十贯突然想起来道：“公子，我知您此行凶险万分，便提前给您算了一卦。”
醉方休笑问：“结果如何？”
十贯吸了吸鼻子：“此卦乃是水天需卦。坎为水，乾为天，云聚于天，需等待时机，方可天降润雨。需卦凶中带吉，寓意前路险阻，公子此行，妄动则有危险，速进则会后悔，只能积蓄力量，坚守正道，则光明亨通。”
他挠了挠头又道：“若是说姻缘，则指分居两地，情路波折……”
见醉方休眉头紧蹙，十贯赶紧找补道：“虽然阻碍多，但只要耐心等待时机，必定能以恒心扫除障碍！”
醉方休笑道：“我发现你这些卦辞，其实都说的模棱两可。在我看来，人的命运终究是掌握在自己的手上。时候不早了，我也该走了。”
“公子，那您可还有什么吩咐？”
醉方休最后望了一眼樊楼，握住十贯的肩头道：“你只记得一句话就好，樊楼的大门永远为林公子敞开。”
他说罢，便翻身上马，一夹马腹，与寒烟并驾疾驰而去。
两匹马脚力均快，不到半个时辰，就已抵达城门外的山岗。
醉方休倏地一拉缰绳，马抬前蹄，人立而起。
他调转马头，回望着自己生活了这么多年的汴京城。
寒烟试探问道：“公子，您不是让林惊墨选择或走或留，如今计划有变，时辰未到，您不等等她的选择吗？”
醉方休深邃的眼眸突然暗淡，摇头道：“此行过于危险，她留在这里或许更好……”
二人徘徊片刻，调转马头，正要启程，忽闻身后马蹄声响，两乘骏马急驰而至。
醉方休一回头，竟然是独眼张和小张四郎！
他微微诧异，问道：“你们二人怎么来了？”
小张四郎这次没画大花脸，素面倒是方脸阔耳，眉目威严，头戴巾帻，形貌利落，完全不似他扮演副净时的调笑小丑模样。
他立于马上，抱拳道：“公子，多年前你救下我之时，我就立下誓言，无论你做什么，我都会追随于你，怎么今日你要离开，反而不曾相告？还好十贯机灵，派人通知了我和独眼张，不然你就要丢下我们孤身赴险吗？
“瞧你这话说的，怎么是丢下你们？”
醉方休说道：“你还有桑家瓦子的生意，独眼张有相国寺门前算卦的买卖，你们跟我走了生意怎么办？”
小张四郎铿然道：“若公子走了，无人给我写杂剧脚本，我还演个什么劲儿？”
醉方休摇头轻笑，又转头问独眼张：“那你呢？就不怕司天监主簿找不到你？”
独眼张捋须笑道：“我给自己算了一卦，卦象显示西行乃光亨贞吉，所以我这不就来找公子了。”
醉方休听罢，抬起双眸，神色凛冽道：“你们可知，此行危险万分，稍有不慎必死无疑。你们确定还要跟我一起走吗？”
二人双双抱拳道：“公子去哪儿，我等便去哪儿！”
醉方休心中一震，面容决绝。
他抬头望向远方天际，此刻地沉星没，黎明乍现。
醉方休沉思良久，铮铮有声道：“我们四人皆是被命运戏弄的棋子，如今棋局已破，乱世必起，孰赢孰败，我们就是那可定乾坤的爆子。既如此，就让我们越过这楚河汉界，去那魑魅鬼蜮里，走他一遭！”
他说罢，驾马扬鞭，四人纵马远去，消失在朝暾初现的天际边。
另一边，雪浪斋中。
林惊墨思考了一夜，终于下定了决心。
迅速收拾好行李后，林惊墨打开房门的瞬间，却突然有一丝踟蹰……
她回望着桌上高太皇太后曾送给她的石头，微一思忖，拿起石头，转身离开。
林惊墨没有告知任何人，她要去过像石头一样的人生了。
黎明乍现之际，林惊墨抵达樊楼。
她正要敲门，却正巧十贯牵马走来。
林惊墨忙问道：“十贯，醉方休在吗？”
十贯微微一怔：“林公子，我们家公子昨夜已经走了。”
“什么？”
林惊墨以为自己听错了：“他不是说今日出发吗……怎么昨晚就离开了？”
十贯答道：“说是计划有变，我也刚去通知完其他店铺的掌柜。”
林惊墨顿时大惊，倏地夺过十贯的马，翻身而上，头也不回地驾马走远。
身后回荡起十贯的呼唤：“林公子！来不及了，我家公子早已出城了！”
林惊墨纵马狂奔，马蹄卷尘。
她一路来到汴京城外的小山之上，升崖远跳，但却不见醉方休的身影……
她喘着粗气，游目四望，心中狂跳，难道醉方休就这么不告而别了？
林惊墨延颈凝望着远方，默无一语，脑中突然想到二人过去的承诺——
“醉方休，如果有一天，你也要去很远的地方，或者是要去做一件很冒险的事情，请你一定要告诉我，千万不要把诀别伪装成平淡的分别……”
“我能去哪儿啊，樊楼就在这儿，我跑得了和尚，也跑不了庙。再说，我娘亲和师父，还有你也在这儿呢，我往哪跑？”
“醉方休……我们去一个没有人知道的地方，做一双蝴蝶，亲卿爱卿，尔侬我侬，岁岁年年，共赏春风……好不好？”
她想到此处，倏地泪凝于眶，嘴唇颤抖，喃喃低语道：“你不是答应我了吗？为什么还要不辞而别？你为什么不相信我会站在你这一边？你为什么不相信，我会选择你……”
“醉方休——”
“醉方休——”
“醉方休——”
林惊墨不停大声呼唤着醉方休的名字，这喊声在山谷间回荡不绝，凄厉悲怆，好似杜鹃啼血，鹧鸪呜咽，但却再也无人回应……
第七折
定风波
（16）老骥鸣
三个月后。
进奏院中，一派忙碌之景。
林惊墨刚领完今日安州的文书，正坐在自己的桌案前有条不紊地整理。
这时，蒋传拿了一本折子递过来，“林魁首，你刚刚落了一本。”
“多谢蒋兄。”
“林魁首，我听说你最近散衙之后也不回家，每晚帮着陈墨和戚戎轩整理凤翔府和渭州的军务文书，你何必这么辛苦呢？既然散值了，就早点回去休息嘛。”
林惊墨答道：“反正我回去也没什么事做，而且军情疏奏我了解的不多，正好可以跟退知兄、陈墨兄学习一番。”
“这样啊……”
蒋传挠了挠头，随口道：“你说这醉守阙也真是的——”
此言一出，林惊墨当即表情一僵。
“他在的时候没觉得他干了多少活儿，他这一不在了，我们组倒是有些忙了。你们说醉方休这小子，去西陲榷场做生意，也不跟咱们打声招呼。他这一走，别说是东京城的女娘们不开心了，连我都觉得这开封城里没滋没味了……”
一旁的陈墨轻咳一声，小声提醒道：“别哪壶不开提哪壶。”
蒋传瘪嘴，他虽然不明白其中的关窍，但他也知道，尽量不要在看似神色如常的林魁首面前，提起那个已经离开的醉守阙为好。
他只好转移话题，随便拿起一封文书，说道：“我看咱们官家最近总是访以边事，朝中大臣也是纷纷上书谏言，颇有些复熙宁、元丰之意，依我看咱们跟西夏这一战是无可避免了。”
戚戎轩点了点头：“是啊，我听说连家父都开始上书献计了，而且鄜延、环庆、泾原、秦凤、熙河四路增置兵将，日夜操练，只是目前还迟迟未决定谁来担任经略安抚使一职。”
蒋传听此，分析道：“经略安抚使乃是地方军事长官，位高权重，既要熟悉边事，又得才智过人，还得威名远播……哎？我看令尊戚将军就很合适啊！”
戚戎轩却摇了摇头：“我爹之前在永乐城之战时，右腿落下了残疾，况且他年事已高，官家也不会再让他领兵出战了。”
蒋传连连叹气：“你们说咱们煌煌大朝，人才济济，怎么到了关键时刻，竟找不出一位经略安抚使呢？”
戚戎轩听到这里，心中涌起内疚歉然之情。
他想起当年父亲的劝言，若是自己继承了戚家军，恐怕也不会像现在这样了……
林惊墨看出他的情绪，安慰地拍了拍他的肩头，“退之兄，你放心，我们大宋不乏精兵强将，总能选出来的。”
戚戎轩微微点头，只能默默叹息。
紫宸殿中，赵煦的桌案前堆满了折子。
他看了半天，也仍旧选不出一个合适的人选，只好放下折子，不停地揉着太阳穴闭目苦思。
就在这时，内侍提醒，章涤大人觐见。
赵煦这才强睁星眸，勉强打起精神。
章涤大人快步走近，恭身施礼道：“参见官家。”
他看了看桌案前堆满的折子，问道：“官家可还是在为选择经略安抚使之事犯愁？”
赵煦微一点头，反问：“章相可有合适的人选？”
章涤大人豹头环眼，目光炯炯，拱手道：“老臣这里有一封论述攻守之策的折子，不知官家是否看过？”
他说着，双手呈给赵煦。
赵煦展开折子一看，只见上面写着：“择地筑垒，夺取天都山，控扼横山，据形胜以逼夏。”
这个建议，倒是令赵煦眼神一亮。
他蓦然回忆起，自己与醉方休最后一次见面之时，醉方休也曾说过类似的提议——
“官家，你是不是想打败西夏？”
“没错。”
“那你可知战胜西夏的关键是什么？”
“是什么？”
“那便是择地筑垒。”
赵煦眼神一凛，不解道：“可是当年永乐城之战，先帝用的就是此法，但我们大宋还是损兵折将二十余万……”
醉方休摇头笑道：“非也非也，永乐城之战，虽然用的法子是好的，但选择的人和地点却是错的。先帝用人不当，选择了并不懂得行兵打仗的徐禧。而徐禧他更不了解西陲地形，选了一处没有水源之地修筑永乐城。西夏军截断水源，堵绝馈运，城内士兵渴死大半，永乐城这才被攻克。”
赵煦垂眸深思：“你的意思是说，换一个地方择地筑垒，说不定就能打赢？”
“当然。”
“你说的是何处？”
醉方休站在地图面前，抬手一点，“就是这里。”
“石门城？”
“没错。”
醉方休侃侃道：“此地东带兴灵，西靠天都，濒临葫芦川，且原野广阔，宜耕宜牧，别无山谷巇崄之患。这里不仅是西夏的补给基地，更是西夏南下入侵的重要孔道，也是多年来战争两方角逐的焦点。自汉、唐以来，为戎马之冲。汉武时匈奴入寇，烧回中宫，唐则吐番、回纥再至渭水便桥，皆由此路。所以说，谁夺下了此地，谁便是扼住了西夏的咽喉……”
醉方休信誓旦旦的话语，仿佛还回荡在赵煦的耳边。
他看着面前的折子所陈述的观点，竟然跟醉方休的想法不谋而合。
章涤大人上前一步，阐释道：“官家，这封折子所陈述的建议，是以守为主，以攻为辅。一来，不得不承认，我们大宋与游牧民族西夏相比，骑兵力量确实不如党项人的铁鹞子。如何发挥步兵优势，遏制骑兵，一直是我们对抗辽、夏的难题。这封疏奏表明，利用地势扼控骑兵的突袭，不失为一道良策。”
“其次，奏折所言，‘贼之长技，便于野战，中国之利，所恃者城守’。我们大宋虽骑兵不如西夏，但防守一向坚不可摧，只要在石门城修筑壁垒，不但阻绝了西夏南下入侵的要塞，更是断绝了西夏重要的补给地。守城的同时最大限度地消耗敌人的力量，以披其固，以静制动，以逸待劳，以不杀止杀，帝王之师尽于此也。”
赵煦闻言欣喜的同时，后脊也冒出冷汗。
因为醉方休之前的提议竟然与疏奏所言一致，足以见得他对西夏了解之深，可是他不但了解西夏，也了解大宋。
若是他相助西夏，那即便有这番妙计也无济于事……
赵煦暂且按下心中的不安，询问道：“章相，这封折子是何人所写？”
章涤目光威视道：“回禀官家，此人一生戎马，戍守边疆，北御契丹，西防夏戎，威震外夷，正是此次经略安抚使的不二人选。”
赵煦眸色一凛：“你说的是戚世忠，戚将军？”
章涤微微颔首，表示默认。
赵煦面露犹豫：“可是他年事已高，而且据朕所知，戚将军曾在永乐城之战中右腿落下残疾……”
章涤摇头轻笑：“官家，老臣今年也快到花甲之年，戚将军虽说比臣还要年长几岁，但微臣想，他应该是普天之下最希望打赢西夏的人。有道是，‘古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志’。十年前的永乐城之战，折将军英勇牺牲，这不仅是我们大宋之痛，更是戚将军永远无法消解的心头之恨！不管是为了大宋，还是为了折将军，在老臣看来，戚世忠都是此次平定西夏的最佳人选！”
赵煦眼神动容，于情于理，戚将军确实是个不错的人选。可此战必胜，任何一点犹豫都有可能败北……
就在他踟蹰之际，章涤大人再次说道：“官家，戚将军年劳已深，资历已多，西陲边境的山川、道路、甲兵、钱谷，皆所谙知。且宋夏边境各民族杂居，多种力量复杂，以戚世忠在西陲的号召力，定可让羌番部落归顺大宋，与我们联合抗夏，羌族人骑射精湛，正好可以弥补我们骑射的劣势。最重要的是，一旦戚世忠回归西陲，折可适、种朴、甚至姚雄，都会被凝聚在一起，届时我大宋四大名将家族联合抗击西夏，何愁不胜呢？”
赵煦终于明白了章涤大人的良苦用心，戚世忠最亮眼的除了他的军事才华和抗夏的决心，更重要的是他背后所代表的军事力量。
大宋与辽、夏的多年对抗中，连连惨败，并不是大宋缺乏将才，而是兵不识将，将不识兵，且文臣指挥武将所造成的。
但戚世忠的年纪正是他的功勋，多年驻守边疆，战功累累，令众人无不折服，他的加入将会动员起所有武将的积极性，这才是至关重要的一点。
最终，赵煦缓缓点头，袖袍一挥道：“传召戚世忠！”
进奏院，林惊墨从吏部取回了一封非常重要的奏疏。
这正是温大人要请辞的文书，吏部刚刚准了温大人的请求。
林惊墨看着这封文书，不由得神情悲痛，想当年自己来进奏院之时，正是因为温大人力排众议，抵住邢处厚的压力，才留下了自己，而如今温大人却要离开了……
她将这份文书递交给温大人后，两人来到了进奏院的后院之中。
林惊墨忍不住问道：“温大人，您为何要致仕辞官，离开进奏院呢？”
温大人笑道：“进奏院监官的任期一般是一到两年，本官任期已到，不如趁此机会，致仕辞官，颐养天年。”
“可是大人，哪怕您任期已满，但离开进奏院后，您也可以直接进到中书，眼下官家亲政不久，正是用人之际，您为何要在此刻辞官呢？”
林惊墨虽然疑惑，但她心中其实已经有了答案。
温大人看出她神色摇摆，捋须一笑：“你是不是问出口后，心中也想清楚了答案？”
林惊墨自嘲一笑：“温大人，我自知这些冠冕堂皇的说辞入不了您的耳朵，只是……我真的舍不得您离开……”
温大人蔼然一笑，慈爱地拍了拍她的肩头。
“林魁首，不光是你这样劝，王大人也是这样劝我。他们都说，我离开进奏院本可以平步青云，我的好日子要来了，为何要辞官呢？可是什么是好日子？这好日子是不是该由我来定义呢？”
林惊墨闻言一怔。
“老朽入朝为官数十载，官海沉浮，曾被先帝重用，官拜司农寺少卿，也曾被老党迫害，被贬为鸿胪寺主簿。经历了这一切，老朽算是看明白了，这朝堂也无外乎是一场游戏罢了。”
“游戏？”
林惊墨听到这个儿戏的词汇，颇感不解。
“没错，一场游戏。这朝中有才有学之人数不胜数，但是你看，得到重用的都是什么样的人？”
温大人苦笑道：“无外乎是顺从游戏规则之人，那些蟒袍玉带的大人们或为裙带关系，或为同党同门。总之，朝堂并不完全看重能力，而是人情。这份人情渐渐变成派系，于是党同伐异，有我没你，党争之祸皆源于此啊！就连我也逃不出这个规则，倘若官家重用我，也并不是因为我的才学，而是因为我曾是司农寺少卿，那是先帝与王荆公变法的开端，我就是个不折不扣的新党之人。哪怕我说我不是新党，恐怕也无人相信吧……”
恍然间，林惊墨仿佛明白了温大人言中的深意。
“这个朝堂的游戏规则就是，有人获胜，有人失败，有了绝对的对，就必然要有绝对的错，任何模棱两可都必须组队站边，因为赢家只有一方。事到如今，老朽不想玩了。现在对于我来说，最想做的事情不是赢，而是要让妙娘开心。”
温大人说着，轻捋羊髯，“如今我年事已高，时日不多了，我想在有限的时间里，尽可能从心而活。余下的时光，我只想去苏州陪妙娘，这可比我荣登中书更要令我快活！”
此言一出，林惊墨顿时眼眶一红。
她感动于温大人的选择和他的勇敢，他舍弃了一切世俗意义上的成功，回归了最本质的渴望，与心爱之人厮守终身。
想到这里，林惊墨试探问道：“温大人，那您知不知道……醉方休他……”