比如马车上她睡着的那次，看着不像是简单的犯困。
姜雪心中了然，确实是太过明显了。她沉默了片刻，忽然问道，“那你这几日睡得舒服吗？”
她在更加主动地思考。
严祁觉得，这很好。
姜雪看了一眼床，又看了一眼外面的榻，未等严祁回答，接着补充道：“这个床挺大的，我觉得可以睡下两个人。”
严祁一时没能接上话，嘴角的弧度收敛了些。
后面补充的话，有些用力过猛——考虑的时候又忽略了自己。
他一扬眉，忽然朝着姜雪走了一大步，俯身与之平视，姜雪始料未及，不由自主地后仰身体。
严祁的左手虚放在她身后，以防她重心不稳。
短暂停了一瞬，严祁退回了刚刚的距离，故意道，“两个人睡在一张床上的距离，可比这个更近。”
姜雪呼吸一滞，脑子里开始飞速转动。
她不喜欢这种距离，像是在被人光明正大的窥视。
姜雪拒绝的次数太多，一些合理的请求也被她忽视。严祁算是看出来了，只是简单地劝说和请求，并不能让她重视。
“抱歉，是我的错，刚刚绝非有意为之。”他诚恳地进行道歉，并不想表现出一种轻而易举的掌控感。
上位者的宽容对于弱者来说是一种非常致命的陷阱，尤其在伪装成自然流露时，鲜少有人可以真正地直视身份地位比自己高的人。
灵魂之间的平等对话，从来都不是轻易的。
由此引导出来的乖觉不是他所期待的，那是一种欺骗性的服从。
即使在靠近时，他清楚地感受到自己心跳加速。
“你看，榻上垫着有床被，我没有让自己委屈。”
考虑他人不代表完全忽略自己。
“……我知道了。”
姜雪眼神微微闪动，心里那团很久置之不理的杂乱毛线球，有人示范着为她理顺了简短的一小截，递给了她。
见姜雪还有些发愣，严祁又道，“吓着你了吧？可要出出气？”
“不，不用。”姜雪缓了缓，生怕他做出更骇人的举动来。自打接触了严祁，她便发现自己变得好像越来越有所谓了，心里一边想着逃避，一边又觉得这好像是应该的。
眼前这个人似乎能把许多事变得理所当然。
她看向他，懵懂之间忽然抵触起来，师父明明说了她这脑瓜子最是不好使，她更应该提高警惕才对。
她定是受了骗。
严家果然没好人……等等，不能这样说，蒋夫人先暂时例外好了。
“明日要去踏青，早些休息吧。”严祁察觉到她一下警觉起来，只是微微一笑，退了一步，带了些许安慰的含义，“夫人晚安。”
第11章
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0011
010踏青
春雨绵绵，刚淋刷过的泥土润得打滑，空气中弥漫着泥土混青草的气味，是独属于雨后的浓郁青草芳香。
“阿嚏——”
姜雪一个喷嚏打出，倒不像是着了凉。
“冷吗？”在问出这句话的时候严祁心中就有了答案，不出意料地在下一刻看到了姜雪摇头。
不愿真实表达自己的感受，潜意识里对外界有一种无声的抗拒。
严祁不做勉强，只是另道：“那可以牵你的手吗？”
姜雪看向他，正要开口答应忽然犹豫下来，忍不住想，这次的牵手会有什么新的含义吗？
她看着严祁递出来的手，仅仅只是安静地看着，在心里寻不到出口，突然间陷入一种自我高度内耗，一时有些出神。
她以前也会偶尔想想这些，但不会像现在这般过度，严祁的引导总是不断地打破她的防线，颠覆她的认识——这不得不使她停下来思考。
严祁也不说话，只是垂眸看她，保持着伸手的姿势，不做打扰。从他的角度可以清晰地看到姜雪眨眼的样子，上下起伏的弧度像蝴蝶扑着翅膀，一根又一根清晰的睫毛像是被狼毫勾勒过，微颤之际，更为灵动。
终于，姜雪开口，“我可以拒绝吗。”
虽是问句，但已然表达了自己的答案。
严祁轻笑一声，收回手，“这是你的权利。”
这样的天气还不至于要带手炉，他只是想间接确认一下那只手的温度。言语在姜雪这里行不通，只能通过其他更为直接主动的方式。
但严祁想改变这种方式。
一开始他只是想了解这样不对等的矛盾感，但渐渐地，新奇感很快消失，心里悄然滋长出极其寡淡的情愫。
想到这儿，严祁微微抿唇，他惊觉自己产生了保护欲。
他又想，这没什么不好，这是他的妻子，理当如此。
没有什么爱或者不爱，只要合适，默契地知道对方需要什么，该怎么做，仅此而已。
“为什么要牵手？”
游席知教姜雪，凡事能让别人闹心的，就别憋屈自己。
自己想不明白，旁边不是有一个能问的么。
严祁侧头看去，正好迎上姜雪的目光，乌黑的眼眸极具专注力地望着他，让某种模样在他心里多了几分具象化。
想不通就直接问，眼底的执拗在无声地撕去身上呆傻的标签。
“因为想知道你冷不冷。”
“还好。”姜雪低头打量起自己的双手，认真回答，“能够再温暖一些会更好。”
犹豫片刻，她重新递出了手，“可以牵着吗？”
严祁一怔，释然地笑了，这样的行为无异于主动权的试探。他顺从地递出了自己的手，拉过她冰凉的手，放在掌心里轻轻摩挲。
“遵命，夫人。”
郊外的青草地绿油油，春风吹起一层又一层的草浪，偶有几只掉落的风筝偏离航线，栽出几个跟头。
严祁脚步微顿，遇到了意想不到的人。
姜雪跟着看过去，是她不认识的一男一女。
“太子殿下。谢将军。”严祁躬身行礼，姜雪跟着照做。
当朝太子，周景灼，和当朝将军，谢昭离。
姜雪看了周景灼一眼，稍微惊讶。这人的相貌也是好看的，端的方正，眉间儒雅随和，但她总觉得他有一股化不开的戾气。
“免礼。”周景灼挥了挥手，谢昭离点头示意。
“看来这位就是你新娶的夫人了？”周景灼看向姜雪，似乎在辨认着什么，他收回目光时，又见严祁浅浅皱起眉头，大概猜了下。
他看到了自己，自然在想有关游席知的事。
看来这定心丸是非吃不可了。
“非是孤有意打扰你们二人，只是谢将军想要同你的夫人交谈一下，女子之间的事，严大人怎好参与？对吧，谢将军？”周景灼压下心底对严祁的不满，笑着看向谢昭离。
“……是。”谢昭离点头承认，面上平静，神色淡然，不过姜雪总觉得……谢昭离在瞪他。
她人是钝了点，却是能更纯粹更直接地感受到其他人的反应，好就是好，不好就是不好。
“那“沈夫人”可介意？”周景灼看向姜雪，笑容看起来十分贴心。
被点名的姜雪摇摇头，下意识抬眸看去，从周景灼再次看向谢昭离的目光中发现了柔情。
谢昭离作完揖礼淡然收回目光，虽是和周景灼之间有对话，但就连余光也未留给他分毫，她应答完后，便带着姜雪走了。
姜雪看向谢昭离，她腰间系的酒葫芦引起了她的注意。谢昭离察觉到她的视线，语气温和地解释道，“这是桂花酿。”
“桂花酿……”姜雪若有所思地点点头，并不在意谢昭离要找自己聊什么事，只是顺着自己的思路问了下去，“这里的人都爱喝桂花酿吗？”
谢昭离失笑，“都？何以见得？”她瞥了一眼自己的酒葫芦，不过是今日打酒刚好轮到桂花酿。
“新婚夜喝的交杯酒也是桂花酿。”
“是这样。”谢昭离点点头，漫无目的地向前迈步，似乎是想到什么，她补充了一句，“不过我们这儿的新婚夜一般都喝春酒。”
“春酒……我知道，比桂花酿要烈。口感要偏甘实清爽，少了一些果酿的香气，不过我觉得还是桂花酿要……”品酒的习惯是游席知给带出来的，她此时碰到与酒相关的话题，没能忍住。
谢昭离听得入迷，姜雪却突然停下了，“怎么不继续说了？”
“哦。想起上一次喝的桂花酿，太一般了。”姜雪老实回答，无可避免地皱了皱眉头。
谢昭离轻笑一声，““沈小姐”……啊，抱歉，我见你年纪比我小，虽然成了婚，但总觉得叫你夫人不太贴切。”
“称呼而已，请随意。”
谢昭离又将话题拉了回去，“看来你对酒颇有研究，那你觉得最好喝的酒是什么？”
“桂花酿。”即答。
短暂的沉默后，谢昭离忽然笑起来，“看来严大人是好心办坏事啊。”
姜雪没听懂，继续说着自己的话，“如果有机会的话，我会请你尝一尝这世间最好喝的桂花酿。”
“最？评价这么高？”谢昭离起了兴趣，爽朗一笑，“那我可真要好好期待一番了。你的酒嘛，我也不能白喝……你可有想要的？”
姜雪仔细思索一番，“刚刚太子殿下说，你是将军。那……可以教我骑马吗？”
“乐意之至。”
严祁见周景灼支走了姜雪，知道是关于游席知的事，于是主动开口，“皇上那边……要交代了么？”
周景灼语气懒散，似乎是睨了他一眼，“什么交不交代的，耗着呗，谁能耗得过他啊。”
皇上周明晟还在用名贵药材吊着那最后一口气，偶尔从殿中传来微弱的呜咽声，似乎是找不到他的亲生女儿就走得不安心。可外头人只知皇上病危，却不知他这遗愿，周景灼压着这件事，也不知做的什么打算。
“殿下慎言。”严祁立刻作揖礼，提醒他说话的分寸。他印象里的太子躬行君子，和眼前散发着颓然气息的周景灼完全相反。
“哦，憋太久了，你忍一下。”周景灼无所谓地扬了扬下巴，毫无愧疚感，“那个跳舞的，问得出问不出，都是你自己的本事。”似乎是想到什么，他嗤笑一声，“他跟你说自己软硬不吃？孤才命人抽了他三鞭就晕过去了，还不如孤。”
太子周景灼是出了名的怕痛，不过皇上也没有因此手下留情就是了，周明晟曾赐他五十鞭，把他打得奄奄一息的同时废了他的储位，至今没有再立。
严祁没有接话，只是静静站在一旁。皇室内斗的事，严家不想掺和。
“行了行了，别摆出一副大逆不道的表情要死要活的。”周景灼懒懒掀起眼皮看他一眼，“动作瞒着点，其他你随意，就当是还你个人情。”
“殿下费心。”严祁恭敬回答，转头毫不犹豫地看向不远处并排走在一起，慢悠悠的两人。
他的目光追随着她荡起来的衣摆，渐渐紧张起来，她的发髻似乎没有固定好，有松落的迹象，步子还算矫健，看来腿不疼……
“呵。”周景灼戏谑地笑了一声，与他看的是同一个方向，只是眼神比起刚刚，更有侵略性地放在谢昭离身上，语气隐含着些微得意，“看来你们夫妻二人之间没什么感情。”
那一声嘲讽意味明显的笑声让严祁回过神，说话间莫名心虚，“我们之间……相敬——”
“甚是无趣。”周景灼打断了他的话，评价得毫不客气。
两人的视线强烈程度不相上下，周景灼的目光还要更甚，逼得谢昭离停下了脚步。她略有些烦躁地皱了皱眉头，转过头却见周景灼正偏头和严祁对话，似乎刚刚的两束目光不是他们两个。
“我的马在外面不远处，不如你在此地等我，我牵过来。”
“直接去马场不是更方便吗？”
她笑了笑，略带心虚地眨了眨眼，先拿严祁做挡箭牌，“严大人要担心你的，我可担不起拐卖这个罪名。”
“哦——”提及严祁，姜雪下意识回头看去，猝不及防的与严祁来了一场对视，她歪了歪头，对这种巧妙有些好奇，想要多看出些究竟，她的目光纯粹，纯粹得带出了最原始的赤裸。
对视停顿了片刻，姜雪还没有看出个明白来，严祁忽然生硬地别过头，抬手握拳放在嘴边轻咳一声，掩饰得过于明显。
不过没关系，姜雪只会觉得奇怪，是想不明白为什么的。
“哈。”周景灼又笑了，“毛头小子。”
“殿下——”
“慎——言——”周景灼抢答，故意拖长尾音，和他懒散的样子倒有几分相衬。
严祁比周景灼大两岁，却被他称作“毛头小子”，听着属实欠妥。
他微微摇头，悄悄做了一个深呼吸，平静的表情下是狂跳不止的心。
姜雪发现严祁避开了视线接触，这下更看不出什么来了，她将视线收回的同时，脑袋里装了一个大大的问号。
也不会细想就是了。
大概一刻钟过后，谢昭离骑着马回来了。她翻身下马，将马牵过来，马似乎不愿意走近，她只好用略带抱歉的目光看向姜雪，向她招了招手，示意她过去。
姜雪走了几步就跑起来了，头上并不稳固的簪子歪斜松垮，还未来得及完全散落的头发颠一颠的，伴随着树叶沙沙响动声的微风迎面闯来与她拥吻。
少女提着裙摆，奔向前方。
严祁看着她往前跑了几步，头上的簪子被树枝一挂，青丝散落。
那一刻，她散掉了沉重的束缚，只有作乱的发丝在她眼前飞舞。
她是自由的，无拘无束的。
不像他，说起话来都死气沉沉的。
他的心里燃起一股强烈的欲望——他想参与。
第12章
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0012
011女儿红
日暮时分，暖色系的晚霞倒映在水池里，跟着掉入的石头荡起一片橘色的水波。
云枝还在院子里扫着落叶，眼见天色渐晚，正欲寻找，抬头便见严祁抱着姜雪慢慢走进了院子。
她识趣地行完礼，退下了。
当然不会真的退下，她要保护姜雪的安全——严祁今天没让她跟着已经够让人起疑了。
说起来，她发现姜雪的黑眼圈淡了不少，也许是严祁的功劳。
但也不能因此放松警惕。
严祁将姜雪轻轻放在床上，动作小心地为她掖好被角，顺势拿了张凳子，坐在一旁看着她。
像一个小孩子得到梦寐以求的馈赠，想要日夜看护，生怕错过任何相关的变化。
眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴……
他看得入迷，想要将她的样子画下来，保存下来，潜意识里觉得这些事物最是易逝，尤其对他而言。
严祁今日的计划在遇到周景灼和谢昭离之后完全泡汤。
谢昭离教姜雪骑马教了一天。
姜雪的眼里一直闪着兴奋的光，似乎不觉得累。他忍不住提议以后可以再找谢昭离，姜雪却一直拒绝，那样子就好像现在不学，以后就没机会了。
他耐心地等着，不仅不觉得无聊，还在姜雪偶尔与他对视点头时，或多或少的得到了一些参与感。
骑马……明明他也可以教的啊。