易容术和金龟先生的锁骨还童功往日我素有耳闻，也曾着人相请。本以为二位拒绝了我，是飞遁鸣高远离尘世的高人逸士，却不想还是落入红尘为了这些俗人俗世丧命，痛哉痛哉。”她看了眼死未瞑目的金龟先生，“只可惜今日他一死，这锁骨还童之功再无重现于世的那日了。”
卫庭煦从灵璧手里要来了软剑，一剑刺入红叶夫人隆起的腹中，缓缓切开，未见血肉却露出大堆草梗软布，轻笑出声：“好一个临盆足月的妇人，竟是怀了一肚子草包。”
她看着瑟瑟发抖的管事，眼神如看死人：“此妇人潜入马场近一年时间，马场管事竟一无所知，若人人如此何愁我卫氏一门不倒。”
马场管事连忙跪下磕头求饶。
“我累了。咱们回去吧。”卫庭煦把软剑一丢，整个人靠在四轮车里没了精神，似乎是用尽了力气。待小花上来推车的时候丢下一句相当熟稔的话，
“杀了。”
灵璧应道：“是。”
甄文君心里一凉，金婵刀马上悬于指尖蓄势待发。
灵璧软剑结果了管事和红叶夫人的性命后向着自己而来，甄文君浑身发热血液倒行，准备好与灵璧杀个你死我活之际，卫庭煦突然停下来软软地带着疑惑唤她一声：
“妹妹？”
灵璧握住甄文君的手，摊开，掌间的伤口极深，灵璧“嘶”了一声皱眉道：
“平时脑子挺灵活，怎么这时候这般鲁莽。手是不想要了吗？”
金蝉刀收得突然，反倒割伤了自己的手指。甄文君对着她们笑了笑，指尖之痛绵绵入心。
待她们都上了马车，这一天大起大落之事和心情总算到了尾声，于晏然自若的外表下，撑了许久的紧绷和愁苦此时终于得到释放，化作浓浓的一口血喷了出来。
胸口火辣辣地痛着，甄文君喘着气擦去嘴角残留的血渍，强打精神跟了上去……
回程卫庭煦和甄文君同乘一辆马车，小花在外面驾车，灵璧跟着伺候。
卫庭煦的马车很大，她靠在软塌之上颇为心疼地握着甄文君的手指，拿着药膏轻轻擦过伤口处。
“你看看，怎么又将手给弄伤了？”
甄文君道：“那匕首太过锋利，是我自己不小心。”
“我轻率了，忘了妹妹一贯是害怕这种打打杀杀的场面，还要妹妹去了结红叶夫人性命。妹妹可有被吓着？”
甄文君淡笑摇头：“是我没用，嘴上总说着想为姐姐分忧，却帮不上什么忙。姐姐要有个闪失我真不知该如何是好。”说着将放置在腰后的匕首抽出递给卫庭煦，“这把匕首还给姐姐。”
卫庭煦将匕首接来随意放在案几上：
“妹妹可知今日刺杀我的是什么人？”
“不知。”
卫庭煦道：“他们二人乃是夫妻，男子人称金龟先生，有锁骨还童之功。你今日看他十一二岁的容貌，却不知此人早已不惑。其妻唤做红叶夫人，一手易容换貌的本事堪称天下第一。你还记得那个越氏阿椒吗？虽说她易容之术已是登堂入室，却仍不及红叶夫人一半。所以我方才惋惜之情是发自内心。”
“世间竟有此等妙术，我当真是孤陋寡闻。”
“与文君妹妹说这些是想告诉你，世间所有的人与事，表象往往最能迷惑人。一个孩童一个孕妇足以让人放下戒备之心甚至心生怜悯。谢家等人自诩清流，说什么高风亮节，可这些年里刺杀我的人中不乏真的妇孺之辈，十二三岁的孩童都不少。妹妹自小良善心软，可在乱世之中良善二字就足以毁掉一个人的一生。”
甄文君看着卫庭煦，淡淡一笑。
卫庭煦用柔软的丝绸将她双手包好：“好在我寻到了妹妹。有我卫庭煦一日光景，就有不会叫妹妹身处险境。这把匕首本就是要给妹妹的，妹妹便收下吧。匕首小巧容易藏匿，人行走乱世，有一把藏在暗中不易被发现的武器才好。妹妹，对吧。”
甄文君垂下眉目，随口道：“对，对。”
第40章
神初八年
回来的这一路甄文君对卫庭煦多有敷衍,
好在卫庭煦大约也是累了,
谈兴不高，与甄文君说了一会儿后就靠着软塌睡着了。灵璧将薄薄的纱帐放下来,
在一旁安静不语不打扰女郎歇息,
只负责守着熏暖马车的碳火。
回到府中,
灵璧率先从车上下来,
吩咐家奴将胥公师徒找来为甄文君看看伤势。
卫庭煦被小花抱在怀里小心地一路送进了主院,
灵璧回头看甄文君有些没精打采地从车上下来,
也没姐姐长姐姐短地粘着女郎，颇为奇怪地问道：“你可是还有别处伤着了？”拉着甄文君上上下下检查了一番没有其他伤处,
又问,
“莫不是被吓着了？”
今日之事令甄文君心灰意冷且疲惫。
原以为两万两银子和几大车的粮食足以令卫庭煦对她另眼相待，不曾想对方不但没有视她为心膂股肱,
反倒又设一计来试探她。卫庭煦的多疑远在她预料之外,
反反复复冷冷热热且始终无法接近,
委实令她心寒，精疲力竭。即便是今日回程时卫庭煦难得对她吐露了几分安慰几分教导和真言，她已然没有任何感觉。
听见灵璧问她，抬眼看见灵璧脸上挂着关怀之情，不同于往日的虚情假意，似乎是实实在在地关心自己,
甄文君心中好笑。在卫庭煦身上下了诸多力气一无所获,
反倒是一直被自己敲竹杠的灵璧被撬开了心防。
人心难测,
世事可笑。
“今日姐姐要我杀了金龟先生和红叶夫人时,
若不是我胆小也不会被贼人寻到可乘之机。我那一躲让姐姐暴露于危险之中，现在一想实在后悔又后怕。”甄文君道。
原来是因此事而懊恼，灵璧笑了笑说：“小娘子双手不曾染血，自然无法毫无顾忌地痛下杀手。若是你立刻杀了他们反倒奇怪。”
见甄文君还是没有笑颜，灵璧叹了一声，继续耐心宽慰她：“从前我在女郎身边服侍她时，曾遇到过一个刺客，乃是个真正的九岁女童。我全然没想过一个只到我腰间的孩子竟能使得一手如电的快刀。若不是小花机警，恐怕我早就丧命于那孩童手中了。”
甄文君问：“后来那刺客如何了？”
“还能如何？我亲手剥了那小蹄子的皮，还给了她娘亲。”似是突然想起什么地“哦”了一声，补充道，“那小蹄子的娘便是红叶夫人。当时女郎怜惜二人一身稀罕的武功，故未对他们清算。却不想这夫妻竟是削尖了脑袋来送死，如今这一家子也算是团圆了。想想看，这些年想要杀女郎的人前赴后继根本就没停过，男女老少老弱妇孺，什么样的人都有。咱们若不动手就会被对方所杀，时间长了就会习惯的。走吧，胥公和仲计应该就要到了，你这手伤口太深要给他们看看才好，但愿没伤着筋骨。”
跟在灵璧身后，甄文君注意到灵璧用了“咱们”这个词。
胥公和仲计来时依旧是灵璧接待他们。卫庭煦回屋休息时曾交代灵璧，这回就让胥公师徒来主院无妨。
灵璧引她们进来，卫庭煦不见外人，就立了个屏风将偌大的厅一分为二。她躺在里屋帷帐之后不知睡没睡着，小花直挺挺地跪在屏风边上，监视所有靠近之人。
甄文君坐在案几之后，双掌火辣辣的疼痛感越来越清晰，仿佛有两道火一直在她手中燃烧，疼得她坐立难安。
胥公和仲计进屋来，仲计将手的药箱放下时后脖子发凉。她黑漆漆的眼珠子顺着房梁在屋里转，烛火能够照亮屋子里每一寸地方，没有什么异常，但她总觉得身后有人在监视着她，不注地往后看。
“仲计。”胥公坐到甄文君对面，捋着胡须阴阳怪调地提点道，“贵人神秘，贵人的屋子更神秘，不可多看，不可多看。”
甄文君见他低垂着一双凸眼，说得漫不经心，实则话里多有乾坤。注意力不免被他吸引过去，解开包着手的丝帕，让胥公看看。胥公仔细查看了一番后一脸严肃道：“虽然伤得严重，好在包扎及时也抹了五灵脂。这伤啊得仔细养着，不然以后会影响手指灵活，最可能的便是小指僵硬无法活动。”顿了顿，又盯着甄文君的面色看了一眼，伸手在她腕上试了试脉，忽然道，“你方才可是吐了口血？”
即便是隔着屏风和帷帐，甄文君也能想象到胥公说完这句话后卫庭煦睁开了眼睛，视线探了过来。
无法隐瞒，只好实话实说：“是。”
胥公“嗯”了一声道：“怒伤肝，忧伤肺，幸亏你吐了那口血，不然郁结于心必生恶疾。手上的伤没事。”胥公将她受伤的手抛到一边，便让仲计拿笔墨竹片来，“我给你开两剂药吃下去，注意休息，不要思虑过度就能痊愈。”
甄文君握着疼痛难熬却被抛到一旁的手，眼泪都在眼睛里转，却只能说：“多谢先生。”
胥公没应声，直接提笔写方子，写字的时候咳嗽了几声。甄文君听他咳嗽声似乎藏着古怪，两短一长之后紧接着两长一短？于咳嗽的声响大小上节奏也控制得别有意味。可惜她解不开这另类字验密码，不知道胥公是否就是谢家派来增援之人。不过似乎不太可能，看灵璧对他们的态度以及能够进入到主院中来，胥公和仲计应该已经得到了起码的信任，该是比她更早来到卫庭煦身边才是。
说起来卫庭煦的真实身份已经成功传了出去，说明当初成功逃走的正是豁嘴。如此说来她需要增援的消息肯定也传出去了，谢家究竟什么时候才能派人来？
胥公在写方子，仲计却一直看着跪在屏风边上的小花，仔仔细细地端详着小花的脸，小小的眉头皱在一块儿，似乎在思索一件极其复杂的问题。
“师父。”仲计指着小花问胥公，“我能去看看她吗？”
她声大而清脆，全屋的人都看向她。胥公瞧了眼小花的模样，心里已经有数：“这事儿你得问女郎。”
仲计又去求问灵璧，灵璧不知道她要做什么，小花也不动声色，甚至连眼睛都没眨一下，仿佛完全不知道屋里发生了什么事。
仲计不知为何兴奋，未得到任何人允许的情况下便快步径直走向小花。灵璧双手押在腰间，马上就要抽出短刀之时，见仲计完全没有对屏风之后的事物有任何关注，她所有的注意力都放在小花脸上。
毫不畏惧小花凶恶丑陋的面孔，仲计凑上前去，又小又精致的鼻尖几乎和小花发红的蒜头鼻贴在一块儿，近距离下仔仔细细地端详小花脸部的所有细节，没头没尾地说出一句：“鬼鸠？”
小花依旧不为所动，看也没看她，挺直身板双手搭在大腿上，跪坐在原处。仲计将她的手抓起，要给她试脉。
“放开。”小花轻轻一声，将手缩了回来。
没想到这一声虽然冷酷不留情面，却出乎意料地娇柔清润十分好听，和她长相完全不搭界。小花突然的开口让甄文君震惊，没想到从来不说话的小花声音竟是这般少女，也对……倒是和她贤良淑德的性格非常吻合。
仲计被她这么一甩完全不恼，继续去抓她手腕，眉峰紧锁问道：“你中鬼鸠之毒多久了？”
小花反手一挡，将仲计的手挥开之时一把揪住她的衣襟，庞大的身躯即便跪坐着依旧能将瘦弱的仲计拎起来：“干你何事？离我远点。”
仲计还没开口，屏风之后的卫庭煦突然出声道：“你可有把握解此毒？”
原本要将仲计丢出屋外的小花听见卫庭煦发话了，只能将她松开，任由她查验自己的身体。
仲计试过脉，摸完了小花的颈骨和双手之后才回答：“没有把握。这毒已经融入骨血之中，若我没有看错的话先前应有人试着给她解过毒。可惜那人技艺不精未能及时放血刮毒。虽保了她一命却还是让毒素淤积导致她面貌全非。”
仲计在那头胡乱说话，胥公好几次想要打断，可仲计说话语速太快根本没给他插嘴的机会。这糊涂孩儿当真天不怕地不怕，不知道这是谁的地盘竟敢信口胡说。
卫庭煦倒是没透露半点怒意，甚至坐了起来，从厚厚的帷帐内传来一阵挤压声：“若你来医治，她可有康复的希望？”
仲计道：“没有七八分的把握，但也有三五分。多少可一试，反正她都已经变成这样了就让我试试吧。只是我开的药性猛烈，她得吃点儿苦了。”
甄文君听明白了，原来小花并不是天生身材雄奇相貌丑陋，乃是中了那鬼鸠之毒才变成现在的面貌。
卫庭煦只与仲计对话，完全没将话头抛向胥公。胥公乃是仲计的师父，按理来说医术自然在仲计之上，卫庭煦却不因她年幼资历尚浅而看轻她，的确是个爱才之人。
卫庭煦问她：“如能将她治好，你有何所求？”
仲计反倒觉得她问得古怪：“看病医人乃我职责所在，我求什么？你给药钱便是了。”
胥公赶紧哈哈大笑，上前来要拉走仲计。
“小徒年幼，尚不知天之高地之下也。女郎切莫听她胡言乱语，她……”
“如果你治不好，让我的人白白受苦。”卫庭煦没有搭理胥公，依旧对仲计道，“我便要你一双眼睛和一双手。”
仲计愣住，胥公扼腕不已。
卫庭煦说给仲计三天时间考虑，她从来不强人所难。
胥公和仲计走后，小花跪在卫庭煦帷帐之外说道：
“女郎，我不需解毒，我只想一生一世服侍女郎。”
卫庭煦将帷帐掀开，低垂着眼眸，心痛道：“我知你害怕解毒未成却搭上性命。那仲计的身世我已经派人探查过了。她是洞春束县人，父母都是行走江湖的野郎中，荒年时双亲病死之后被胥公……”
未等卫庭煦说完小花便道：“我不怕死，我只怕死后无人效忠女郎。”
卫庭煦轻轻哀叹一声，抬起手，小花跪着挪到她手下，让她轻轻抚摸头顶。