……一如这眼前残荷……会吗……
沈湛静坐良久，终是在夜雨声中，起身离开，在这里，他是沈湛，在外，他是武安侯，不管这一世沈湛如何难见天明，武安侯都得担着祖辈荣光和沈氏一族，冲破定国公府冤案的阴霾，向着天明行进，只能行进。
寂寥而坚稳的步伐之后，残荷依旧在风雨中飘摇，冬日覆雪，来春染绿，又一年夏至，明华街沈宅的莲花依然未开，而宫中传出的消息，红红火火燃遍了朝野——贵妃娘娘，再度怀有龙裔。
第204章
日常
虽自古云“十月怀胎”，但实际绝大多数胎儿，并不会实打实地在母亲腹中待满十月方才出世，一般在九个多月时，便已呱呱坠地，来到这人世之间，御前太医郑轩把出贵妃娘娘孕脉时，已有一个多月，按时间估算，娘娘腹中龙裔，应在今年腊月下旬出世，比太子殿下，大约小上二十八九个月。
尽管尚是初夏，还未显怀的贵妃娘娘，离分娩之期还早得很，但将再为人父的圣上，自得知贵妃娘娘再度有孕，就激动紧张得不行。
为何激动，自不必多说，至于紧张，则是因为贵妃娘娘先前生下太子殿下时，曾早产受险，差一点就晕厥难产、母子俱危，圣上生怕这等险事再度上演，严命所有侍奉贵妃娘娘的宫侍太医，都得打起十二万分的精神，万万不可有任何疏漏，使贵妃娘娘与腹中龙裔有任何惊险，定要贵妃娘娘平平安安、毫无险虞地养胎分娩，半点惊苦也受不着。
对一众宫侍太医，要求至严的圣上，自己本人，也是十分严于律己，他好说歹说，将有孕在身的贵妃娘娘，劝回承明殿眼皮子底下后，平日里除了处理朝事、批阅奏折，眼睛时时刻刻盯着贵妃娘娘，万分小心爱护，好似贵妃娘娘是琉璃人般，稍稍碰碰擦擦，就要碎了。
这里也要管管、那里也要管管的圣上，连贵妃娘娘有时走路步子大了些，都要请娘娘步子小些，成日叨叨个不停，以至贵妃娘娘有时都烦不胜烦，要和圣上吵嚷几句，圣上也从不大声还嘴，最多只是小声嘟囔，嘟囔完了，还是这里管管、那里问问，事无巨细地关心着娘娘和胎儿，生怕娘娘与胎儿有何闪失。
成日将这一切看在眼中的御前总管赵东林，心里又是暗暗发笑又是悄然感慨，从前贵妃娘娘怀有太子殿下时，紫宸宫承明殿可谓是愁云惨雾、气氛冷凝，哪像如今这般热热闹闹、颇有生气，叫人在旁瞧着，心中欢喜呢。
不仅是诸事变迁、恩怨消弭，使得今夏的承明殿，不再如从前冷郁，贵妃娘娘，也与从前不同。
相较之前怀养太子殿下时，连连遭遇惊变的贵妃娘娘，事事郁结于心，莫说欢笑，常常一整日下来，半个字也不说，一坐一躺就是几个时辰，出神地一动不动，纤瘦的双肩，不知载了人世多少艰愁，令人瞧着，都觉怅然心酸，今夏再度有孕的贵妃娘娘，人瞧着比之前开朗许多，话多了，笑意也多了，行止随心无拘，不仅有时会同圣上使使性子，兴致上来时，还会去宫宴上坐坐，看看杂耍歌舞，一反从前几不出现在外人面前。
圣上虽为贵妃娘娘这样的转变感到高兴，但有时，也会为此闹生闷气，譬如今夏在紫宸宫时，有宛月国使臣朝圣进贡，圣上于永和殿设宴款待，并延前朝后宫，宴上，使臣不仅献上奇珍异宝，还献上异域美人七名，那七名女子，生得高鼻碧眼、媚颜纤腰，身上的裙裳，也是薄透轻柔、半遮半掩，甫一出场，即吸引了满殿人的目光，只除了，当朝圣上。
圣上不关心那七名妖娆多姿的异域美人，只关心贵妃娘娘对此是何想法，当满殿人的目光，都聚在那些美人身上时，圣上的小眼神儿，一直悄悄地往贵妃娘娘身上飘，似是努力想从贵妃娘娘面上，寻出些酸酸的醋意来，可就是寻来寻去都寻不到，贵妃娘娘非但半点不醋，还颇有兴致地欣赏那些边国美人的异域风情，并问她们一些异域风土人情之事，听得津津有味，感叹天下四海，地域辽阔，各地山水人情不一，无奇不有。
这厢，贵妃娘娘同那七名异域美人聊得兴起，那厢，从贵妃娘娘面上寻不出醋味儿、自己开始暗暗酿醋的圣上，终是憋不住清咳一声，打断了贵妃娘娘的闲谈，问贵妃娘娘，该当如何安置这七名美人？
贵妃娘娘闲闲地剥着荔枝道：“宛月国主一片美意，陛下笑纳就是了。”
这一句下来，真是点着火了，宴罢回到承明殿的圣上，一句话也不说，就是负着手在贵妃娘娘面前走来走去，以如此躁动的无声，生着闷气，向贵妃娘娘表示他的不满。
而因太子殿下身在太后娘娘殿中，颇有闲暇的贵妃娘娘，根本无暇抬头看圣上，只专注地翻看命人寻来的《宛月风情志》，一页页看得认真，完完全全沉浸在书香世界中，不知外事，听不见圣上故意走得乒乓响的动静，也没有多余眼神，给那只在她身前飘来飘去的高俊玄影。
如此孤独寂寞冷地来回走了一阵，圣上不知是走累了，还是自己也觉得无趣了，负手停下脚步，默默盯看了会儿专注看书的贵妃娘娘，还是默默地挪前，挨坐到贵妃娘娘身边去了。
坐到贵妃娘娘身边的圣上，身姿笔直、目不斜视、眉宇沉凝，以表示他是一个尚在生气的当朝天子，但如此之气场冷凝，令殿内众侍战战兢兢、悬心吊胆，却仍得不到贵妃娘娘关注的目光，圣上目不斜视的眼神，悄悄侧移，见专注看书的贵妃娘娘，迟迟没注意到身边多了个活人，只得又故意重重清咳了一声，这一咳，终于博得了贵妃娘娘抬眼看来的眼神，却也给圣上自己，招来了更多的闷气。
贵妃娘娘边手翻着书，边抬首看向圣上，在圣上表面冷沉内里期待的目光注视下，沉默须臾，问道：“陛下不想召见那几位宛月美人吗？”
圣上故作冷沉的眸光一滞，又听贵妃娘娘直接道“还是召见吧”，说着就命宫侍去传那几名宛月美人来。
宫侍自是悄看圣上神色，圣上面皮绷了又绷，还是摆了摆手，宫侍奉命离殿传召去了，而坐在贵妃娘娘身边的圣上，这下真真是气结于心，耷拉着一张脸，等那七名婀娜多姿的宛月美人，被传至承明殿外，宫人来报等待觐见时，终是绷不住脸，杵坐地像根棒槌，声音也硬梆梆地道：“朕不想召见她们。”
圣上望着贵妃娘娘，一字字道：“朕不喜欢她们。”
贵妃娘娘亦抬眸看了眼圣上，平平静静地道：“我喜欢。”
七名被宣入殿的宛月美人，起先还以为是来侍奉大梁天子的，可等进入御殿如仪行礼后，却发现大梁天子本人，脸阴得很，殊无笑意，看她们的眼神，也是冰冰凉凉，像是她们若是胆敢靠近他半步，就要立刻被逐出殿，惩治“亲近冒犯天子”之罪，倒是圣上身旁的贵妃娘娘，眉眼含笑，温柔可亲，柔声与她们说话，继续宴上闲谈，问了许多西域诸国风土人情之事。
宛月美人们，原因觐见天颜，个个都小心翼翼、屏气静声，但见贵妃娘娘如此温和笑语，渐也都放松了不少，将忐忑的心安放下来，面带笑意，恭谨回答贵妃娘娘的问话，如此一问一答，来来往往，话说了快有一箩筐，一边是欢声笑语，一边是冷凝无声，越发像是将大梁天子给晾在一边了。
在大梁天子又要咳一咳之前，贵妃娘娘终于暂停了问话，朝圣上看了过来，并道：“陛下不爱听这些，就去御书房处理朝事吧，抑或去林苑射射箭跑跑马，在这干坐着也是无趣。”
……和心爱之人在一起，怎么可能无趣呢？！
圣上心里许是这么想的，但还是赌气似的站起身来，面无表情地向外走，在走到垂帘处时，背着身微顿了顿，像是等着有人留他，可是无人留他，身后只有银铃般的清声笑语，气氛融洽得很。
终是闷闷抬脚离开的圣上，在外心不在焉地溜达了没一盏茶时间，就又往回走了，再回承明殿时，殿内已从风土人情，聊到了西域乐舞，那七名宛月女子，都是个中好手，跳起舞来，纤腰款摆，摇曳生姿，殿内一时霓裳飞扬、香风阵阵，盈满异域风情。
如此笑跳了一阵，其中一名胆大些的宛月女子，还同贵妃娘娘讲起了西域的男女共舞，说着见娘娘似是不解，在斗胆征得娘娘同意后，自扮男子，将手搂在贵妃娘娘腰上，带着贵妃娘娘轻移莲步，以实际起舞动作，向娘娘慢慢讲解。
圣上沉着脸在外看了一阵儿，在那搂着贵妃娘娘纤腰的大胆女子，与娘娘越贴越近时，终是忍不住打帘走入，将贵妃娘娘搂离那大胆女子，连声对娘娘道：“不跳了，不跳了，怀着身孕呢，小心一点……”
其实也不算是在跳舞，只是在地上走了几步，学做了几个简单的舞蹈动作而已，之前从未见过男女共舞的贵妃娘娘，意犹未尽地看向那些宛月女子道：“没事，挺有意思的。”
圣上见贵妃娘娘兴致难消，立毛遂自荐，“朕陪你跳”，说着就将那些妖妖娆娆乱勾人的宛月女子，通通屏退下去。
宛月女子没了，殿内是清静了，可说下的话，是得去做的，圣上对望着静静看他的贵妃娘娘，硬着头皮道：“……朕在外面看了一会儿，应该会了……”
然而实际情况是，眼睛会了，手脚不会，手搂着贵妃娘娘的圣上，想着之前看见的那些舞蹈动作，僵硬地跟做了几下，结果就是连好好的路都不会走了，磕磕绊绊地带着贵妃娘娘东歪西扭南摇北晃，引得贵妃娘娘忍不住轻嗤出声。
在贵妃娘娘轻柔的嗤笑声中，尴尬羞窘的圣上，自暴自弃地停止了歪歪扭扭的谜之动作，他起先愣站在那里，像个不知所措的大孩子，可渐渐对望着眸漾笑意的贵妃娘娘，面上的尬色也逐渐褪去，取而代之的，是真心的欢喜，在眉眼间如潮漾开。
一束束透窗入殿的柔和日光，宛如美酒，披泼得人也醉了，圣上就这么搂抱着贵妃娘娘，抵靠在她的肩头，带着贵妃娘娘在满殿迷离交错的光影中，轻轻地晃啊走啊，细密的轻尘在明光中打旋儿，如在转圈而舞，地上的人影走缠交织在一处，朱窗涂金雕刻的瑞鹤祥云纹，沉静地印在黑澄金砖地上，随着日光寸寸轻移，双鹤翩跹共飞，相依相偎，一世不离。
第205章
养胎
走啊晃啊，暮色渐沉，皇帝想起很久很久以前，曾还期待过她翩翩起舞，心中好笑感慨之余，更多的是，对现下岁月静好的感恩，他将怀中人抱得更紧，温柔低道：
“等把孩子生下来，把身子调养好了，再学跳舞吧，那几个宛月女子，朕给你养着，等到时候你有兴致再召见她们，现下最重要的，是平平安安地生下孩子，你是有身孕的人，一举一动都要小心，跟着她们扭啊转的，万一摔了怎么办……你和孩子，但凡有半点闪失，都要叫朕心疼死的……”
可怀中佳人却道：“我可等不及过上十几个月再召，明天就想再见见她们呢。”
皇帝对那几个狐媚勾人的宛月女子更是不满，心中着恼，恨不能将她们撵出宫去，却不能如此惹温蘅不快，只能温声相劝，贴面望着她道：“听话好吗？你要天天和她们厮混在一起跳舞，朕得时时刻刻提心吊胆，朝也上不好了，事也议不好了，折子都无心批的，长此以往下去，朝事乱成一团，或会民生不稳、江山飘摇，你看看你的一支舞，牵系着大梁江山、天下百姓，万万不能任性的。”
“……一舞乱天下……”温蘅轻笑，“说的我像红颜祸水似的……”
“比红颜祸水厉害，红颜祸水只知惑君乱朝，可你只要平平安安地在朕身边，朕就安心，安心就能治理好天下，如此你对千秋社稷有大功，这岂是那些红颜祸水能比及的？！”
皇帝轻吻着她的眼睫道：“还有，你还为天下江山诞下了未来的君主，晗儿有你和朕教导，定会是一代明君的，如此更是造福社稷，怎会担一个‘祸’字？！”
温蘅不语，听皇帝继续巧言劝道：“你看你的一言一行，都关乎着天下的，平平安安地生下这个孩子，给晗儿添个弟弟或妹妹，对朕至关重要，对天下苍生也很重要，不任性，这时候先别同那些宛月女子学舞好吗？”
温蘅淡笑，“我何时说要学舞？我只是想召她们过来，继续问问西域诸事罢了。”
皇帝微微一愣，随即松了口气，猜测温蘅先前许是故意看他误解着急、舌灿莲花，却也不着恼，不但不着恼，心里反还觉得甜蜜，轻抵着她额头笑问：“怎么那么喜欢听西域风土人情？”
温蘅道：“小的时候，颇爱看地理志之类，西域南疆，北漠中原，各种地理志越看越是兴起，知晓天下辽阔，各地山水风情不一，此处春暖花开，别处大雪纷飞，此地人白肤漆眸，彼处人高鼻碧目，觉得十分有趣，想着若能将天下走遍
、到处都亲眼看看就好了。
想着想着，我就跑去央求哥哥，让他像话本里的游侠一样，带着我游历天下，哥哥笑说暂时不行，我问为何，哥哥说琴川是母亲的家乡、父亲又在琴川任职，我们是父母亲的孩子，父母在，不远游，我们的根在琴川，故土家人就像藤蔓一样牵系着我们，走不远的。
我被哥哥说服，却又难掩失落，哥哥见状，又安慰我道，也许未来有一天可以，带着父母亲一起，一起游历天下、看遍大好河山，后来我长大了，知道小时候的想法天真可笑，但却还是喜欢看这些地理风情，觉得有意思得很，现下正好有现成的西域女子可讲与我听，怎会不想多见见她们？！”
皇帝道：“你既爱听这些，那朕让那些懂外域之事的人，讲与你听就是了”，又问，“我大梁天下呢，除了琴川与京城，可还去过别处？”
温蘅摇头，“只曾随哥哥，游玩过琴川附近几城。”
“其实朕枉为天子，也没怎么好好看过大梁江山”，皇帝道，“等过几年，等你生下孩子，调养好身子，等晗儿的弟弟或妹妹，会走会说了，朕就带着你和孩子们南巡，也带你哥哥与父亲一起，以京城为始，以琴川为终，来回走不同路线，一路走一路看，尽量一趟下来，与你和孩子们，多走些大梁城池，多望些大梁河山，也在你家乡琴川，多住些日子……你还记不记得，朕说过要带你回青州琴川，请你做当地向导，带着朕和孩子们，游览你看过的清秀山水，踏逛你走过的大街小巷，住在你曾经的闺房里面……”
说至此处，皇帝轻笑着碰了下她的鼻尖，“你房中床榻够不够宽大，睡不睡的下四个人，也说不准是五个人呢！”
虽然腹部尚未显怀，但听皇帝这样说，温蘅也忍不住下意识轻抚了下那里，眉眼间蕴满为母柔情。
又将成为人父的皇帝，也抬手隔着衣物轻抚了下那里，笑对温蘅道：“所以现在最最最重要的，就是好好养胎，平平安安地生下孩子，等给晗儿添个小弟弟或小妹妹～”
因为孕期尚未足五月，太医医术再精湛也暂探不出龙裔是男是女，皇帝还没法儿知道，他到底是将有一位小皇子还是小公主，心怀期待的他，笑问温蘅，“你觉得晗儿是将有弟弟还是妹妹？”
温蘅含笑道：“我希望是个女孩儿。”
“那朕也希望是个女孩儿”，皇帝轻啄着她唇道，“是个女孩儿，朕就将她宠成天下最尊贵最快乐的小姑娘，一辈子无忧无虑不知愁。”
温蘅道：“也不能太宠了，宠坏了怎么办？”
皇帝想想他的亲生妹妹嘉仪，心道也是，可他转念又想，若真有一个粉雕玉琢的小女孩，长得酷似阿蘅，仰着张可爱的小脸，抓着他的衣袖轻晃身子，声音甜甜地唤他“父皇”，他定是爱得如珠似玉，她要什么就给什么，完完全全拒绝不了她的。
“……那……那就朕做慈父，你做严母？”
皇帝实在想象不了他对“小阿蘅”发火的样子，吻吻她的眉心道：“嗯，就这样。”
温蘅笑，“好一手如意算盘，陛下做好人，叫我做坏人……”
“别总叫‘陛下’，唤朕一声‘弘郎’好不好？”
皇帝一下下地亲她，每亲一下，就诱哄似的低劝一声“唤‘弘郎’”，可怀中佳人，在他愈来愈密的攻势下，仍是推躲着咬笑不语，皇帝暂停了密雨般的轻触，笑问：“唤不唤？唤不唤？”
在又一次无声回答后，皇帝微一顿道：“不唤朕就要做坏事啦！”
他猛地将她打横抱起，直往里走，帘外的赵东林见这一幕，记起孕妇前后三月不得行房，不知自己该不该出声提醒，提醒吧，许是圣上只是和贵妃娘娘玩闹而已呢，他这一出声，倒显得僭越多嘴了，不提醒吧，万一圣上情动，和贵妃娘娘行房后，令娘娘腹中龙裔有所不妥，到时候圣上自责后悔难受，他这近侍未能及时提醒圣上，也难辞其咎。
望着圣上笑抱着贵妃娘娘、隐入重重帘幕后的赵东林，正左右为难时，忽听“哒哒哒”的脚步声越来越近，转身看去，见是太子殿下抱着满怀的莲花莲蓬，欢快地跑进殿中，掠过他的身旁，直往内殿冲去。
跟侍太子殿下的内监宫女，可不敢像殿下这般往里闯，都刹住脚步，垂首侍在外头，赵东林见太子殿下跑进去了，圣上就是有什么心思，也得变得没有了，遂也安了心，走站到一旁，给那只会唤“阿蘅”和“弘郎”的白羽鹦鹉，喂食添水去了。
二十几月大的元晗，走路不再摇摇晃晃了，埋头跑起来，就像是只小马驹一样，“哒哒哒”地冲入内殿，想要找他在这世上最熟悉的两个人，可却寻来寻去都看不见，懵懵地抱着怀中物事往深处走，拂穿过一重又一重的轻纱暮光，望见他常睡的御榻下，凌乱堆叠着两双鞋，御榻帐幔如水落地闭合，里头似有轻轻的人声，如燕语低喃。
这御榻对他来说，还是太高太高，元晗爬不上去，就将小小的脑袋，挤伸入拢合的帐幔内，这一挤一伸，正望见榻上的母妃正看着他笑呢，“哎呀，被找到了！”
又一次捉迷藏游戏是他赢了，元晗也高兴地笑了起来，他被父皇一把抱起，见父皇的脸色有点阴，就“吧唧”一声，亲了下父皇的脸颊。
一如之前每一次，父皇冷冰冰的脸，只要一亲，就会慢慢地化开了，元晗嘻嘻笑着钻入父皇的怀中，任母妃帮他脱了两只小鞋，将怀中的物事捧与母妃，口中道：“花花……皇祖母摘的……花花……”
母妃笑指着那粉白色的花朵道：“这叫莲花”，又指着那碧绿的“小碗”道：“这叫莲蓬，里头是莲子，可以剥出来吃的。”
元晗虽然说话还不利索，但听得懂人话，一听“吃”字，立双眸晶亮，手指着那莲蓬朝母妃看，示意他想尝一尝。
母妃边剥边笑看着他道：“可能会有点苦哦，晗儿真的想吃吗？”
元晗盯看着母后指尖那个小小白白圆圆的物事，怎么看怎么像糖豆豆，怎么会苦呢……可是……可是母妃定是不会骗他的……
犹犹豫豫的元晗，正纠结时，听父皇朗声笑道：“父皇先帮你尝尝～”
父皇直接就着母妃的手，衔咬住那枚莲子，嚼咽着道：“不苦，甜丝丝的。”
母妃笑看父皇，“真的假的？别诓晗儿，不然晗儿待会苦哭了，由你来哄。”
“真的甜”，父皇笑对母妃道，“不信你尝尝。”
母妃闻言，低下头去，欲再剥莲子，却被父皇轻抬起下颌，呆呆看着的元晗，眨巴眨巴双眸，见父皇朝母妃靠去的同时，一手蒙住了他的眼。
第206章
新生
是年夏日，边国宛月使者朝圣进贡，献奇珍异宝，并异域美人七名，圣上似对这七名异域美人十分喜爱，时常将这七人召至御殿侍奉，次数之多，使有流言在后宫前朝传开，说圣上对这些妩媚动人的宛月女子，宠爱异常，薛贵妃娘娘或会因此失宠。
但很快，这流言就不攻自破，只因有人望见，贵妃娘娘与这些宛月女子并肩笑语时，走近的圣上，亲密手搂贵妃娘娘，不但对那些美丽绰约的宛月女子视而不见，好似还因她们分了贵妃娘娘的心，而微有不悦，原来，不是圣上另有新欢，而是贵妃娘娘宠爱美人。
所谓如日中天，正可形容贵妃娘娘所承帝宠，已经诞下太子殿下的贵妃娘娘，现下又怀有龙裔，圣上唯二已出世和未出世的孩子，都由贵妃娘娘怀育，且看这独占帝宠的势头，未来圣上所有的子嗣，很有可能也都是由贵妃娘娘孕养，如此势盛，岂会少人趋奉。
自从华阳大长公主倒台、定国公府洗冤翻案后，就一直有朝臣递折，请立贵妃娘娘为后，这其中有的朝臣，官阶较低，此举是为讨好贵妃娘娘，毕竟贵妃娘娘深得帝宠，“枕头风”稍稍吹一吹，或就能吹得一粒微尘，青云直上，而另一些朝臣，则是出身世家大族，之所以递折请立贵妃娘娘为后，是已对自家成为太子母族一事彻底无望，希求与薛贵妃这一未来的君主之母结盟，故而有意向贵妃娘娘示好。
但，这请立贵妃娘娘为后的折子，陆陆续续递了有一年多，宠爱贵妃娘娘的圣上，却一直未有动作，而贵妃娘娘本人，似也对皇后之位并不热心，自从沈皇后离开人世后，大梁后位空悬至今，长春宫也一直没有迎来新的女主人。
时人偶尔提起圣上的这位发妻、华阳大长公主故去的女儿，也总是只能尊称一声“沈皇后”，只因圣上在她薨逝后，并未按仪将她葬入皇陵，也未为她拟定任何谥号。
有传言说，沈皇后是受母亲华阳大长公主连累，故而逝后无谥，亦不得葬入皇陵，也有传言说，史上因己身或家族之罪，而没有谥号、未葬皇陵的皇后，大都一早被废，沈皇后若真因其母罪行受累至此，也应被废除皇后名号才是，但圣上并未如此，沈皇后如此无谥另葬，应另有内情，许是以一己性命求赎母罪的沈皇后，心中所愿，正是如此。
种种传言猜测不一，也只是茶余饭后的闲话罢了，现下世人所真正关心的，是大梁朝的下一位皇后娘娘，他们猜测圣上为何迟迟不立太子之母为后，又何时会将他心尖上的薛贵妃娘娘，迎送入长春宫中。
时光荏苒，薛贵妃娘娘腹中的龙裔，一日日地长大着，请求立后的折子，也隔三岔五地递送着，渐秋去冬来，在一特殊时日，御书房御案之上，一如去年此日，未有请求立后奏折呈上，而殿外岑寂无声的无暇白雪，也一如沈皇后故去之时。
薄暮天光敛尽，夜幕降临之后，未化干净的落积白雪，又因凛寒天气冻在梅花枝头，如冰珠碎玉一般，与灼灼红梅相映，夜色中暗香浮动、冰清玉洁。
晚归的沈湛，绕走过满园的清冽梅香，停在母亲华阳大长公主房前，见室内灯光昏暗，问侍女母亲是否已用过晚膳就寝。
门外侍女轻轻摇头，小心翼翼地望着侯爷回道：“公主殿下不肯用晚膳，也不许奴婢等进去，一进去就要发脾气摔东西，奴婢等无能，没法儿劝说公主殿下进膳，均被赶了出来……”
沈湛闻言沉默须臾，打帘轻走入内，见室内碎瓷遍地，桌几等物，东倒西歪，暗影交叠，昏黑阴沉，唯一的明光，是搁在梳妆台上的那盏杏红纱灯，鬓发凌乱的母亲，正坐在梳妆台前，在纱灯淡芒的光晕中，拿起一支长簪，边对镜比看，边盈盈笑问：“锦瑟，你看这支好不好？”
无人回她，可半疯的母亲，已自顾沉浸在混乱的旧事中，一句句盈盈笑语，仿佛还是二十多年前未出嫁的华阳公主，明艳灼丽，是大梁朝最鲜妍的牡丹花。
“锦瑟，你怎么不说话，你是在跟我置气不成？！”
“你不许同我置气，我是你的恩人，是你的主子，你的名字‘锦瑟’，也是我替你取的，‘锦瑟思华年’，尹锦瑟，得一生一世记着元宣华的好，一生一世不许背叛半分。”
“只要你一世忠诚于我，我会一世对你好的，我是大梁朝的华阳公主，虽与皇兄并非一母同胞，可没有同胞弟妹的皇兄，待我就像亲妹妹一般，我的夫君沈郎，也极爱我，我这一生，地位、权势、亲情、爱情，样样都有最好的，你跟着我，也会一世荣华富贵，享之不尽的。”
“你不说话……你是不是不想一辈子跟着我……我知道了，你也想嫁人是不是？那你更得好好跟着我了，跟着我，你的身价才能往上涨，才不用嫁个门当户对的商户人家，而能往高处走，那些子弟，眼里才能看得到你，我也会帮你留心着的，你这身份，真正有权有势的公侯世家进不去，但有些式微的世家大族，或会愿意撇开门户之见，放低姿态，借助你的财势振兴家族，而你嫁入这样的人家，也能获得世家妇的身份，摆脱卑贱商女身份，正可谓各取所需，两全其美。”
“若你做了世家妇，不再只是商户女，咱们俩的孩子，也就可以亲近些了，你的孩子，同我的孩子走得近些，对未来大有裨益，你儿女的婚事，将来都可议得好些，你可知道？”
“又不说话，罢罢，这支你送我的牡丹簪甚好，你帮我簪上吧。”
自是无人为她簪发，执簪的手空悬半晌的华阳大长公主，愣愣转身看去，见身后空空如也，没有漆眸雪肤的妙龄女子，明明身份远比她低，却总是淡淡含笑地包容看她，总是从容不离地站在她的身后。
“……锦瑟……”
愈发混乱的记忆，像一张愈收愈紧的密网，紧紧地缠住了华阳大长公主的神思，她嗓音沙哑地高唤着，欲站起身来寻找，却才走了一两步，就在满地狼藉与昏暗光影中，不慎被自己先前推倒的香几绊住，直挺挺地摔在一地碎瓷中。
沈湛连忙上前扶起母亲，见母亲手臂有鲜血渗出，脸上也被碎瓷片划出了一道血印子，忙扬声让侍女拿药进来，母亲却似不知道疼，只是怔怔地望着他，如有大雾弥漫的眸光轻轻恍恍，哑声低唤，“……沈郎……”
沈湛知道，他和父亲长得有几分相似，也未点醒母亲，只是命侍女打扫室内后，扶母亲坐到榻边，沉默地为母亲上药，又拧挤了湿毛巾，轻轻擦拭母亲面上抹花的胭脂水粉。
起先，母亲只是静静地望着他，将那些问了千遍万遍的话，又一次问出口，“……那个贱人说的都是假的，沈郎你没有骗我，你没有骗我，你是真的爱我是不是……”
在迟迟得不到回答后，母亲又如之前的每一次，突然情绪激动起来，双手如钳地紧抓着他的双肩，几是面目狰狞地逼问：“你说啊！你说啊你！！你说你没有骗我！你说！！”
这样的场景，在母亲愈来愈重的疯病中，已不知上演了多少次，从前痛沉难受的心，也在日复一日的时光中，渐渐变得麻木起来，沈湛在母亲狂风暴雨般的问吼中，平静低道：“母亲，我是明郎。”
华阳大长公主闻声顿住，眸中大雾慢慢散去，神思渐有几分清明，哑声轻唤，“……明郎……”
沈湛看母亲面上的伤口，因为方才激动怒吼，又一次开裂流血，拿起手边的药瓶，再次为母亲拭血上药。
流溢的血滴，像红梅朵朵，绽放在雪白的衣袖上，华阳大长公主怔望片刻，忽地问道：“明郎，你姐姐呢？”
沈湛上药的手微一顿，没有说话，长久的沉寂中，华阳大长公主眸色越发清醒，沙哑低问：“今天……是什么日子？”
尽管无声回答，但清醒过来的华阳大长公主，已轻轻地自答问道：“今天……是你姐姐的忌日……是不是？”
沈湛抿唇不语，听母亲沉声低道：“你姐姐小时候最怕黑了，怕到夜里不敢一个人就寝，是我同她说，要当皇后就什么都不能怕的，她才慢慢克服过来，现在，她死了，一个人孤零零地睡在冰冷黑暗的地底下，你怎么还能安然无事地做着你的武安侯，日日朝那两个人三叩九拜？！”
沈湛仍是沉默地为母亲涂药，只是尚未涂完，就被突如火山迸发的母亲，用力推开，母亲颤着身子站起，一手如箭逼指着他，眸中阴霾火光翻涌，咬牙切齿，“若你肯听母亲的话，若你不背叛母亲，你姐姐现在已是大梁朝的太后，怎会孤零零地躺在阴冷的地下？！都是你害的，是你害死了你姐姐，害得你母亲沦落到如此地步！！”
沈湛望着母亲面上滴滚如泪的血珠，知道疯癫时的母亲认不出他，而清醒时的母亲，恨透了他这个儿子，自己在此，只会使母亲更加激动，沉默片刻，轻声嘱咐侍女照顾上药，转身欲走，却又被母亲从后拉住。
“……明郎……”
身后狠戾冰冷的嗓音，在令人窒息的沉默后，轻转为颤音的恳求，母亲几是低声下气地求道：“明郎，你不能这样，你不能这样做元弘的走狗，苟且偷生……你要为母亲报仇，为你姐姐报仇，还有机会的，只要你听母亲的话，我们还有机会的……”
恳求劝说的沙哑声音中，沈湛只是静望着窗外的梅林不语，身后母亲的嗓音近在咫尺，却似离他很远很远，眼前的梅花好似触手可及，却也隔着冰冷的窗墙，他只是一个人站在这里，站在这幽冷的暗室中，如临深渊，一个人。
只身独坐廊下许久，忽有微凝白雪的红艳梅花，从眼前飞快掠过，陆峥醒神看去，见是稚芙拿着新折的梅花，笑对他道：“外边好冷的，爹爹要赏看梅花，就进屋赏看稚芙新折的这支吧，不要再坐在这里了，小心着凉。”
……若真是在赏看梅花，怎会没看到爱女折梅……他的心神，早已不知飘摇到何方去了……
眼望着又长了两岁、乖巧懂事的女儿，陆峥含笑站起，牵着女儿的手走入室内，看屋中几只花猫正同雷雷团睡在一起，其中一只最爱黏着稚芙的白猫，见稚芙走进来了，立睁开睡意惺忪的双眸，“喵喵”上前。
稚芙一手抱起白猫，一手将梅花插入觚中，陆峥眸光掠过白猫红梅，静驻在女儿身上许久，忽地轻问了一句，“稚芙觉得，爹爹是个怎样的人呢？”
稚芙抚摸着怀中爱猫，不假思索地答道：“爹爹是天下最好的爹爹！”
陆峥淡笑不语，轻揉了揉女儿的软发，又听她问道：“爹爹爹爹，陛下是不是很快就又要做爹爹了？”
陆峥点头“嗯”了一声，看女儿双眸晶晶亮的，“我希望贵妃娘娘这次生个小公主，然后我以后就可以和她一起玩了～”
她畅想着日后的美好场景，憧憬着道：“真想快点见到公主殿下啊～”
陆峥看女儿这般期待公主殿下，暗想若到时又是一名皇子，该当如何，但也未给女儿泼冷水，只笑道：“快了。”
期待的稚芙追着问道：“快了，是什么时候啊？”
“说是……腊月下旬吧。”
所传出的龙裔预产期，是一众太医探出，原该十分精准，可真到了腊月下旬，龙裔却迟迟不出世，一直硬拖到除夕暮时，方有临产迹象，夜日交替之时，新生儿清亮的啼哭唤醒黎明，新年元日，大梁朝的公主殿下，姗姗来迟。
第207章
伽罗
因太医所估预产期在腊月下旬，故自腊月二十日始，皇帝就成日期待兴奋得很，又由于时至年底，朝事轻松，官员们也将休假，皇帝不再每日被繁冗朝事拘束，遂成日与温蘅，还有他已出世、未出世的孩子们腻在一起，时时刻刻心怀期待地，等待着他与温蘅第二个孩子的到来。
这一胎，皇帝原以为他照顾得极好，毕竟与怀晗儿时相较，温蘅怀孕三月时，孕吐并不厉害，再往后五六月时，腿脚也很少抽筋，至七八九月时，也一直非常稳妥，没有太多的不适，也没有提前早产，一切看起来，都近乎完美，令人安心，只需静静地等待着分娩时刻的到来就好。
可这分娩时刻，却迟迟不来。
在等了好几日，仍等不到孩子出世后，皇帝安定期待的心，又止不住慌张起来，他一天七次地私下问太医，太医都说孕脉正常、娘娘身体安好，说婴儿比预计分娩日迟上几天，也并不是什么罕见之事，他再看温蘅，看她确实如太医所说，精神身体安好，应无大碍的，可他心中的紧张害怕，就是消不下去，不仅消不下去，还随着分娩日一天天推迟，越发如潮漫开，占据了他的全部心海，令他日夜寝食难安。
……当初阿蘅早产之前，也是看着一切安好无碍，他在去见明郎前，回身看她映窗的清影，心中温暖安宁，放心离去，结果没过多久，就突然听到了那样可怕的消息，望着阿蘅面白如纸、昏迷不醒地躺在榻上，虚弱地像是一缕淡薄的轻烟，随时会飘散在这无情尘世间，心中痛如刀绞却又无能为力，眼睁睁地看着她差一点就与腹中的晗儿一起，彻底地离开了他……
……那时深入骨髓的痛苦害怕，他到现在，也不能忘却半分……