方寒月轻抚着元滢滢的手臂，本要开口嗤笑她。不曾想，元滢滢的手臂一片冰凉，脸色微微发白。方寒月变了脸色:“你这是怎么了？”
元滢滢的这幅模样，瞧着不是简单地受到惊吓。
在见到乌嬷嬷的一瞬间，梦里的记忆随即涌入元滢滢的脑海——她被人强硬地拉出屋子，听着乌嬷嬷冷声说着“证据确凿，无从抵赖”。元滢滢承受不了笞刑的疼痛，泪水弥漫了她的眼眸。她努力睁开朦胧的双眼，看见的便是面无表情的乌嬷嬷。
可是这一切事情，元滢滢都不能向外人诉说。因此，面对方寒月的询问，元滢滢只是微微摇首:“我……有些怕她。”
方寒月扬声道:“你若做了宫妃，普天之下便只需要畏惧皇帝，何需怕一个老嬷嬷。”方寒月看向元滢滢的眼神里，颇有些恨铁不成钢。她想着，何太监待元滢滢极其宽容，倘若她得到此等待遇，定然会借力打力，利用何太监来吓一吓乌嬷嬷。即使不成，方寒月也会面上待乌嬷嬷恭敬，背地里将乌嬷嬷谩骂的体无完肤。
只是，方寒月看着元滢滢苍白可怜的脸蛋，责备的话语在喉间转着，最终没有说出口。
“我扶你回房去。”
作为皇帝休憩之地的怡园，此地房屋众多，各位秀女虽然被尽量安排在一处，但相隔甚远，若非特意拜访，是见不上面的。
许卓君前来寻元滢滢弈棋。元滢滢偏爱黑玉，通透的黑玉棋子被她拈在指间，与暖玉一般的肌肤相互映衬。
元滢滢显得心不在焉，这些日子她不常出门，未尝不是因为梦境的缘故。元滢滢并非绝顶聪明之人，能够通过梦境中的蛛丝马迹，便寻找出想要陷害她的人。但元滢滢深知，即使她闭门不出，麻烦也会寻上门来。
方寒月挡在门前，同门外的人说了一阵子话，才转身回禀元滢滢。
“陈秀女用茶叶和果子，制成了果茶，说是味道清爽怡人，送一些来与你尝尝。”
元滢滢轻垂眼睑，开口让人进来。
陈梦书见到许卓君也在，便面露愧意:“我不知许秀女也在此处，便只给滢滢准备了果茶，没备上许秀女的份额。不过，许秀女向来不喜欢这些小玩意，想来不会用的。”
许卓君手指微动，白子落下。
她不看向陈梦书，只是对着元滢滢淡淡道:“你输了。”
元滢滢的注意力立即转移到了棋盘上，她轻呼一声，眸中有淡淡的不解。分明刚才，棋盘上还是白子黑子分庭抗礼，怎么短短片刻，她就输了呢。
许卓君开口提醒:“羿棋需专神，最忌被无关之人扰乱心神。你并非心无旁骛，才会输的。”
元滢滢听罢，顿时恍然大悟。
陈梦书孤零零地站在一旁，只觉得自己被冷落忽视。她轻声开口，提及果茶的制作方法，又道现在便可以沏上一盏，由几人品味。
方寒月面上满是不情不愿，可她现在的身份是元滢滢的侍女，便准备抬脚前去沏茶。但元滢滢突然说道:“寒月从未做过沏茶的活，恐怕做不好。”
陈梦书了然，便命身边的侍女前去。
许卓君将棋盘收拢好，才淡声回应道:“只需沏两盏便可。陈秀女说的对，我确实不喜果茶。”
陈梦书唇角微笑，并未多言。
芳香扑鼻的果茶被送了上来，元滢滢看着茶碗中漂浮的茶叶，只觉索然无味，若是陈梦书所送，是香软可口的点心，她尚且能够用上几块。只是将茶叶和晒干的果子混合在一起，元滢滢见状并无多少兴致。
元滢滢随手将茶碗递给方寒月。
方寒月轻饮了一口，轻轻摇头，她丝毫不顾及赠送果茶的陈梦书还在，便径直说道:“滋味怪怪的，我不喜欢。”
元滢滢也道:“我也不喜。”
即使陈梦书脾性温柔，看到自己所送之物被人百般嫌弃，神情微微发僵。方寒月对此瞧得分明，她尚且记得，自己为了融入其他秀女，卑躬屈膝的那些时日。刚才陈梦书随意差使她，便让方寒月记忆起了那些时日。如今，见到陈梦书吃瘪，方寒月心中只觉得畅快，心中竟生出了，元滢滢不通人情世故，只凭借喜恶行事的性子，勉强有几分可取之处。
但陈梦书很快恢复如常神态，她语气自然地询问，元滢滢和何太监是什么关系，惹得何太监如此厚待她。
元滢滢软声道:“择选之日，是我同何太监初次相见。或许是何太监性情温和，与人为善，才让陈秀女误以为他待我对有宽待。”
陈梦书淡然一笑，暗道何太监此人，因他在皇帝身旁近身伺候，性子颇为傲慢，虽不至于刻意为难秀女。但若是让何太监行个方便，或者打听皇帝的喜好，何太监是断然没有好脸色的。唯有面对元滢滢时，何太监那张紧绷的脸，才会露出几分笑模样。
但陈梦书见元滢滢眼眸纯粹，不是故意扯谎诓骗她的模样，便知道在元滢滢这里，是询问不出什么有用的东西。陈梦书送过了果茶，便起身离开。
许卓君也随之离去，她面容微冷，淡声叮嘱元滢滢:“陈梦书的身上，有许多古怪之处，你需得离她远些。”
元滢滢面上懵懂，但听到许卓君的嘱咐，柔柔颔首。
只需再过一场择选，便能离开怡园，前往皇宫。秀女们不敢懈怠，整日揣测着最后一次择选，会考校些什么。有的秀女出了银钱，买通了怡园的小太监，问清楚往年的殿前择选，会考校何等内容。
“这选秀，便是选皇上的妃嫔，自然是以皇上的喜怒哀乐为准。秀女莫要再在琴棋书画之流下功夫，不如仔细思虑，应当如何博得皇上注意，才是上上之策。”
最严格的考校标准，便是没有标准，让人无旧例可寻。
秀女们一连在怡园住了半月有余，却未曾有人传召她们参加择选。皇帝的喜恶难以打听，秀女想要从何太监处询问，她舍出身上的银钱，添了几件首饰，将沉甸甸的荷包塞到何太监怀里。何太监皮笑肉不笑的将荷包推回，只道:“待秀女过了择选，成了宫妃，到那时成了主子，想要赏赐什么都成，何必急于一时。”
秀女们没了主意，便去询问乌嬷嬷。对送上门来的金银钱财，乌嬷嬷一概收下，将自己所知晓的皇帝喜恶，皆告诉众多秀女。因此，乌嬷嬷受到秀女的好一番追捧。
而怡园伺候的奴才见状，待乌嬷嬷越发恭敬，俨然将她当做了皇帝身前的近侍。
这日，清扫庭院的侍女捡到了从空中坠落的白鸽，她本想收留起来，仔细养着，却发现白鸽腿部绑着一卷薄纸，原是只信鸽。
侍女展开薄纸，轻轻一瞥，脸色微变。她携着白鸽和薄纸，脚步匆匆而去。
许卓君赶来时，地面已经没有信鸽的身影。虽然没有信物，许卓君也能将自己的推断，尽数禀告给赫连翎骁。但许卓君做事，向来是滴水不漏，不给人半分狡辩的机会。她凝神打量着四周，见到被丢弃在地面的水桶、笤帚，便知信鸽是被洒扫侍女捡了去。
侍女将薄纸同信鸽，尽数交给了乌嬷嬷。
乌嬷嬷一观薄纸上的内容，便见上面所记的，都是皇帝喜好，这些倒也寻常。只是帝王行踪，皇城、怡园布局一一陈述在纸上，便显出古怪。
乌嬷嬷未曾打算，将东西尽数呈上去。毕竟，纸上所记载的皇帝喜恶，还是从自己口中说出去的，若是赫连珏追究，她也免不得被牵连。
乌嬷嬷便思虑着，她先行查探，将传递信鸽的人捉到，再压到赫连珏面前。如此，便算得上大功一件，不仅能够得到赏赐，至于她泄露帝王喜好之事，想来不会被追究。
思虑至此，乌嬷嬷便安排侍女，去打探几个秀女近日的行踪。
信鸽之事刚有眉目，秀女们便听到传召，只道赫连珏在怡园设宴，邀众秀女参加。宴会之上，便定出前去皇宫的人选。
第
151
章
赴宴的秀女皆是身穿繁复衣裙,头配金银钗环，高悬着一颗心缓缓落座。
侍女捧来膳食佳酿，放置在桌面,却甚少有人动筷。看着高脚瓷盘中盛着的各色点心，元滢滢本是小口品尝,却不料滋味香甜,她不知不觉间竟将点心吃了大半。
旁边的秀女掩唇轻笑，说道幸亏元滢滢今日所穿衣裙舒展飘逸,若是件修身的衣裙，腰肢的系带便要松上一松。
元滢滢将指间的最后一块点心吃下，才仰脸看向说话的秀女。她本就生的美丽,特意装扮一番更显光彩耀人。在座秀女大都是出身名门，身上自带一股贵气,但元滢滢眉眼中却有着乡野间的灵动。她刚吃完点心,唇瓣微微上翘，神态显出无辜懵懂。
“依照你所言,便是我不该吃这些点心，让皇上的心意白白被浪费。”
提及皇帝，秀女当即变幻了脸色，连声道自己可没有此意。元滢滢眼眸微转,轻笑一声，并不答话。秀女唯恐落了个不敬重皇帝心意的名声，忙抓起一块点心,放进口中。只是她心不在焉，没有品味出点心的滋味，只觉得喉咙发紧。
赫连珏落座时，余光轻扫过众秀女。她瞥见元滢滢面前的点心快要空了,唇角轻扬，便低声嘱咐了何太监几句。
何太监便亲自将点心捧到元滢滢面前，温声道:“皇上见元秀女吃的开怀，心中畅快，特意赏赐了一盘。”
元滢滢朝着上首望去，正对上赫连珏幽深的眼睛。
她匆匆收回视线，只朝着何太监道谢。
方才还出言嘲讽元滢滢的秀女见状，心中暗道元滢滢心思深沉。宴会上众人争奇斗艳，元滢滢便另辟蹊径，以此博得皇帝的注意。若是早知赫连珏喜欢看人吃点心，她方才便应该多用上几口，也好引得皇帝侧目。
寻常的舞乐让赫连珏提不起兴致，他淡声开口:“听闻秀女之中，有一人擅琴。”
许卓君从人群中走出，盈盈一拜。
“不过是通几首曲子罢了，谈不上精通。”
赫连珏目光微亮，便想出了择选的法子，便是由许卓君弹琴，其余众秀女起舞。何人身姿最为曼妙，便迎进宫中。
闻言，擅长舞技的秀女心中一喜，而舞技平平者，则暗自悔恨未曾练好一只舞曲。
赫连珏自然知晓，元滢滢不精舞技，他侧首望去，本想从元滢滢的脸上，看到不知所措的神情。但元滢滢只是轻抿着唇瓣，神色如常。
赫连珏心中嗤笑:当真是垂死挣扎，若是待元滢滢和其他秀女一并起舞，才知自己技艺如何拙劣罢。
许卓君缓缓落座，素手抚弄琴弦，她清弹了一首古曲，音调清泠，声音如同轻敲钟磬。
既是随手弹出的琴曲，舞蹈便由各位秀女各自思虑。
陈梦书轻展宽袖，手臂扬起垂落之间，尽显眉目温柔。其余秀女也有样学样，紧跟在陈梦书身后。元滢滢只会膝上舞，便记忆着膝上舞的动作，随意摆弄着。她这般姿态模样，落在旁人眼里，轻易就能看出是滥竽充数之辈。
但何太监却赞不绝口:“元秀女不仅人生的美丽，而且腰肢柔软，身姿曼妙多姿。”
赫连珏觑他一眼:“你觉得好？”
“自然是好的。本朝虽然推崇纤细之美，但我私心觉得，像元秀女这般，身姿纤秾合度最是惑人。倘若元秀女成了皇上的嫔妃，皇上你把元秀女抱在膝上，手里摸着温香软玉，该是何等快活。”
赫连珏指腹微动，斥责道:“胡言乱语。”
何太监瞧得分明，赫连珏哪里是真发怒了。若是帝王震怒，他该被拉下去打板子，而不是被轻飘飘地斥责几句。
但何太监还是顺着赫连珏的话说道:“是，我随口一言，本就是胡说。”
赫连珏的视线转动，分明百花争艳，各有各的美丽，但他的眼睛却牢牢地落在元滢滢的身上，丝毫移动不得。那拙劣的舞技，让赫连珏生不出气，只觉得唇角轻扬。
渐渐地，赫连珏的目光变沉，他扬起的唇角垂落。
安静的席位上，不知从哪里突然涌出许多人来，直冲着赫连珏和众秀女而去。
何太监惊呼道:“快救驾！”
秀女们哪里见过这等危险局面，纷纷停下脚步，慌乱地不知该如何动作。许卓君离开席位，心中惊疑不定，不知黎国人竟然来的如此匆忙。她沉静如水的眸子转动着，搜寻着元滢滢的身影。
元滢滢被人推搡着，竟来到了皇帝面前。
赫连珏看着鬓发散乱的元滢滢，心中生出了莫名的滋味。
前来护驾的侍卫匆匆赶来，为首之人身形高大威猛，只远远望过去，便让人觉得心中安稳。
赫连珏唤着穆俊卿的名字。
穆俊卿往着赫连珏身旁赶去，他半点目光都未分给过其他人。穆俊卿抓住赫连珏的手臂，直将他从重重刀光剑影中救出来，交给众多侍卫保护。
穆俊卿此番举动，正如同往常般忠诚可靠。赫连珏终于相信，穆俊卿未曾忘记过曾经的许诺。可不知为何，穆俊卿的忠诚并没有让赫连珏开怀，他的心缓缓坠落发沉。
确认赫连珏的安危之后，穆俊卿不做丝毫犹豫重新返回。他快步来到元滢滢面前，见元滢滢面颊发白，心中一沉。
“可站的起来吗？”
元滢滢轻轻摇首，声音中带着哭音。
“穆大人，我的腿动不了了。”
穆俊卿轻抚着她的背，出声安慰着:“会无事的。”
他将元滢滢绵软的身子放在后背，掌心把长剑攥的发紧。温热的血洒在穆俊卿的脸颊，顺着他高挺的鼻梁顺势流淌，让他那张沉稳的面容，显现出几分诡谲艳丽。
后背突然一松，穆俊卿心中发紧，下意识地便向后挥剑。
长剑被挡住，面前的人不是穆俊卿猜测的，想要伤害元滢滢的黎国人，而是赫连翎骁。
赫连翎骁轻抚着元滢滢的肩头，看向穆俊卿的眸子中满是轻视。
“你果真是——赫连珏的一条好狗。”
说罢，赫连翎骁便将元滢滢拦腰抱起，远离了宴会这是非之地。
动乱被平息，因有许卓君的保护，秀女们只是受到了惊吓，并未受伤。
穆俊卿走到许卓君面前，他脸颊还带着大片血痕，刚一靠近便吓得秀女们连声惊叫。许卓君却面色如常，她丝毫没有寻常女子见到血腥之物的该有反应，神色淡然地和穆俊卿对视。
穆俊卿声音笃定:“你会武功。”
许卓君身为选秀的女子，却身怀武功，实在可疑。说不定这场黎国人引来的动乱，便和许卓君有关。
侍卫们将许卓君围住，她并不反抗，只是安静地随着众侍卫走了。
秀女们窃窃私语着，许卓君瞧着清冷，不想却是个会武功的，混迹在秀女之中，定然另有所图。
“可是许秀女刚刚才救了我们，她应该不会是坏人罢。”
“这我也搞不懂了，她若是和宴会上的人是一伙的，何必管我们的死活。梦书，你素来聪慧，可能猜测到其中的缘由？”
陈梦书的神情恍惚，闻言轻轻摇首:“许秀女如何，自然有人会查探清楚。”
赫连珏没有离开宴会，他坐在刚才的位置上，看着遍地狼藉，心情极其阴郁。
穆俊卿询问该如何处置这些黎国人，赫连珏眉眼烦躁:“杀了就是。”
“是。”
黎国人竟然能够堂而皇之地进入怡园，定然有内应在此。
听到这话，在人群中的乌嬷嬷心中发颤，若是查出此事从她这里泄露出去的，谋害皇帝可是株连九族的大罪。
乌嬷嬷思虑着应该如何将功补过，便叩拜在地，将信鸽之事说出。
至于黎国人的内应是谁，乌嬷嬷心中有了判断。
“我让侍女查探了各位秀女的行踪，其中有一位元秀女，行踪有疑，常常夜半而出。今日宴会之上，本该是名门闺秀的许秀女，却能以一己之力，保护众人，可见她的来历也需重新探查。这元秀女素来和许秀女交好，想来她们两个都是黎国的内应，借着选秀的名义，混迹在怡园中，探听皇上的行踪，好为黎国的狼子野心图谋方便。”
乌嬷嬷原本探查到的，便是元滢滢。只是宴会之上，许卓君的表现奇怪，让她将许卓君也加到了可疑人之列。依照乌嬷嬷想来，元滢滢如此可疑，她本想私下里处置，待之后将信鸽一事一起禀告给皇帝。只是不曾想，宴会上竟然出了此等动乱。不过，如今也没甚差别，桩桩件件都指向元滢滢，这私通黎国的罪名，她是无论如何都得背下了。
但赫连珏的反应，却不是乌嬷嬷想象的一般震怒。
他眉眼发冷，不置可否。
何太监出声斥责道:“仔细你的嘴，莫要胡乱攀扯其他人。元秀女心性单纯，素来乖顺，怎么会做过和黎国通信往来的事情。你既是做嬷嬷的年纪，想来知道御前禀告的规矩，便是有理有据，不能凭借你两张嘴唇一碰，便给人定了罪！”
乌嬷嬷听罢，便知道看皇帝的反应，是不相信她口中所言。但这信鸽的事情，若是元滢滢不背，她怎么能从中顺利脱身，不沾染半分污秽。
乌嬷嬷俯身深拜:“奴婢所言，字字句句真切，若是有假，便死无葬身之地。除去侍女探查得到的消息，还有一人，可为此作证。”
赫连珏这才开口，他眼眸漆黑，分辨不出眼底的神色。
“哦，是何人？”
“正是秀女陈氏梦书，她亲眼所见，元秀女行踪诡秘，令人猜疑。”
第
152
章
陈梦书随即站出,诉说乌嬷嬷所言为真。
方寒月在旁边看着，一双眼睛气的通红。分明行踪可疑的是陈梦书才是，方寒月亲眼看见过陈梦书深夜外出,脚步匆匆，如今陈梦书却将脏水泼在了元滢滢身上。
听到皇上询问自己,方寒月连忙道:“陈梦书平白冤枉人,滢滢何曾在深夜外出过。明明是她，因为管事的寻不到人,还曾经派人四处搜寻过。”
但陈梦书面容丝毫不慌，淡声辩解那件事情，她早就同管事的解释清楚。皇上若有疑惑,可传唤州城管事的前来问话。相比陈梦书的沉稳，方寒月便显得颇为沉不住气。
再加之陈梦书素来的人缘甚好,使在场众人都更听信她的说辞。
赫连珏便道,既然真相不清，便将相干人等一并关押起来。陈梦书和乌嬷嬷被拉了下去,关押在地牢中。何太监动身，前去元滢滢处传旨。
只是，何太监没有见到元滢滢的面，他看到面容微沉的赫连翎骁,当即行礼，将自己的来意说出。
何太监的声音平缓，没有刻意压低,屋内的人能够清楚地听到。
赫连翎骁黑眸轻抬，不着痕迹地打量着那扇雕花窗牗。
元滢滢静静依偎在罗汉榻上，素手抚着窗牗，听到何太监的话顿时心乱如麻。她是好人家的女儿,家中长辈亲戚无一人曾进过牢狱。在元滢滢心中，进了地牢便是被定下了罪，她不想去。
可从何太监口中传出来的，便是皇帝的旨意，哪里是元滢滢一个小秀女可以说不的。
罥烟眉笼罩着一层愁绪，元滢滢神色恍惚间，赫连翎骁已经从屋外走了进来。他没有顺势合拢门扉，因此银灰色月光随着赫连翎骁的靠近，倾泻进屋内。
元滢滢抬起眼眸，又缓缓垂落，面上流露出几分委屈。
“我这便收拾东西。”
赫连翎骁问她:“要做什么？”
元滢滢偏过头，心中埋怨赫连翎骁明知故问，她能往何处去呢，不就是跟着何太监去地牢里。
“自然是听从皇上旨意，去……地牢。”
从赫连翎骁唇边，泄露出一抹轻笑，他低声道:“你果真是个蠢的。”
许卓君说元滢滢至纯至性，但在赫连翎骁看来，面前之人就是无知的小女子。既是被押送到地牢，怎么可能会让元滢滢收拾东西，一同带了去。