其实她也知道，在古代寻亲要多难就有多难，大抵是寻不到的。
傅辞翊一怔，正月初七那日她知自己并非严家女时，何其云淡风轻。
彼时的她淡然镇定，令他讶然。
而此刻的她仿若万千普通少女一般，也是渴望亲情的。
看得他心底某个角落，倏尔柔软。
婉娘安慰她：“会寻到的，会的。”
怕她冷着，婉娘扯了被子给她盖在肚腹上。
傅北墨忽然哭出声：“呜呜呜，嫂嫂好可怜，嫂嫂没有亲娘疼。”
婉娘刚劝好儿媳，小儿子这么一哭，岂不是又将惹得儿媳垂泪？
遂开口：“北墨，你去玩罢。”
傅北墨旋即止了哭：“那我去了。”
跨出门槛，扭头望颜芙凝。
看她好些了，自个母亲也在疼她，他便放心地一溜烟跑开。
他先去玩一会，只玩一会会，再来看嫂嫂。
一路跑到村中大树旁，却不想往日玩得好的小伙伴都不搭理他。
不少人看见他，扭头就跑。
傅北墨四下转了一圈，被一个叫阿力的半大少年喊住：“喂，知道别人为何不跟你玩吗？”
“为何？”
傅北墨望向他，眼前的阿力身上衣衫破破烂烂的，以往也无人跟他玩。
阿力拿出嘴里叼着的草：“我肚子饿了，你能不能给我吃点东西？吃饱了，我告诉你。”
“你等着。”
傅北墨跑回家，在灶间拿了碗早上剩下的面。
今早母亲做的面条多了些，吃不完，留了一碗，只是已经坨了。
坨了的面不太好吃，傅北墨就往面条上夹了两颗油豆腐。
趁家里人都在哥嫂屋内，他便捧着碗，一路快走回到大树旁。
也不知何故，往常热闹之地，此刻竟然没了旁人。
阿力看他手上端着的吃食，砸吧嘴，又咽了咽口水：“这是给我吃的？”
傅北墨颔首：“面是我娘做的，油豆腐是我嫂嫂做的，你吃完得跟我讲，他们为何不理我。”
阿力接过碗：“筷子呢？”
傅北墨笑道：“忘了。”
阿力看了看自个的手，也笑：“没事，我用手。”
傅北墨看他的手黑乎乎的，皱眉道：“你的手也太脏了，去打井水洗洗。”
若兄长知道，自家的碗被一个脏兮兮的少年端了，兄长决计给他吃眼风。
阿力将碗搁在石桌上，打了井水，洗了好几遍手。
洗完后伸手给傅北墨看：“够干净了吧？”
傅北墨仔仔细细地瞧了，很快又拧了眉头：“指甲缝。”
阿力便再次洗手，此次洗得是前所未有的干净。
傅北墨看他的手总算清爽了，才点头：“吃吧。”
阿力端起碗，仰头喝了口汤，因为面坨汤水不多，一口后，嘴里吃进不少面条。
“真好吃，这是我吃过的最好的面。”
傅北墨笑：“油豆腐也很好吃，我嫂嫂做的。”
阿力低下头去，用嘴咬了一颗油豆腐，很快双眸一亮。
顾不上说话了，他将剩下的面条唏哩呼噜都吃完，最后剩下一颗油豆腐，细细品味。
一碗面吃得压根没用到手。
傅北墨也打了井水，将碗洗净，放到石桌上。
“你可以说缘故了吧？”
阿力抹嘴道：“有人挨家挨户跟人说，你哥当不好夫子，说你是个傻子。”
“我是傻子，跟我哥当夫子，有何关系？”
“他们说弟弟是傻子，傻子的哥哥怎么能当好教书匠？弟弟傻，哥哥指不定也傻，还说你会犯疯病。到时候你去村塾看你哥，万一揍了学童，上哪说理去，毕竟你是傻的。”
傅北墨闻言怒了，急着要跑回家跟人说。
想到碗没拿，便折返。
“你跟我回去，把方才与我说话的话，与我哥再说一遍。”
阿力点了头：“行。”
两人走到篱笆外。
阿力停了脚步：“那个，我身上衣裳脏，就站在这里。你把你哥喊过来，我跟他说。”
傅北墨“嗯”了一声，先将碗放回了灶间，而后到西厢房门口。
“哥，有人骂我傻子，说傻子的哥哥也傻，教不好书。”
正在抄写的傅辞翊搁了笔：“谁说的？”
傅北墨：“你出来，有人会告诉你。”
傅辞翊起身出屋，见篱笆墙外站着一个与弟弟年岁相仿的半大少年，眉宇微蹙。
此人衣着比乞丐好不了多少，莫非是他在辱骂弟弟？
阿力紧张地搓了搓手，他远远见过傅北墨的兄长。
此刻近距离看到，莫名觉得他身上有种威压，令他生畏。
他往后退了两步，结结巴巴道：“是，是胡家，胡家人在背地里使坏……”
傅辞翊这才知道，原来里正每通知一户人家开学，胡家人便上门去说他的坏话。
无端将北墨的痴傻放大，说成会随时犯疯病，惹得村里人都躲着北墨。
傅北墨问：“哥，无人与我玩，我可以跟阿力玩么？”
阿力踌躇道：“我就是阿力，今年十五。”
傅辞翊不作声。
眼前这个浑身脏污的少年竟比北墨大一岁，瞧着却比北墨瘦小。
傅北墨又道：“也没人跟阿力玩，正好与我作伴。”
傅辞翊思忖，弟弟太过单纯，不得不提防些，遂问：“家中有何人，家在何处？”
阿力往左边指过去：“往这走一段路，那破房子就是我家。我家，我家没有旁人，只我一人。”
傅辞翊又问：“前段时日缘何没在村中见过你？”
阿力答：“过年时我去外婆家了，正月十五后才回。”
傅北墨帮忙说：“其实不是回，是他外婆家养不起他了，被赶回来的。”
听闻此言，傅辞翊终于同意弟弟与他去玩。
两位少年旋即跑开。
待傅辞翊回房，婉娘问他在与谁说话。
傅辞翊便将事情简单讲了讲。
婉娘叹息：“那个阿力，我知道。当年咱们初到这个村里时，他刚出生没几个月。他爹希望他力气大些，好干农活，就给他取名阿力。哪里想到没多久，他娘跟人跑了。他爹去找，愣是没找到，便整日酗酒。他家本就穷，这就更穷了。再后来，咱们住到县城，就再没听说他们家的事了。”
颜芙凝提醒她：“娘，事情的重点不在阿力，而是胡家人不光在说北墨，更在说夫君。”
第69章
莫名口渴
果不其然，里正上门来。
傅辞翊将里正领去堂屋。
方才经过颜芙凝提醒，婉娘反应过来，遂让傅南窈扶着，也去了堂屋。
颜芙凝腹痛缓解，便一道去了。
里正不好意思道：“夫子，有些人家不愿意孩子读书，说少了个劳力。”
傅辞翊淡声：“九岁十岁的孩童，去年才开蒙识字，学业上已很晚。倘若开学不去村塾，想来是要彻底荒废学业。”
颜芙凝问：“如今有多少愿去上学的？”
里正叹气：“只有去年的一半，主要是胡家人在挑是非。他们愿意相信胡家，也不愿信你们，毕竟你们搬回来不久。”
被胡家人一说，几乎家家户户都在议论傅婉娘一家子。
连旁的几个村也是如此。
里正又将情况说了个仔细。
颜芙凝腹诽，胡家嚼舌根的速度真快，昨日里正才来请傅辞翊当夫子，今日就有人躲着北墨。
也难怪他们不知情。
主要是他们几乎没出门。
倘若北墨不出去玩，大抵要里正来了才会知晓。
虽说前后时间也没差多少。
讲完情况，里正把心里踱了几遍的话，也问了出来：“夫子，如此局面，你还愿去授课么？”
傅辞翊道：“去。”
里正来时，一直怕情况变化惹得他不愿去，此刻听他说愿意，便高兴道：“那极好！”
“只是……”很快，话锋一转，“只是现在学童少了，脩金就得降了。学生是原来一半，脩金也只能减半。”
这便是更让人为难的地方。
傅南窈插嘴：“这如何是好？”
颜芙凝对傅辞翊道：“要不就别去了？”
等于同样的工作，少了一半薪水。
二两半银子，他抄写五本书就能赚到。
如今人家都不愿上学，还不如不去教。
把时间留着用来备考科举，更好！
傅辞翊漠然片刻，村里一般省钱的人家一年到头的花销也就二三两银子。
但二两半银子去当夫子，于他来说，时间上确实不值当。
只是他答应在先，遂问里正：“有何法子让学童全都顺利返回村塾？”
里正也很为难：“让胡家去解释，他们肯定不愿。”
“他们巴不得我哥失去当夫子的机会。”傅南窈气道，“这种歹人，作恶在先，怎会去打自个的脸面？”
颜芙凝想了想，问里正：“村里有没有要办喜事的人家？”
已过完年，年节的对联福字倒不必再写了。
但要办喜事的人家需要大红喜字。
里正忙不迭地点头：“有，还真有，最近的一家就在正月底。往后几个月，也有几户人家要办喜事的。”
婉娘问：“芙凝，你的意思是？”
颜芙凝按着又开始泛疼的小腹，微笑道：“夫君的字极漂亮，去村中支摊，写双喜字，还可以写新婚对联。这些去外头请人写，得花不少钱。如今可以免费写，我想会有人来的。如此，一则可以让村民们得到实惠，二则可以让大家知道我夫君的字漂亮，能胜任夫子一职。”
傅辞翊看到了她细微的动作，猜测她大抵又开始腹痛。
大手搁到桌面下，张开复又攥起，愣是不敢帮她揉。
会被当成登徒子吧？
这时，里正高兴地轻拍桌面：“到底是夫子娘子，果然聪慧！写双喜字得用大毛笔，夫子这里可有？”
傅辞翊摇首。
里正站起身来：“那我去村塾取墨水毛笔，半个时辰后支好摊子，届时请夫子移步！”
“好，有劳。”
傅辞翊抬手，将里正送出门。
颜芙凝旋即回了房，一摸汤婆子已经凉了。
正要将棉套取下，好去重新灌水时，被傅辞翊一把夺了去。
“你好生待着，我去灌。”
灶间的水得再热下，如此灌到汤婆子内，更热些。
颜芙凝也不拒绝，柔声道谢：“多谢你！”
并不是她故意软着嗓音说话的，实在是此刻腹痛之故。
勾得傅辞翊捏着汤婆子的手紧了紧。
有些时候，他真听不得她说话。
无端令他升起一股莫名的燥郁。
颜芙凝坐到床沿，靠着床头，将被角盖到肚子上，闭眼歇息。
一盏茶时辰后，傅辞翊回来。
看她闭着眼，呼吸清浅，以为她睡着了。遂俯身，轻手轻脚地掀开她肚子上的被角，想将汤婆子放上去。
不承想她倏然睁眼，小手啪地拍在了他的手背上。
两只手交叠在一起，她的手覆在他的手背上，软软的，绵绵的。
一对比，愈发显得她的手小，而他的手大。
大到仿若能轻易将她的拢在手心。
两人皆是一怔。
四目相对间，脸与脸的距离仅半尺。
彼此的呼吸好似交缠在一处，惊得颜芙凝立马缩回手。
他的手好热。